一晃三年過去了?；噬献焐喜徽f，可是心里還是惦念自己的孩子。張濤也是無時無刻不在思念自己的兒子?？伤寄顓s也沒有用，想寄封信去問問平安都不知道該往哪里寄。

眼看就要入冬了，這天氣一天比一天冷?？墒巧铣臅r辰卻還是這般早。

今日是上朝的日子，天還沒有亮。那一輪明月依舊掛在天上，張濤便起了。家里的傭人給他換了朝衣，拿了笏板，便坐著轎子要去上朝了。他怕抬轎人看不清道路，還特意叫人在前面拿著兩盞燈籠。轎子旁的管家一只手扶著轎子，一只手捂著自己的耳朵。張濤挑開簾子，看見轎子上管家的手被寒風凍得通紅，便對其說道：

“管家，把手收回去吧。這轎子抬得穩，扶不扶著都無妨。”“哎！”管家應了一聲，便將雙手都插進了自己的袖子里。張濤看了看天空，仿佛天快亮了，恐怕要誤了朝時，便吩咐道：

“走得急些，莫要誤了時辰。”

抬轎子的人聽見了，腳下都緊快起來了，一行人就這樣匆匆往皇宮走去。

等到了皇宮之外，天色已經明亮了。聽傭人說是到了皇宮了，睡眼惺忪的張濤應了一聲，前面的抬轎人便壓低了轎子。張濤從轎子中走了出來，他抬頭看了眼天空。此時，太陽剛剛升起，發著不刺眼的微光，萬里無云，一片蔚藍色的天空映入眼中。真是好一派清秋光景，只是有些不曉事的風兒吹得身上有些冷。

張濤不敢停留太久，便整了整身上的朝服，手里拿著笏板，吩咐了一句“在此不要亂走！”便走進了皇宮。其實傭人們早知道不能亂走，因為每次他上朝都要吩咐?；蕦m禁地，豈能亂走？

張濤進了皇宮，照例是先到朝房里待朝。今天來得遲了些，屋子里文武百官也都差不多齊了。大家互相寒暄了一會，便各自找個地方坐下了。張濤來得遲，便沒有座位了，就單站在那里。

過了一會兒，來了個小內官，說了聲：

“各位大人，時辰到了?！?

文武百官便起了身，在屋外分成兩班。一班文臣，一班武將，各自列好了隊，從朝房中慢悠悠地往大殿中走去。

眾官員皆都站定了，才聽皇上貼身的內官喊道：

“萬歲駕到！”

眾人皆跪下相迎，口呼“萬歲”。但見那皇上從御道走上寶座，說了“免禮”，眾人這才平身。

“今日上朝，眾位卿家可有本奏？”皇上的話想洪鐘一樣傳進耳中。

言畢，單見有一官員站出了隊伍，弓身言道：

“臣有本啟奏！”

“當殿奏來！”

那官員得了旨意，便接著說道：

“那北方黨項國，因其去年國中遭旱，缺糧少食，不愿來朝納貢。我國也曾派使幾次催貢，卻不曾納貢。今日打來戰表，欲領兵南下犯我邊邦，請陛下定奪！”

皇上聽此信息，便接著問道：

“那卿家你可知道：黨項國集結了多少兵馬，以誰為元帥，誰為先鋒？”

那官員便接著答道：

“啟稟陛下：已集結兩萬兵馬，命其國公主——拓跋暮雪為元帥，命其國老將——米擒離為先鋒?！?

皇上聽他這話，便高聲笑道：

“區區兩萬兵馬，還是個小公主領兵，這黨項國王怕是糊涂了吧?！?

那官員聽完皇上的話，卻更加嚴肅道：

“啟稟陛下：那黨項兵馬雖少，卻個個驍勇；那公主雖是少年女流，卻用兵如神；那米擒離雖老，卻有單手接箭之能。陛下不得不防！”

皇上聽他這話，也不敢小覷黨項國了，便接著說道：

“寡人早年便也聽聞米擒離之名，卻不知今年此人多少歲庚？還有何為單手接箭之能？一一說來?！?

那官員又回道：

“啟稟陛下：米擒離今年應是五十有二。至于那單手接箭之能嘛。陛下！想這弓滿箭出，有百步穿楊之力，而其單手可將羽箭接住，不傷分毫。是謂：單手接箭之能?！?

皇上聽他這般說，心里卻慌張起來，說道：

“此人這般孔武，怕是個勁敵。有哪位卿家愿往平叛？”

“臣驃騎將軍——張濤愿往！”言罷，張濤便弓身站了出來。

皇上看見他站出來，便問道：

“將軍可有退敵之計？”

張濤低著頭回道：

“啟稟陛下：黨項缺糧少食，糧草必是其命脈。只需在關隘處謹防死守，時間稍久，其軍無所獲，必退矣。屆時再重兵追擊，必可大獲全勝。”

皇上似乎很滿意他的退敵之計，便當朝下旨擢升張濤為兵馬元帥，三日之后來朝領調動涼州兵馬的虎符，五日內離京去嘉峪關阻抗黨項兵馬，又快馬加鞭下了旨意給那涼州節度使——汪奎，讓其點撥好五萬兵馬待用，又命人給黨項國回了封戰表，約定在嘉峪關外的沙場一決雌雄。

眾臣又議了些其他事情，日頭都快到頭頂才散朝。今日的早朝，張濤是又驚又喜。驚的是：國師料五年之內要起戰事，如今果然應了他的言語。喜的是：國師曾說若是起了戰事，便將自己的孩子送回來，想來他應該不會食言。

眾臣出了皇宮，各自回家自然不用多說。單說那張濤出了皇宮，坐著轎子往回走。管家卻在家門口喝停了轎子。原來國師和張濤的孩子——張初站在門口。張濤便趕緊下轎，心中的歡喜早已溢于言表。一只手去拉自己的孩子，一只手去挽國師，要直直地往里面走，全然不像一個即將要統軍領兵的將軍。

三年不見，自己的孩子似乎長高了不少。國師似乎還是那樣，那么的神采奕奕。張濤自然十分高興，挽著國師便要他進府一敘。國師卻百般推卻，說自己想要了卻俗塵，不問俗間世事了，今日就不進府一敘了。張濤哪里肯讓他走，手直直地拉著他的道袍的袖子。那張初也在一旁拉著國師，說道：

“師父權且一坐，但奉一茶，也好讓徒兒謝師父多年教誨?！?

國師仿佛是怕他們父子要扯壞自己的道袍，也只好勉強進府一敘一般。三個人在堂前坐下，自然有人送來茶水。國師喝了口茶，接著問道：

“北邊黨項起了戰事，將軍要領兵出征了吧？”

張濤心里驚訝，嘴里說道：

“國師所料一點不差，三日之后，我便領兵出征了?！?

那國師又建議著說道：

“將軍何不將令郎帶上？讓他長些見識，也好日后為國出力。”

“正有此意?！?

國師又喝了口茶，便站起了身，說道：

“貧道愿將軍旗開得勝，貧道瑣事纏身，不敢久留，告辭了?！?

言罷，任由張氏父子如何挽留，他也走了。等他一走，父子倆又講述了些和國師云游的狀況。張濤看著自己的孩子，心里開心啊。笑得嘴角都咧到腦后了。

這且不言，單說三日之后，張濤帶著自己的孩子覲見皇上?；噬峡吹綇埑跏煮@訝，開口便連問了張初三個問題：

“你是什么時候回來的？瑞兒和國師現在在何處？何時才能回朝？”

張初便一一回道：

“啟稟陛下：我乃三日之前回到家中。師父與皇子殿下在洞庭湖上的高山間結廬而居，說是兩年后便回朝。”

張濤啟奏皇上說想要帶著自己的兒子出征，皇上自然十分高興地同意了，封張初為先鋒，又給了張濤指揮涼州兵馬的虎符，還親自斟了兩杯酒為張氏父子踐行。

張氏父子回家收拾了些兵器、盔甲之物。張濤叮囑了管家幾句，兩個人便匆匆地出發了。

一路急行，路上無事。單說這兩人到了涼州，那涼州節度使——汪奎驗看虎符無誤后，便讓張氏父子領走了點撥好的五萬兵馬。張氏父子領了兵馬，又一路疾走，到了嘉峪關駐守。

到了嘉峪關，張濤便傳下將令：兵分十隊，日夜輪流交替看守，且多備滾石、長木之物，以防敵軍攻城。嘉峪關中糧草充足，張濤這是準備和黨項打持久戰了。而那黨項的人馬駐扎在城外十里之外，只有兩萬人馬。張氏父子雖然領了五萬，但還是這般的小心，不敢小覷黨項。

到了次日，黨項的人馬到了城下罵陣。張氏父子在城樓觀看敵軍，只見黨項的軍隊排列有序。單單在那中軍處，有兩個人各自牽著一匹馬，這兩匹匹馬是馬車前面的馬。那馬車上朱紅色的布帷映入張氏父子的眼中。布帷是掛上的，自然看見了那馬車上坐著一個白衣女子。她戴著白色面紗，看不見她的面龐，只能看見她的眉眼。她頭上梳著云鬢，插著一只普通的簪花，只覺得她的年紀應該和張初差不多大。那她坐在馬車上干嘛呢？她在看書！應該是兵書，可上了戰場才看兵書不覺得有點晚了嗎？休要管她，單看那馬車旁還站著一位老將軍，胯下一匹純黑色的戰馬，此馬名喚萬里煙云獸，乃是上乘的良駒。再看他身著黑色的魚鱗甲，手中的大刀熠熠生輝。太陽照在他黑色的盔帽上，折射出耀眼的光芒，蓋住了本應被看見的兩鬢白發。

張濤見狀說話了：

“如果本帥猜得不錯的話，那馬車中應該就是拓跋暮雪，那馬車旁的老將軍應該就是米擒離?！?

張初看自己父親的臉上似乎有些憂心，便說道：

“父帥勿憂，孩兒愿打頭陣?！?

“好，命你領五千人馬，與敵交戰。黨項人馬驍悍，切切不可戀戰吶！”

“是！”言罷，張初便拿著自己的長槍，跨上了一匹白色的戰馬，臉上一團尚武的氣息。一通鼓畢，有人開了城外，他就帶著五千人馬向城外的戰場奔去。

米擒離見有敵軍從城內出來，便縱馬殺出來，黨項的軍馬也隨之一擁而上。只有那馬車在那里一動沒動。

張初看見那米擒離縱馬而來，便提著長槍瞄著他的心窩奔去，想要一槍就刺死他。米擒離自然也是看見張初提著長槍，奔馬而來，便也催馬迎上。白馬與黑馬越跑越近，忽然間張初長槍朝著米擒離刺出，米擒離大刀一掃便將其長槍撥擋開了，張初的槍被他這么一擋，震顫個不停。張初握著槍，只覺得手上的槍顫得震手，掌中虎口生疼。未等他回過神來，米擒離的大刀自下往上揮來，卻不是刃口朝上，而是橫著揮來。他將大刀橫拍在張初胯下戰馬的肚子上。那馬受了這樣的痛，嘯了一聲，前面的兩蹄便騰空而起了。張初見馬騰起，急忙扯住了韁繩。可那米擒離的大刀可就順勢橫著過來了，張初趕緊低著頭躲避。躲避的還算及時?？杉词惯@樣及時，那盔帽上的白纓還是被他削下了。

恰這時，城樓上鳴金了，這是收兵的信號。張初自然是聽見了，便急急地撥回了馬頭，領著余下的人馬慌忙地往城中跑去。

到了城內，立即清算人馬，比先前少了近千名士兵，而黨項的人馬似乎只折損了幾十人。黨項的驍勇還是出乎了眾人的預料。張濤便一邊下令：無有元帥之命不可出城，一邊加固城防，想要打持久之戰，讓黨項的人馬被糧草拖垮。

今日出師不利，張初年輕氣盛，哪里忍得住。這不：到了夜間，張初便又向張濤討令：要領兵去劫營。張濤作為主帥，自然是要謹慎一點的。張濤便站在城樓抬頭觀看夜色，只見烏云閉月，眾星無輝：又遠眺黨項陣營，只見燈火通明，人影憧憧，料其應是在為白天的勝仗而慶賀。想來今夜他們心高氣傲，必然疏忽防守，劫營應能成功，便下令：讓張初三更時候，帶領五千人馬前去劫營。

“邦！邦！邦！”耳聽得譙樓上鼓打三更。自然是到了三更時候，張初看那黨項的營中似乎燈火暗淡了，便騖行潛掩，偃旗裹甲，鉗馬銜枚地出發了。一路行到黨項的軍營中，卻未見一人，營前的哨崗也沒有人。張初以為擒賊先擒王，便小心翼翼地帶著人馬行進黨項的軍營中，奔著中間那座亮著燈的行軍帳而去。

到了那行軍帳前，張初并沒有下馬，而是在馬上用長槍挑開了帳簾子，只見里面獨坐著一個帶著白色面紗的女子在燈下看書，剛想縱馬而入擒了她，可那女子卻先說話了：

“本公主在此等候將軍多時了?！?

言罷，她的身后便走出一個老將。這老將張初今日才與他交過手，認得他便是米擒離。他這才明白是中計了，便撥轉馬頭，大喊道：

“撤！”

眾軍便齊齊撥回馬頭，往外就跑，可外面已經是人山人海了，全是黨項的人馬。無可奈何，眾人只好左沖右突，硬是趟出一條血路，急急逃回城關之內。去時是五千人馬，回來就剩幾十人，張初也是殺得天昏地暗，身上的盔甲不住地滴著血汗，也不知是誰的血水。

張濤看著這些回來的人馬，心中后悔不已，張初也是十分自責，誰也沒想到那黨項這般難以對付。

第二天黨項又來罵陣，張濤卻不敢出兵了。命人在城樓之上，高高懸起了免戰牌。黨項人馬欲來攻城，云梯剛剛放好，張濤便投下滾石、長木之物。那黨項公主——拓跋暮雪愛惜士兵，便也下令撤退，不再強攻。到了夜間，張濤也不敢放松警惕，黨項人馬也無從下手。

雙方就這般僵持著十天，第十一天，拓跋暮雪便遣使到城中下了一封書信。兩國交鋒，不斬來使，張濤自然是知道的。他接過書信當即打開觀看，這書信里不過是一些激他出兵交戰的言語，張濤久經沙場自然不放在心上，可張初前兩次吃了虧，心里恨不得立馬出戰，殺了那拓跋暮雪。

張濤便設宴親自款待使者，只見那使者吃得風圈殘云，像是好幾天沒有吃過飽飯了。張濤送走使者，對張初說道：

“那黨項的人馬撐不了多久了?！?

“為何？”張初不知道自己的父帥為何這般肯定，于是問道。

張濤便解釋道：

“初兒可知那黨項公主為何下書來激我出兵交戰？那使者又為何吃得這般狼狽？想來定是黨項營中已無過月之糧，想要速戰速決。我兒須知沙場斗智為上，斗勇為下。切莫這般爭強好斗，可靜待其變矣。”

“是！”

此時黨項營中糧草雖然不濟，可是撐個半年還是有的。這使者和書信是拓跋暮雪的計謀，讓其以為營中已無糧草，以便接下來再使一計。可她接下來這一計可誆張初，可不一定能騙得了張濤。所以須要想個辦法，讓那張濤離了這兩軍陣前才好。拓跋暮雪正為此犯難，沒想到楚國的皇上卻幫了她這個大忙。