如果有人要撰寫一部世界史，是記錄你能了解到的真實事件比較好呢，還是虛構出一切比較好呢？答案并不像它看上去的那樣不言自明。任何為大時代撰寫歷史的人一定想將歷史事件套進一個模式中，至少想找出這么一個模式；因此，合理的自洽理論，甚至是本能的對可能性的把握，或許要比堆積如山的文獻更有意義。一部依靠想象而構建的歷史或許無法準確地描述任何一個歷史事件，但它或許要比單純地羅列沒有錯誤的名字和日期更加接近真相的本...