渡塵離開后，我在火焰里看到祁安痛苦的臉。他兇狠地掃掉桌上杯盤，伏在桌上嚎啕，握拳錘頭……許久許久，店小二才敢上來，攙著祁安一步一小心地起身下樓。我頭一次見他如此狼狽，衣衫凌亂，打翻的酒濕了前襟，他幾乎是匍匐著，踉蹌著腳步，連滾帶爬地出來。就算當年紅眼的賭徒也不抵他這般模樣。我竟有些開始可憐他了。阿狴收了掌中火，連連嘆道：“阿彌陀佛。阿彌陀佛。祁安這次，該是真的悔悟了。盡管是晚了，也好在他回頭是岸。”
據說自那日起，祁安渾渾噩噩，瘋癲癡狂了好幾日，人更是消瘦了不少。據說，他自那日歸家，進門便撲跪在阿來跟前高喊孩兒不孝，足足給了自己二十個耳光，哭得不能自己，緊抱著阿來寸步不離，也不顧家仆們驚詫的眼神。還據說，祁安為表孝心，要為阿來啊不，是祁老爺，辦酒宴。時間還是請渡塵算的，就定在下月初七，上弦月，圖的就是一個重頭來過的意。
近日祁家大宅忙得緊，又是織布裁衣又是備酒備菜，庭院的墻全都刷了金粉，掛著紅綢，不知道的還以為祁大公子要迎娶哪位千金小姐。
“聽說你最近還給令堂親自量體裁衣了？”我踏進院里，瞧見幾只白鵝，“祁公子好興致，怎的還養起鵝來？”
“我虧欠家父太多了，如今只想為他守終盡孝，盡我兒子的本分。那鵝是想看家護院的，家父忌犬，怕驚擾了他老人家，倒不如養幾只鵝，就當是陪家父嬉玩了。”祁安右手里還攥逢一把裁衣剪，左手牽著一匹祥云鶴紅綢，“我得趕在月初為家父織出這華服，讓他風風光光一回。無常，我終于明白，子欲孝而親不待的心酸了。”
“哦，對了。你瞧瞧——”祁安放下剪子和紅綢，走到庭院中捉了只鵝，抱在懷里捧到我面前，手掌輕撫羽毛，“這鵝是宮廷御用的品種，你瞧它的羽毛，輕軟細膩，還可以為家父做一只鵝毛枕，據說有助眠安神的功效。若是管用，就再做床鵝毛絨被，這下就算是雪夜，家父也不會太冷。”他低頭輕撫鵝毛，像個孩子般笑起來。
“老爺子會很開心的。”我也很欣慰。此情此景，真是我都不曾去想的。如今竟活生生演在我面前。我真的是越發不敢輕易評判人性了。
“下月初七，你一定要來。”祁安彎腰，輕輕把鵝放在地上，抬頭向我笑了又笑。
“自然。我冷眼看過那么多冷酷世情，還真真是頭一次能見到這般景象。活了這么久，也算是開眼了。”
下月初七如約而至。賓客們帶著燙金請帖和賀禮在祁宅排成了長龍。祁安親自在門口迎著，笑意相迎，滿面春風，與生俱來的貴氣和他渾然相成。而我，作為他座上一席，自然也不會空手而來。我帶來的，是他時來運轉的機遇。
“今日來者皆是客，我祁安請大家來，就是想為家父做宴。我虧欠家父太多，不配為一個孝子，如今幸得高人點撥，迷途知返，定竭力彌補過錯，不求原諒，只希望借此日此景讓大家做個見證。”祁安端著酒杯立在人群之中，說得篤定而又真誠。他將杯中酒一飲而盡，轉身彎腰弓背摻著阿來，也就是祁老爺，緩緩邁過門檻，在庭前站定。不怒自威的氣勢在阿來的眼中流轉滲透出來，他一改往日家仆謙卑的形象，負手而立——終是換來了一場抬頭做人。他望著這人群，望著連片的飛檐雕瓦，望著一線澄澈的天，望著溶溶暖陽的金色光華，眼下泂泂地淌出一條蜿蜒山溪。這些年來苦心不費，一切，又都回來了。
“父親，您有什么吩咐就告訴兒子，今日不勞您老操心，定要您風風光光回到從前。”祁安似是猜透了祁老爺的心思，乖順的樣子讓祁老爺滿意地點了點頭。他抬手拭去淚痕，干枯的身體藏在華貴的暗紋團花絨衣下隱隱地顫抖。祁安拍了拍父親的肩，摟住父親，扶他落座。
待祁老爺坐穩，祁安拍了拍掌，家仆們聞聲端著展盤從側門魚貫而出，小步趨至祁老爺面前。祁老爺伸手揭開紅綢，入眼的第一件寶貝便是一尊渾體通透的白玉金錢獸。祁老爺握起它來，輕輕掂了掂，笑得眼睛都瞇起來了：“我兒有心了。我這個為父也是心滿意足了。”祁安溫順地笑道：“父親，好東西都還在后邊呢，您再接著看。”祁老爺呵呵笑著掀開了第二個簾：“呵喲，這這這，這是牙雕？”“祥云飛鶴。父親喜歡嗎？”“喜歡！喜歡！”“哈哈哈，父親喜歡便好。”
祁老爺已是笑得合不攏嘴，眼角皺紋開成了花，他迫不及待地撩起第三簾——純金雕刻的觀世音菩薩，面露慈光，眼中含笑，衣袂飄飄，手捧凈瓶款款而站，栩栩如生。“知道父親愛佛敬佛信佛，特地為您造了一座，愿大慈大善觀世音菩薩佑我父親長命百歲，歲歲安康。”祁安笑著看向祁老爺。“哈哈哈哈，好！好啊！”祁老爺顯然激動了，雙手捧起金雕，撫了又撫，愛惜地輕放回展盤上，“快，快，這就擺去我房里的沉香木龕上。”說罷，目送著家仆小心翼翼地邁著步子離去，這才伸手掀起第四簾。
“這是……”祁老爺看著面前的桃木盒。“您打開看。”祁安故作神秘。祁老爺撥開機關，滿滿一盒蟲草花映入眼簾。“哎呀！這個可是好東西！”祁老爺合上蓋子，喜滋滋地挑開第五件簾子——一套翡翠松柏長青茶具、一套紫泥八瓣菱花仙子茶具。祁老爺滿眼皆是光彩，他輕輕觸了一下杯沿，溫潤細膩的感覺從指尖傳開。祁老爺捏起一只小杯，抬手喚來家仆傾茶，只見那茶色在杯中越發顯得清亮，祁老爺滿心歡喜一飲而盡：“今晚我便用它了。”
“父親，這第六件寶貝可著實是個稀罕玩物，您快瞧瞧。”祁安接過祁老爺手中茶盞放回展盤，擺手讓家仆上前。祁老爺好奇地繞著這展盤走了一周：“這看著還是挺大個玩意兒。”說罷掀下簾幕——“哎喲！這是云豹？！”“正是。”祁安的手攀上金絲籠，看著里面幼獸，“這云豹可是個吉祥的玩意兒，皇帝都未必能尋得一只。父親若是喜歡留著養養便好。將來看家護院也行。”“哈哈哈。好。好。我再看看我兒準備的最后一件！”祁老爺繞過金籠，走到展盤前，掀開簾，滿眼的驚喜神色傾瀉出來，他轉身看著祁安，手中托著一件金絲鑲嵌勾邊的鶴紅綢衣：“這是，這是……”不等祁老爺說完，祁安接下話來：“這是兒子我專為父親連夜縫制的，用金絲做得花紋樣子，這匹鶴紅綢是江南皇貢，父親展開看看。”
祁老爺又一次濕了眼眶，他顫巍巍地抖開，擔在左臂上，仔細又仔細地撫摸每一處花紋針腳。“做工不精，兒子這也是有生以來頭一次做女紅，父親若是不喜歡，扔了便是，再為您重做更精美的。”祁安的語氣溫柔到了極點。我從未聽過他這般講話，似是哄孩子一般，哄得祁老爺眼淚汪汪。“不，不，為父喜歡，極喜歡。”祁老爺微闔眼皮，老淚縱橫，大顆落在紅綢上，洇濕了金絲團花，周遭一片暗暗的紅。我竟是突然想起了那晚，祁安弒父那晚，祁老爺的血涌出來，也是這般模樣。
祁安卻是一派安然，他笑著走過庭院，抱起一只雪白的鵝：“父親喜歡就好。我這些日來也沒有白做。”他踱回來，懷里抱著鵝，“父親瞧瞧這鵝毛如何，想必不就便要落雪了，用這鵝毛做床被給父親如何？”祁老爺抱來輕輕拍拍：“確實是好。”“那就這么決定了。”祁安揪下一根鵝毛。
“父親快穿上身試試，看看合不合身。”祁安笑著接過衣服展開待祁老爺穿袖。祁老爺彎腰把鵝穩穩地放在地上，抖了抖衣衫，套上了這綢衣。祁安輕柔地走到祁老爺身后，為他整理衣領。祁安的指尖還夾著那片鵝毛，他的手沿著衣領撫到祁老爺的肩頭，用那鵝毛掃了掃，又將鵝毛輕劃過祁老爺的右耳。他把頭輕輕擔在祁老爺的右肩頭，以極輕的語氣對著祁老爺右耳說道：“父親這身衣裳，也算是勉強襯得上您的榮光。”
祁老爺有些羞赧的笑了起來，有生以來頭一次，這樣與兒子這么親近，他實在是難以將現在的心情平復。倘若死一次便能換回父子同心，那也是值得了。
祁安抬起頭來，引祁老爺落座：“父親先歇息，兒子招待一下今日的賓客。”看著祁安在人群中穿梭往來，神色自如而驕傲，祁老爺忽然有一種，樂享晚年的感覺。也是時候為祁安尋幾房妻妾了。
夜色將至，賓客們散去，庭中七八家仆疲緩地收拾著酒席、清算賀禮，祁老爺早已在房中歇下。他走到露臺邊俯視，飛檐上橘紅的燈籠像一顆顆熾熱的心朝他飄來。祁老爺眨眨眼，雙手扶欄望著夜色，晚風漸起，翻動著祁老爺的衣角。他回頭看了看屏風上掛著的鶴紅綢衣，
不由地想象起為祁安娶妻納妾的情景，又是笑了起來。他轉身想拿起桌上茶盞，忽覺耳畔似是有弦聲傳來，正心下疑惑，從胸腔到喉頭卻噴涌出一口鮮血，他突然意識到了什么，心下突然便涌竄出一股悲涼的心意。他意識到今晚自己必是要命喪于此，卻斷斷沒有想到，祁安殺他的心啊，一刻也沒有放松過。他為自己感到悲哀，甚至都沒有淚要流下了。他緩緩地靠在床頭，腰墊在冰涼的玉石上，生生的寒意刺痛骨髓，越發地疼了。
聽弦斷啊。江湖之上最毒最狠的藥，狀如金粉，無色無味，連口服都無礙，最是怕那鵝毛管吹送入耳，人都是聽著自己肝腸寸斷的聲音活活嚇死的。最后一聲了如弦斷，戛然而止，故稱為“聽弦斷”。祁老爺又是連連嘔出幾口鮮血，他默不作聲，在夜里寂靜地等待著。他輕輕地沉吟道：“無常啊無常，你若真是那勾魂的命官，大不如一筆勾了我的名，免我受著世上苦難。難成想一輩子禮佛燒香，換來這般遭罪的命數，到底是我前世罪孽深重，今生一并歸還了我呀。我何嘗不冤啊無常，這輩子替罪羔羊，下輩子轉世可還有來日？若有來日，我是再不愿為人，更不愿為人父母。無常，你若要聽見了我的話，不如現在便鎖了我帶去陰曹地府走一走，我倒要那閻王評評理，瞧我這一生辛苦、一生苦心，算不算白費！”祁老爺激動了，劇烈的咳嗽和粗重的喘息帶著他的眼鼻耳涌出炯炯黑血，他越是掙扎，那血流得越多，模糊了視線。“嗨呀！虎毒不食子呀！虎毒不食子！我再如何痛下決心，只他稍稍騙我一下我便是再也狠不下去了呀！”祁老爺費力地支撐起來，滾在地上，他手腳并爬，拖出一條血痕。短短幾步距離，他終于爬到柜前，發狠地扯開柜門翻找，在一角尋得了羊皮套著的金柄紋鑲瑪瑙的匕首——那把祁安第一次殺他的匕首。他張嘴咬住羊皮套，頭頸一扭卸了那皮套，寒光里他在刀身上看清了自己的臉。枯瘦、干癟、凹陷、毫無血氣、溝壑縱橫……這張本是屬于阿來的臉，曾經心甘情愿地交給了他，如今，他又是否再次心甘情愿地，交給祁安？他沒有猶豫，雙手握住匕首高舉又落下，一下，再一下，終是耗盡了氣力，頹然落下的手摔在地上，匕首甩在了一旁。“子不容我！我可奈何！”他高聲喊出，這輩子一直溫和如水，不曾大聲粗語，在最后嚷出來的八字，真是讓他也痛快了一回。
我站在他面前，從一開始就是站在他面前，看他掙扎又掙扎，心涼了又涼，終于到身體僵硬挺直。他臉上血痕干涸，凝結成塊，我看了看他，取了他可憐可悲的冤魂。這一條，并不打算留給阿狴。生逢此時本就不幸，死后，我也不忍他再受那地獄冥火烤煉折磨。這筆賬，祁安遲早是要還的。
自古孝子難當，假戲演盡，何時是個頭？我都倦了，何況世人。憂患、悲愴、一喜一怒通通看遍，到底歸于一句，人心無常啊。
我有些后悔遇見祁安了。太過狠戾的角色，我也不想再去了解了。
次日祁安只是進門瞧了一眼，便讓家仆們抬著阿來的尸身出去埋了。那種冷淡、漠然、無關痛癢的表情，讓我有一時恍惚。我怕不是在照鏡子吧？
今日無風，倒是落了雪，鵝毛般碩大。祁安在庭里賞梅，翻手折下一枝。我走出去立在他身邊，無言。他倒是沒事一般，還淡淡地笑著：“今年雪落得早，雖是冷些，也算是能賞賞景散散心了。”我低眼看著地面，默算著時辰。
“怎么不說話？這是嫌我太過狠毒了？我也沒辦法，他不死我也活不長啊。”祁安很輕巧地講出這種話時，我對他的厭惡就增一分。
“你的確狠毒。可殺人取命不是理由。”我踩在雪上，毫無感覺，毫無痕跡。雪漸漸密了起來，落在祁安的睫毛上、肩頭上，我正視他的目光。我在等。他也在等。
此時突然狂風大作，卷攜著雪片在祁安身邊打轉，慢慢便包裹住他，我只見他的黑色玄武披風被雪色逐漸遮掩，越纏越緊，祁安突似發狂一樣跪倒在地，撕心裂肺地吼叫，企圖逃離這包圍，他以肘代手支撐著爬到我腳邊，我見那雪如利片，刀刀割在他身上，他癱倒在地，伸著胳膊，張著手爪，青筋暴起，恨恨抓雪捶地。
“今日也算是給你最后一個機會了。”我退后幾步又走回梅樹前，也攀了一枝把玩。待到我將梅瓣一一揪完，怪風驟停，雪片消散飛落在祁安四周，柔柔的與地上殘雪融為一體。祁安頭埋在雪地里，跪伏著沉重喘息，許久許久，他起身望向我，口中緩緩吐出一句：“祁家，從此只有一個祁瀾。”
我看著她那副精致的臉孔，熟悉又陌生。眉是羽玉眉，眼是桃花眼，唇是蝴蝶點絳唇，顧盼生姿，楚楚動人，黑發及腰，清靈而美艷，肌如霜雪，吹彈可破，單單是一垂眸便秋波流轉，實在是一眼萬年。
“公子，妾身這番姿色可還入了公子的眼？”祁瀾的聲音像是翠鸝清啼，千回百轉，百媚千嬌。“別同我打趣。你果真是陰陽雙命。”我看著她，“怎么，下一步就打算惑亂朝綱了么？”“還是公子最知我意。”祁瀾笑了起來，僅是淺淺一笑就足以傾心。那雙漆黑瞳孔里再一次燃起貪婪的火焰，唯一的不同是，她同樣具備了勾人魂魄的能力。“我若是男兒身，怕還真是近不了皇帝的身。到底英雄愛美人，這是天助我也。天下安瀾，必出自我祁家。”
“再不必求你替我勾魂。”祁瀾滿意地伸出手，玉指纖纖如柔荑。“祁安憑空消失，多出來個祁瀾，你覺得皇帝會不起疑心？”我絲毫不懷疑她的能力，沒有任何疑惑，只是想知道她怎樣瞞天過海。
“這也簡單，我只說我哥哥祁安隨仙人遠游不知歸處，而我是仙人送來照管祁家的。皇帝信鬼神，就算不信我也不敢懷疑神靈。”祁瀾幽幽開口，每一步都算計地恰到好處。