這是一把挖鋤，鋤板窄，長有一尺，就像半截兒搞頭。鋤尖破了青磚，鋤板全插進地里，拔不出來、也撬不動。把茍三兒急得不得了，他使勁兒地晃著，撬著。

你干你的，老何沒有閑著，他趁這個空檔，揚起那打狗棍，從左邊打過來，一棍子打在茍三的后背，‘啪’、只聽到一聲悶響，茍三兒的后背又添了一條血紅的彩帶，正好和在屋里打的彩帶交叉，茍三兒的后背就背了一個判死刑的紅叉。

茍三兒很抗打，他沒有倒下。他一使勁，鋤頭的楔子，硬是被他晃掉了，他抽出了鋤把。

可是為時已晚，老何的第二棍又下來了，這一次打的是天靈蓋，‘啪’、一聲清脆的聲響，也許把天靈蓋都打塌下去了，茍三兒站不穩，他搖搖晃晃的，老何接著又橫掃一棍，打在他的后腦勺，茍三他趴下了。

老何忙招手，叫小陳到師父房里，去把繩子取來。

他又故伎重演，用繩子在茍三兒的脖子上繞了一圈，腳踩一端，另一端搭在肩上，兩手用力的撐，他嘴里還喃喃地念道著：‘老子勒死你，老子勒死你’。

茍三兒一聲沒吭，只亂抓亂蹬了幾下，就一命歸天了。老何死死地撐著肩上的繩子，一直不松手。

老趙，陳大姐和小陳都過來了，老何感到有人在扯他的袖子，他轉過頭來看，是老趙，老趙說：‘人死了，放手吧！’。他這才松手。

老何無力地坐在地上，他要歇會兒，他就枕著茍三兒的腰躺了下來，他全身大汗淋漓，汗水浸透了前胸和后背的衣服。他對小陳說：‘你去看看師父的繩子解開沒有？’。

休息了一會兒，老何緩過勁來，才從地上爬起。他對老趙說：‘走、把賴四從師父房里抬出來’。

他們到了房里，老何抬著賴四一雙腳，老趙和陳大姐拽著賴四的兩只手，把賴四拖到茍三兒那里。

老何笑道：‘他們團聚了，這難兄難弟又湊到了一塊’。

老趙說：‘王太太她們受驚嚇不小，放遠一點不行？，我們拖到茅房那邊，趕快挖個坑埋了’。

老何考慮有道理，他說：‘你一瘸一瘸的，等小陳來了再說吧！’。這時王太太從對面房里跑了出來，她雙手抱著胸懷，見到老何，就撲到老何身上，哇的一聲，大哭起來，他雙手搭在老何的肩膀上，衣襟開著，她也顧不得羞恥，用哭聲傾?著自己的委屈。

妙常師父和丫頭從大殿下來，師父抱著王太太安慰說：‘沒事兒了，沒事兒了！’。就把王太太接到自己房里。

老何對老趙說：‘你就不干了，來，陳大姐，小陳，我們把這兩個家伙抬走’。

老何問陳大姐：‘妳怕不怕喲？’。陳大姐說：‘我恨不得親自殺了他們，這些挨刀的，怕什么怕喲！’。

于是，小陳拽一只手，陳大姐拽一只手，老何抬著兩只腳，就把賴四抬到了茅房那里，找一些樹枝蓋上，怕路過廟門的人看到了。

該抬茍三兒了，這很麻煩，兩百多斤，一個人要分攤幾十百把斤呢？，不好弄。老趙說：‘把兩只手捆起來，用杠子抬著，兩只腳不用管他，拖著走’。老何說：‘那就試試吧！’。

這個辦法還行，老何和小陳，一人只分攤了百把斤，反正距離也不遠，很快就把茍三兒拖到了茅房那里。

兩人放下杠子休息，老何掏出煙卷，點著后才吸了兩口，他又想起個事兒，他就對小陳說：‘我們還是趕快回去，不鋪排他們、他們怕是想不到呢！’。

小陳問：‘還有什么事呀？’。

在回來的路上，老何說：‘梯子巖那里，要放個哨，癩子還沒回來呢！，估計要到下午，時間可沒準，也許他提前回來呢！，還有，王太太和丫頭的衣服，都撕爛了，在山上又沒有合適的衣服換，叫你大姐給她們縫一縫’。

他接著說：‘另外，王太太和丫頭，臉和嘴都被打腫了，看師父有什么辦法沒有？現在到中午了，我肚子餓得厲害，叫他們快點做飯’。

兩人回到廟里，就和老趙商量，這時老何又想起馬來，忙叫小陳趕快去看看，挪個位置。

老趙同意老何的安排，老何和小陳去挖坑，陳大姐到師父房里去，幫她們縫縫衣服，老趙到梯子巖去瞭望放哨，師父做飯。

老何要拿鋤頭去挖坑，只找到一把薅鋤，那是專門用來薅草用的，鋤板就有四五寸寬，刨土正好。只是不見挖鋤，這才想起是被茍三兒弄壞了，老何找到了挖進地里的鋤頭，就用薅鋤去左打右打，先弄松，費了好大勁兒，才把鋤板撬起來，找來鋤把和楔子，又重新安好。

這時妙常在門口晃了一下，老何看見了，就走過去問：‘王太太她們兩個怎么樣？’。師父說：‘沒有哭了，只是想早點回去’。

老何說：‘哪能走呢！，還有一個活的呢！，一會兒就回來了，等收拾完了才能走，她們的臉和嘴腫那么高，也沒有什么藥。陳大姐要好好地把她們的衣服縫一縫，把扣子釘一釘。就她們那個樣子，怎么見人呀！，還是天黑了坐滑竿兒走。我的肚子早就餓了，就早點做飯吧！’。

師父說：‘你餓了就早點兒做吧！，哎！哪吃得下飯喲！’。老何說：‘我滿身大汗，衣服都濕了好幾回了，打斗半天，哪能不餓呢？，快做吧！’。

妙常師父說：‘我去問問他們吃不吃，哎，想起來就惡心’。

老何說：‘今天我們沒有動刀槍，全用棍棒，這佛門圣地，哪能沾血呢？，不能叫他們的血，玷污了這圣潔之地！’。

‘阿彌陀佛’，師父說：‘你有如此好的心，菩薩會保佑你的’。

老何朝師父的禪房指了指，他的意思是，叫妙常去照顧他們，他就和小陳，拿著鋤頭撮箕挖坑走了。

老何和小陳、在茅房不遠的地方，找到一塊地，土質松軟，就開始挖坑，挖到一半，聽到陳大姐叫吃飯。老何和小陳就回到廟里。

走進了師父禪房，師父馬上端來了米粉，老何接過來，他用手指著王太太她們，想問她們的情況，師父沒有說話，只是擺手。老何看那丫頭，半邊臉腫著，嘴唇腫得很高。

吃完了米粉，老何問陳大姐：‘老趙呢？，是不是還在那里’。陳大姐說：‘我吃了去換他’。

老何說：‘我去吧！，可不能松懈，那家伙有槍’。他聽師父又在念阿彌陀佛。老何心里不痛快，他氣憤地說：‘這樣的人，不要憐憫，他們不會放下屠刀，也不可能立地成佛，他們只能下十八層地獄’。

師父看了老何一眼，她轉移了話題，她說：‘我看你和老趙頭頂發光呢！，定是救苦救難的觀音菩薩指派你們來的，救我們出水火之中’。

老何說：‘我怎么不知道啊！’。師父說：‘天機不可泄露，能讓你知道？，說起來、你們和這觀音閣，還是很有緣分的，你們半夜來，我也是鬼使神差的去開了門，天黑之后，我是從不給人開山門的，今天這事兒，我一點都不害怕，我想菩薩一定會保佑我們的’。

她看了王太太那邊一眼，她接著說：‘她們受了驚嚇，受些委屈、磨難，那是命中注定的，因果經講：今世受難，來世享福，善有善報，惡有惡報，不是不報，時機未到。我們雖然受到驚嚇，但有貴人相助，總能逢兇化吉，今天要不是有你們幾個，那就不是這個結局了’。

老何說：‘有緣千里來相會，無緣對面不相逢，我也沒有想到，小陳和陳大姐今天會來，今天要是差一個人，都不好辦啰！’。

王太太站起來說：‘何大哥，我要給你磕頭’。丫頭也起身，要下跪給何青山磕頭，這突然的舉動，使老何吃了一驚，他趕忙上前一步，扶起王太太，他說：‘使不得、使不得，這是折我的壽呢！，說起來，我才二十六七歲，還沒有你大，剛才師父說了，是緣分，有緣千里來相會嘛！’。

這時，聽到山門外老趙在喊，‘來了’。房里頓時變得有些緊張，倒是老何顯得若無其事，那兩個老土匪都解決了，剩下的這個小蟊賊自然不在話下，他心里有數。

老何對小陳和陳大姐說：‘你們吃完了，不要出來，把門閂好’。老何一口喝完了碗里剩下的湯，他就出去了。

老何在外面找到了自己的打狗棍，拿著就往山門走，在山門外碰到老趙，老何說：‘你還是到老位子，子彈要上膛’。

一切準備就緒，就等癩子回來就范。

遠遠望去，見有一個人背著背篼，往這邊走來。老何在院壩里，叫小陳把房里的繩子甩出來，把門閂好。

老何把山門關上，只虛掩著、沒有閂門。

等了一會兒，來人走到廟前，四處張望了一番，見沒有人。他就推門進廟，廟門一推就開，并沒有閂，癩子心里疑惑，走時是賴四關的門，他是聽到閂了門的。

他推門進來，抬頭望去，大殿上綁著的尼姑已不見了身影。他怒從心起。那尼姑只是老點，其實也是眉清目秀，已經摸了，渾身都是肉。到嘴的肥肉也不讓吃，天理何在。他要去找茍三爺討個說法。

癩子正要往前走，老何從門后一步躥出來，一把拽住他的衣領，厲聲問道：‘你是不是癩子’，癩子對這突然來的情況，沒有一點兒思想準備，十分的驚恐，他說不出話來，只是眨巴眨巴小眼睛，點點頭。

老何說：‘我找的就是你！’。他揚起打狗棍就打。癩子一看要挨打了，馬上抱著頭轉過身去，擺出要挨打的架勢。

這個動作在老何的意料之中，癩子背著背篼，他躬著腰，背篼在上面，打不著。老何的打狗棍就沒有打下去，他朝癩子的屁股就使勁地踹了一腳，癩子來了一個狗吃屎，撲倒在地上，他背篼里的東西，都滾落出來。

癩子這小子還不糊涂，馬上伸手到懷里去掏槍，老何看得真切，一個箭步上去，踩著癩子的胳膊，把手伸到他身下去，把手槍掏了出來，還搜出插在小腿的匕首，他把這些東西扔到墻角，抬起腳就朝癩子腦袋踢去，踢了兩腳，癩子就不再動彈了。

小陳出來了，老何就叫他把繩子遞過來。小陳拿來那根勒死賴四的棕繩，老何這次換了個花樣，先卸下癩子的背篼，把繩子在癩子脖子上繞了一圈，然后他提起癩子，兩手緊拽著繩子兩頭，把他背靠背地背在背上。

癩子還沒有死，他兩手死死地拽著繩子，老何比癩子高一頭，癩子的腳空懸著，還在后面亂蹬，老何全然不理，背著他就出了山門。

開始時，癩子還亂蹬亂踢，猛烈地掙扎，后來就慢了，到了挖坑的地方，他就消停下來，老何還不放心，放下來以后，又勒了一會才松手。

老何轉過身來，他對小陳說：‘告訴他們，沒事兒了?，F在接著挖坑，我一個人就行了，你回宙里去吧！’。

老趙從小土包上走下來，他一拐一拐艱難地走著，小陳兒忙上前去，把他的搶接過來，扶著他進了山門，陳大姐迎上來說：‘我扶吧！’。就扶著老趙進了師父的禪房。

小陳問師傅：‘米粉還有沒有哇？’?？磥硭€沒吃飽，妙常師父說：‘還多著呢！，哦！老趙還沒吃，我來煮，用開水燙一下就行了’。

老趙說：‘我可餓壞了，這算中飯呢！，還是晚飯呀？’。師父說：‘是中飯’。老趙冷笑道：‘中飯，王太太是什么時候來的呀？，那個癩子到城里去都打了一個來回了，還中飯呢？，現在都快吃晚飯了’。

陳大姐說：‘我們是刺叭林的班鳩，不知道春秋??！。現在沒有事兒了，我去幫老何挖坑吧！，埋了人就算完事兒了’。

小陳說：‘我也去’。于是兩人就出了門，走到門外，陳大姐覺得，屋里的人、不是受了傷，就是受了驚嚇，她有點不放心，又回到屋里，他對妙常師父說：‘我們出去，這門還是要閂上，就怕節外生枝呢！’。

老趙拿起拐杖說：‘你就走吧！，我來閂門。這里還有我呢！’。陳大姐這才放心地走了。

到了下邊，陳大姐見老何累得滿頭是汗，就搶過了老何的鋤頭，她說：‘你休息一會’。

陳大姐挖了以后，小陳就來配合，把抱松的土撮起來，這樣幾個來回，深度就夠了。

老何抽完了煙，他把煙頭扔在坑里，他說：‘夠了，有三尺多了’。他叫小陳：‘我們兩個抬，臉朝下，讓他永世不得翻身’。

兩人連抬帶拖，就把那三個惡魔扔進坑里埋了。

三人回到廟里，老何看見了在山門后癩子背的背篼，他記得癩子走時，茍三兒說了，叫他買些吃的。老何就叫陳大姐和小陳先走，到師父房里去。

然后老何背著癩子的背篼，回到自己房里，他把背篼里的東西、一一拿出來察看，除了米粉，還有肉和煙，他真是喜出望外哇！。

他把這些東西都攤開，免得餿了。他又想起了，茍三兒的衣服和槍扔到墻角去了，他就去把它找出來；茍三兒的槍不錯，皮帶上還插滿了子彈，衣服兜里有個錢袋，裝得滿滿的，他倒出來數了，有二十二個銀元。

回到師父的禪房，老何說：‘早晨還看到了太陽，后來天就陰了，現在也不知是什么時辰了？’。老趙說：‘你算一算吧，王太太他們從城里來，后來癩子又到城里去，打了一個來回，現在應該是申時，快到酉時了’。小陳補充說：‘公家的時間，就是下午五點左右’。

老何說：‘還早還早’。就拿出煙來抽煙，他對陳大姐說：‘還是要感謝妳呀，能想得到’。陳大姐笑了，她說：‘我就知道你們在山上辛苦’。

現在都五點了，老何他們聊著，沒有走的意思。王太太是心急如焚?。?，巴不得馬上就走，她拉了拉師父的衣襟，師父忙安慰她：‘不急不急，就走就走！’。師父也有點兒語無倫次了。

師父走到老何那里，她對老何說：‘老耽擱在這里，也不是個事兒，一會兒天就黑了，早點走吧！’。

老何說：‘可不能走早了’。他站起來，挨近了師父才小聲說：‘你看她們那樣子，別人看見了，有失王家商號的體面不說，人家也不知道，觀音閣到底發生了什么事兒？要是傳到官府那里，事情弄大了，就不好收場了，一定要到天黑才能走。這樣，我馬上騎馬到陳家溝去雇滑竿’。

老趙湊過來說：‘能雇，就雇四乘吧！，叫她們幾個女的都坐滑竿’。陳大姐說：‘我就不用了’。老何說：‘多了引人注意，就三乘吧！’。

老何在背篼里，放了一些馬料，在上面再放上馬鞍，就要去牽馬。老趙看了笑道：‘你騎在馬上，背一個背篼，別人不感到稀奇才怪呢？’。

老何說：‘只有你才想得出來，我把馬鞍背過去，上了路，我把背篼甩在路邊，回來時再撿回來嘛！’。

老何見沒有人跟出來，就問身邊的老趙說：‘你說，癩子背篼里背的啥？’。老趙哪知道呢，，他想，肯定是好東西，他很感興趣地問：‘啥呀？’。

老何笑著說：‘有幾斤肉、一包米粉、還有好幾包煙’。老趙聽了很高興，他說：‘廟里吃素，一點油水都沒有，等師父走了，我們打牙祭、好好改善改善’。

老何為難地說：‘可不能用師父的鍋’。老趙問：‘他們那么遠跑來，身上除了槍，就沒帶點錢，你埋的時候也不搜一搜？’。

老何說：‘你抬的時候沒看見，茍三兒和賴四是光著上身，只有癩子穿了衣服，癩子身上沒有錢，我只從茍三兒衣服里收到二十二塊錢，賴四的衣服，在師父房里，等會兒你去找一找’。

老趙催促說：‘不早了，你快走吧！，叫滑竿天黑前趕到這里！’。

老何騎著馬，很快到了陳家溝，只說廟里香客摔了，要找三乘滑竿，許他翻倍的價錢，馬上到觀音閣去。

事兒辦完了，老何就馬上回來，才走到觀音閣山門外，遠遠地望著從梯子巖爬上來幾個人，抬著三乘滑竿，老何正在疑惑，沒有那么快吧！，走近了才看清楚，正是在陳家溝雇的滑竿。

轎夫說：‘你前腳走，我們就跟上來了，直接從梯子巖爬上來，滑竿兒就幾根竹子，一個人就扛著上來了’。到了廟里，老何叫轎夫把滑竿放下，先坐下休息一會兒。

妙常師父在屋里聽到外面亂哄哄的，她估計滑竿也該來了，她就出來看個究竟。老何忙迎上去，他把師父拉到院壩的邊上，他小聲地說：‘現在走還早，擦黑的時候走，天黑了到陳家溝，這樣才能人不知，鬼不曉’。

師父說：‘她們都急著回去呢！’。老何說：‘我比她們還要急呢！，觀音閣殺了三個人，讓官府知道了，師父妳、王太太家，和我們幾個、這一干人都脫不了干系。先給轎夫一人下一碗米粉吃，磨到擦黑時再走’。

妙常師父是個明世理的人，聽老何這么說，她也明白了其中的利害關系。就點頭同意了。

老何到屋里告訴王太太：‘滑竿來了…’。他還沒有說完，王太太馬上站起來，就準備要走；老何說：‘現在走早了，一定要天黑才能走，妳想啊，殺了三個人，讓官府知道，大家都脫不了干系，等一會兒吧！，擦黑了，我們就走！’。王太太只好無奈地坐下。

老趙把老何叫出來，他說：‘賴四的衣服找到了，里頭有六塊錢，你說不用師父的鍋，那用什么？’。

老何說：‘我們不是買了口新的鍋嗎？，現在天還沒黑，我們去找幾塊石頭，把鍋支起來，記得把他們的衣服給燒了，我們走了，你先把肉切切，等我回來再煮吧！’。

老趙問：‘吃水煮肉??！，師父那里，什么作料都沒有’。老何說：‘你不是不知道，出家人不但不吃肉，作料也不吃’。

老趙笑道：‘不吃是假，她化緣，人家給什么她就得吃什么’。老何說：‘吃不吃是她們的事兒，有辣椒有鹽就行了。

轎夫們吃著米粉，對妙常師父非常感激。抽這個空，老何和小陳，把支鍋的石頭也找來了。轎夫們吃過米粉，天已快黑了，于是起轎。師父的滑竿在前，王太太的滑竿在中間，丫頭的滑竿在后，老何、陳大姐和小陳隨行，就離開了觀音閣。