何氏當(dāng)然不會(huì)依依不舍，站得稍遠(yuǎn)一些，微笑招手，把這時(shí)刻知趣的留給了女兒，因?yàn)閮杉胰擞羞^(guò)婚約，不用再怎么避諱。
柳兒心里有些不舍，又有些高興。兩家人定了婚約以后，中間一年，楊書生并沒(méi)有朝三暮四，移情別戀，自己沒(méi)有看錯(cuò)人，等他回來(lái)，可要羞答答的成親。
四處人多，又有幾人同行，兩人不好在此卿卿我我，只是互相叮囑一番，手里的行禮遞來(lái)遞去，有點(diǎn)沒(méi)完沒(méi)了。
幾人不得不催促，劉書行對(duì)柳兒笑道：“楊兄看似斯文，卻是無(wú)比剽悍，我們一行沒(méi)幾個(gè)人能將他如何，姑娘其他不必?fù)?dān)心。只需擔(dān)心他一表人才，去了省城，繁華之地，心思飄渺。”
柳兒聽(tīng)了又微翹嘴巴，瞪了一眼楊炎灱。他一臉無(wú)奈狀，說(shuō)道：“別聽(tīng)這位劉兄胡說(shuō)，他向來(lái)好開(kāi)完笑。”
劉書行才反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)柳兒行禮道：“哦，在下劉書行，在院中與楊兄交好。”
柳兒回禮道：“早有耳聞，還望劉公子沿路照顧我這書生，他雖習(xí)得武，寫得字，卻有些單純。”
“哈哈，照顧那是自然，只是你說(shuō)他單純，我卻有些不敢茍同。”
“那是他在你們面前故作深沉而已。”
“哈哈，我豈敢在嫂子面前賣弄，我且上車去等待。”劉書行說(shuō)完知趣的上了車。
柳兒和楊炎灱又低語(yǔ)一會(huì)，才互相告別，加入了趕考隊(duì)伍。
夏末天氣依舊炎熱，大家倒能堅(jiān)持，比較難過(guò)的是遇到下雨，道路泥濘不好走，耽誤些時(shí)日不必然的。
大家當(dāng)然要把這些途中的意外時(shí)間算在內(nèi)，所以都并不焦急，趕考就如旅行一般，反而比在書院內(nèi)輕松不少。
考生們剛出門時(shí)還拖著一行大部隊(duì)，幾日過(guò)去，加上各自狀況，就四散開(kāi)來(lái)，三三兩兩各自為政。
楊炎灱一行四人兩車始終跟在一起，有客棧就住店，沒(méi)有客棧就躺在馬車?yán)镞^(guò)夜露宿，卻還涼快愜意。
并不用過(guò)于擔(dān)心匪犯，雖然如今世道不如過(guò)去太平，土匪卻一般不會(huì)窮兇極惡的對(duì)一幫趕考的書生下手，要搶也沒(méi)有，出了什么事引來(lái)朝廷圍剿得不償失。
又是一個(gè)露宿夜，楊炎灱斜躺在車上，望著星空，離開(kāi)七臺(tái)數(shù)日，有些想柳兒。
這個(gè)年紀(jì)的人，想對(duì)象甚過(guò)想父母，不知道她現(xiàn)在在家做什么，和母親做活累不累，認(rèn)不認(rèn)真吃飯，自己其實(shí)希望她能多吃一些？
雖然自己不是那連中三甲之人，考過(guò)舉人應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題，就有做官的資格，有了這個(gè)身份，不管怎樣，往后的日子都會(huì)比兒時(shí)好過(guò)不少。
轉(zhuǎn)念又想到如今朝政聽(tīng)說(shuō)有些混亂，北邊又不太平，有錢的人握著銀子逍遙快活，那受災(zāi)的百姓并不好過(guò)，甚至有些官員都并不好過(guò)。
自己身為百姓，不知道世道還要如何變化，不免有些擔(dān)憂，書中多只記載亂世英雄如何建功立業(yè)，書院教學(xué)每每樂(lè)于此道，卻很少記載關(guān)心百姓之亂世生活。不知道他們?cè)跉v史長(zhǎng)河中是如何艱難度過(guò)？
那家破人亡，易子而食的慘劇只是冷冷幾字，自己根本無(wú)法想象，永遠(yuǎn)也不想有所體會(huì)。
正在天馬行空思緒飄渺之中，聽(tīng)見(jiàn)段乾林對(duì)自己沒(méi)頭沒(méi)尾的說(shuō)話：“你看上去并不喜歡和劉書行交道。”
“嗯？說(shuō)不上不喜歡，只是和他感覺(jué)天然有一份隔閡，大概是我從小清苦，他則出生于官宦家族，從小到大經(jīng)歷不一，觀念些許偏差，不是我刻意為之，卻是事實(shí)。”
“但我肯定你不是那仇富之人，不然你我也不會(huì)交好至今日。”
“劉書行豈能和你比，你我志趣相投，臭味相投，雖然有一些錢財(cái)使，和那紈绔子弟又有些不一樣。他雖然和蔣宗余不一樣，但我每次和他說(shuō)話，都隱約覺(jué)得不是那么痛快，不知為何？”
“嗯，其實(shí)不光是你，我也有同樣的感覺(jué)，總覺(jué)得他有一些虛假和不實(shí)，為人總帶一些目的。”
“便是如此，被你這么一說(shuō)，像是切中要害。”
“我此次趕考，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，也好斷了家里的念想。”段乾林輕松說(shuō)。
“唉，我不如你，好幾雙眼睛盯著我。”
“你的期盼太多，期盼太多的人往往過(guò)得比較辛苦。”
“這大概就是每個(gè)人得命數(shù)。”楊炎灱又抬頭望著天上滿天的繁星說(shuō)。“不知道人到底有沒(méi)有命運(yùn)，如果有是自己主動(dòng)選擇的還是被動(dòng)選擇的。”
“我沒(méi)有你那么多問(wèn)題，你說(shuō)的我也不怎么懂。”
“說(shuō)起來(lái)，我認(rèn)識(shí)一位朋友，這個(gè)人很奇怪，他和我差不多大，我不知道他是哪里人。他給我講了一些我沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)的事情，雖然我有很多聽(tīng)不懂，但是不知道為什么，我隱隱覺(jué)得他并沒(méi)有說(shuō)謊。他說(shuō)我們的歷史和他們的不一樣，我空時(shí)想了很久，感覺(jué)他不像是我們這里的人。”
“那是哪里的人？”段乾林有些習(xí)慣楊炎灱腦子中的奇思妙想，只是機(jī)械地問(wèn)道。
“我說(shuō)不是我們這里的人，意思是說(shuō)他不是我們這天地之間的人，相當(dāng)于是那異域時(shí)空的人，便于理解，就如是那天庭或者地府之人。”
“比如說(shuō)是那月亮上的人？”段乾林表情有些難以琢磨，指著天上那一輪明月問(wèn)道。
楊炎灱并沒(méi)有注意對(duì)方的表情，說(shuō)：“差不多是這個(gè)意思。如果他說(shuō)的是真的，那么他生存的地方是哪里？我們能不能去？所以我又常想，在這天地之間，有山有水，有那么多國(guó)，又有那么多不同族人，在天地之外，又是些什么？那滿天的繁斗，有的不動(dòng)，有的在動(dòng)，它們又是什么……”
“兄弟別想了，此時(shí)你應(yīng)該更加關(guān)心你的考試。考完了，回去和柳兒成親，再想不遲。”段乾林被楊炎灱這么一弄，睡意很快來(lái)了，說(shuō)完話沒(méi)有一會(huì)，就起了鼾聲。
楊炎灱從小就沒(méi)有這么快入睡過(guò)，總要躺下神游一會(huì)，才半睡半醒進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
到底人的命數(shù)是怎么回事？算命先生會(huì)告訴你早就注定，過(guò)去自己認(rèn)為人哪有命運(yùn)，不過(guò)是人在路遇不測(cè)和說(shuō)不清道不明的托詞罷了。
如今卻有另外一些看法，自己出生偏遠(yuǎn)需要通過(guò)讀書這種方法改變未來(lái)，而有的人則無(wú)需過(guò)多這種考慮，只用不犯大事就能安心度完余生，而又有的人偏偏要自己毀掉當(dāng)下已經(jīng)有的一切，比如蔣宗余。
這不就是每個(gè)人一生下來(lái)的命數(shù)嗎？到底是人們?cè)谏倪^(guò)程中不斷改變自己，沖向自己想要的終點(diǎn)是命數(shù)，還是任由自己怎么折騰都無(wú)法改變這終點(diǎn)是命數(shù)，可能永遠(yuǎn)都沒(méi)有答案。
馬兒已經(jīng)安靜下來(lái)，另一里輛車?yán)锏膬扇嗽缫褯](méi)有聲音，四處只聽(tīng)見(jiàn)段乾林時(shí)斷時(shí)續(xù)的鼾聲，楊炎灱的意識(shí)也開(kāi)始模糊，一會(huì)想著柳兒，一回又想回來(lái)以后開(kāi)始整理寫書。
迷糊中又回到了書院，書院里的學(xué)生比往常多了很多。
等等，好像又不是城東書院，這個(gè)地方自己好像來(lái)過(guò)，對(duì)，是來(lái)過(guò)，夢(mèng)中來(lái)過(guò)。
同一個(gè)夢(mèng)境，又來(lái)了，最近怎么老是有同一個(gè)夢(mèng)境？難道是自己的腦子覺(jué)得有趣，特意記了下來(lái)？
天總是灰蒙蒙的，那些學(xué)生和自己有些不一樣，不，仔細(xì)一看有很多不一樣，無(wú)論是神態(tài)，穿著都不一樣。
覺(jué)得很熟悉，就像在哪里見(jiàn)過(guò)？嗯……對(duì)了，確實(shí)見(jiàn)過(guò)，這樣的穿衣風(fēng)格很像那日被蔣宗余打路遇掉入河中的那人，對(duì)，那人是嚴(yán)浩淼啊。
嚴(yán)浩淼，又有些時(shí)日沒(méi)見(jiàn)到他了，他真的在這書院里讀書嗎？這不就是城東書院?jiǎn)幔?
楊炎灱一甩頭，剛才自己就想過(guò)，這不是城東書院，房屋的方位大致相同，但是那樓并不相同，好像是石頭砌的，不過(guò)這些石頭太難看，黑黢黢的。
再望遠(yuǎn)處，一片霧蒙蒙，夢(mèng)境好像都是如此。
正要上樓，猛一回頭，卻看見(jiàn)很多熟悉的人，雙親，柳兒，未來(lái)岳父母，師父……甚至還有蔣宗余，還有很多沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的人……
霧漸漸濃了起來(lái)，相比剛才的昏暗，這霧越來(lái)越白，越來(lái)越多，蒙住了眼，最后漸漸透出一絲光進(jìn)來(lái)，耳中的聲音逐漸明晰，是清晨的鳥叫。
睜開(kāi)眼一看，看見(jiàn)了段乾林，夢(mèng)醒了，緩緩坐起身，從馬車上跳將下來(lái)，動(dòng)了動(dòng)身子，噼噼啪啪打了一陣拳。
趕考途中，訓(xùn)練還是不可少，只是沒(méi)有那么講究認(rèn)真了。
“看你睡得沉，就沒(méi)有叫你。稍后還得繼續(xù)趕路。”段乾林說(shuō)道。
劉書行和程俊杰也起來(lái)了，一起吃飯。
“最近多夢(mèng)，老是夢(mèng)見(jiàn)同一個(gè)地方，那地方又沒(méi)去過(guò)，人也不認(rèn)識(shí)。”楊炎灱搖頭說(shuō)道。
程俊杰說(shuō)道：“你是白天想得太多，我做夢(mèng)能記住得甚少，不知道是不是到過(guò)同一個(gè)地方。”
大家也仔細(xì)回憶，對(duì)做夢(mèng)的話題倒是頗有興趣，畢竟人們終究對(duì)半明不白的事情都有一種好奇心。