靈均一路把安歌緊緊按在懷里，直待出了三元賭坊，才放開她。

玄紫的錦衣前胸沾染了幾滴她的眼淚，這丫頭，到底還是有害怕的時候。

他盯著她，她卻只低著頭，良久沒有說話。

他摸了摸她的腦袋，柔聲道，“嚇傻了？”

她抬眸看著他墨黑清亮的鳳眼，“只是有些突然...沒想到，竟碰上唐閏山?！?

她有些不知該說些什么。

今日原是來查洗錢之事，不應打草驚蛇。

他們確實在連城與唐閏山撕破了臉皮，可那里天高皇帝遠。

這里可是燕京城，勢力龐雜，他今日卻為了她，當眾與唐閏山翻臉。

以唐閏山的性子，此事怕是沒完。

他卻勾唇一笑，“燕京城，不是他能撒野的地方。”

她有些不解，明明公子霄貴為東宮太子，都要給唐閏山三分薄面。

可是從連城，到燕京，幾番生死搏斗，他絲毫沒有給唐閏山留半點情面。

他的話，多少讓她吃了一顆定心丸。

想起方才在賭坊的那一席話，雖知道他是為了逼退唐閏山所說，卻又暗自揣摩著他有沒有幾分情意在其中。

思及此處，她唇角不由得露出一絲笑意。

“想什么呢？”

他瞥了她一眼，不知這時她還有什么值得高興的。

“沒...沒什么...”

“唐閏山既已回京，知曉你的身份是早晚的事，務必多加小心?！?

在這人潮涌動的燕京城，你永遠也不知道，有什么樣的眼睛，在背后盯著你。

靈均前腳剛回王府，曹公公便已經在府里候著了。

勤政殿內，永樂帝手中握著本奏折，眉心微蹙。

靈均知道，父皇喚他來，必然是為了三元賭坊的事，只是沒想到，竟這么快。

入了內殿，永樂帝使了顏色，讓曹公公退下。

靈均跪地行禮之時，永樂帝手中的奏折“嘩——”地甩到他的面前。

不用看他也能猜到，是彈劾他的。

“禮部侍郎裴文，上折子說你在三元賭坊與唐閏山起爭執，近乎到了要打起來的地步。可有此事？”

“所言屬實?！?

他沒有辯解，這個結果，他也是料到了的。

尹家的黨羽們同氣連枝，唐閏山的消息，裴文知道了為他出一口氣，順便彈劾他有違禮法，皆是給東宮鋪路。

縱然他表現得如何沒有黨羽，也無心皇位，單是受永樂帝賞識這一點，就足以讓他成為眾矢之的。

永樂帝搖了搖頭，命他免禮起身。

“聽說你二人是為了一個小童？”

靈均沉默，此刻他不想把她卷進來，可是他從小的性子，大半隨了永樂帝，他的心思，永樂帝也看在眼里。

“那小童，是夏家姑娘？”

他沉默了半晌，低頭道，“是。”

永樂帝沒發脾氣，這小姑娘從尹家手里拿了寶豐銀號，雖然讓他有些意外，但卻正合他心意。

尹珅結黨營私，不是一朝一夕。

兵部，禮部皆是他的人，加上這次太子手中失竊的虎符，也與尹家脫不了干系。

加上尹家二房的萬貫家財和寶豐銀號壟斷的地位，他外戚的勢力愈發龐大。

即便沒有夏家小姑娘這一出好戲，他也會想別的法子，撬開尹家的堡壘。

這些，靈均從一開始便是知曉的。

他讓靈均去查江陵府三十萬兩失竊的官銀，便是給太子，尹家一個警鐘。

他永樂帝不只一個兒子。

靈均自小寡言低調，這也是他看重他的一點。

成大事者，凡事不顯山露水。

只是沒想到這一次，尹家的罪證還沒坐實，他竟會與唐閏山起了爭執。

永樂帝沉吟了一會兒，屈指敲了敲桌案，神色冷肅，暗藏不悅。

“她父親夏征元是忠良之臣，寶豐銀號在她手中也是好事。撬開寶豐的門，順藤摸瓜找到尹家的罪證?？赡阋惨獣?，君臣之道是何意。她終歸，是你的一顆棋子。”

身在帝位，即便他覺得這夏家小姑娘聰明伶俐，流露出贊許親和，也不過是因為，她的所作所為，順了他的意思。

于九五之尊而言，小兒女情長，總歸是放到江山社稷之后。

勤政殿內只父子二人，安靜得能聽見針落的聲音。

永樂帝言語肅然，指節敲響桌案時，自有睥睨天下，令人敬畏之勢。

可他這話，說在了靈均的痛處。

所以，當年他娶母親，也只是因為，外祖手握北疆兵權，于大梁有功嗎？

他的娘親，放棄了北疆無拘無束的生活，困在皇宮，郁郁而終。

她死的時候，永樂帝都不在身側。

他抬眸，眉宇間帶著幾分怨憤，問道，“那么，娘親也是父皇的一顆棋子嗎？”

此話一出，永樂帝啞然。

原先威儀審視他的目光，仿佛漫上一層黯然的水霧。

他身為帝王，擁有了許多，卻依然有無法守住的東西。

北疆暗許的情愫，皇城里的伉儷情深，懿清宮里她的郁郁寡歡，臨終前他的無能為力。

最終不過是，十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。

“老三！”

永樂帝厲聲呵斥了他一聲，又喃喃道，“你知道，她不是?！?

他目光落在北面那扇紙窗上，屋外的陽光，透過紙窗灑在勤政殿的角落里，為肅殺的冬日，增了幾分暖意。

“她不是任何人的棋子。她屬于北疆?！?

靈均眸色微動，頷首道，“安歌于兒臣，亦如此?！?

永樂帝搖了搖頭，這性子傳給了他，自己又能怪誰。

語畢，靈均俯首，“夏家既是忠良，自不應連連受屈，讓其寒心。唐家父子，有江湖門派支持，行事兇狠跋扈。在連城之時，兒臣與夏家小姐便查得唐閏山私賣軍糧之事，唐閏山是殺人滅口的架勢。兒臣亦中唐門暗器，險些喪命，幸得夏家小姐施計，僥幸脫逃?！?

朝廷與江湖素不相往來，唐彬因成了中間人，兩頭討好。

黑白兩道，都不敢動他，所以尹珅才會拉他入營。

永樂帝自己，明里暗里也沒少在二人手中吃虧，知道他們倚仗江湖勢力，有多囂張。

靈均自幼習武，在北疆歷練過，又不是沒受傷過。

只是他性子寡言，如今特意提起，自是真的兇險異常。

“傷可都好了？”

靈均搖頭道，“不礙事。”

永樂帝聽聞他在連城的經歷，便也不再為難，言語也緩和了些許。

“夏家的事，你要注意分寸。今日之事，下不為例。”