皮影戲發源于我們關中，早在兩千多年前就在這一帶和周邊地區流行。皮影和當地戲曲聯系起來表演，一般是一個白幕，白幕后面有燈光，將皮影人偶放置在幕后，由皮影藝人用木棍操縱表演和演唱，燈光映在白幕上的影子，便是觀眾看到的表演內容了，這是木偶劇最初的形式。表演皮影的師傅不僅要在表演和演唱方面有很強的業務能力，在整個皮影的制作過程中也要有很好的技藝。

皮影的制作工藝相對復雜，材質的選用很重要，一般用動物的熟皮作為制作皮影任務和道具的基本材料，各地不一，關中一帶多用熟驢皮。材質選好之后還要進行特殊加工，之后便是雕刻和上色。這雕刻和上色的學問可大了，不僅要表現出人物的服飾和花紋，還要在小小的皮子上面表現出人物的性格特征和喜惡。這皮影做得好，表演起來和演唱相得益彰，這才見功夫。

華陰縣有一個叫做王六一的表演皮影的老藝人，他制作皮影的工夫了得，表演的功夫更是了得。一個藝人同時操縱兩三個皮影人物的同時表演已經是非常了得了，可是王六一竟能操縱六七個。一般來說，主要任務表演或者開場的時候，其余人物作為背景站在臺上是不動的，而王六一的皮影不僅主要人物唱念坐打不含糊，其余人物也都有動作，或翻跟斗或隨主角一起舞劍騎馬，就跟真人表演的場景一樣。

因為有這樣的獨門絕技，所以王六一的表演非常受歡迎，在小小的兩米見方的白幕上就能表現出舞臺一樣的效果，而且只是一個人，且不說唱腔如何，單單這奇跡以讓人趨之若鶩。這王六一一副擔子挑著唱戲的家伙，從華陰到潼關，甚至到山西運城，往西去華縣、渭南、西安、咸陽，甚至到了寧夏和甘肅一帶。

五爺很早就發現了一個問題，盡管他也很喜歡這個王六一的皮影戲。王六一走過的村寨，總有幾個孩子要得失心瘋，這失心瘋是一種精神疾病，民間俗稱“走了魂”。得了失心瘋的孩子，一般精神萎靡，不甚言語，有的則又哭又唱，有的則昏昏入睡，平日靠父母喂養。很多人家因此讓五爺幫忙招魂，可是無論五爺使出多大力氣，招魂幡掛得再高，也沒有任何作用。于是，眾人見五爺都沒有辦法，這才覺得這事情怕是有古怪。

可當時村里的一個大戶人家——賈家的大孫子在王六一演戲之后走了不久，也得了失心瘋！這可是一件了不得的大事兒。那天晚上，整個村子的人都被王六一的皮影戲吸引去了，一些孩子更是好奇地在整個后來跑來跑去。這小子叫賈順利，平時是一個非常喜歡吵鬧的七歲孩童，而五爺被召到賈家見到那孩子的時候，汗都下來了。這孩子滿臉青紫的顏色，似乎連氣都沒有了。五爺剛給孩子號了脈，那孩子就開始抽搐，并說胡話。這胡話說的不是別的，正是皮影戲的戲詞！

五爺跟賈老太爺說：“孩子只能先這樣，每天三餐要用羊奶喂著，不能有一點閃失！”賈老太爺平日里在村里橫慣了，見五爺不給他孫子下方子，火氣一下就起來了：“老五，這就是你的不是了。平日里老爺我也待你不錯，怎么到了這么重要的事情上你撒手不管？你良心讓狗吃了？”賈老太太也在旁邊幫腔：“對這些人好有什么用？這些窮鬼，平時吃的時候可有力氣了，讓干點啥，看看一個個那德性！一個個狼心狗肺的東西。”

五爺只好跟老太爺回話：“村東頭也有幾家出了這事兒，我也沒能給救過來。這事兒我正在想輒。您就放心吧，我一定把孩子救過來。”賈老太爺劈頭蓋臉對五爺就是一頓：“你也別跟我在這兒耍嘴，看我們笑話不是？告訴你，老五，爺我還不求你了！我家那三十畝地你也甭想種了，我要收回來給我孫子做墳地！”五爺好話說盡也沒能讓賈老太爺回心轉意。臨走時，賈老太太還在他身后說：“就是要收回他們的地，餓死這幫王八蛋！”五爺氣得沒辦法，人在屋檐下，不能不低頭呀，給別人當佃戶，怎么也不能得罪東家呀。

雖然受了一肚子的氣，但是五爺也了解了很多情況，通過這些，五爺算了一次秘卦，將事情也就猜得了九分。他并不聲張，也不行動，即使在賈老太爺收回地的時候也沒有說一句話。他在等待一個機會，這個機會完全可能導致那些孩子恢復健康。

可是他并沒有算出來，這場意外的原因和具體事由是什么，所以在王六一找到他的時候，他很得意，仿佛志在必得。按照他的想法，只要王六一來找他，那些孩子被抽走的部分魂魄就能立即回來，而自己租種賈家的地，也自然而然就能繼續種回來了。

可是王六一愁容滿面的樣子，讓五爺也感到有些不妙，果然！事情并非按照五爺原先算出來的那樣發展。王六一是一個皮影戲的表演好手，這個在前面已經說過了，但是他能異于常人地表演確實是有原因的，他懂一種小法術，能將十歲以下小孩的魂兒勾走部分。當然，他勾走孩子的魂兒也是有用處的，就是要用這個孩子的魂兒表演皮影戲。他把孩子的魂兒封在一個個的皮影兒偶人里，表演的時候只要家伙一響，這些魂兒就能控制人偶在臺子上跳跳打打，甚至有的還能唱上兩句。而被勾走魂兒的孩子，就會變得大不相同，就像前文表述的那樣了。

可是孩子的魂兒不能在皮影里封印太久，三年是大限，如果超過三年，孩子長得與原來變化太大，就很難再恢復到原先的肉體上去了。所以很多孩子在三年之內就變得正常了。

五爺算準了王六一出了意外，孩子的魂兒沒有及時回到軀體，王六一一定會找到他，請他幫忙。所以在等到王六一之后，五爺非常自信：總算可以讓我揚眉吐氣了，你這小子讓我在這一帶的名聲全都倒了，連看風水這樣的事情也沒我什么事兒了。

可是王六一帶來的消息讓五爺大吃一驚。

原來王六一上次在我們村演出后不久，就只身前往渭南縣，走到半路赤水鎮的時候，后面就跟著幾個狼。這王六一雖然有些手法，施展在皮影上面綽綽有余，要施展在狼群身上，卻是非常困難，鬧不好連自己的小命都保不住了。好在不遠處就有燈光，加上剛剛天黑，王六一就往前趕了一段?？墒巧砗蟮睦歉静环艞墸恢本o追不舍。他把注意力完全放在身后，卻不想前面的燈光越來越近。他抬眼一看，媽呀！這哪兒是什么燈光，根本就是另一伙群狼！這一帶雖說是平原，卻地廣人稀，關中人的習慣是在房前屋后種樹，這野外很少有樹木，即使偶爾能見得一兩棵，也是胳膊粗細的小樹，根本無法承擔一個人的分量。

狼怕火，王六一就在路中間撿了一些柴草，生起火來。然而，當時有點作用，狼群跑遠了一些。可是等柴草燒完之后，他再去撿柴的時候，發現狼群已經追上來了。就這樣一直對峙，等著周圍的柴草都差不多燒完的時候，要點火必須去更遠的地方，王六一已經不敢再去撿柴了，這兩伙狼群圍成一圈，將王六一圍在已經將要熄滅的火堆旁邊，包圍圈越來越小，眼看就要大難臨頭了，王六一急中生智，將一個皮影人偶扔向狼群。狼群先是一驚，隨后有點混亂，最后發現這個東西是可以食用的，這才哄搶起來，其中幾個還為這張不小的熟驢皮撕咬起來。

趁著混亂，王六一趕緊離開包圍圈，挑起擔子向前趕路。誰料，這狼搶食完那張驢皮做的人偶之后，仍然緊緊地跟在他的后面，就像《聊齋》里面描述的那樣：肉不盡，狼不止。最終還要把自己的肉搭上?？墒羌幢阒肋@是抱薪救火，也只能這樣堅持到有人家的時候。可這一段路確實一個人家都沒有。王六一除了走得快點，盡量扔得慢點，別無他法。

最終，最后一個沒有封印魂靈的人偶扔給狼了，嘗到甜頭的狼根本不會善罷甘休，依然緊緊地追著他。王六一沒有辦法，只好從最近封印的那些里面找，然后扔給狼。這時候，狼每咬一口，就會傳來孩子凄慘的叫聲，非常清晰，王六一斷定那肯定是孩子魂靈發出的聲音，因為狼也聽到了，叫聲一響，狼群都愣住了，一時不敢向前，隨后膽大的狼接著咬，叫聲更凄慘。王六一已經顧不得考慮什么了，趁著機會不停地奔跑。最終，在他扔掉有賈老太爺賈順利的魂靈封印的人偶之后，他找到一戶人家，終于躲過一劫。

這戶人家收留了王六一，但是王六一總覺得這戶人有些不對，但是究竟哪兒不對，他也沒多想。反正折騰了幾個小時，總算暫時安全了。這時候已經接近午夜，王六一倒頭便睡。

入睡后不久，王六一覺得有孩子凄慘的叫聲，立即醒來。這一次給王六一的打擊非同小可。這哪兒是什么人呀，分明是一窩黃鼠狼子。這東西鬼精鬼精，專門迷惑人的心智。這房子和房子里的人其實都是假的，王六一這才想起來，剛才見到這屋子的一家三口的時候，他們奇怪的地方所在了——不會眨眼睛！

尚未躲避狼群的追捕，又陷入了黃鼠狼的陷阱，王六一覺得一定要死在這里了。這一定是自己做勾魂勾當種下的惡果，也就是所謂的現世報！那三只兩大一小的黃鼠狼子，正對他擔子里的封了小孩魂靈的驢皮人偶大快朵頤，吃得那叫一個歡實，而那些小孩的叫聲更是凄慘，尤其在這荒涼的野外！王六一正擔心如何脫身，早就顧不上他的吃飯家當了，孰料，外面的狼群已經追上前來。黃鼠狼勢單力薄，卻不肯輕易放下手中的食物，便又使出迷惑的老招數來，大小三個畜生撅起屁股，對狼群釋放出三股含有惡臭的氣味，暫時把狼群逼退了，隨后便叼著食物，飛也似地逃掉了。而王六一也借此機會，迅速地躲到不遠處的這一代唯一的一棵比較粗的樹上。這才躲過了這場劫難，而他的人魂皮影兒，應該早就被那些畜生們吃盡消化了。

五爺聽后，嘆了一口氣：“王六一呀王六一，你罪過不小呀！這些孩子的魂靈如果附在狼的身上，你想想會是什么后果？要把他們的魂兒召回來只有打狼！可是這一代多少狼？那些狼是跟著你的，吃了你的，你認得嗎？你覺得這些孩子的魂兒還能叫回來嗎？罪過呀！”

王六一早就嚇得雙膝跪下，他知道做這樣的事情確實有損陰德，而且這次的事情就是明顯的現世報，于是他一邊磕頭，一邊罵自己：“我不是人，但是請您看在那些孩子的份上，一定要幫幫忙！把那些魂兒召回來！我感激不盡了！”

五爺嘆口氣：“難呀！你在這兒呆著，哪兒都不能去，我回來自有計較！”說完，五爺便不見了。原來五爺念了法咒，來了南山寺找師傅。南山隱聽說之后，略略想了一下，道：“狼群來無影去無蹤是真的，卻也并非無跡可尋，你讓王六一帶著驢肉，今天再走一趟那天走過的路也許真能引出來那群狼。倒是那兩只黃皮子不好尋找，這樣，你先找到那群狼，其余的就好辦了?！?

五爺費了這么大的勁兒，總算得了這么一個小主意，就立即著手準備，便辭了師傅準備下山了。等他走到一半，見前面有一個人影兒晃動，五爺以為遇到什么不干凈的東西了，正準備拿出家伙大干一場，卻發現，那人是他師弟。師弟走到他跟前：“大師兄，師傅讓我把這個東西交給你。說是打不到狼再用。”

五爺拿過一看，卻是一個錦囊，心里暗笑：“師傅也喜歡玩諸葛孔明那個把戲。”便欣然收下，辭了師弟，徑自下山了。

五爺回到家里，著手準備殺驢。第二日黃昏，五爺便聯系了附近村莊所有的獵戶，而王六一拿著一塊塊驢肉走在前面，獵戶們手拿獵槍跟在后面。到了赤水松莊一帶，這狼群就跟上了?？墒峭趿徊煌５卮蚴謩?，意思是數目不對且慢動手，緊張的獵戶只好按捺住火氣，繼續跟蹤。

過了松莊大概五六里地的時候，兩撥狼相遇了。這時候，只見王六一一個手勢，眾人對這狼群就是一通槍，這群狼頃刻間成了一具具尸體，而一股股如煙似霧的東西正飄飄忽忽從狼尸體上游離出來。五爺拿出準備多時的鐵八卦，正要收了這些游魂，不料，這游魂早已有了方向，向著西方迅速離去。五爺大吃一驚：“不好！被游魂野鬼收去了！快追！”

五爺帶著三個膽大的獵戶和王六一向著西面方向追去了。他們一路追到一個廢棄的河道邊，眼前的場景讓他們瞠目結舌。那河道里滿是云霧狀的飄離物，爭搶著孩子們不完全的魂靈。五爺知道，一旦這些水鬼吸附了活人的魂靈，就能借生孩子的身體，后果不堪設想！五爺拿出桃木劍左沖右突，一會兒工夫已經斗到河道中心，那獵戶和王六一眼睜睜看著五爺漸漸體力不支，卻在岸上干著急沒有辦法。

正在這時，一個獵戶問王六一：“你的驢皮既然能收入小孩的魂靈，何不現在把這技藝使出來，收了這幫水鬼的，也算祝老五一臂之力了！”王六一如夢方醒，立即施法，好在剛才的熟驢皮還在，王六一不費多少工夫就將百十個水鬼的魂靈封禁到了驢皮里，五爺在下面壓力頓減?？墒?，這水鬼仍有百十個在不斷糾纏，五爺仍然雙拳難斗四手。王六一想到一個辦法，他立即脫下外衣，讓一個獵戶撐起來，在外衣后面點起一堆火，隨后以非常嫻熟的手法刻了一只公雞，那公雞栩栩如生，王六一的口技工夫卻也了得，一聲雞啼，嚇破百十個水鬼冤魂。五爺順勢將那些孩子的魂兒收如鐵八卦。

驚心動魄的人鬼大戰總算獲勝，可是清點之后，只有三個小孩兒的魂靈。王六一非常沮喪：“找到這三個都這么費勁，其他的可該何等艱難呀！”五爺安慰他說：“倒也不妨，看看我師父的高招！”隨即打開錦囊，只見里面只有兩個字：“皮影”，五爺頓時明白，興沖沖地說：“有辦法了！你把這三個孩子重新封到皮影里面，人物不要變，今晚開始演戲。那些進了黃皮子的孩子聽見之后，必來相投！”

王六一聽后立即允諾，于是趕制皮影，忙的不亦樂乎。到了夜里，五爺帶著幾個膽大的獵戶和王六一來到黃皮子施展迷魂術的地方，支起了皮影臺子，一場不為觀眾觀看的皮影戲就這樣開場了。王六一使出渾身解數，力求演得盡善盡美。五爺和獵戶們看的入迷，都覺得不虛此行。甚至連三個黃皮子在身邊跳躍和歡叫都差點忽略了。

五爺大叫一聲：“動手！”獵戶們早已卯足了勁將這三個玩意兒活捉，隨后五爺做法將其余孩子的魂兒收入鐵八卦，連同皮影里的三個孩子一并回收。正待收拾攤子離開的時候，眾人發現事情有了新的麻煩。

不知道誰走漏的消息，人們從四面八方趕來，都帶著小凳，圍住了王六一的燈影臺子，王六一一見這陣勢，不表演也不行了。于是就在這荒郊野外，對著數百名自帶小凳的觀眾，表演了一夜，而且他的技藝不僅沒有因為孩子的魂靈被五爺收走而受到絲毫影響，甚至比以前還要生動活現。因為那些水下的水鬼，也多數是鐵桿戲迷，有了這樣的上臺機會，他們能不賣力？于是，在這野外上演的這場皮影戲，重新使王六一成為關中皮影界的泰斗。

五爺早已經孩子們的魂兒還了回去，而賈老太爺親自登門感謝的時候不忘帶上合同，希望五爺繼續做他的佃戶，五爺卻拒絕了，這讓賈老太爺一家感到非常意外：“難道他還在嫉恨咱們？我親自上門感謝還不夠給他面子？真是敬酒不吃吃罰酒！一個窮鬼還要什么臉！”他們那里知道五爺葫蘆里賣的什么藥？村民們也頗感意外：這老五不種賈家的地，這以后吃什么？

直到四個月之后，謎底揭開了，我們村實施土改了！