車子到了城邊，虎哥這才想起…，他一腳把剎車踩到底，車上的人措手不及，身子都拼命向前沖去，死死地壓在前邊座椅的后背上；秋香驚叫起來：‘小虎’，她大聲地吼著，她罵道：‘你要死呀！’。

嫻麗也喊：‘怎么？要謀財(cái)害命呀！’。虎哥把車子停好，他回過頭來，直道歉，他說：‘對(duì)不起，對(duì)不起！’。

秋香要下車，她要挾說：‘我們走回去！’。虎哥忙把車門鎖上，他陪著小心說：‘真對(duì)不起！陳大姐，陳大姐！’。

王嫻麗這才看清楚回過頭來的趙虎，濃眉大眼，相貌堂堂，他不禁撲哧一笑，她說：‘怎么叫大姐啊，服軟了？’。

虎哥問王嫻麗：‘妳叔是大學(xué)生？，學(xué)土木建筑的吧！’。嫻麗說：‘是，哎呀！就是修路橋，房子，說是在鐵路工程局，還沒聽說他們修過鐵路呢！’。

秋香對(duì)虎哥說：‘你又動(dòng)哪根神經(jīng)了？’。虎哥說：‘王嫻麗同志，妳叔我好像認(rèn)得呢！，妳撥他的電話，我想跟他說兩句話’。

秋香說：‘沒有聽你說過，你到底認(rèn)不認(rèn)得呀？’。虎哥肯定地說：‘認(rèn)得，妳當(dāng)?shù)厍蛴卸啻笱剑思医械厍虼迥兀　?

王嫻麗撥通了電話，她對(duì)叔說：‘趙虎同志跟你有話說’。她就把電話交給了虎哥。

虎哥先問了你好，他自我介紹，我是趙虎，電話的那邊沒吭氣兒，趙虎說：‘哎呀！貴人好忘事啊，想不起來啦，見了面兒就想起來了，有個(gè)事兒，我給你匯報(bào)一下，陳家溝，梯子巖知道嗎？，知道，那就好了，最近陳家溝準(zhǔn)備組建一個(gè)建筑工程公司，廣攬人才，正缺你這樣的專家’。

他接著說：‘哦！你知道？，你知道更好，不是幾個(gè)泥水匠，帶幾個(gè)農(nóng)民的包工隊(duì)，我們要建立一個(gè)正正規(guī)規(guī)的建筑工程公司，什么？，機(jī)械，買，錢不是問題，你說，要多少錢？，一千萬，有，有，不是說大話，沒有金剛鉆，不攬瓷器活，啊！，這與本地人，外地人沒有什么關(guān)系，哦，我也算本地人，也算外地人，看怎么說咯，我父親叫趙云書，看樣子你不太信任我，靖南，當(dāng)然有親戚’。

他繼續(xù)說：‘哦！，梁金龍梁縣長(zhǎng)，認(rèn)得不？，龍生龍縣長(zhǎng)，認(rèn)得不？，黃玉琳衛(wèi)生局長(zhǎng)，哦，你知道？，和你們年紀(jì)大差不多的，梯子巖山上的何建明，那是我老表，哦！，他爺爺是我媽的親舅舅，你們是同學(xué)？，你說BJ的趙虎他就知道了，現(xiàn)在在BJ，兩口子都去了，叫張淑英，你那里離這里多遠(yuǎn)？，湖南，一天就到了，最好面談，我錢都撥過來了，你先找建明，或者找張淑英核實(shí)一下，好，再見！’。

虎哥把手機(jī)還給了王嫻麗，他高興得像小孩兒一樣，秋香瞥了他一眼，給他潑冷水，她說：‘不要高興得太早，八字還沒有一撇兒呢！’。

虎哥笑道：‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫’。王嫻麗睜大了眼睛問：‘真的嗎？’。秋香說：‘這個(gè)還有假？’。王嫻麗說：‘這個(gè)黃三兒，可惜是專業(yè)不對(duì)口’。

秋香說：‘妳不是說他會(huì)開車嗎？，車子要進(jìn)幾十臺(tái)’。虎哥說：‘開車的不難找，現(xiàn)在缺管理人員，黃三兒有文化，他要愿意去，可做項(xiàng)目經(jīng)理，總經(jīng)理也要找人來做’。

汽車又起動(dòng)了，虎哥把王嫻麗送到學(xué)校，就驅(qū)車趕回家來，出去了一整天，有些累了，九點(diǎn)鐘，秋香就上樓準(zhǔn)備睡了，她進(jìn)了房間，虎哥也悄悄地跟了進(jìn)來，他用腳頂住門，秋香關(guān)不上門，她回頭看見了虎哥，嚇了一跳，秋香小聲說：‘你像個(gè)幽靈，奶奶在家，快下去’。

虎哥小聲地說：‘就一次’，秋香嘆息道：‘人無廉恥，百事可為’。這時(shí)樓下大門嘎的一聲開了，壞了虎哥的好事。

‘王老師，王老師’。聽這聲音，喊話的女人像是進(jìn)了門，秋香的奶奶聽有人叫她，忙起身迎出去，她問‘誰呀？’。

來的人見王老師過來，忙去攙扶，她說：‘王老師，慢點(diǎn)，慢點(diǎn)，眼睛不好，聽得見就行了嘛！’。

秋香的奶奶說：‘我看得見，看得見，妳是誰呀！，年紀(jì)大了、都認(rèn)不得了’。來的女人說：‘王老師，我是妳的學(xué)生，焦秀琴’。

王老師在嘴里嘮叨了一句，‘焦秀琴’、秋香她媽熊芳在后面小聲說：‘就是四街那邊的焦家’，秋香的奶奶想起來了，‘哦！’她說：‘那邊只有一家姓焦的，焦秀琴，哦，三十多年了，妳不是在中學(xué)教書嗎？家里好吧！’。

焦老師嘆了口氣，她說：‘哎，好！好啥呀？’。秋香她媽說：‘你們不好，我們更是沾不上好的邊兒咯！’。

秋香的奶奶忙招呼焦老師坐下，秋香媽就去泡茶，秋香奶奶問：‘有事呀？’。

焦老師像發(fā)現(xiàn)了什么？，她說：‘咦！王老師，你眼睛好了？’。

秋香奶奶說：‘好了，這次，趙虎和秋香把我接到BJ，哦，眼睛換了人工晶體，就能看見了，只用了半個(gè)鐘頭，就換完了，第二天就摘了眼罩，生活就能自理了，你看這牙，滿口都種上了新牙！’。

焦老師疑惑地問：‘種？，是做的假牙吧？’。秋香奶奶說：‘假是假的，不過，是像種苞谷，種豆子那樣種上去的！’。秋香媽說：‘就是像擰螺釘那樣，把假牙擰到牙床上去的’。焦老師問：‘好不好用呀？’。

秋香奶奶說：‘好用，和真的差不多！’。焦老師問：‘貴吧！’。秋香奶奶不敢說，她只敷衍地說：‘還好！還好！’。接著她把話一轉(zhuǎn)，問焦老師：‘有事兒吧？’。

焦老師說：‘今天，嫻麗和秋香從陳家溝一起回來，她聽趙虎說，陳家溝想弄個(gè)什么建筑工程公司？，趙虎給他叔打了個(gè)電話，趙虎問他想不想回來？；這躍進(jìn)呢！，當(dāng)然想回來，但他又不認(rèn)得這個(gè)趙虎，聽說趙虎是何建明，張淑英的親戚，他就馬上給何建明打了個(gè)電話，了解趙虎的情況，看這個(gè)事兒是不是可靠？，這不，那邊核實(shí)了，這邊兒還要我來看看’。

秋香的奶奶說，我就見他們一天忙乎乎的，她對(duì)秋香她媽說：‘叫他們下來吧！’。

秋香媽就到樓梯口喊：‘小虎，秋香，你們下來！’。

兩人下來后，奶奶就要介紹，焦老師說：‘秋香我認(rèn)得，哦，女大十八變喲！，越來越漂亮了，怎么？，也沒有請(qǐng)我們喝喜酒呢！’。

秋香她奶奶說：‘還沒有呢！，今年等他哥明亮結(jié)了再辦’。

秋香問焦老師：‘有事兒啊？’。焦老師說：‘孩子他爸，剛才來了電話，他聽你們說，要辦個(gè)建筑工程公司，叫我來打聽一下，是不是真有其事呀？’。

小虎說：‘是有這么回事，事情的起因，是我過年到梯子巖去，見梯子巖小學(xué)，殘?jiān)珨啾冢茽€不堪，章老師又病了，沒有老師，學(xué)生都輟學(xué)了，我就萌發(fā)了搞希望工程，把梯子巖小學(xué)，山下的陳家溝小學(xué)，還有馬路都修了，如果把工程包給別人，錢就叫別人賺走了，不如我們自己搞個(gè)工程公司，自己把錢賺了，肥水不流外人田嘛！，就這個(gè)錢，把工程公司弄起來，一方面安排了農(nóng)村部分剩余勞力，另一方面呢！，賺了錢，以工補(bǔ)農(nóng)，為建設(shè)新農(nóng)村積攢點(diǎn)資金’。

焦老師說：‘要搞工程公司，投資可不少，老王那里我看過，一臺(tái)車、動(dòng)不動(dòng)就一二十萬，有的還要上百萬呢！’。

虎哥說：‘就是種地，也少不了買鋤頭，搞工程，車輛設(shè)備不能少，我在BJ也是搞工程的，在BJ簡(jiǎn)單些，我很少買設(shè)備，基本上是專業(yè)化生產(chǎn)，我們那里有各種公司，一個(gè)電話，多少方的混凝土就來了，一個(gè)電話，多少萬塊磚就來了，不用我去買混凝土攪拌機(jī)，就是必須要用的塔吊呀，手腳架呀，都是租，打個(gè)電話就送來了，用完了再還人家，非常省事，也節(jié)約了錢，這里不行，什么東西都要自己買，我考慮過了，有五百萬就差不多了，我準(zhǔn)備了一千萬，現(xiàn)在呀！，工人，司機(jī)不缺，打工的工人、馬上就要去殺廣去了，很多人并不想背井離鄉(xiāng)，什么樣的工人都有，開鏟車的，開壓路機(jī)的，開水泥車的，都可以找到，我們縣、出外打工的，有成千上萬的人，找什么樣的人找不到呢？，現(xiàn)在就缺工程管理人員，管理人員都必須要有資質(zhì)，缺的就是像老王那樣的人’。

焦老師說：‘你就修兩個(gè)學(xué)校，一截公路，也就是幾個(gè)月吧！后邊兒呢！，縣里哪有那么多工程喲？’。

虎哥說：‘中小城市，農(nóng)村，市場(chǎng)大得很，比如說自來水，農(nóng)村只有自流井，沒有機(jī)井自來水，你那熱水器用不了，廁所不能沖，搞自來水，就要打井，要有個(gè)打井隊(duì)，比如說公路，人家外邊兒的公路都進(jìn)村了，我們這里差的很遠(yuǎn)，區(qū)里和鄉(xiāng)鎮(zhèn)的公路，都是黃泥路，石子路，一下雨，坑坑洼洼，盡是水塘爛泥，以后都要修水泥路，柏油路，還有城區(qū)改造，不要說民房了，就是學(xué)校，都要重修，尤其是要防火，防震，老房子怕抗不住五六級(jí)的地震，更不用說七八級(jí)了，所以，市場(chǎng)不是問題；今后我們還可以走出去，到外地去承攬工程’。

虎哥繼續(xù)說：‘組建公司，承攬工程，除了買設(shè)備，還需要大量的資金，這個(gè)我可以保證，沒有問題，當(dāng)然，像老王那樣，端鐵飯碗的工程技術(shù)干部，怕打破了鐵飯碗，擔(dān)心我們公司的發(fā)展，這個(gè)可以理解，今后如果這里不行，也沒有關(guān)系，你去問問何建明，我再給你找個(gè)金飯碗’。

焦老師說：‘城里到處都在修房子，包工隊(duì)不少，競(jìng)爭(zhēng)也很激烈呢！’。虎哥說：‘競(jìng)爭(zhēng)是好事，那些包工隊(duì)，沒有什么競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力，沒有機(jī)械，沒有工程技術(shù)人員，競(jìng)爭(zhēng)不過我們；比如說混凝土，我們用攪拌機(jī)，大的工程，我用攪拌站，不但量大，而且很經(jīng)濟(jì)，包工隊(duì)，他和泥漿，和混凝土，他是在鐵板上，一鍬一鍬和的，費(fèi)時(shí)費(fèi)工，還不能保證質(zhì)量，成本就高了，大的工程，沒有攪拌機(jī)根本不行；比如說石子，他是一錘一錘敲出來的，要一百一立方，我是機(jī)器打出來的，三四十一立方，便宜一半都不止；鋼筋和水泥，現(xiàn)在價(jià)位低，我可以買來放著，直接從水泥廠，按出廠價(jià)購買，包工隊(duì)是在建材商店買的，價(jià)錢就差多了，我們就用高質(zhì)量的機(jī)械化，打垮他們，最后收編他們’。

焦老師說：‘我給他去個(gè)電話，叫他明天來一趟吧！’。虎哥說：‘他來了，我們可以叫他牽個(gè)頭，現(xiàn)在正缺管理人員，經(jīng)理，待遇和原來一樣，不會(huì)虧待他’。

焦老師說：‘聽你這么說，我都動(dòng)心了，如果需要我這樣的人，就把我排到第一位，啊！’。

焦老師走了，秋香的奶奶和秋香她媽也走了，這突然來的情況，使虎哥和秋香十分興奮，還是應(yīng)了那句話，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)功夫，兩人己無睡意，秋香就提議，擺龍門陣，要虎哥接著講老人們的那些事。

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何勝利他們、寒假回靖南來探親、看望父母，現(xiàn)在寒假快完了，逮到的那頭野豬，哪吃得完，剩下的都做成了臘肉，用柏樹椏熏了幾天，怕背篼在車上不好放，就改用提籃裝，一人提一個(gè)提籃；臘肉雖用布包了，但仍可聞到臘肉散發(fā)出的香味兒。

在火車上，勝利總睡不著，研婷和紫云、一邊一個(gè)靠著他，除了單調(diào)的、車輪撞擊軌道接口的哐當(dāng)聲，還有兩個(gè)女伢輕微的鼾聲；有個(gè)問題一直在困擾著他，到家怎么給爺爺和趙叔說呢？。

他想，說不清楚，還不如不說算了，這時(shí)，他想起了云書，要是他在就好了。

到了家，看到學(xué)生們都回來了，爺爺，趙叔和鈴鈴她媽都很高興，一個(gè)月沒見了，還特別想念他們；修鐵路的，還沒有回來，也快回來了。

這天下午，幾個(gè)人正在院子里踢毽子玩，云書爸匆匆開門進(jìn)來，也沒有理這幾個(gè)伢，就進(jìn)去找勝利的爺爺，他臉色有些難看，大家也沒當(dāng)回事兒，仍然繼續(xù)踢毽子。

不一會(huì)，云書爸從里屋，把爺爺請(qǐng)到堂屋，還把鈴鈴她媽叫來，然后把門關(guān)了，不知道他們商量什么事兒？。過了一會(huì)兒，門開了，趙叔叫鈴鈴進(jìn)去，然后馬上把門關(guān)上。

踢毽子的幾個(gè)伢，感到奇怪，鬼鬼祟祟的，什么事兒啊？，幾個(gè)伢就不跳了，他們要看個(gè)究竟，就躲在門的兩邊偷聽。

在堂屋里，中間坐著爺爺，一邊坐著趙叔，一邊兒坐著鈴鈴她媽，他們都鐵青著臉，表情嚴(yán)肅，看了這陣勢(shì)，站在中間的鈴鈴，不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)。

爺爺清了一下嗓子，他的態(tài)度來了個(gè)大轉(zhuǎn)彎，他和藹地問：‘鈴鈴，上邊兒青山伯伯來信了，說你們?cè)谏线厓憾ɑ榱耍前桑俊?

鈴鈴說：‘是！’。鈴鈴她媽站起來，指著她說：‘你好大的膽子，啊！，十九了，妳眼里還有我這個(gè)媽沒有，我把妳辛辛苦苦帶大，容易嗎！…我好苦哇！’。

鈴鈴媽說著就掩面哭了起來，趙叔和藹地說：‘鈴鈴，不用怕，妳把情況跟我們說說，妳看，你們回來幾天了，一個(gè)個(gè)都不吭聲，你們是怎么想的呀？’。

鈴鈴說：‘妍婷她爸，和山上勝利他媽病了，久醫(yī)不好，已經(jīng)病入膏肓，都要準(zhǔn)備后事了，后來那個(gè)聶婆來說，吃藥是救不了了，還是求菩薩吧！，她說：觀音閣的觀世音菩薩，大慈大悲靈得很，妍婷她媽沒有主張，還是云書事他媽說，也只能這樣了，就領(lǐng)了我們能走得動(dòng)的，都去了觀音閣，燒香禮佛，去求菩薩保佑’。

她說：‘我們?cè)谟^音閣燒完香，，就要出來了，又碰到一個(gè)陰陽先生，說抽個(gè)簽，問問兇吉吧！，云書他媽去抽簽，搖了兩次，都是下下簽，云書媽和何伯伯嚇得沒有了主張，那個(gè)寒居士就出了一個(gè)主意，他說現(xiàn)在唯一的辦法是沖喜，以喜慶沖擊災(zāi)星，說崽崽們小沒有關(guān)系，可以先定婚，以后到了歲數(shù)再完婚，定婚是小喜，成親是大喜，四對(duì)兒女，湊成兩個(gè)紅雙喜，定能消災(zāi)滅禍，去邪扶正，化險(xiǎn)為夷’。

她接著說：‘所以才有了這事兒，我也是看兩位老人可憐，江戰(zhàn)又沒回去，不能盡孝道，江戰(zhàn)他爸，和云書他媽，應(yīng)該站出來主持公道，替我們說幾句公道話，其實(shí)也沒有什么事兒，只是定婚，又不是結(jié)婚，就是結(jié)婚了，還可以離婚嘛！’。

鈴鈴媽把桌子一拍，她站起來說：‘妳放屁，姑娘最重的是名聲，你們都擺了酒席，如同結(jié)婚一般，全城都知道了，你是江戰(zhàn)的媳婦，要是你們學(xué)校知道了，妳的臉往哪兒擱呀？’。

爺爺忙說：‘不要罵她，她也是好心，也是無奈’。等了一會(huì)兒，爺爺又問：‘我問妳，妳和江戰(zhàn)定婚，心里是怎么想呀？，是同意呢！，還是逢場(chǎng)作戲呀’。

鈴鈴沒有吱聲，只是呆呆的站在那里，鈴鈴媽急了，催她快說。

鈴鈴說：‘我在上面和在這下面都討不到好，我要說了，是逢場(chǎng)作戲，今后江戰(zhàn)他媽有什么閃失？，我也擔(dān)待不起，我要是同意了上面，你們又說我私定終生，是不忠不孝，爺爺趙叔都是我的長(zhǎng)輩，你們說我該怎么辦？，求老人們替我做主，可憐我爸死得太早，爸…’。她就痛哭起來。

爺爺說：‘這樣，你先回房去，我們不是說你們不應(yīng)該，為了江戰(zhàn)媽，這是對(duì)的，只要你們?cè)敢猓窈笪覀冞€省了心，問題是，你們一個(gè)個(gè)回來，瞞著不報(bào)，這么大的事兒，沒有把長(zhǎng)輩放在心上’。

鈴鈴回房了，三個(gè)老人又商議，趙叔說：‘哎，問題就是隱瞞軍情，回來了這么多天，他們商量好了，沒把我們放在眼里，過去說，娶了媳婦忘了娘，啊，還沒長(zhǎng)成人呢！，就自作主張’。爺爺說：‘不要嚇著他們了’。

趙叔說：‘嚇著他們？，他們的膽子大著呢！，你看了幾個(gè)爛崽，都要飛上天了，現(xiàn)在這幾個(gè)姑娘伢，不管緊點(diǎn)，那還得了，這么大的事兒，膽敢隱瞞，不問清楚，怕今后越發(fā)不好管教呢！’。鈴鈴媽說：‘是要管緊點(diǎn)’。

接著把何勝利叫進(jìn)屋里，趙叔又把門關(guān)上，爺爺厲聲說：‘勝利，你做的好事？’。何勝利不解地看著爺爺，趙叔拿了門后的棍子，杵在地上，他大聲吼道：‘還不快跪下’。

勝利分辯道：‘我做錯(cuò)了什么了？’。趙叔不想聽他的分辯，就要拿棍子打他的后腳彎，勝利知趣，他是知道趙叔的棍術(shù)的，就趕快跪下，免受皮肉之苦，勝利說：‘爺爺，你聽我說’。

他先給在上的老人磕了頭，他說：‘剛才我聽鈴鈴說了，原來為這事兒，我媽病得要死，我爸都沒有指望了，還是云書媽的主意，我平日里最為孝順，這是你們知道的，也就聽了云書媽的安排，我這一片孝心，蒼天可鑒，也是我爸媽的意思，怎么？，錯(cuò)了？’。

爺爺說：‘錯(cuò)沒有錯(cuò)，我看你人小鬼大，回來了好幾天，一直瞞著，你心里還有家里的老人沒有？’。

勝利說：‘我們?cè)谏线叄野趾驮茣鴭專恢笨湮沂谴笮⒆樱f歷朝歷代，都是以孝治天下，萬事孝為先，這個(gè)事情，看起來是做對(duì)了，你老也要求我們，認(rèn)認(rèn)真真做事，老老實(shí)實(shí)做人，凡事要謙虛，所以回來也就沒有提起，總不能在頭上貼個(gè)，大孝子的條子吧！’。

趙叔說：‘勝利，你從小跟著云書一塊兒混，沒有學(xué)點(diǎn)好的，油腔滑舌，你還狡辯’。勝利說：‘上邊兒我爸，云書他媽，都是長(zhǎng)輩，我不聽他們安排，那是不孝，你們另有看法？，那你們跟他們說去’。

他說完就要走，趙叔把棍子攔在門口，他說：‘你就會(huì)花言巧語，還不是和云書一樣，不是個(gè)好東西’。

勝利說：‘叔，云書又沒有去，沒他的事兒，你罵我，也不放過他，人家都說，孩子是自家的好，你卻不然，不知是不是前世的仇人，今世來尋仇來了，現(xiàn)了報(bào)應(yīng)’。

趙叔說：‘你還有理了，你把事情推得一干二凈，你可把那幾個(gè)姑娘伢害慘了，她們一個(gè)個(gè)如花似玉，都叫你們毀了’。勝利說：‘那有什么關(guān)系？，只當(dāng)沒有那回事兒，不就完了’。

趙叔說：‘上次你媽說你，你和妍婷騎馬，壞了她的名聲，這次又辦了酒席，全城的人都知道了，你叫她以后怎么找人家嘛？’。勝利笑道：‘既然如此，我有個(gè)好辦法，就成全他們吧！’。

爺爺生氣了，他叫道：‘青海，還不給他一棍子’。勝利聽說要打，趕快開門，就一溜煙的跑了。

接著把三個(gè)姑娘叫進(jìn)去。