天顯七年九月，元靖云以宗主的身份，重掌尚書臺，復任尚書令。

這兩年多以來，經過宗室與士族的爭奪和博弈，此時的“尚書令”一職，早已水漲船高，不再是當初少府屬下的小小內廷官，而是典掌機要的輔政大臣。文武百官呈遞給皇帝的文書，也不再經過丞相府，而是直接經由尚書臺平省、決斷，然后再轉交給皇帝。

在元靖云的授意下，就職丞相的官員，需滿足三個條件：一是不結黨，二是溫良恭儉，三是年齡六十以上。這樣一來，三公中的“丞相”徹底被架空，淪為有名無實的虛銜，而尚書令一職，則擁有了實質意義上的相權。

她憑借元氏宗主和尚書令的身份，與戚榮卓暗中角力，迫使戚澤卸任衛尉，外調離京。同時，由于她的大力舉薦，葉昂繼任衛尉，執掌南軍。葉羽也在元承光的支持下，復職小津門校尉。

元靖云最后一次在宮中見到戚澤時，他說了這樣一句話：“你對裴家做的事，如果是正當的，那我做的事也同樣如此。”

她聽到后心中一驚，仿佛一只看不見的手，拿開了一葉障目的那片樹葉。隨后很長一段時間，每當她午夜夢回，總會一遍遍想起這句話。

如果沒有金川門之變，戚澤和裴暄靈早已成婚，兩情相悅終成眷屬。他們有什么錯？為什么會落得生離死別的下場？

大概算是補償吧，在濟陽王府被查封前，她特地囑咐善待裴沐柔，提前帶消息給她，讓她盡可能多拿些金銀細軟，悄悄離開郁陽，以免受牽連。

早先她見過裴沐柔幾次，知道她沒有絲毫心機，完全小女孩兒心性，對弘嘉一往情深，可惜……

究竟一個人要修多少福德，才能夠換來與摯愛之人白頭偕老？縱觀紅塵男女，不羨鴛鴦不羨仙的人間佳偶，也不過是鳳毛麟角。

然而，裴沐柔拒絕了她的好意，她分文未取，離開濟陽王府后，來到郁陽郊外的崇林庵，削發為尼，遁入空門。

當元靖云得知這一切時，只能一聲嘆息——崇林庵附近的小樹林，正是弘嘉的長眠之處。

這個僻靜的地方，是承光選的。弘嘉罪人之身，又非元氏，絕不可能葬在洛宗山的皇家陵墓，按理說只能運到亂葬崗草草掩埋。

戚瀾告訴她，那天承光一個人駕著馬車，運送弘嘉的尸首出了城，日暮時分才回來，他頭上、臉上、衣服上都是泥垢，雙手血肉模糊，指甲大多翻脫裂開，是他親手埋葬了弘嘉。

元靖云當然明白他對弘嘉的情意。他之前說過，她要對付弘嘉，他絕不會幫她。可那晚夜宴時，他在弘嘉與她之間，選擇站在她這邊，出示鐵證，給了弘嘉致命一擊。

然而，自此以后，承光對她疏遠至極，總是刻意避著她。

有一次在青陽門，元靖云遠遠看到承光迎面而來，可他立刻轉過頭去，裝作沒看見她，匆匆走向另一個方向，不愿與她打照面。

的確，她贏了。

她贏了裴家，贏了元弘嘉，可那又如何呢？承光的傷痛，裴暄靈的身死，裴沐柔的出家……還有數不清的無辜者，他們被迫卷入權力斗爭的漩渦，命運遭到不可逆轉的改變，誰該對此負責？

裴文儀自盡之前，曾經指責她“狠毒”，那時她尚可氣定神閑地反駁。

可如今，她不禁開始懷疑，當初她以一己私怨挑起宗室和士族的紛爭，讓朝堂和戰場血流成河，真的正當嗎？難道一開始就是錯的？

然而，她腰間掛著的宗主令，時刻在提醒她——

為了元氏的長治久安，即便是錯的，即便有滔天罪責，她也自當一力承擔，再也無法回頭了。

?

“駙馬回來了嗎？”

元靖云站在公主府前廳的屋檐下，攏緊了手中的銅制暖爐，在寒風中呵出一大團白霧，問伏在門邊的一個婢女。

“回稟公主，駙馬未回。”

元靖云又嘆了口氣，難掩心中的失落，抬眼望向深沉如水的夜幕。

今晚是除夕，按照慣例，宗室及親眷都要入宮參加除夕盛宴，與陛下一同守夜辭歲。封峻早早答應她，會在除夕傍晚趕回郁陽，陪她一起進宮。

可是，現在都過了酉時，比他說的時間晚了一個多時辰，還不知要等到什么時候。

又是等。距離她上次見到他，已經是一個月前的事了。

正如她離開朔北前的許諾，如今封峻官拜大將軍，兼任朔州刺史、都督朔州諸軍事。他在不到三個月的時間內，將陷陣營的規模擴充到兩萬人，裝備精良、戰馬剽悍，成為大宣名副其實的第一勁旅。

她當然知道他很忙，忙著募兵，忙著練兵，忙著籌集糧草，忙著整備軍械，忙著為明年的北伐做萬全的準備。

他這人心志高遠，要以朔北為根基建功立業，可她在郁陽執掌尚書臺，政務繁忙，也一刻脫不開身，兩人這樣聚少離多，實在難解相思之苦。

有時候元靖云也會想，倘若她只是一個尋常女子，不愿與夫君分隔兩地，只需利索地收拾好家當，隨便雇個什么馬車驢車，便能歡歡喜喜地與他長相廝守。

或者說，倘若封峻只是一個尋常男子，就像歷朝歷代那些公主招的駙馬一樣，隨便在京中混個什么閑職，俸祿多、公務少，有大把時間提籠架鳥、飛鷹走犬，陪著公主當一對富貴閑人，逍遙半生也是好的。

可惜，她并非是個尋常女子，此前她分明有機會一直留在朔北，她卻不甘心躲在他的庇護下。

不過話說回來，倘若封峻僅僅是個安于富貴的尋常男子，當初她也不會選他做駙馬，更不會傾慕于他。

這時，一個婢女前來稟告，說道：“公主，再不出發，就趕不上開席了。”

元靖云從沉思中回過神來，轉頭看向婢女，說道：“那就將牛車換成馬車。”

“馬車？”那婢女抬起頭看著她，一臉為難的神情，“像這般除夕盛宴，別的宗室都是乘坐牛車，咱們公主要是坐馬車，豈不失了身份？”

“馬車快一些，這樣就能晚點出發。”元靖云何嘗不知，因為牛車平穩閑適，有別于馬車的勞碌顛簸，京中貴族以此彰顯身份。

可是，她心心念念惦記的那個人還沒來，倘若她先行進宮，以他的個性，就算回來了，也只會在公主府等她，等到兩人再相見的時候，又是明年的事了。

元靖云攏了攏身上的狐裘，呵出了一大團白霧。她突然想到，與其在這兒枯等，不如去找點事打發下時間。

于是，她穿過前廳的院落，來到中堂西側的倉房。婢女打開門上的銅鎖后，伸手推開了厚重的倉門，舉著燈盞為她照明。

元靖云走近倉房中，伸手拿起櫥柜中放著的清單，就著燭光細細查看。清單上羅列的各式綾羅綢緞、金銀珠玉首飾和珍饈食料，都是送給新桃的。

照理說，這些東西原本可以從府庫中挑選些送給她，可是，元靖云嫌不夠好，一直等到陛下賞賜了新年禮，她才從中親自挑選了些稀罕的，過完年以后，她便會差專人送到朔北。

她當然知道，新桃跟她之間嫌隙已深。可是，且不論前情舊事，新桃于她有恩，理應送上謝禮，至于她將來如何看待她，也只能隨緣了。

這時，剛才那個婢女來到倉門外，再次稟告說：“公主，馬車已經備好了，可不能再耽擱了，要是再不出發，宮門就要關了。”

元靖云嘆了口氣，放下手中的清單，走出了倉庫，來到側門的空地前，一輛馬車和數個牽著馬的仆從婢女已經整裝待發。

她在婢女的攙扶下，撩起長長的裙擺，踩著車廂前的踏凳，步入車廂中坐定。車廂厚厚的門簾放下來了，伴隨著輕微的顛簸，馬車駛離側門，穿過側門前的小道，行駛在通往皇宮的寬闊天街上。

元靖云抱緊了懷中的暖爐，自從傍晚開始，在她心中郁結的惆悵，發酵到此時，已經隱隱生出了幾分怨氣——他這個人，終究還是失約了。

她伸手微微撩開車窗上的簾布，今夜除夕，天街上空蕩蕩的，上至達官、下至黎民，此時大多坐在家中，與至親團聚辭歲。那些受邀入宮的宗室，也攜帶家眷早早出發，哪會像她一樣，傻乎乎地空等一場。

元靖云又嘆了口氣，從簾布的縫隙中灌進的寒風，吹得她的手指有些刺痛。天街光滑寬大的石板上，隱隱反射著清冷的月光，回響著她這一行人孤零零的車馬轔轔聲。

元靖云放下車窗的簾布，將凍僵的手指貼在懷中的暖爐上，銀碳的熱氣烘烤著她的指尖，有種麻酥酥的微癢。

突然，在她身后的街道上，傳來一陣由遠至近的急促馬蹄聲。

元靖云心中怦然一動，著著急急地一把撩開車窗的簾布，手肘撐在窗沿上，探出頭向后張望，果然是他！

此時，封峻騎著一匹膘肥身健的黑馬，揚鞭策馬，帶著一隊親兵，踏著月色朝她疾馳而來。

元靖云忍不住露出一個淺笑，將窗簾掛在銅鉤上，露出整個車窗，沁涼的夜風霎時灌滿了車廂，吹散了她心中的郁結和惆悵，慢慢脹滿了久別重逢的歡喜。

封峻呼著大團白霧，策馬來到她的車窗旁，與她的馬車并駕齊驅，看著她說道：“我來晚了，實在對不住。丹亦有批預購的軍糧出了紕漏，我順道去看了下，耽誤了工夫。”

元靖云倚在窗框上，靜靜看著他，不由得心緒萬千，一時倒不知道從何說起。

封峻騎在馬上，月光照耀在他帶著眼罩的臉上，在眉峰鼻梁投下清晰的陰影。他見她沉默著，又神色嚴肅地解釋道：“你別生氣，我到了丹亦，原本想看了軍糧的賬簿就走，沒想到在縣衙里，正遇到縣尉的兵跟催款的農民起了沖突，我不能不管。”

“那后來解決了嗎？”

“嗯，已經解決了。”

元靖云聞言，微微垂下眼簾，看向手中捧著的暖爐，心中生出幾分微妙的酸澀——他的公事當然要緊，若是沒有解決，只怕也沒工夫回來。

封峻勒著馬韁，側身看著她，繼續解釋道：“丹亦的位置特殊，地處華揚道的樞紐，明年北伐的軍糧有一半要從這兒走，絕不能出差錯。”

元靖云抬眼看著他，心中不由得嘆了口氣。

她何嘗不知他忙的是正事，可正因如此，她才不便嗔怨什么，否則倒顯得無理取鬧。往常遇到這種時候，她或倚在他懷中，或靠在他膝上，低聲軟語閑談幾句，心中總會寬慰許多，舍不得與他計較。

可現在，他騎在馬上，她坐在車廂，前后都是婢女仆從，左右還有他的十來個親兵相隨，他那個親兵隊長呂盛，臉上掛著一副憨厚的笑容，鼻頭凍得通紅，幾乎與他寸步不離。一會兒進了宮，也是人多眼雜，在這種情形下，她如何訴得出相思之苦，又如何說得出重逢之喜？

這時，元靖云注意到，封峻駕馭著胯下的這匹黑馬，步伐急緩竟然與馬車全然一致，果真是騎術精湛。

她計上心來，有意逗逗他，便忍住嘴角的笑意，隔著車窗朝他伸出左手，說道：“手。”

“什么？”封峻轉頭看著她。

“把你的手給我。”

封峻左手執著馬韁，將右手遞給她。她握著他的手，他的手掌摸起來冰涼粗糙，讓她想起冬夜山上的巖石。她略一沉思，伸出右手手指，在他掌心寫了三個字：

“吃了嗎？”

封峻露出幾分困惑的神情，看著她開口答道：“還沒有，急著趕路回來。”

元靖云覺察到他試著想抽回手，便握緊了他骨節粗大的手腕，不讓他得逞，打定了主意，以泄讓她苦等的心頭之恨。

她再次攤開他的手掌，用指尖劃過他掌心的硬繭，又寫了三個字：

“想我沒？”

封峻一怔，胯下那匹黑馬的步調霎時亂了，竟然稍稍落后了一兩步。他沉著臉，輕抖馬韁，連忙趕了上來，再次與馬車并駕齊驅。

這下，元靖云再也忍不住，“噗嗤”一笑。她抬起頭饒有興趣地看著他，又握緊了他的手，擺明了他若是不回答，就別想要回自己的手。

封峻皺著眉看了她一眼，露出無可奈何的神情。他猶疑了半晌，轉過頭直視前方，不再看她，然后才悶悶地答了聲：“嗯。”

她盯著他月光下的側臉，不由得展顏一笑。讓他主動開口說點好聽的，簡直比登天還難，可就這么簡簡單單一個字，早已勝過千言萬語，落在她滾燙的胸膛，足以融化一片似水般的柔情。

“宮門快到了。”封峻說著又想抽回手，可這一次的力道輕了許多，她幾乎沒費什么勁，就將他的手再一次牢牢握住。

元靖云拉著他的手，倚在馬車的車窗上，轉頭看向天街的盡頭，前方不遠處，巍峨的皇宮透出的暖黃光暈，幾乎照亮了北面的夜空。

對，要不了多久，宮門就到了，他要先下馬。

也要不了多久，初三就到了，他要啟程回朔北。

再要不了多久，春天就到了，他要率領朔州軍朝胡夏進發，打一場歸期遙遙、生死未卜的北伐大戰。

念及此，元靖云不由自主輕嘆了一聲，離愁別緒霎時涌上心頭。

她低下頭，盯著他攤開的寬大掌心，伸出指尖，略一停頓，一筆一劃慢慢寫了八個字：

“一生一世，永不分離。”

她寫完以后，心中不禁有些忐忑，便仰起頭看著他。

在冬夜清冷的月色中，封峻用僅存的右眼盯著她，神情嚴肅。他手腕一動，緊緊握住她的手，朝她鄭重其事地點了點頭。

她心尖一顫，手背感覺到他掌中粗硬的繭，似乎還隱隱感覺到，寫在他手上的這句誓言，也刻在了她的心上。

元靖云凝神注視著他堅毅英武的輪廓，想起近來京中流傳的那兩句童謠：

“老猿頭墜地，立在山旁邊。”

這首童謠出現的時間，正是從封峻官拜大將軍開始的。這件事她從未跟他提起過，可是這兩句話，仿佛一片揮之不去的陰影，長久地籠罩在她的頭上。

然而，此時此刻，她寧愿暫時縱容自己，縱容自己忘掉這片不祥的陰影。

她微微俯下身，將額頭靠在他骨骼堅硬的手背上，輕輕閉上了眼睛，盼望這一刻的心意相通，永遠也不要結束。