“不喜歡做的事而勉強去做，即違反原則。”

小胡吃驚了，“你從不做不喜歡做的事？”

“從不。”

“周小姐，你是我所見過的最幸運的人，我們天天在做不得不做非常煩瑣討厭的事。”

如心笑笑，“我知道。”

“你想必有足夠條件那樣清高。”

“我比較幸運，不過，最要緊的是，我對生活要求甚低，所以可以悠游地過日子。”

“你真是奇特！”

如心笑了，“知足常樂。”

小胡看著她，十分欽佩。

“多謝你讓我開了眼界。”

“周小姐，請問什么時候到敝公司來簽合約？”

“我打算先與一位做測量的朋友商量過再說。”

“呵，是我行家。”

“可是，真巧。”

“幾時介紹我認識。”

“有機會再說吧。”

在今日，任何一個行業都可以推廣、宣傳、促銷，緣緣齋招牌也可以用霓虹燈圍起來，搞得晶光燦爛，請明星議員為新店剪彩，由周如心攜同各式古董上電視現身說法……

若想在今日搞出名堂，非如此不可。

不過如心并不希冀得到名望。

在這地窄人多的都會中，每個人都可以成為五分鐘名人，如心無意成為他們一分子。

那天傍晚回到家，傭人來開門，呶呶嘴，“有客人。”

一看，是許仲智到了。

他笑著迎上來，“剛好有便宜飛機票，我乘機便來了。”

他分明昨日一掛上電話便趕到飛機場去。

“行李呢？”

“已經拿到客房里去，打算打擾你幾天。”

如心坐下來，無限惘悵，“緣緣齋被逼遷，要不關門大吉，結束營業，要不重整旗鼓，大展鴻圖。”

“你選擇哪一題？”

“把店關掉一了百了，只怕對不起姑婆。”

“那么另外找間店面。”

“新鋪都是在豪華商場里，一旦洗濕了頭，有得好煩，燈油、火蠟、伙計、人工加在一起非常可觀，我并非生意人才，不擅理財，只怕虧蝕。”

“我明白。”

如心苦笑，“你看衣露申島多好，住在島上，什么都不必理會。”

所以那位富商王先生想盡辦法也要搬到島上居住。

“讓我幫你分析。”

“勞駕。”

“這一門生意是你姑婆的精神寄托。”

“正是。”

“姑婆已經去世，店交給你繼承，當然任由你打發，無論作何選擇，姑婆想必體諒，你不必過意不去。”

如心說：“萬一姑婆要回來的話，緣緣齋己不復存在，又怎么辦？”

許仲智一怔，隔幾秒鐘才說：“她怎么還回得來？人死不能復生，她永遠不會再來。”

如心走到窗前，緩緩說：“那么，苗紅又為何頻頻回到衣露申島上？”

許仲智站起來，鄭重地說：“如心，那只是你的幻覺。”

“啊，”如心微微笑，“是我的衣露申。”

“一點不錯。”

“不，仲智，你太武斷了，我肯定我在島上見過苗紅。”

“如心——”

“不然，我怎么會知道她的故事。”

“如心，她的故事，由你一步步尋找資料及推理所得。”

“可是那些細節……”

“那是你的想象力。”

“當真那么簡單？”

“如心，不要想到其他事上去。”

如心仍然微笑，“我不止一次在島上與苗紅交談。”

許仲智憐惜地看著她，“你疑心生暗魅了，如心。”

“仲智，在這件事上我倆永遠無法獲得共識。”

“那么轉移話題。”

“你在說姑婆不會介意我結束營業。”

“可是你將學無所用。”

如心答：“我不過只懂皮毛。”

“那就關了店算數，到溫埠讀書，長伴我左右。”

這是個好辦法，無奈如心戀戀不舍。

“舊鋪可以賣這個價錢。”

許仲智一看數目字，怔住，“周如心，你真是位有錢的小姐。”

如心笑，“我想我是，所以打算捐助孤兒院。”

“你自是個善心人，不過也要留些給兒女。”

“言之過早。”

“嘿，三十五歲之前你起碼添三名吧。”

如心笑不可抑。

她進廚房去泡杯好茶，出來之際，發覺許仲智已經躺在沙發上睡熟。

她捧著茶走到姑婆房間去。

過一會兒，她輕輕坐在床沿。

她低聲說：“姑婆，你要不要同我說話？苗紅與我溝通，全無問題，如果可以，我想知道，應該如何處理緣緣齋。”

她嘆口氣，回到小臥室看電視新聞。

公寓里靜寂無聲，如心閉上眼睛。

“是，你的確有接觸另一世界的本事。”

誰？是姑婆嗎？如心不敢睜開眼睛，全神貫注，集中精神，“姑婆，你有話要說？”

姑婆輕輕嘆口氣，“勿以緣緣齋為念。”

“是，姑婆，我明白了，多謝你的啟示。”

“那就好。”

“姑婆，請問你，許仲智——”

姑婆的聲音帶著笑意，“不，還不是他，他是個好孩子，卻不是你那個人。”

如心有點靦腆，“我太好奇了。”

“女孩子都關心這件事。”

如心不語，感覺上姑婆正在走遠。

她脫口叫：“姑婆！”

“如心，醒醒。”

叫她的是小許。

如心睜開眼睛，“我并沒有睡著。”

“是嗎，我聽見你在夢中叫姑婆。”

如心不語，許仲智，你總不相信那些都不是夢。

她說：“我打算出售舊鋪，結束營業。”

“我也猜你會那樣做，你對名利一點興趣也無。”

“有，怎么沒有，白白賜我，歡迎還來不及，不過，如要我付出高昂代價去換取，實在沒有能耐。”

“你將前去與妹妹會合？”

“的確有此打算。”

“那可真便宜了我。”

如心笑，這小子越說越直接，好不可愛。

“早點休息。”

“你也是。”

姑婆說不是他，如心當然相信姑婆。

如心黯然，不知那個他將是誰，如心一向是個小大人，換一個比較天真的女孩，也許會以為將來的人必定更好，不，如心卻知道不一定。

她對許仲智已相當滿意，如果是他，順理成章，再好沒有，大可發展下去……

如心吁出一口氣，睡著了。

翌日，她通知那位胡先生，愿意出售緣緣齋鋪位。

剛巧有位老主顧上門，知道消息，遺憾不已。

“真沒想到一家家老店會像老人那樣相偕壽終正寢。”

如心甚為歉意。

“你很不舍得吧？”

“無可奈何。”

“周小姐，請幫個忙，看看這只碟子。”

如心嗯了一聲，“葉太太，這是英國十八世紀邁臣磁器廠出品，背后有著名雙劍標志。”

“什么，是英國貨？”

“正是，你看，碟上月季花由手繪而成。”

“崩口可以修補嗎？”

“我盡量試一試。”

“是英國貨，不值什么錢吧。”

如心笑，“錯了，葉太太，此碟若無暇疵，可值五千余英鎊，即使有缺點，也還是收集者的寵物，可拍賣至三千鎊，用來送禮，十分體面。”

“謝謝你，周小姐。”

“葉太太，你下星期三來取吧。”

客人告辭。

如心端來椅子，站上去，摘下天花板上一盞古董水晶燈，它在搖晃之際發出細碎叮叮聲。

她用許多層報紙包好，用紙箱把它裝好，將來，她會把它吊在工作間，伴著她。

姑婆置這盞燈時的情形還歷歷在目。

買回來時纓絡掉了一半，水晶上全是灰塵，得一顆顆洗凈抹干重新用銅線串好。

老傭人一見，立刻板面孔，“我不理這個，我沒空。”

如心卻不怕，她把水晶浸在肥皂水中，逐粒洗刷，逐顆拼串還原，所缺部分到處去找來補回，不過也花了三四個月，才能將燈掛上天花板。

這時，每個人都噴噴稱奇，“好漂亮的燈，從何處買來，歐洲嗎？”

在舊貨店花三十大元買來。

今日，它己可以退休。

姑婆問：“你喜歡水晶吧？”

如心意外，“我花了百多小時修理它是因為我以為你喜歡它。”

“不！我以為你喜歡它。”

婆孫二人大笑。

若沒有姑婆收留她，她那略為孤僻的性格一定不為家人所喜，誰有那么多的工夫來試圖了解她，她的青少年期必定寂寞不堪。

可幸遇見姑婆。

稍后，胡先生帶著見證律師到緣緣齋來。

如心意外，“我可以到你寫字樓。”

“怎么好勞駕閣下呢。”

這樣精明能干的年輕人在都會中是很多的吧。

如心簽好文件。

他松出一口氣，“我們應該慶祝。”

如心看在眼內，笑笑說：“你原先以為我這里會有阻撓吧。”

“實不相瞞，周小姐比我想象中年輕及合理。”

“恭祝你大功告成。”

小胡剛想說話，玻璃門被推開，進來的是許仲智，如心為他們介紹。

“一起吃午飯可好？”

如心婉拒，“你們去吧，我還要寫一段結業啟事貼在門口。”

小胡不假思索，“等你好了。”

他不見得對每個小業主都那么體貼。

許仲智心中有數。

如心坐下來，寫了一段啟事。

兩個年輕人一個站東一個站西，并無交談，各管各看著街外風景。

小胡說：“我來幫你抄一遍。”

如心意外，“你擅長書法？”

“過得去，臨過字，會寫。”

他立刻用毛筆把啟事抄好，楷字寫得甚為端正，然后貼在玻璃上。

如心隨手把聘人啟事撕下。

“這一行很難請得到人。”

如心點點頭。

許仲智吃虧了，他完全看不懂中文，對內容一無所知，可是他懂得不動聲色。

“來，走吧。”

如心帶著兩個男生到附近相熟的館子去。

她一整天都心不在焉。

少年的她來見姑婆，就在這間飯店吃早點。

“愛喝豆漿嗎？”

“還可以。”

“愿意跟姑婆住嗎？”

“愿意。”

那時真有點害怕，覺得姑婆高深莫測，光是年齡，已經是個謎。

真沒想到以后會與姑婆那么投契。

老師問：“是你媽媽嗎？”

“不，是我姑婆。”

“呵，那么年輕？”

是，她看上去的確年輕，可是一顆心洞悉世情，無比智慧。

一頓飯時間，如心都在懷念姑婆，腦海里都是溫馨回憶，三個人都沒說話。

飯后如心回家，叫在她家作客的許仲智不要打擾她。

她覺得這是把結尾寫出來的時候了，她走到書桌前坐下動筆。

苗紅已經病重，可是醫生給她注射麻醉劑，她不覺痛苦，如常生活，下午睡醒，喜歡玩撲克牌。

她不是不知道自己的病情，但是異常鎮定。

母親節，女兒在身邊，難得的是黎旭芝也來送上康乃馨。

趁碧珊走開，旭芝輕輕說：“爸爸讓我問你，可要我伯父前來看你？”

苗紅抬起頭。

旭芝怕她聽不清楚，重復說：“爸是指黎子中。”

苗紅點點頭，“我知道。”

旭芝靜候答案。

苗紅吁一口氣，“不，不用了。”

旭芝大為失望，“為什么？”

苗紅看著窗外，“我與他無話可說。”

“不必故意講什么。”

“黎子中可是想見我最后一面？”

“他沒有提出來。”

苗紅微笑頷首，“你爸太好心了，不，我們不想見面。”

“你肯定嗎，阿姨？”

“我當然肯定。”苗紅神色不變。

“多可惜。”

苗紅笑了，“要見早就可以見面，何必等到今日老弱殘兵模樣方找機會訴衷情。”

黎旭芝不語，黯然神傷。

崔碧珊返來見此情況大為詫異，“旭芝你同我母親說過些什么？”

苗紅抬起頭，“旭芝問我尚有什么心愿。”

碧珊一聽，紅了雙眼，“旭芝誰要你做好人。”

苗紅若無其事說：“未嘗心愿甚多，要待來世方能逐一完成，一生像似太長，卻又太短，待搞清楚有何心愿，二十一年已經過去，那么四十歲之前若不匆匆把所有該做或不該做之事做妥，之后也無甚作為，所以人人不夠時間，既然如此，有未了心愿也稀松平常。”

“有無比較簡單，我們又可以做到的事呢？”

苗紅想了一想，“有。”

“請說。”

“我想把骨灰寄放在衣露申島。”

碧珊那時還是第一次聽到那個島名，“什么，什么地方？”她異常詫異。

旭芝朝她使一個眼色，“一會兒我同你說。”

碧珊垂頭不語。

原來旭芝卻知道其中因由，有時自己人反而蒙在鼓里。

旭芝回去見伯父，說了苗紅的最后愿望。

“不，”她對黎子中說，“她覺得沒有見面的必要。”

黎子中點點頭。

半晌他問：“她仍然漂亮嗎？”