運(yùn)河上行駛的蒸汽船里，軍醫(yī)正在為王思文注射b型血，成與不成今晚就能見(jiàn)分曉。王思文正發(fā)高燒，身上的箭已經(jīng)拔出來(lái)了，蓋住的白棉被子有紅色的斑點(diǎn)，他的左腕處斜插一根針，針的根部是個(gè)玻璃制成的注射器，里面滿(mǎn)滿(mǎn)的血紅色液體。軍醫(yī)正在用指頭小心緩慢為他推著注射器，將血液推入他的身體內(nèi)，這已經(jīng)是第三管了。
王樸就在岸邊隨著軍隊(duì)，如流盤(pán)，仿佛軍隊(duì)和蒸汽船都靜止著，只有周?chē)臉?shù)木與民居緩緩南下。他轉(zhuǎn)頭看向那艘蒸汽船，不知為何，腦海里盡是些噩夢(mèng)幻想，萬(wàn)一他不幸戰(zhàn)死了，他的孩子怎么辦，崇禎不會(huì)放過(guò)他的后代，孩子們哪怕活過(guò)明末，將來(lái)清朝建立，滿(mǎn)清也會(huì)搜山檢海，除之而后快。想到悲慘處頓時(shí)出了神，連出關(guān)迎戰(zhàn)東虜?shù)男亩枷袅耍撍赖?，我不能死啊?
可他不能就這樣打道回府，不然天下人都要罵他，出關(guān)去溜一圈，打幾個(gè)首級(jí)就跑，不貪多，王樸這樣盤(pán)算著，他不得已強(qiáng)打精神，往好處想這孩子有把握救活。那個(gè)錦衣衛(wèi)百戶(hù)以為這孩子必死無(wú)疑，他是對(duì)的如果不是有意外，胸口被箭穿透，左胸整塊肺葉破腔，若拔出箭，箭頭破開(kāi)的創(chuàng)口太大，流血止不住必死，可若不拔出箭，傷口很快就會(huì)化膿，得敗血癥還是必死。
但他卻錯(cuò)了，因?yàn)橐馔獾模瑫r(shí)代變了，王樸有兩件不屬于這個(gè)時(shí)代的法寶，一個(gè)是青霉素，一個(gè)輸血。
王思文這娃如果救活，可以給他兒子做書(shū)童，今日救他一命，必然忠心，而且他和崇禎有血仇，絕不會(huì)被朝廷收買(mǎi)，造反時(shí)也一定可靠。
王樸的軍隊(duì)于三日后進(jìn)抵薊州，等來(lái)了監(jiān)軍陳明夏，這個(gè)翩翩書(shū)生如今是落魄乞丐一般，向王樸投來(lái)了猩紅色的三角眼，有那么一瞬，王樸甚至于打了寒顫。
還等來(lái)了，南方一個(gè)噩耗，南方江西奴變，今年的煙草要產(chǎn)量減半。
軍帳內(nèi)，錢(qián)謙益正在打著哈欠，他太累了，剛剛從山西快馬趕來(lái)，就不停歇著的議事。
“總之，你要分一部分兵去南方，平定這次奴變。”錢(qián)謙益猛吸口煙，呼出來(lái)，呆了好一會(huì)兒，待提足神，才道。
“啊，哈？讓我的軍隊(duì)去南方，皇帝不樂(lè)意怎么辦，他還指望我擊退東虜，救出祖大壽?！蓖鯓愠泽@道，讓他分兵，他是一萬(wàn)個(gè)樂(lè)意的，本來(lái)軍隊(duì)就沒(méi)多少人。
“皇帝的事當(dāng)然重要，可今次不是勤王，至于祖大壽嘛，他活不活，咱們盡力?！卞X(qián)謙益的言外之意就是，皇帝在北京穩(wěn)著呢，不急。祖大壽該死就去死好了，南方這回奴變，是咱們的財(cái)路被斷，傷筋動(dòng)骨，這才是最要緊的，必須立刻馬上去平定。
“好吧，我分一部分兵力去南方，但是關(guān)隘通行，你們?cè)趺醋尰实埸c(diǎn)頭呢。”王樸問(wèn)道，大軍南下，運(yùn)河那邊肯定要上報(bào)朝廷，沒(méi)有朝廷的通文可過(guò)不去。
“這件事好辦，平叛乃師出有名，任誰(shuí)都挑不出毛病，我們千辛萬(wàn)苦的護(hù)著他朱家的江山，皇帝總不能攔著我們?nèi)テ脚寻?，他還要不要做個(gè)明君了。”
王樸恍然大悟，點(diǎn)了點(diǎn)頭，是啊，在規(guī)則內(nèi)，皇帝可以殺大臣，東林黨對(duì)此也沒(méi)什么好辦法，但是出現(xiàn)叛亂必須調(diào)兵去平叛也是規(guī)則，皇帝卻也攔不住。這應(yīng)該是東林黨跟皇帝斗法，借此向崇禎示威：你不是急著解大凌河之圍嗎，我偏不讓你遂愿，我要分兵，你能奈我何。
嗯，王恰無(wú)端被殺一事，應(yīng)該讓東林黨上下很是義憤。如今的大明朝廷，君臣之間鬧得很僵啊。
王樸尋思，現(xiàn)在他手上有一千七百兵，步兵一千由劉一山率領(lǐng)，可以分兵去南方。他獨(dú)自領(lǐng)七百騎兵去迎戰(zhàn)東虜，騎兵進(jìn)退自如，就算打不過(guò)也能從容撤退。但是劉一山是個(gè)老實(shí)孩子，在南方東林黨這些奸賊的老窩，容易吃虧，萬(wàn)一這一千軍隊(duì)被人家設(shè)計(jì)吞并掉，就不妙了。
略一沉呤，王樸就對(duì)錢(qián)謙益說(shuō)道：“我可以分出去一千步兵，騎兵你們?cè)擃~外給我添置?！?
“那，南方幾個(gè)衛(wèi)所加在一起，應(yīng)該有百多來(lái)騎吧，若不夠，我們可以出錢(qián)增添一些，算是你這回南下平亂的報(bào)酬?！?
“那感情好，至少需要五百騎兵，亂兵烏合之眾，敗之易，殲滅卻難。只有多一些騎兵才能追擊到時(shí)候漫山遍野亂竄的賊人?！?
“是啊，務(wù)必聚殲，不留后患。”錢(qián)謙益是個(gè)聰明人，對(duì)軍事未必一竅不通，聽(tīng)了王樸的分析，連連點(diǎn)頭。
“另外，我的軍馬需要我自己人統(tǒng)帥，你們不能插手太多。”
“這是自然?！卞X(qián)謙益倒也沒(méi)有多想，爽快點(diǎn)頭。
其實(shí)王樸是多慮了，東林黨畢竟是一群文臣，野心和心眼一樣，小得可憐。他們皆安于現(xiàn)狀，無(wú)心造反。
只是崇禎皇帝殘暴好殺，動(dòng)輒屠戮大臣，故而東林黨驚懼之下，才扶植一兩個(gè)聽(tīng)話(huà)的領(lǐng)兵大將，令皇帝心有忌憚，以求自保而已。
從某武將手中奪取一支強(qiáng)軍，親自掌握在手，這個(gè)就過(guò)了，他們從未作此打算。另外東林黨看似一體，其實(shí)時(shí)不時(shí)就有叛徒跳出來(lái)，可見(jiàn)人心實(shí)在不齊，故而這么多精明的文人操弄朝野，所圖也只限抱團(tuán)才更好的弄權(quán)求財(cái)而已，沒(méi)人真敢拿自家九族玩命。
議事畢，錢(qián)謙益自去吩咐下人去南方傳信。
王樸叫來(lái)劉一山和顧環(huán)宸，命他們領(lǐng)一千步兵隨錢(qián)謙益南下。特意吩咐小心東林黨人在添置的騎兵里安插私屬，謀奪兵權(quán)。
這番吩咐下去，顧環(huán)宸深深的看著王樸，他突然問(wèn)道：“那么將軍你準(zhǔn)備如何迎戰(zhàn)東虜?！?
“我只留下騎兵，出關(guān)去斬幾個(gè)首級(jí)，給朝廷一個(gè)交待，就可以撤了?！蓖鯓愕溃骸胺判?，我的騎兵不輸關(guān)寧鐵騎，跟在關(guān)寧軍后面，關(guān)寧軍老鼠一樣的性子，在戰(zhàn)場(chǎng)上稍有不妙就立即逃走，我只要跟著這群鼠輩，就不會(huì)有意外?！?
歷史上，關(guān)寧軍一直茍到康熙初年，在此以前從未有過(guò)大敗，可見(jiàn)茍活性命的手段，這個(gè)世上沒(méi)人能與關(guān)寧軍匹敵的。王樸只要亦步亦趨跟著，關(guān)寧軍前進(jìn)他前進(jìn)，關(guān)寧軍后退他后退，便是天塌下來(lái)，地陷下去，也不能弄花他衣角半點(diǎn)。
顧環(huán)宸不置可否，臉上始終淡淡，難辨憂(yōu)喜。
王樸目送錢(qián)謙益等人領(lǐng)著神甲營(yíng)的步兵浩浩蕩蕩南下，自己與唯一留在身邊的陳士良跨馬，領(lǐng)騎兵北上。騎兵走的神速，他們很快就到了薊州，這里早集結(jié)了大明的數(shù)萬(wàn)新練精兵。
各式的盾車(chē)林次排列，營(yíng)壘堅(jiān)固有序，無(wú)數(shù)暗紅色的布甲上可以看見(jiàn)密密麻麻的銀亮色鐵釘頭，這些盔甲居然都是新的，多少年沒(méi)看見(jiàn)兵卒甲胄上的鐵釘頭能反光了，至少這支軍隊(duì)的裝備武器看上去不賴(lài)。但是王樸從旁邊看了一路，心氣卻是漸漸垮了，因?yàn)樗吹竭@些士兵臉上沒(méi)有兇悍之氣，只是一群新兵蛋子，四周都彌漫莫名的驚恐氛圍，人人都一副如臨大敵的亢奮狀。王樸領(lǐng)兵多年，知道一支軍隊(duì)臨戰(zhàn)越是平淡，就越是精銳。反之，這副亢奮狀的兵卒多半不堪。
薊遼督師孫承宗當(dāng)面相迎，這是給足了王樸面子，王樸不得不下馬行半跪禮。
“王總兵，你來(lái)的及時(shí)，今日正準(zhǔn)備誓師出關(guān)迎戰(zhàn)東虜，你的神甲營(yíng)被朝野諸公評(píng)為宇內(nèi)精兵，值此危難之際，當(dāng)相羊物外，曠懷高視千古呀。”孫承宗笑意盈盈，看的出來(lái)他被王樸身后的七百騎兵散溢出來(lái)的兇悍氣勢(shì)所驚艷，對(duì)王樸就格外看重。
“督師大人客氣了，樸愿為大人效死?！蓖鯓銓?duì)孫承宗很是尊敬，沒(méi)有推辭。
“嗯。”孫承宗很滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“本官還聽(tīng)說(shuō)，你的胞妹已經(jīng)入宮侍奉皇上，忠烈滿(mǎn)門(mén)，與國(guó)同休，自是武勛的本分，撫危定難終是要指望你這位功勛之后了?！边@話(huà)是在激勵(lì)王樸，讓王樸為皇帝效死。
不過(guò)王樸卻不太樂(lè)意為了崇禎去死，只是回道：“樸省的。”這話(huà)的誠(chéng)意就淡了很多。
孫承宗聽(tīng)了出來(lái)，微微一愣神，還是笑道：“年輕人，有些脾氣無(wú)妨的，可朝中形勢(shì)變化詭譎，你要謹(jǐn)慎言行。”這話(huà)頗有長(zhǎng)輩看晚輩胡鬧，愛(ài)惜維護(hù)的意味。大概他也清楚王樸和崇禎之間的齟齬，不過(guò)孫承宗是個(gè)難得不歧視武人的士大夫，倒是沒(méi)有對(duì)王樸懷有偏見(jiàn)，動(dòng)輒訓(xùn)斥。
“是。”王樸聽(tīng)進(jìn)去了沒(méi)，他自己也不知道，因?yàn)樗乾F(xiàn)代人，熟悉歷史，所以很清楚崇禎是個(gè)什么樣的人，給點(diǎn)臉就蹬鼻子上臉的家伙，若是聽(tīng)了孫承宗的勸，從此對(duì)皇帝盡忠，他會(huì)和歷史上的孫傳庭與盧象升等人一樣死的很慘。但是孫承宗未必是存心害他，多半在孫承宗眼里，今日王樸與崇禎交惡，后果可能就是族滅，其下場(chǎng)會(huì)難以善終。
寒暄了幾句后，孫承宗拉著他，向一旁諸將逐一引薦，大多數(shù)是熟悉臉孔，只是少了一人，原來(lái)的薊州游擊將軍劉澤清未到場(chǎng)，還多了一人，新任的薊州都司宋偉。
令人在意的，孫承宗順嘴道：“如今薊州新練車(chē)營(yíng)已成，你與都司宋偉，還有山海關(guān)總兵吳襄，三人各領(lǐng)本部兵馬，總計(jì)一萬(wàn)七千為先鋒?！边@話(huà)卻不是軍令，有商量的余地。
王樸卻問(wèn)道：“如今在兵部那邊，誰(shuí)當(dāng)頭呢?！?
“圣上已準(zhǔn)本官奏請(qǐng)，由兵部侍郎梁廷棟代總督宣，大，山西軍務(wù)?！?
這家伙不是東林黨的，完了，朝廷先打起來(lái)了，哪里顧得上我們。王樸只有這個(gè)念頭。
蒼茂野，天鱗鱗，兵如流盤(pán)，滾滾北進(jìn)，王樸領(lǐng)七百騎兵一路尾隨宋偉的車(chē)營(yíng)，無(wú)數(shù)戰(zhàn)車(chē)輪子揚(yáng)起的煙塵使他頭昏腦漲，心里更不安定，因?yàn)楸驹擃I(lǐng)這支車(chē)營(yíng)的原薊州游擊劉澤清溜走了，這貨雖是小人，卻有趨利避害的卓躍本能，歷史上他一直茍到了南明。這樣的茍神在這個(gè)場(chǎng)合缺席，是巧合嗎，還是刻意逃避，若是后者，可見(jiàn)此行有多么兇險(xiǎn)啊。
王樸仔細(xì)觀(guān)察過(guò)宋偉，這個(gè)人一臉兇相，身材矮胖魁梧，膀子肌肉碩大，是個(gè)勇猛大將的形狀。而且他看王樸的眼神也不太友善。王樸心里琢磨，這個(gè)姓宋的估計(jì)是個(gè)忠臣，與我五行相沖，關(guān)鍵時(shí)刻指望不上他，只能和吳襄好好親近，必要時(shí)跟著吳襄跑路，把宋偉丟給東虜就好。
果然，三日后，進(jìn)抵山海關(guān)，吳襄就親自出十里相迎，言語(yǔ)和王樸格外親近，倒把黑著臉的宋偉冷落一旁。這幾日，王樸天天看宋偉擺著一副欠八萬(wàn)兩不還的臭臉，早已煩他，樂(lè)的任由他難堪。
“吳總兵，東虜目前的大軍部署如何。重兵在傍海道，還是在朝陽(yáng)道?！笨磪窍宀惶罾硭?，宋偉只好舔著臉上去搭話(huà)，化身十萬(wàn)個(gè)為什么，連問(wèn)了一串問(wèn)題。
“嘿嘿，放心，東虜?shù)谋R布置，我了如指掌，絕不會(huì)有差錯(cuò)?！眳窍迕Φ?，隨后招親兵來(lái)攤開(kāi)地圖，詳細(xì)說(shuō)道：“東虜這一次有五萬(wàn)眾，分兵于三處，這里有一萬(wàn)伏兵，多為步卒，這里還有伏兵一萬(wàn)，多為弓箭手。錦州以北，這片位置就是三萬(wàn)主力，皇太極就在其中?！蓖鯓懵?tīng)他所指方位看去，凌源和朝陽(yáng)附近都有伏兵，那么只能走傍海道，于錦州北面迎敵。
一萬(wàn)七千對(duì)三萬(wàn)呀，王樸登時(shí)壓力山大，也問(wèn)道：“錦州城堅(jiān)固嗎，里面糧草夠多少天?！?
“王總兵放寬心，糧草足夠五年，那火炮更密密的擺滿(mǎn)了城墻?！眳窍迮闹馗?。
聽(tīng)他這樣說(shuō)，王樸稍微安心一些，在錦州附近迎敵，雖然地形不利于我方，但也有好處，一旦戰(zhàn)事不利，可以逃回錦州。
“不對(duì)?！边@時(shí)宋偉突然冷不丁的嘟囔了一句。
“嗯？”吳襄沒(méi)聽(tīng)清，看向宋偉問(wèn)道。
宋偉看了看他，又看了看王樸，最后舔了舔嘴唇，還是回道：“東虜在凌源和朝陽(yáng)設(shè)伏兵，一兩千足夠，那里是山谷，為何要埋伏一萬(wàn)兵，這么多人如何能藏的住。既然已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，又何苦如此，毫無(wú)意義的一個(gè)分兵而已?！?
王樸聽(tīng)他一說(shuō)，也覺(jué)得古怪，皇太極這個(gè)人絕對(duì)不會(huì)犯下這種低級(jí)錯(cuò)誤。
“他的目的就是逼我們走傍海道，錦州一線(xiàn)，與之決戰(zhàn)?！眳窍逑肓讼氲馈?
“那也沒(méi)有必要分那么多兵出去，只要他把決戰(zhàn)打贏(yíng)了，連錦州都岌岌可危，不需要多此一舉?！蓖鯓闶謶岩?，這里面暗藏奸計(jì)。
“是，是怕，他人多了，我們不敢前。”吳襄是在給皇太極的布置找合理性，引來(lái)宋偉和王樸的側(cè)目，兩人忍不住對(duì)視一眼，琢磨吳襄這家伙到底昨夜喝醉了，還是昨夜沒(méi)睡好，怎么盡往好處想敵人，這樣的心態(tài)真的能靠的住嗎。
宋偉又說(shuō)道：“錦州真的沒(méi)有問(wèn)題嗎，若是我們跟皇太極交手疲乏，退下來(lái)時(shí)，這兩萬(wàn)的伏兵偷偷從山那邊奔襲過(guò)來(lái)，咱們很可能腹背受敵?！?
王樸聽(tīng)了直皺眉頭，他有強(qiáng)烈的預(yù)感，這就是皇太極真實(shí)的分兵意圖。
“請(qǐng)兩位放寬心，這等要緊大事，吳某豈敢怠慢，錦州糧草充足，堅(jiān)如磐石，可無(wú)慮。”吳襄拍打胸脯嘣嘣作響，就差詛咒發(fā)誓了。
聽(tīng)他這樣信誓旦旦，王樸也挑不出什么毛病，是啊，有一座堅(jiān)固城池作后盾，敵方側(cè)后穿插過(guò)來(lái)兩萬(wàn)輕甲步卒怕什么，他的鋁甲重騎兵沖刺起來(lái)山崩地裂，還能沖不過(guò)去嗎。