老何和老趙往回走著，有說(shuō)不盡的話語(yǔ)，自民國(guó)十六年在夜校認(rèn)識(shí)，那時(shí)老何剛考進(jìn)國(guó)立武漢大學(xué)，他到夜校來(lái)教書，宣傳革命，就認(rèn)識(shí)了老趙，老何是共產(chǎn)黨，老趙是店員，年紀(jì)差不多，在革命如火如荼的年代一起鬧革命。蔣汪合流后，他們被迫逃出武漢，后來(lái)在洪湖參加了紅軍，這一晃就五六年過(guò)去了。

回到廟里，小陳還沒(méi)醒，老趙把他推醒、他說(shuō)：‘要下雨了，還是早點(diǎn)回去吧！’。小陳醒來(lái)，他揉了一下眼睛，看了天空的云彩，就決定馬上走。臨走時(shí)，老趙說(shuō)：‘你跟你姐說(shuō)，我在這里多住幾天再回去’。

小陳走了，老何還要去割茅草，老趙指了指天空，他說(shuō)：‘今晚有雨，就不要再割了，等會(huì)兒我們?nèi)グ焉衔绺畹牟菔樟耍民R馱回來(lái)’。

老趙提起裝錢的帒子，他說(shuō)：‘我去把錢給妙常師父送過(guò)去！’。老何在后邊說(shuō)，你就說(shuō)是香火錢，不要說(shuō)是飯錢。

老趙到了師父房里，他拿出銀元，妙常師父不愿意收，她說(shuō)：‘你們也很艱難，就留著自己用吧！’。老趙忙說(shuō)：‘不是給妳的，是敬菩薩的香火錢’。師父這才接了，老趙就順便把被子，蓆子也取了回來(lái)。

回來(lái)后、鋪好床，老趙躺在床上邊兒，感到很舒服，有了家的感覺(jué)。城里再方便，也是寄人籬下。

在城里的陳大姐，自老趙走后，總不放心，山上風(fēng)大，霧氣大，潮濕對(duì)傷口沒(méi)有什么好處；等了幾天，到了八月二十六，上山已經(jīng)快十天了，仍然沒(méi)有老趙的消息，她見老趙沒(méi)有回城的意思，就想到山上去看看。

她一個(gè)人去，小陳又不放心，一個(gè)女的，怎么能單獨(dú)前往呢？，于是就約好，再等幾天，到了初一、小陳就一起陪姐上山去！。

九月初一，陳大姐和小陳、吃完早飯就上路。臨走時(shí)，老黃就叫把他們置辦的那些東西，都背上山去。

到了山上，見廟里沒(méi)有人，他們就到廟外去四處張望，小陳看到了，他說(shuō)：‘在那邊兒’。陳大姐順著小陳手指的方向望去，好像是一匹棗紅馬。小陳說(shuō)：‘他們?cè)谀抢锔畈菽兀　?

小陳就領(lǐng)著大姐向棗紅馬吃草的地方走去。在遠(yuǎn)處的老趙，早就看見一男一女走進(jìn)廟門，他想：應(yīng)該是陳大姐和小陳一起來(lái)了。

見了面，陳大姐就埋怨老趙：‘在山上一住就是十天半月的，傷還沒(méi)有好呢！，走路一拐一拐的，還要看郎中唦。山上的風(fēng)大，霧大，濕氣大，還是在城里好一些唦！’。老何也勸道：‘先下山去將息吧！等傷徹底好了，再上山來(lái)’。

老趙苦笑著，他說(shuō)：‘要得要得’。老趙對(duì)他們說(shuō)：‘你們先在廟里休息一下，吃了飯?jiān)僮摺＝裉焓浅跻唬跆獊?lái)的，往常她都要給師父買好多米粉帶來(lái)，我們也跟著沾光’。

陳大姐從背篼里取出幾包煙卷，是小作坊做的、是沒(méi)有牌子的紙煙，就是平常講的大白桿。她把煙遞給老何，她知道老趙平常是不抽煙的。老何說(shuō)：‘又叫妳破費(fèi)了’。陳大姐笑著說(shuō)：‘才幾個(gè)毫子一包，便宜得很’。

老趙說(shuō)：‘唉、就是一個(gè)銅板也不容易啊！，那也是你一針一線做出來(lái)的’。這時(shí)小陳大聲地叫起來(lái)：‘來(lái)了、來(lái)了，王太太來(lái)了，和丫頭兩個(gè)人’。說(shuō)完了他又疑惑地問(wèn)：‘怎么后面還有三個(gè)人呢？，三個(gè)都是男的！’。

大家都把目光移到了觀音閣的廟門。老趙說(shuō)：‘你看后面的那三個(gè)人，雄赳赳氣昂昂的，前頭的那個(gè)，看樣子有六尺高呢！，哦，不像是來(lái)求神拜佛的’。

這個(gè)情況引起了老何的警覺(jué)；‘走！’，老何堅(jiān)定地說(shuō)，他問(wèn)老趙：‘老趙，你的槍在不在身上呀？’。老趙說(shuō)：‘我的槍是走在哪里帶到哪里，這里人地生疏，還是警覺(jué)點(diǎn)好！’。

四個(gè)人就向觀音閣走去，到了山門那里，老何推不開山門，里面已經(jīng)把門閂上了，他從門縫看里面，院壩里沒(méi)有人，人很可能竄到師父的禪房或者我們住的客房去了，往時(shí)的白天，這山門都是開著的，今天來(lái)了三個(gè)男人，卻把山門關(guān)了，老何馬上意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重。

老何把槍掏出來(lái)，把子彈上膛，他叫小陳到右邊、到師父禪房窗子下邊去聽一聽，看有什么動(dòng)靜，自己就到左邊，到自己住的客房窗子下去聽動(dòng)靜。老趙在后面，一拐一拐地拄著拐杖也跟上來(lái)了。

老何忙用手指小陳，老趙馬上明白了，叫他到小陳那邊去，小陳沒(méi)有槍，他對(duì)這些事兒也不太懂，有了情況也不知道怎么辦。

這時(shí)從大殿傳來(lái)了妙常師父的聲音，‘你們是什么人？你們要做哪樣？’。只聽一個(gè)男人說(shuō)：‘老子要綁你！’，師父就大喊：‘菩薩救命，救…’。還沒(méi)喊完，她的嘴就被堵了，后邊的話再也喊不出來(lái)。

老何來(lái)到自己住的客房窗下，聽到房子里王太太在哀求：‘大哥，有事兒好商量，有事兒好商量’。‘啪’，聽到一個(gè)清脆的耳光聲，接著就聽到兇神惡煞的吼叫：‘今天落到老子手里，不用商量’。

房里傳來(lái)了王太太的哭喊聲：‘菩薩救命，菩薩救命’。又聽兇神惡煞在喊：‘快把她嘴堵上，賴四，聽到?jīng)]有？’。接著又聽到‘啪’的一聲，又是一個(gè)清脆的耳光。聽那個(gè)叫賴四的吼道：‘再喊，老子就把妳的心挖出來(lái)’。

接著聽到‘嗤啦’一聲，是刀子劃破衣服的聲音。王太太已悄無(wú)聲息，可能經(jīng)不起驚嚇和毆打，已經(jīng)昏過(guò)去了。這時(shí)，老趙、陳大姐和小陳，在那邊沒(méi)聽到動(dòng)靜，他們就轉(zhuǎn)到這邊來(lái)了。

這邊經(jīng)過(guò)一陣鬧騰，大概已把王太太收拾停當(dāng)，綁了手腳堵了嘴。這時(shí)進(jìn)來(lái)一個(gè)人問(wèn)：‘三爺，那尼姑已經(jīng)綁在大殿柱子上了’。三爺發(fā)話：‘癩子，把這個(gè)丫頭也綁了，堵上嘴’。

那個(gè)叫癩子的男人，就上去綁丫頭。這個(gè)丫頭聲音大，大喊救命，哎、誰(shuí)救得了她喲！，一陣騷動(dòng)之后，也無(wú)聲無(wú)息了，估計(jì)也捆了手、堵上了嘴。

老何忙向后山走，他揚(yáng)手，招呼大家跟著他一塊兒來(lái)，走到大殿的墻外邊，老何才小聲地對(duì)老趙說(shuō)：‘你們?nèi)齻€(gè)到藏經(jīng)閣去，趕快取支長(zhǎng)槍來(lái)，子彈壓滿，上膛，還要帶幾顆手榴彈，小陳翻窗出去，老趙你要拽著他的衣服，快去吧！’。于是老趙就一拐一拐地領(lǐng)著他們到后山去了。

老何想先救師父，正準(zhǔn)備翻墻進(jìn)去，頓時(shí)又感覺(jué)不妥當(dāng)。他又來(lái)到自己住房的窗下，繼續(xù)聽他們?cè)谏塘渴裁础?

只聽那個(gè)叫三爺?shù)恼f(shuō)：‘今天就得把信送到王家，要他們準(zhǔn)備好兩千塊錢。這不是個(gè)小數(shù)目，給他們兩天時(shí)間去籌錢，一般商家沒(méi)有那么多現(xiàn)錢放著，讓他去收賬，去借錢，給他們這么長(zhǎng)時(shí)間夠了，明天晚飯時(shí)分、送到山下這個(gè)村子，陳家溝。如若不然，叫他們等著收尸吧！’。

只聽三爺惡狠狠地問(wèn)：‘誰(shuí)去？’。沒(méi)有人應(yīng)聲，等了一會(huì)，三爺說(shuō)：‘沒(méi)人去、是吧！、我去！’。

賴四急了，他說(shuō)：‘三爺不能去，你去了，這一攤子咋辦’。三爺說(shuō)：‘你就看著辦唄’。這時(shí)聽到有劃洋火的聲音，肯定是三爺抽上了。

聽到‘嗵’的一聲，好像是哪個(gè)用腳踢了誰(shuí)。只聽賴四說(shuō)：‘癩子，你他媽的當(dāng)縮頭烏龜了，你去，只有你識(shí)字，你到城里去找筆和紙，是買是借你看著辦，你他媽的、別見了女人就走不動(dòng)路，聽到?jīng)]有？，那個(gè)尼姑給你留著！’。只聽那個(gè)叫癩子的小子答應(yīng)道：‘是’。

三爺說(shuō)：‘給你兩塊錢，攔個(gè)滑竿兒，比你還走得快，再給兩塊錢，回來(lái)時(shí)帶點(diǎn)肉回來(lái)，生的熟的都行，送信時(shí)，用帕子把嘴遮住，走吧！，快去快回，賴四，你去給他開門’。

聽那腳步聲，知道賴四和癩子出了門。不一會(huì)兒，聽到山門，‘嘎’的一聲開了，癩子出了山門，又聽到閂門的聲音。

等到老趙他們?nèi)尰貋?lái)，老何就拿著槍，貓著腰，向山門那邊墻角走去，老趙他們?nèi)司o隨其后。到了墻角，老何探出頭去，看山門前沒(méi)有什么動(dòng)靜，估計(jì)癩子已經(jīng)下梯子巖，走遠(yuǎn)了。

老何回過(guò)頭來(lái)，叫大家都蹲下，他小聲地說(shuō)：‘老趙，你把手槍給大姐拿著，教她怎么用，你們兩個(gè)先到梯子巖那里，看癩子走到哪兒了，注意不要叫他看見你們。然后再繞到山門對(duì)面的小土包上，找地方掩蔽起來(lái)，監(jiān)視廟里和梯子巖方向，小土包比山門高，廟里的情況一目了然，萬(wàn)不得已不要開槍，你用步槍把那大門封鎖死了’。

老何說(shuō)完，向墻角那邊擺了擺頭，老趙就帶著陳大姐走了。老何帶著小陳，又回到窗下，聽里頭的動(dòng)靜，只聽見三爺說(shuō)：‘賴四，你把那個(gè)丫頭弄到對(duì)面房子去，不要叫她亂叫，動(dòng)靜小一點(diǎn)’。賴四高興地答應(yīng)道：‘啊，曉得！’。

啊！老何的腦子這才轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，這個(gè)三爺，很可能就是望娘灘龍大爺、桃園三結(jié)義的那個(gè)茍三兒，茍三爺。麻二在天口叫妹伢子捅死了，他們是來(lái)尋仇的。

這時(shí)、里頭傳來(lái)噼里啪啦的聲響，由近而遠(yuǎn)，估計(jì)是賴四把丫頭弄到對(duì)面房子去了。這賴四才走，只聽‘哐啷’一聲，門就關(guān)了，聽到茍三惡狠狠地說(shuō)：‘你要敢叫，老子就掐死你，老子不叫你受委屈，把你手腳都放開，嘴也不堵了’。

茍三得意地說(shuō)：‘想當(dāng)年，老子在常德百花苑…’。這時(shí)聽到里頭傳來(lái)，噼噼啪啪的聲響，估計(jì)茍三把王太太的繩子解開了，王太太在拼死反抗，接著傳來(lái)茍三的怒吼：‘你再他媽的亂蹬亂抓，老子就打死你’。

聽到這里，老何想、時(shí)機(jī)差不多了，就拿著手槍往外走，小陳連忙跟上。老何一邊走，一邊低聲說(shuō)：‘小陳、上次我跟你說(shuō)過(guò)了，槍怎么用，記住了吧！’。小陳說(shuō)：‘還記得呢！’。

到了山門，老何沒(méi)有看見老趙他們，他就揚(yáng)起手來(lái)，從小山包的樹叢里、也伸出一只手來(lái)，老趙他們已經(jīng)埋伏好了。老何朝廟里指了指，他向老趙示意：我們進(jìn)去了，戰(zhàn)斗就要開始，精神一點(diǎn)。

老何從褲腿兒里拔出一把匕首，插進(jìn)門縫里，慢慢的撥動(dòng)著門閂，門閂撥開了，兩人剛進(jìn)院壩，從師父那房子里，傳來(lái)了殺豬般的呼救聲和叫罵聲，突然，嘰哩嘎啦的一陣躁動(dòng)，估計(jì)是來(lái)不及叫喊了，房里的人正在拼死打斗。

老何叫小陳蹲在門口，把子彈上膛，對(duì)他說(shuō)：‘后面有老趙和你大姐呢！、不要怕！’。

老何快步?jīng)_進(jìn)師父的房子，見丫頭歪在床上，已不省人事，賴四正在解衣服。這個(gè)家伙太興奮了，有人進(jìn)來(lái)都沒(méi)有察覺(jué)。

老何進(jìn)來(lái)，他全然不知。老何怒從心起，他把手槍別在腰里，隨手抄起一根小板凳，就朝賴四頭上砸去。這力量不小。賴四一聲沒(méi)吭、頓時(shí)就倒在了床上。丫頭驚醒了，她尖叫一聲，連忙把賴四推下床去。

賴四身材魁梧，膀大腰圓，雖然被此重重一擊，但百足之蟲，死而不僵，他忍著劇烈的頭疼，試圖爬起來(lái)，老何又給了他頭上一板凳，賴四就徹底趴下了。老何在門后找來(lái)繩索，在賴四頸上繞了一圈，一端用腳踩著，一端搭在肩上，用手撐著，嘴里還喃喃地說(shuō)：‘老子勒死你，老子勒死你！’。

他直起腰，使勁兒撐那繩子，賴四瞪著眼睛，舌頭也吐了出來(lái)，就嗚呼哀哉了。老何就這樣勒著，堅(jiān)持了好一會(huì)兒，估計(jì)差不多了，他才松手。

老何收了賴四的槍和匕首，他出門去，把槍和匕首扔給了小陳。丫頭緊跟著出來(lái)，她是被賴四的那張臉嚇壞了，她跟著老何不敢離開。老何小聲的對(duì)她說(shuō)，妳到大殿去，把師父的繩子解開，就待在上面，不要亂跑。

這時(shí)聽到王太太在屋里大喊大叫：‘你個(gè)天殺的，挨千刀…’。王太太還沒(méi)喊完，只聽得‘啪’的一聲，王太太再也不出聲了，大概茍三兒狠狠地打了她。

老何輕聲輕腳地走近房門，他試推了一下門，門閂了。只聽得房里頭，茍三兒在哈哈大笑，笑過(guò)之后，他自言自語(yǔ)：‘妳不要敬酒不吃吃罰酒’。

老何在門縫朝里看，王太太倒在床上，已不省人事，茍三兒站著，兩手拽著兩邊衣襟，他用力一扯，衣扣就全開了，他把上衣扔在桌子上，然后解下皮帶，把槍也扔了過(guò)去。

正在這吋，王太太蘇醒過(guò)來(lái)，茍三兒怕她跑了，他趕忙過(guò)去按住她，他大聲地說(shuō)：‘不要亂動(dòng)，要不然老子對(duì)妳不客氣’。

老何再也聽不下去，他抄起靠在門外的打狗棍，對(duì)著門使勁兒踹了一腳，只聽得哐啷一聲，門被踹開了，他破門而入，他對(duì)茍三兒厲聲喝道：‘茍三兒，你狗膽包天，競(jìng)敢在這佛門圣地，欺男霸女’。

茍三兒聽到有人踹門進(jìn)來(lái)，本能地跳了起來(lái)，他伸手去拿放在桌子上的槍。只聽一聲呼嘯，茍三兒趕忙把手縮了回來(lái)，‘啪’的一聲，打狗棍打在桌子上，發(fā)出了清脆的聲響，老何順手用棍一撥，桌子上的衣服和手槍，就飄落到墻角旮旯里去了。

茍三兒怕棍子橫掃過(guò)來(lái)，連忙退了兩步。王太太見要開打，連忙縮卷到堆草的墻角。

這時(shí)茍三兒抓了一根板凳，他要高舉高打，他迅速地把板凳舉起來(lái)，可惜屋子太小，他本來(lái)就身高六尺，板凳舉過(guò)了頭，就碰到了房梁，把那屋上的瓦，震得噼里啪啦的一陣亂響，板凳沒(méi)有舉到位，而是向下反彈下來(lái)。

老何看準(zhǔn)了這個(gè)機(jī)會(huì)，說(shuō)是遲，那時(shí)快，老何側(cè)身一個(gè)弓字步，單手握棍一端，使勁兒就朝茍三兒的肚子一棍子搠了過(guò)去，只聽‘哎喲’一聲，茍三兒扔了板凳，貓著腰，兩手緊捂著肚子，那個(gè)鉆心的疼哦！。

這又來(lái)了機(jī)會(huì)，老何沒(méi)有放過(guò)它，他以迅雷不及掩耳之勢(shì)，馬上對(duì)準(zhǔn)茍三頭上就是一棍子，沒(méi)想到茍三兒向前躥了一步，打狗棍打到了茍三兒的后背。

只聽得‘啪’的一聲悶響，茍三兒的五藏六腑可能都要震碎了，背上馬上泛起了紅色的一條彩帶，那條彩帶隨即就腫脹起來(lái)，很像水田中冒出的一道田埂，他踉踉蹌蹌的沖到門邊，順手拿起，靠在門邊的一把鋤頭，一轉(zhuǎn)身就向老何懟了過(guò)來(lái)，他想殺一個(gè)回馬槍。

老何連忙用棍子別開鋤頭。兩人離得近了，老何準(zhǔn)備用棍子的后端，反過(guò)來(lái)打擊茍三的頭部，在戰(zhàn)場(chǎng)上拼刺刀時(shí)，就是這樣，把敵人的刺刀架開后，離得很近，刺刀用不上了，就把槍收回來(lái)，然后后手變前手，使勁兒向前推槍托，打擊敵人的頭部，這叫側(cè)擊。

茍三兒也不是平庸之輩，他看房間狹小，施展不出自己的本事，枉有一身的力氣了。于是他決定，三十六計(jì)，走為上計(jì)，轉(zhuǎn)身就躥出門，到了院壩。

這是一個(gè)寬闊的場(chǎng)地，正好施展自己的本事。茍三兒雖被打得狼狽，但沒(méi)有糊涂，憑他六尺的身高、兩百多斤的重量、虎背熊腰的身軀、能怕誰(shuí)？在小屋施展不開，真是英雄無(wú)用武之地，到了外邊兒，場(chǎng)地開闊、就是死也死得痛快。

老何原想，上前來(lái)個(gè)側(cè)擊，一看茍三兒跑了，連忙追了出來(lái)。

他見茍三兒躥到院壩中間，擺好了拼命的架勢(shì)。茍三兒雙手握著鋤把，抵著胸口。站在那里，他是向老何示威：老子像座山立在這里，讓你幾棍子，你又能把我怎么的。

老何看茍三立在那里，還心存傲氣，認(rèn)為一身的力氣，誰(shuí)也奈何不了他。老何想，首先要從氣勢(shì)上壓倒茍三兒，讓他見識(shí)什么叫武藝，同時(shí)也需舒展筋骨、熱熱身。老何就耍起棍術(shù)來(lái)。

他有老趙的長(zhǎng)槍和小陳的手槍看著，他怕什么？。他舞動(dòng)起打狗棍，玩了一個(gè)套路、最后是拿著棍子在前面旋轉(zhuǎn)，越轉(zhuǎn)越快，真是快如流星，只見人在那里站著，卻看不見那快速旋轉(zhuǎn)的棍子，末了，他將棍子拋到空中，自己一個(gè)前滾翻，到前面站了起來(lái)，用右手抓住空中掉下來(lái)的棍子。

老何耍完了棍術(shù)、他厲聲喝斥道：‘茍三兒，你伙同麻二，龍大，在那邊兒打家劫舍，欺男霸女，你們是惡貫滿盈，還不快點(diǎn)過(guò)來(lái)送死’。他要激怒茍三兒。

茍三兒愣著，不知道在想什么，估計(jì)腦子也是一片空白，在這種場(chǎng)合，腦子能正常運(yùn)轉(zhuǎn)的，大都是有優(yōu)勢(shì)的一方。

廟里鴉雀無(wú)聲，王太太在門縫里，焦急地張望著，在大殿上觀望的師父和丫頭，都為老何捏了一把汗。這時(shí)、只見老何又向前走了一步，大聲喝道：‘茍三兒，你罪大惡極，還不快點(diǎn)過(guò)來(lái)送死’。

茍三兒這時(shí)才如夢(mèng)初醒，他大聲吼道：‘老子六尺男兒，還怕你這小猴子不成，老子不殺無(wú)名之輩，快快報(bào)上名來(lái)。以后也好替你超度，早日投胎轉(zhuǎn)世，我與你素不相識(shí)，為何殺我二哥’。

老何笑著說(shuō)：‘你不記得了？’。他兩手握著打狗棍，拄在地上，把下巴頦擱在兩只手上。他繼續(xù)說(shuō)：‘老子在湖南沒(méi)有殺你，還發(fā)你盤纏，叫你回家重新做人，你倒好，到這里來(lái)打家劫舍，欺男霸女，老子行不改名，坐不更姓，何青山便是’。

茍三兒聽了，知道今日插翅難逃，于是就大聲吼道：‘今日不是魚死，就是網(wǎng)破，老子跟你拼了’。于是他使出全身力氣，高舉鋤頭，就向老何砸來(lái)。

邊上幾個(gè)人，個(gè)個(gè)緊張萬(wàn)分，都把心提到嗓子眼兒了。

只見老何不慌不忙，提起打狗棍相迎，他把鋤頭往右一擋，身子往左一閃，只聽得一聲呼嘯，鋤頭順著右肩劈了下去，只感覺(jué)到地面一震，那鋤頭就從老何右腳邊挖了進(jìn)去，六個(gè)人都看得目瞪口呆，老何兩手震得發(fā)麻，棍子也掉了，好在離得不遠(yuǎn)，他幾步過(guò)去，用腳尖一勾，棍子騰空而起，他就用手抓住。

看那茍三兒，他用力過(guò)猛，鋤頭全挖進(jìn)了地里。