一周后，裴春愛來蔬菜隊把紫紅給接走了，送到華欣飯店。這是一家縣城里規模不大的國營老牌飯店，主要經營早點及中式快餐。不過當時還沒有“快餐”的說法，就是簡單為客人炒幾個招牌菜而已。飯店里的幾個老師傅的手藝還是很不錯的，除了幾種招牌炒菜以外，徽式炒面、蓋澆面和各式蓋澆飯是一絕。紫紅被安排在客堂做服務員，跟著幾個年紀較大的女師傅學習。她們中有一個是裴春愛的好姐妹，紫紅的工作當然也是裴春愛通過她們介紹進來的。

雖然是一份臨時工的工作，但農村人能進國營店上班，掙一份工資，在當時還是挺不錯的工作，多少人削尖了腦袋還進不來呢。所以紫紅是真的遇到了貴人。她也很珍惜這份工作，就在飯店里安心干下來了。

桂花因為女兒失蹤的事，一個多月來幾乎沒有好好地睡個囫圇覺。晚上朱傳海回來的時候，桂花就叨叨絮絮紫紅的事情，說得朱也煩了。朱傳海說，你這個婆娘煩透了，你有本事去找王家要人啊，跟我糾纏著什么。說得桂花心里火大，卻又難以發作，她流著淚一夜翻來覆去地難受。第二天清早，她就去了石塘村找玲花，約她一起去芝麻埂找王家鬧。

玲花聽桂花說完，就對桂花說：大姐，這要人的事可不是個小事，我們姊妹三人，嘴巴最能說的還數二姐啊，再說她也是芝麻埂人，她要是在的話，也不怕芝麻埂的人來為難我們。

桂花因之前對蘭花有些生氣，準備不去邀上蘭花的。聽玲花這么一說，也就同意了。

倆人一起來到芝麻埂來找蘭花，不料蘭花卻有些不愿意。蘭花說：姐姐呀，我家和王家是同姓本家，兩家本來就和和氣氣的，你讓我怎么好意思撕破臉去罵丁大娥嘛。你倆去她家鬧完了，屁股一拍就走人了，可我還住在芝麻埂呀，這早不見晚見的，你這不是讓我為難嘛。

好呀，你想著和王家是本家，你怎么不念著我是你姐姐呢。桂花氣呼呼地說：看來我在你眼里，根本就不值得幫了。我們家的事情你的眼里也不算個事情。哼！

大姐呀，我幫你也得合情合理呀。蘭花說：這事雖說是王延坤做事不地道，但說白了，這也是年輕人戀愛自由啊，我們上王家鬧，也是沒道理的啊。不行，我不能跟你們去。要我幫你，我也只能私下去跟丁大娥說說，讓她早點把王延坤找回家。王延坤回家了，紫紅自然也就回家了呀。

哼，蘭花你就在敷衍我，好了，你不去，我們去。蘭花，這個貴人我們請不動，我們走！

桂花悻悻地拉著玲花走了。蘭花看著大姐小妹離去的背影，心想這下是真的把大姐給得罪了。

兩個女人滿臉殺氣地來到王家。不料丁大娥好像早就得到了消息，站在院門的前面擋著，院門也關得死死的，不讓桂花進門。丁大娥冷笑道：喲，劉桂花，真是稀客呀，上次砸壞了我家的鍋，今天又來了，敢情你這是砸上癮了是吧。我跟你說，你別以為我王家是好欺負的，上次砸鍋的事我還沒跟你算賬呢，你倒好，今天又找上門來丟人現眼來了，呸！

哼！丁大娥，你這是惡人先告狀不是？你教養的流氓兒子，把我的女兒生生給拐走了，我不來找你們王家，難道就白白被你們糊弄了不成，我女兒年輕少不更事，容易被騙上當，她還有我這個媽呢，別想把我劉桂花當軟柿子捏，我今天就來找你要人！

桂花雙手叉腰，盛氣凜人。丁大娥一臉鄙夷，帶著些譏諷，也毫不相讓。

桂花作勢要往家里闖，用身體去頂院門，丁大娥用身體竭力去阻擋。兩個婦人有些摩擦走火動手的架勢。玲花也要上前，嘴里說著我們是來說理的，不要這樣對我們，手上作勢要去護著姐姐，把丁大娥往院子里推。

丁大娥一肘子把玲花頂開，嘴里說：你這個女人不要拉偏架，你算個什么呀，也來找茬。

咦，你怎么這樣說話，我是紫紅的小姨，我來拉架，怕你們打起來，你這人真是狗咬呂洞賓，不識好歹了。玲花說。

走開，走開，不要拉偏架，你以為我是傻子呢。這不關你事。丁大娥說著，大有一婦當關，萬婦莫開之勢。

你兒子做了傷風敗俗的事，你這個當媽的得有個交待不是？你們家還有理了？大家評評理。玲花對著圍觀的村人喊：我們來找她講理說事情，她竟然都不讓我們進門！太不像話了！

眾人議論紛紛，有說好好商量的，先把孩子找回來再說。也有人插科打諢說，這兩個婆娘，今天打架，明天聚在一起吃喜酒做親家也不一定呢。

桂花撞不動丁大娥，也撞不開門。索性往地下一坐，撒潑哭起來：我的女兒啊，你在哪里呀，你被壞人騙走了，娘找你好辛苦啊，你還我的紫紅啊……

她這一哭，讓眾人又都同情起這個當媽的了，畢竟家家都有自己的牽掛的兒女。

丁大娥在一旁急得直跺腳，一個勁搖頭，想發作，卻又想不出什么話來讓她們走。

這是誰在芝麻埂村胡鬧啊？現在是新社會，有理說理，有事情找政府解決，你們這樣吵鬧能解決問題嗎？

這時就聽到一個男人的大嗓門在人群外叫道。

人群閃開，郭世喜走了進來，他皺著眉掃了一眼在場的眾人。

芝麻埂畢竟是他的地盤。他這個生產隊長，這時候要顯示他的權威了。

其實，郭世喜本來是懶得插手這種鄉間婦人之間雞碎狗雜的爭吵的。是蘭花去找郭世喜來的。蘭花看到大姐帶著玲花走后，就一直在家焦灼。她知道今天大姐和丁大娥也吵不出什么好結果的，她自己又說服不了大姐，所以就只好去找郭世喜了。郭世喜也挺爽快，聽清了事情的原委之后，就答應來處理了。

郭世喜瞥了一眼坐在地上的桂花，說：劉桂花，你起來，你這樣鬧，有理也鬧得沒理了。你要是聽我的，就立刻起來。

桂花停止了哭鬧，坐在地上，但還是沒起來。

郭世喜對丁大娥說：人家來找你商量事情，你把自家門打開，好茶好酒相待，讓人家進去說話嘛，有事情你先通知下我來就好，你怕什么，光天化日的，打砸搶是犯法的。

他這一席話，表面是埋怨丁大娥，骨子里是說給桂花聽的，警告她不要在這里胡鬧。

全場頓時鴉雀無聲，大家都要等隊長怎么處理這事。

劉桂花，你女兒不見了，你可以去報官登個尋人啟事，也可以請求我們生產隊去幫你找人，這都是可以的嘛。但是你要這么胡鬧，你看能鬧出好結果么。

唉，桂花低下頭重重地嘆了一口氣。她哪里指望有什么好結果，她只是想出一口悶氣而已。

再說了，郭世喜面帶嚴肅地說：現在政府提倡自由戀愛，你女兒也是成年人了，年輕人有權利選擇自己的事。你們還想包辦婚姻，這可是犯法的。所以，劉桂花，我勸你想開點，思想要有進步，不能由著性子來的。你上次砸了人家的鍋，按理說都要照價賠償的，人家還沒找你算賬呢，今天你又來這里撒潑，這里是芝麻埂，不是你們松樹洼，有些事是我不允許的。

那郭隊長，我要問問了。玲花冷笑著說：我們家女兒被人拐跑了，我們就不能來問問嗎？這也是不允許的么？那我們要怎樣找回自己的女兒？

你們家女兒也是大人了，她有自己的想法，她想去哪里，跟誰結婚，父母都是不能干涉的，郭世喜奚落玲花說：我說你們自己也要反醒反醒，為什么女兒會跟人家跑了呢？為什么別人家的女兒都是好好的在家，單單就你們家女兒離家出走了呢？

你……，玲花噎得說不出話來了。哼！她對郭世喜翻了個白眼。

大姐，我們走，這個芝麻埂壓根就不是個說理的地方。玲花從地上拉起桂花說：有人拿大話壓人，不就是個生產隊長嘛，官大一級壓死人，一味護短，也不怕報應！

對，我就是個生產隊長嘛。郭世喜不依不撓地說：在這里我說了算！

桂花在芝麻埂王家去鬧，一點便宜沒撈到，還受了一肚子的氣。她回到松樹洼，感覺迎面遇見的人都在不懷好意地看她的笑話，大家的臉上雖然都掛著訕笑，心里沒準在嘲笑她沒管好自己的女兒呢。她越想越生氣，索性就不吃飯不喝水躺倒在床上了。朱傳海讓孩子去叫她，然后他自己也跑來叫桂花起來吃飯，桂花都沒應聲。兩天之后的清晨，她找到一瓶敵敵畏，胡亂喝了下去。