楚國欲取吐蕃，樓蘭乃是繞不開的一座重城。樓蘭之外，成片的沙漠，樓蘭往內，倒有綠地。綠洲之上，瓜果甚是甜美。因此這樓蘭城內便是買賣瓜果之處。但是不知道為什么這樓蘭城中卻沒有一處綠洲。沒有綠洲，飲用之水，也是十分欠缺。于是乎，人們總是在清晨聚在樓蘭販賣瓜果，下午賣完了瓜果便離開樓蘭，沒有在樓蘭過夜的。或許這水只是一個原因，更加重要的原因是樓蘭夜間會起沙塵暴。若是沙塵暴起，一時風沙鋪地，人畜俱會被卷起。當地的吐蕃人知道這一規律，便只在白天于樓蘭之地逗留。不管白天買賣之聲多么喧囂，夜幕一降，便如同死一般地沉寂。

吐蕃人久居沙漠之地，視綠洲之地為珍寶，自然不會拱手相讓。可是他們的君主生性貪得無厭，覬覦楚國和黨項之地久矣！黨項人馬驍悍，吐蕃倒是不敢去犯，但這楚國幅員闊大，吐蕃已成其邊界之大患。

看來此處煙塵是不得不除。

陳萱知道此時間不能意氣用事，須要小心覺得，便在朝上問群臣：“列位卿家，吐蕃已成大患。為江山社稷計，孤欲派將前去平定邊患。不知卿家有何建議？可當殿奏來！”

蘇眠風率先躬身出來了：“陛下，此等用兵之事，微臣萬死不辭！”

陳萱也對道：“今天下初定，孤王乃是個女流之輩，本不諳朝事。這些朝事還須都督費心輔佐，此時都督若出征吐蕃，怕是不妥。”

蘇眠風似乎知道她不會讓自己出征，便也回道：“陛下，那吐蕃兵強馬壯不可小覷，而欲取吐蕃，先取樓蘭為上。須派強兵能將前去才好！”

陳萱點了點頭，暗自說了聲：“恩！都督之言有理！”

“陛下，我去把樓蘭打下來！”說話的是言震。他是個猛將，滿朝皆知。陳萱也知道。

蘇眠風看了看，對他說道：“言將軍，那樓蘭不可小視啊！須要從長計議。不可逞一時之能！”

言震兀自砸了咂嘴，暗自思忖：我也是久經沙場之人，都督卻這么看不起我。今日我定要在陛下之前討得令，前去攻下樓蘭，讓都督和滿朝文武重新認識認識我言震。恩！他就是這么想的，他就是這么想的啊！

“陛下，微臣愿去！請陛下下令！”

陳萱沒有說話，蘇眠風先說話了：“你既然一心要去，叫上官將軍隨你去可好？”

“不用！我一個人就夠了！陛下請賜我一萬兵馬，我定將樓蘭攻下。”

陳萱笑了笑，說道：“愿卿家旗開得勝！蘇都督將虎符借他一用，讓他去調一萬精兵。”

蘇眠風應了一聲，言震也應了一聲。朝罷，言震隨蘇眠風去取虎符。蘇眠風似乎還是不放心，又對他說道：“言將軍！樓蘭地勢兇險，你要小心啊！”

言震暗自笑他多話，卻也應和了一聲。蘇眠風將虎符拿出來了，放在他的手上，又對他說道：“啊！言將軍！樓蘭乃是沙漠重城！須要多備飲用之水。”

這一下，他卻不耐煩了，直說道：“都督忒已多言了！”

蘇眠風點了點頭，他出去了。蘇眠風本還想叫他一聲，卻“言”字出口，卻好像沒有什么要囑咐的了，便也將話咽下了。

言震出征了，群臣都去送行！蘇眠風又對他說道：“言將軍！行事要多思！行軍打仗不可只憑蠻力。”

“知道了！”言震點了點頭，又對著他說道：“都督！待我回來，你要請我吃酒！桃花酒！”

“行！”

言震騎著馬，出發了。不知道為什么蘇眠風的眼中留下了淚水，他的心中只覺得言震這一去便是永別一般。

言震領著兵馬直直地朝著樓蘭去了。到了樓蘭城下，并未扎營，就直接領著兵馬前去攻城。

不知道為什么這吐蕃守城的士兵這般無力，這才剛剛攻城，便已經攻進城去了。楚軍給言震開了城門，言震騎著馬領著所有的人馬進了城去。

楚軍全部都進了城才發現：吐蕃的人馬如海水一般向樓蘭涌來，將他們俱都困在了城內。

城下的人言馬嘯聲聲刺入言震的耳中。他雖然笨，但也知道自己是中了吐蕃的奸計了。他想著趁著他們立足未穩，想領著兵馬殺出重圍。

可他剛剛領著兵馬出得城去，吐蕃便是萬箭齊發，只得退回樓蘭城中。可是一連幾天，吐蕃都不曾前來攻城。看得出來，他們是想等城內的楚軍無飲用之水，再一舉攻進城來。

言震也知道自己的飲用之水，所剩不多，便將所有的楚軍集齊，想要做最后一斗。若是能夠殺出重圍，也是尋求到了一條生路。

可是事與愿違，楚軍無一人逃出，就連那言震也是久戰無力。他胯下的戰馬，直直地摔在了地上。在這亂軍之中，馬蹄如麻，不知道多少馬蹄踏在他身上。他死了，就連尸骨都找不到——被馬踏碎了，如同泥塊一樣。

消息傳到了楚國京師，滿朝震動。陳萱下令為他立了個衣冠冢，百官親自前去吊唁。蘇眠風還將一壇桃花酒，俱都澆在墳墓之前。

言震一死，上官平便病了，也不知道他是否真的是病了。蘇眠風依舊不能抽身去征樓蘭，派誰去呢？

這一日的朝上，也不知是誰忽然提到了一個人，讓滿朝俱都同意了——除了蘇眠風。這個人便是張初。陳萱心中本不想讓他出征，可是抵不過滿朝的聲聲哀求。可是他們不知道的是：此時的拓跋暮雪已經懷有身孕了。百官不得前去駙馬府探望，他們自然難以知道，可是就連那陳萱尚未知道。

出乎所有人的意料的是：張初同意了。拓跋暮雪本想和他同去，卻被他拒絕了，對她說道：“夫人，此去樓蘭十分兇險。想我乃是一介武夫，沙場交鋒乃是分內之事，何況夫人已經有了身孕，當在駙馬府中善保自身。若我戰死……，也好留個念想……”

張初哭了，卻不敢哭出聲來，怕自己的哭聲引得拓跋暮雪也哭出來。可是任憑他如何壓抑自己的哭聲，拓跋暮雪也哭出聲來了。這一去也不知能否再見，怎么讓人不痛哭呢？

張初領了命令，先去朝堂之上復命。眾人只是與他寒暄，只有蘇眠風叮囑了他幾句：“駙馬爺！那樓蘭地勢兇險。城內無有飲用之水，城外夜間恐有風沙，須要小心才好！若兵不能進，須要將營帳扎得深些，以防風沙。切記不可貿然進城，中他奸計！”

“都督放心！我誓破樓蘭！”

正說話間，有內官來了，說是早朝的時候到了。眾人齊齊地走進了大殿，張初卻站在大殿之外，聽宣才能進去。

不一會兒，出來了個小內官，對他輕輕地說了聲：“陛下請您！”

張初應了一聲，便跟著他進去了。張初想給陳萱行李，卻被那小內官拉住了，說道：“陛下有旨，駙馬爺不必行禮！”

張初點了點頭，便低著頭朝上走。丹墀之旁有一座椅，那小內官領著他，讓他坐下了。

直到朝罷，他就坐那里，一動沒動。朝罷了，陳萱走下來了，拉起了他的手，對著他說道：“夫君！”

張初站起來了，見大殿之上只有她和幾個小內官。張初先說話了：“放心吧！我縱橫沙場業已久矣！”

她將手里的虎符給他了，他就想轉身出去，卻被陳萱叫住了。只聽那陳萱叫小內官去宣畫師。

張初問道：“宣畫師做什么？”

陳萱的眼淚點點滴滴下來了，回道：“想你我夫妻，又無子嗣。若是夫君一去不回，這畫卻能留個念想！”

張初便也說道：“若是我真的戰死沙場了，你便尋夫再嫁罷！想你乃是楚國女皇，定有人愿意招贅。只是拓跋夫人已經懷有身孕了，你要好好待她，也不枉你我夫妻一場！”

陳萱聽到這里，說不出話來了，眼里的眼淚卻抑制不住地往外流。畫師來了，描了張初的像。張初看了看，似乎畫得比長得還要英武一些，點了點頭，對著陳萱說道：“我走了！”

她卻反悔了，直拉著他的手，問他道：“要不，就不要走了？”

張初搖了搖頭，對道：“既已領了將令，怎么能不去呢？”

她還在哀求：“你不要走！不要走！”張初甩開了她的手，直直地往外就走。她在身后喊道：“孤不準你走！你給孤回來！”

張初只是回頭笑了笑，依舊往外走了。她嘴上還在哭喊：“你要走了，孤就叫人殺了你！孤要殺了你！”哭聲終于蓋過了她的喊叫聲。

張初也消失在宮門之外了。偌大的宮殿便瞬間似乎空曠了起來。畫師將自己畫好的畫呈給她觀看。她看著這畫，自己的眼淚滴在了這畫上，正好滴在畫中張初的眼中。她看著畫中的張初似乎也哭了，便也笑了笑。

她怕這畫被自己的淚水打濕、打破，便強忍住了淚水。只是她見不到張初了，心里卻依舊為他而擔憂，日日夜夜守著這畫，片刻不能離身，漸漸地茶飯不思，天天催著要來自樓蘭的戰報。

張初也領了一萬兵馬，直直地往樓蘭去了。但愿他這一去，不會身陷陷阱。