“皇妃怎么知道他們是當(dāng)兵的？”韶華問(wèn)。

“徐大哥是從三皇子那里來(lái)的，帶的自然是三皇子的部下嘍。”皇妃道。

“說(shuō)不定徐大哥還是從別處來(lái)的呢。”韶華道。

“就是從別處來(lái)，那也是見(jiàn)過(guò)三皇子，來(lái)幫三皇子傳話的。”皇妃道，“否則，根本不可能再回來(lái)見(jiàn)皇子。”

這一夜應(yīng)皇子和徐子義一夜未睡，在涼棚下徹夜長(zhǎng)談。徐子義帶來(lái)的兵士早疲累不堪，一吃過(guò)飯就抱著各自的鋪蓋進(jìn)了剛收拾出來(lái)的西廂房。撒子和大麻花要給他們炕上鋪些干草，他們都等不及，就在土炕上睡下了。

“看來(lái)這一路真是累得夠嗆了。”大麻花看著搖頭道。

可徐子義卻還是精神抖擻，迫不及待的想要把他這一去的所有經(jīng)過(guò)都告訴應(yīng)皇子。

原來(lái)徐子義跟大麻花分開(kāi)后，就順著集鎮(zhèn)的方向一直往東北走，卻并沒(méi)有進(jìn)集鎮(zhèn)。在看到集鎮(zhèn)后，他就在草叢里蟄伏下來(lái)。此時(shí)月亮已圓了大半，他就在草叢里等著。因?yàn)槲鞒黾?zhèn)荒無(wú)人煙，所以集鎮(zhèn)的關(guān)口守衛(wèi)很松散，只是白天不定時(shí)的出來(lái)巡邏，并無(wú)人守衛(wèi)。徐子義就是白天經(jīng)過(guò)關(guān)口，只怕也沒(méi)人會(huì)注意。但他還是想要小心一點(diǎn)。便等到月圓之夜，星夜兼程，一舉穿越過(guò)了集鎮(zhèn)。

徐子義走的時(shí)候褡褳里裝了半褡褳炒蠶豆，無(wú)聊的時(shí)候咬著解悶，餓的時(shí)候還能頂干糧。每過(guò)一天，他就拿出一顆來(lái)放在一個(gè)袋子里。待他走上大路，看到人煙時(shí)，倒出來(lái)數(shù)了數(shù)，袋子里的蠶豆足足有六十四顆。一路系在腰上的破皮襖也緊緊的裹在了身上。這一路的艱辛自不必說(shuō)。

徐子義并沒(méi)有去過(guò)山北，不知道怎么走，只得沿路一直往回走，走到一個(gè)分岔路口，跟在一隊(duì)商客后面，又走了一月有余，這才到了塔圖爾鎮(zhèn)。他沒(méi)想到的是，出進(jìn)塔圖爾鎮(zhèn)的盤(pán)查十分嚴(yán)密，不止盤(pán)查貨物，還搜身。他跟在商隊(duì)后面，心里焦急。正打量四周，看哪里可以藏身，想暫避一時(shí)再想辦法。幾個(gè)兵士已經(jīng)走過(guò)來(lái)了，看到他時(shí)，雖然捂著鼻子，還是用刀鞘調(diào)開(kāi)他的褡褳，往里窺視著。他便憨笑著，把褡褳撐開(kāi)來(lái)讓他們看。他帶的所有食物都裝在褡褳里，包括應(yīng)皇子給煮的羊肉，褡褳整個(gè)被油浸透了，油黑發(fā)亮，散發(fā)著濃重的變了味兒的羊膻氣。兵士們都往后退了退，可還是沒(méi)有走開(kāi)。徐子義見(jiàn)狀便把褡褳?zāi)孟聛?lái)放到地上，往開(kāi)解他的破皮襖。解開(kāi)了，見(jiàn)兵士們還是不作聲，他就把皮襖都脫下來(lái)也丟在地上。山北的寒風(fēng)像刀子似的直吹在他的身上。一個(gè)兵士用腳扒拉著他脫下的棉襖檢查著，剩下的兩個(gè)還圍著他看，好像他上身僅剩的那件破舊不堪的棉背心里面還藏著什么不可告人的秘密，他便又要脫棉背心。兵士門(mén)這才擺手止住了，他便又要脫棉褲，只是系棉褲的繩子好像打結(jié)了，他低頭只是解著。這時(shí)前面的商隊(duì)走開(kāi)了，兵士們便揮揮手，表示放行。

“啊？連乞丐都要盤(pán)查？”聽(tīng)到這里，應(yīng)皇子問(wèn)，“進(jìn)塔圖爾如今如此艱難？”

“出進(jìn)都是如此。”徐子義道。

“那你帶著這幾個(gè)人是怎么出來(lái)的？”撒子問(wèn)，“這幾個(gè)人一看就是兵士，如何能過(guò)得了關(guān)？”

“那你把遺詔藏在哪里了？”大麻花也問(wèn)。

“容我慢慢道來(lái)。”徐子義說(shuō)著喝了一口水，放下水杯又接著說(shuō)道，“當(dāng)初我藏遺詔之時(shí)，連皇子也沒(méi)有告訴。倒不是別的，只是怕被說(shuō)破。人都說(shuō)天知地知你知我知，可有些事情不說(shuō)則已，一說(shuō)便破了。皇子可能不信，但卻是徐某幾番親身經(jīng)歷。記憶最深的便是那次王大人透風(fēng)，說(shuō)先皇欲從朝中各部抽調(diào)人手充入鎮(zhèn)國(guó)公麾下，刑部擬定的人選便是徐某，因?yàn)橹恍炷呈橇?xí)武出身。皇子可能不知，徐某平生最大心愿便是馳騁沙場(chǎng)，斬將搴旗。一聽(tīng)此消息，自是喜不自勝。當(dāng)下回府告知老母，并大肆著手安排老母日后生計(jì)。可等旨意下來(lái)，卻換做了他人。對(duì)此王大人也感到訝異。這只是其一。后來(lái)還有好些事都因如此而功敗垂成。是以養(yǎng)成了事前守口如瓶的習(xí)慣。”

“嗯。徐大哥做得對(duì)。古語(yǔ)云：事以密成，言以泄敗。確實(shí)如此。”應(yīng)皇子道。

“那徐大哥究竟是把遺詔藏在哪里了？”大麻花心急的問(wèn)。

徐子義一笑，“說(shuō)到這個(gè)，徐某倒要賣(mài)個(gè)關(guān)子，請(qǐng)皇子和兩位兄弟猜一猜徐某有可能將遺詔藏在哪里。”

“肯定是藏在褲腰帶里。”大麻花頭一個(gè)說(shuō)道，“所以你磨磨蹭蹭半天解不開(kāi)。”

徐子義還是笑，把目光看向撒子，撒子捻著胡子，琢磨著的說(shuō)道：“我猜也是在褲子上。可又覺(jué)得，以徐大哥的智謀，不可能犯如此拙劣的錯(cuò)誤，明知遺詔就藏在棉褲或者腰帶里，還故意拖延。”

“徐大哥這便叫將計(jì)就計(jì)！”大麻花道，“正因?yàn)檎l(shuí)都會(huì)這樣想，所以徐大哥就故意這樣做，讓他們覺(jué)得褲子里不可能有什么。”

“可遺詔非同兒戲，怎能如此冒險(xiǎn)？”撒子道。

徐子義聽(tīng)到這里，從懷里取出一根羊排上的肋骨來(lái)，遞給撒子，讓他看。撒子知道骨頭上必定有什么機(jī)關(guān)，可拿過(guò)來(lái)左看右看，彈一彈敲一敲，可還是看不出有什么破綻。

徐子義一笑，拿過(guò)骨頭來(lái)，大頭朝上，在桌子上猛敲幾下，然后用指甲一扣，隨即掉出一個(gè)東西來(lái)。他用嘴一吹骨頭，發(fā)出“嗚”的一聲悶響，原來(lái)骨頭里面竟是空的。徐子義把骨頭給了著急要看的大麻花，說(shuō)道：“自從皇子將遺詔交在我手里，我便日思夜想，想著將遺詔藏在哪里。可覺(jué)得身上哪里都不保險(xiǎn)。就像撒子說(shuō)的，遺詔非同兒戲，定要萬(wàn)無(wú)一失才可。那日吃飯挖骨髓的時(shí)候，突然想起，要是能把骨頭中間挖空，把遺詔藏在里面，定然誰(shuí)都不會(huì)想到。于是我就找了根合適的骨頭，把里面挖空了，將遺詔用油紙包好，塞進(jìn)骨頭里，再把帶的羊排的骨頭抽出一根來(lái)，把這個(gè)塞進(jìn)去。”

“真虧徐大哥想得出來(lái)。”大麻花和撒子看完了，把骨頭遞給應(yīng)皇子，嘴里說(shuō)道，“任誰(shuí)能想到這里面能藏著東西？還放在油漬麻花的褡褳里頭，官兵肯定看著直躲，哪里還敢來(lái)查看。”

徐子義笑，“何止是官兵，我聞著都想躲。一路我身上也是氣味熏人，彼此還能兩不相厭。到了山北洗澡出來(lái)，再聞到這股子氣味，只覺(jué)得熏得腦仁兒都疼。”

眾人聽(tīng)著哈哈大笑。

“那大哥到了山北后，何時(shí)去軍營(yíng)找的應(yīng)弘？”應(yīng)皇子問(wèn)。

“到了山北后，我沒(méi)有急著去找三皇子，也沒(méi)有換裝。有這身叫花子裝扮，到哪里都方便。我先把山北市井街頭轉(zhuǎn)了一遍，心里大致有個(gè)約摸，這才洗漱一番去了三皇子的行營(yíng)。我知道皇子著急想知道三皇子在山北的境況，”徐子義說(shuō)到這里停頓了一下才又說(shuō)道，“我從未到過(guò)山北，一直以來(lái)只聽(tīng)說(shuō)山北匪患橫行，混亂不堪。進(jìn)山北時(shí)反倒愈加小心。誰(shuí)知到了一看，卻是秩序井然，路路通達(dá)。物阜民豐，商貿(mào)興盛。一副安居樂(lè)業(yè)的大好局面。見(jiàn)我上門(mén)行乞，不論商戶還是百姓，都慷慨施舍，沒(méi)有惡言。”

“如此說(shuō)來(lái)，應(yīng)弘在山北的治理已大見(jiàn)成效？”應(yīng)皇子問(wèn)道。

“正是。”徐子義道，“這其中很大一部分當(dāng)是義王那些手下的功勞。義王的人手，遍及山北各地各行各業(yè)。有他們配合，三皇子才得以垂拱而治，高枕無(wú)憂。”

應(yīng)皇子難掩激動(dòng)的心情。聽(tīng)徐子義這樣說(shuō)，三皇子已經(jīng)跟義王的人形成聯(lián)手，這就好。他還一直擔(dān)心怕三皇子控制不了這些人，現(xiàn)在看來(lái)是他低估三皇子了。

“我還想著怎么才能避人耳目，見(jiàn)到三皇子。哪知三皇子的行營(yíng)營(yíng)門(mén)大開(kāi)，百姓但有訴訟，只管進(jìn)去求告。是以行營(yíng)門(mén)前人來(lái)人往，根本無(wú)人在意。”徐子義道。“后來(lái)三皇子才跟我說(shuō)，他初到之時(shí)便張榜告知百姓，讓凡有冤屈只管來(lái)告，他定會(huì)為民做主。可告示張貼出好些天了，卻無(wú)一人前來(lái)。他知道百姓這是深受匪盜之害，敢怒不敢言。無(wú)計(jì)可施之時(shí)，正是義王的這些人帶頭，將山北街頭的幾個(gè)臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的惡徒告在三皇子那里。他們此舉也是想看看三皇子膽魄如何。豈知三皇子初生牛犢不怕虎，真將那幾個(gè)人抓了回來(lái)。為防止他們得到風(fēng)聲互相串聯(lián)鬧事，在一夜之間，兵分幾路同時(shí)抓捕，那些人來(lái)不及應(yīng)對(duì)便被擒獲。”

“那三皇子就不怕，這些人的手下前來(lái)鬧事？”撒子聽(tīng)著后怕道。

“怎么不怕！”徐子義道，“在抓回這幾個(gè)人后，三皇子便將行營(yíng)全部人馬都調(diào)集起來(lái)，守衛(wèi)行營(yíng)。行營(yíng)外面又有義王的人手暗中保護(hù)。山北不同于集鎮(zhèn)，三皇子這個(gè)鎮(zhèn)山王便是山北的最高官員，況天高皇帝遠(yuǎn)，不怕他們搬救兵前來(lái)壓制。那些人本來(lái)也是些烏合之眾，為虎作倀而已，如今見(jiàn)三皇子這般陣仗，哪里還敢出頭。而且三皇子一將這幾個(gè)惡徒抓獲，便貼出告示，告諭民眾，將擇日公開(kāi)審理。是以審理那日，山北街頭萬(wàn)人空巷，都涌到行營(yíng)觀看，把個(gè)行營(yíng)圍堵得水泄不通。我無(wú)福得見(jiàn)當(dāng)日盛況，三皇子也不喜炫耀。只是聽(tīng)當(dāng)日在場(chǎng)的人說(shuō)，三皇子那日殺伐決斷，例數(shù)幾人的惡行，依律作出判決。百姓親眼目睹之下，這才敢來(lái)投告。而三皇子也事無(wú)巨細(xì)，都親自審理，務(wù)必使每一樁訴狀都能得到公正處置。還派出兵士在街上日夜巡視……，如此不消一年光景，山北便是煥然一新。”

“看不出三皇子原來(lái)竟還有如此手段。”撒子聽(tīng)完說(shuō)道。

“應(yīng)弘當(dāng)初能將遺詔藏的那般隱秘，便可見(jiàn)其心思之細(xì)膩。”應(yīng)皇子由衷贊道，“我當(dāng)日將義父的戒指交付于他，并未想到日后會(huì)怎樣。只是怕應(yīng)弘遠(yuǎn)到山北，人地兩生，倘有緊急為難之處，可以以此求救。如今看來(lái)卻是歪打正著。也是應(yīng)弘用人有方，才有今日。”

“皇子和三皇子皆是置自身安危于度外，一心為對(duì)方著想。皇子冒險(xiǎn)將義王的戒指交于三皇子，是為三皇子此去山北能有照應(yīng)，三皇子留下遺詔也是給皇子做護(hù)身符。只是他沒(méi)想到，皇子并未使用遺詔，而是歷盡艱險(xiǎn)將遺詔帶出朝歌，最后又完璧歸趙。”徐子義說(shuō)著心潮起伏，緊抿著嘴唇讓自己冷靜下來(lái)，稍后才又說(shuō)道：“徐某此生能結(jié)識(shí)皇子，實(shí)乃三生有幸。”

“大哥何出此言。若非大哥一路相助，我等如今還不知是何等境地。”應(yīng)皇子道，“想來(lái)大哥已將新皇欲要東征之事告知了應(yīng)弘？不止應(yīng)弘此前可知此事？”

“三皇子倒是聽(tīng)過(guò)些許傳言，但未知真假。”徐子義道。“我初見(jiàn)三皇子之時(shí)，為防營(yíng)中有他人眼線，便也裝做上告，期間以眼色示意三皇子。三皇子便以取證為由，讓他的親隨跟我出來(lái)，我便將新皇增收田賦，只許種植糧食，以及集鎮(zhèn)如今人滿為患，連集鎮(zhèn)守將康俊生都在集鎮(zhèn)偷偷購(gòu)置宅院，以防戰(zhàn)亂等等都告知了那人。還說(shuō)明是應(yīng)皇子派我前來(lái)，讓他回稟三皇子。不多日，三皇子便喬裝出來(lái)，與我密會(huì)。我此時(shí)才拿出遺詔，交給三皇子。并說(shuō)明皇子一片苦心。”

“應(yīng)弘，如今是何模樣？”應(yīng)皇子此時(shí)才問(wèn)道。好像跟三皇子喬裝密會(huì)的人是他，既是緊張又是期待。

“三皇子看著屬實(shí)比在朝歌之時(shí)老成了許多。目光精銳，身形健碩。”徐子義道，“他也跟皇子一樣，急切的想要知道皇子的境況。知道皇子如今……”