“哦，那城中有迎秋節，聽說熱鬧的很，晚上，還會有摸秋啊、彩燈啊、各種小物件啊……”話未說完，桔梗砰的一聲，把門打開：“在哪里，快帶我去?！?

鄭飛嘴角微帶笑意：“不急，總得到晚上。公子說了，白日里，還是不要出去了。晚上，還是可以去逛逛的。”

“啊。”桔梗嘆了口氣，問道：“現在是什么時辰了？”

“你若現在起來，整理梳妝，再吃點東西，也好出門了?！?

“啊，這么晚了。我這是睡了一天了嗎？”

葉知隨眾人一同上街去了，留下葉風。葉如不想出門，自然也留下了。師姐弟經年不見，正好敘一敘舊，也是常理。只是王湛看上去，過于沉靜了些。雖說他往日里，也總是沉穩的很。但，現在總歸有些不一樣。這沉靜越發明顯起來，直到，在熱鬧的大街上，鄭飛給桔梗拿了一串各色瓜果形狀的彩燈。那彩燈分外童趣，南瓜上還趴著一只蟈蟈，翠綠可愛。

王湛忽然覺得一陣刺心，轉過臉去，不再看了?！霸迫??！蓖跽康男睦?，浮現了一個名字。桔梗的笑意連連，仿佛與一個人的面容重合了。是誰也曾這樣對他笑著，在璀璨的燈光下。加上小小的孩童，也曾拉著他的衣袖，軟軟的喊著：“爹爹?！?

思念如云般柔軟，此刻，籠住了王湛的心。他的妻子與孩子，遠在柳府，如今不在身邊?？v是有滿腔的思念，也說不得，道不明。熱鬧的人群里，也總是沒有他的妻子與孩子。王湛也想要送一串彩燈或是別的什么新鮮好玩的物件，只是此刻無人笑臉相迎。待要買下，留待以后相送，卻又不知前路如何。

正在躊躇之時，只見桔梗拿了那串南瓜翠蟈蟈的彩燈，擠到面前來。因人太多的緣故，鄭飛還在一旁護著她，不要被人碰到。

“公子，這是給蕊小姐的，她最喜歡這樣的翠蟈蟈了。我會好好收著的?！苯酃ｎ~上略有薄汗，笑瞇瞇的說著?！敖o少夫人的，是這個?！?

桔梗攤開手心，是一只栩栩如生的蜻蜓，彩錦織就，停歇在蓮花上。這是一枚發簪，通體織錦，顏色搭配妥貼，頗為雅致。

鄭飛在后面跟隨著，聽到桔梗的話，隨即笑道：“可要好好收著，若是不見了，哭也是沒有用的?？刹灰裆洗?，不見了東西，哭個沒完。最后，還要勞累姑姑，又新做了一個荷包?！?

桔梗不理他，只笑瞇瞇的望著王湛，等著他的點頭認可。王湛見此，只好開口說道：“的確是蕊兒喜歡的，這蜻蜓也好，云容若是戴上，一定合適。”

桔梗聞聽此言，臉上笑開了一朵花。立即將兩樣東西小心包好，塞到鄭飛手里，揚眉道：“你不是說我收不好東西嗎？那就你收著，哼！”說罷，又從人群中擠出去了?！鞍?。”鄭飛看看手里的東西，嘆口氣，也跟著一起擠出去了。

總是少年歌時，意氣飛揚。細數流年，嫣紅柳綠，明月當空，也只是憶住昔。

這一段姻緣，歷歷不覺，感情深厚，非是一般人家可比擬的。王湛當初托身趙家，朝中兵部侍郎趙士賢之幼子。也曾遠赴他鄉，長到十歲方才隨趙士賢入京。皆因趙士賢剿匪有功，政績斐然，方才升任了兵部侍郎之職。入京后與翰林院士沈延之做了鄰居，同在朝為官，同進同出。時日久了，漸漸成為通家之好。

沈家有女，沈云容，年九歲。與王湛年紀相當，日漸相熟。又因同拜了老師，每日在一處讀書，兩人越發年少無猜，無所不談起來。沈延之也是有名的大儒之列，肯讓自家女兒另外拜師，也是心胸寬廣之人?！岸嘁娮R見識，總是有用的，需知山外有山，人外有人啊?！边@是沈延之曾對女兒說過的話。

所拜之師，自然也是有名望之人。姚允道，少年成名，以學識廣博著稱，且為人虛懷若谷，授課風趣幽默。常令人在園中設宴，用以談古論今，雅聯詩文。說起來，也是個不在朝為官的文人與墨客。王湛與沈云容既年少相當，自然可談之事頗多。又往往思路一致，每每想到一處，這令兩人越發要好起來。

一日，冬雪交織，這兩人又往姚允道處而來。一到方知，姚允道忽然興致大發，前往城外踏雪賞梅去了。留下話來，今日休課，都去賞梅吧，難得如此好雪。聽完侍從一字一句的復述，王湛與沈云容會心一笑。

出得門來，王湛便與沈云容商量，要不要也真的同去賞梅。沈云容只略一思索便答應了。因城外委實遠了些，若是追隨老師腳步而去，回來時便有不便。兩人便商議往城中的玄虛觀賞梅，那里素來也是賞梅的佳處。卻因少有人知，地處略偏，每年梅花開時，也只有幾戶常年供奉香火的人家，往來罷了。沈府與趙府便是在這里常年供奉香火的人家。因此，知道這里乃是賞梅佳處。

兩人一路冒雪而來，到了玄虛觀門前。沈云容下得馬車，王湛便從馬上跳將下來。自有下人去敲響了觀門，道明了來意。觀中人見是供奉香火的熟客，見了禮，道一聲：“香客自便?！币簿屯讼铝?。

兩人漫步而行，雪越發大了些，更引來飛絮飄花，風吹玲瓏，越襯得亭臺水榭，精美華貴。皚皚白雪，覆瓦蓋頂，九曲橋上，也是欄桿遍布，皆以雪覆之了。此情此景，當是人生之樂事也。加之隱隱梅花暗香，兩人不由對視一眼，快步轉過九曲橋尾。大片梅花開處，便呈現在眼前。因連年修枝剪葉的緣故，這里的梅花格外鮮妍芬芳，特別在冬雪覆蓋之時，找尋紅梅，更成了有趣雅致的事兒。

此時的沈云容便指著一處紅梅，說道：“看，今天可是我先發現的，這第一枝?！闭f罷，便要斜身進到梅林中，試折下來。王湛忙攔下她，自己鉆進梅林，伸手折將下來。又返回來，遞到沈云容手里?！安蝗?，多折幾枝，回去插瓶，府里的人都喜愛呢。等下，和觀主打個招呼就是?！鄙蛟迫莸馈！靶?，那就多折幾枝，我們兩府每年都捐不少香火錢呢。也夠再買上一片梅樹的了?！甭犅勍跽看搜?，沈云容抿嘴笑了。

兩人便在梅林中漫步，指點各色新開的梅花，這一枝旁逸斜出，那一棵遒勁曲折，又有繁花點點，初綻蓓蕾的……邊走邊停，一派天真爛漫的好時光。下人遠遠跟著，并不上前隨侍。待折夠了梅花，沈云容取出帕子，以水浸濕了，包在梅花折枝處，方喚來婢女，將折下的梅花盡數交由婢女拿著。

兩人繼續在梅林里逛了一會，待身上皆染上了疏梅淡香，這才往梅林外行去。在觀中廊下，兩人抖盡了身上浮雪，又在客房中用了些熱茶、素點。方準備回家去了。

日子如此日復一日的過去了，隔年，趙、沈兩家便已相識兩年有余了。兩家大人，日漸親厚。又見王湛與沈云容感情要好，雖是年少無猜，不作他想。但也實在算得上是一門好姻緣，門當戶對，年紀相當，容貌匹配，更兼兩人思路一致，每每不謀而合，實屬難得。于是，兩家便訂了親，只待兩人再大些，便正式嫁娶起來。

那日，選了良辰吉日，趙家請了當時的太師柳清源向沈家提親，從此訂下了這樁姻緣。王湛與沈云容就此成了未婚夫妻。王湛此時，尚托以趙誠永之名。此后，兩家和睦的日子繼續著。直到三年后，沈延之卷入一樁河流決堤案。