太后看了皇上一眼，輕輕說道：“自然是有的。”“兒啊，當年你父親最是愛吃栗子，只是宮里頭，你皇奶奶管得嚴。愛吃的東西不能輕易示于人前。從小養成的習慣，我與你父親自小一起長大，最是清楚不過了。”太后的語氣里帶了一些回味的思緒。“等后來，成了親，他便總到我這里來，吃栗子。對外面，自然不能明言，就以我的名義，做各種栗子有關的食物。桂花栗子糕，正是你父親最愛的。每年，我總是要親手做上許多。直到，他去世。”說到此處，太后的聲音哽咽了。
皇上未料到會是這樣的答案，不由得心中一陣揪心，后悔不該提起這個話題，惹太后傷心。正待說上幾句寬慰的話，卻聽太后又繼續說道：“從那以后，我便吃不得栗子了，人都不在了，還有什么可吃的。”
這時，皇上伸出手來，握住了太后的手，安慰道：“母親，您還有兒子在，想吃什么，只管吩咐兒子就是。”神情真摯。
太后見皇上動了真情，反握住皇上的手，說道：“兒啊，如今，也只有你還記掛著我了。”母子二人相望凝噎。
宮中侍從卻在此時來報，原來那監斬官有意放了沈云容，但此案為皇上親批。到底還需上報，以示君恩。報到御前，
太后在一旁聽到了。忙拭淚說道：“這是哪家的好兒郎，竟這般重情重義，生死不棄。”
皇上見此事可轉移太后注意，忙命人詳細道來。待聽聞這兩人乃是年少無猜，情投意合之時，太后掩面嘆息，直捂著胸口，說不出話來。皇上情知此意，便下令放了沈云容，歸去趙家。然而太后又說道：“兒啊，今日不該提起往事，徒惹我們母子傷心了。只是今年桂花開的格外好，便想起了你父親。”一面又去拭淚。
皇上當年與太后感情深厚，互為倚靠。如今見太后拭淚不止，心中當是焦急。“母后，一切有兒子在，往后莫要悲傷了，身子要緊。兒子還想母親長命百歲呢。”
“好孩子，只是母親已經老了，見不得打打殺殺，總是心有余悸。夜里……”太后說到這里，欲言又止。
皇上卻立即追問道：“可是夜里睡得不安穩，母親還有什么不能對兒子說的嗎？”
太后雍容的笑了笑：“哪里有什么不能說的，不過是怕你擔心的緣故。年紀大了，夜里容易醒，也沒有什么。”皇上沉吟片刻，又看了看太后隱隱青黑的眼圈，終于下了決定。改判沈延之一家流放之刑，免于死罪。
“就當是給太后積福積壽了。”皇上在心中這樣想到。
那魏如峰見王湛，闖刑場，欲帶走沈云容。初初聽到，也未放在心上，畢竟，以后，還要與趙士賢在朝堂相見。一個女兒罷了，就給趙家就是。沈延之的兒子可還在刑場之上呢，想到這里，心中一陣快意。
這邊刑場之上，沈云容哭得令人肝腸寸斷，正不愿離去。王湛在她耳邊悄悄說了一句話：“沈家無事，太后可保。”沈云容用一雙哭腫的丹鳳眼看著王湛，后者給了她一個堅定的眼神。王湛趁機扶起沈云容，并再次耳語道：“裝暈即可。”于是，痛徹心扉的沈云容終于暈了過去，被王湛當場帶走了。
監斬官見人暈了過去，趙家公子看他的眼神也是不善，終究也是怕擔責。雖上報御前的批復，還未接到，估計這人也是要放的。不如做個人情，讓趙家公子帶走，也就罷了。沈云容被帶走后，御前批復便到了。果然上令放了沈云容，歸去趙家。
監斬官領了旨意，心中不勝慶幸。誰料這監斬官，尚未慶幸完，便又接到第二道旨意。改判沈延之一家流放之刑，免于死罪。監斬官倒還沒什么，那邊憑欄而望的魏如峰，可是失望到了頂點。一腔的憤恨之情，無處發泄。咬牙切齒之余，拍裂了兩根橫欄。可憐，可嘆這兩根橫欄，真真是無妄之災啊。
且說那沈云容，被王湛接至趙府。趙府上下無不憐惜，好好的名門閨秀，如何受的了牢獄之災。遂一心一意，照顧起未來少夫人來。那日沈云容雖是裝暈，身體也確是支撐不住了，更兼傷心過度，一時之間，只得臥床靜養。
將養幾日后，沈延之一家改判流放，便要上路了。沈云容掙扎著要前去送行，王湛心知攔不住。但又擔心，此去送行，沈云容怕是受不得離別之痛，回來又要臥床不起。正在犯難之時，沈延之卻有消息傳出。
一枚隨身攜帶的玉佩，鐫刻著浮云祥鶴，有小小的卍字紋樣。外加一段話：“吾兒珍重，不需送別，徒惹傷悲，浮云不在，祥鶴可伴，終將團圓。”沈云容見此，方不提送別之事。只每日將玉佩帶在身上，走動皆不離身。沈云容的哥哥，沈云鶴。浮云祥鶴，意指兄妹二人。
如此，過了數月，沈云容恢復如常。有時，也會與王湛，對聯望月，倚窗聽雨。沈延之一家受人暗中照顧，雖在流放中，到底日子也不算難過了。另外，有仰慕其大儒之名的，各色人等，明里暗里都加以援手。讓還想近一步加害沈家的魏如峰，不得不暫時收手，以觀后情。
這樣深厚的感情，讓王湛此時，面對彩燈，發簪，滿街熱鬧的人群，情何以堪。想念如影隨行，附之于心，深刻明晰。仿佛只需要一個轉身，便控制不住自己，要向心中思念之人奔去。可是，此刻街上人如此多，霜天，皓天又緊隨左右。葉風在前面，正等他過去，向他介紹當地的特色。
王湛這才瞬間醒過神來，沒有做出當街狂奔的行為。像他十六歲那年，騎馬狂奔在大街上，向沈云容奔去一般。“趙家少夫人，便是我的妻子，我今日是一定要帶走的。”言猶在耳，此時，唯有風帶走了一切的思念。
“我的妻子，沈云容。”這是值得思念的名字。王湛在嘴角露出笑意，一如當年，在梅花樹下，他遞給云容的那一枝紅梅，依然盛開在白雪皚皚的那個冬天。
沈云容掠起衣裙，自九曲橋邊走過。春水漲的厲害，眼看池塘中的水，一日高過一日，卻始終沒有漫出來。這里的水，原是與外間相通。據玄虛觀中人說，這里與山間的暗泉相連。每年春天，山泉若是漲了，這里池塘的水也是要漲的。沈云容是來這里還愿的，聽聞，在一眾人的努力之下，沈延之就要回來了。這讓她喜不自勝。未及半年，沈延之一家就獲了自由，這與太后暗中相助脫不了干系。
只是還未官復原職，太后的意思是，先在家休養些日子。流放之地艱辛，雖有人照顧，也不能再像從前一般的生活。先調養身體，調養好了，自然該有的位置都會有的。
王湛在殿外等著，看著沈云容虔誠的背影，體會到苦盡甘來的滋味。在煙霧繚繞中，沈云容起身，向殿外走來。二人相伴，在觀中漫步。
“我日夜期盼，會有這么一天，如今當真實現了。”沈云容輕言道。
“自然是要實現的，不然，日夜愁苦，可不是老了十歲有余。”王湛打趣道。
沈云容撫了撫臉頰，說道：“就是老了十歲，也是無妨。倘若當真實現的話。”言語中頗含輕松之意。梅林中，如今且發新芽，新鮮嫩綠中微帶了些黃，一點點，在枝頭，梢尾。尚是葉芽，并未長大。在遒勁曲折的梅樹上，星星點綴。