治療癌病當(dāng)然希望消滅體內(nèi)所有癌細(xì)胞，但是，評(píng)價(jià)療效并不僅僅是癌塊縮小或消失，更不僅僅是癌的血清標(biāo)志物降低。

長(zhǎng)期以來(lái)，世界各國(guó)普遍采用WHO頒布的實(shí)體瘤近期療效評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，把癌病療效分為以下4級(jí)：

癌瘤消失并維持至少4周，相關(guān)異常得到糾正，無(wú)新病灶出現(xiàn)。

全部癌瘤灶縮小逾50%并維持至少4周，此期間內(nèi)無(wú)新病灶出現(xiàn)。

癌瘤縮小介于25%~50%或無(wú)變化并且8周之內(nèi)無(wú)出現(xiàn)新病灶。

癌瘤增大或出現(xiàn)新的癌灶。

但是，臨床實(shí)踐表明，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是有局限性的。癌瘤的明顯縮小有時(shí)并不等于患者有良好的最終結(jié)局。僅僅追求癌塊縮小或消失很可能導(dǎo)致過(guò)分治療。化療引起的骨髓抑制、粒細(xì)胞缺乏而發(fā)生嚴(yán)重感染，導(dǎo)致死亡，或者血小板計(jì)數(shù)嚴(yán)重下降而發(fā)生嚴(yán)重內(nèi)出血如顱內(nèi)出血而導(dǎo)致死亡，即屬于此種情況。

至于血清癌標(biāo)志物（所謂“癌指數(shù)”），用于療效評(píng)價(jià)更是價(jià)值有限。癌標(biāo)志物并不具有特異性，一些非癌病原因也可導(dǎo)致血液癌標(biāo)志物升高，如前列腺特異性抗原（PSA）升高還可見于前列腺炎或前列腺肥大；CA125升高也可見于經(jīng)期和非癌性疾病如肝病、子宮內(nèi)膜異位癥、輸卵管炎、心包炎等；癌胚抗原（CEA）在感染、腸炎、肝硬化等非癌病情況下也可升高，而有20%~30%的患者結(jié)腸癌復(fù)發(fā)甚至遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移者卻無(wú)CEA升高。不同實(shí)驗(yàn)室的不同測(cè)定方法和質(zhì)量控制也都需要考慮。癌標(biāo)志物作為細(xì)胞合成的化學(xué)物，最終通過(guò)腎臟排出或者在肝臟代謝，因此，非癌病狀況肝腎功能不良也會(huì)導(dǎo)致其血液濃度升高。我們遇到過(guò)癌病患者治療后，病情明顯改善，包括癥狀明顯減輕，精神增強(qiáng)，食欲改善，體重增加，但是所謂“癌指數(shù)”升高，患者很緊張。但醫(yī)學(xué)影像學(xué)檢查卻表明癌塊縮小，患者情況是改善而非惡化。而且，臨床上還有癌病惡化而癌指數(shù)正常的情況。2008年新版的 Cecil Medicine就直言，雖然美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）批準(zhǔn)CA15-3和CA27-29用于監(jiān)測(cè)乳腺癌，但是這種指標(biāo)幾乎沒有什么臨床應(yīng)用價(jià)值（原文是“Although CA15-3 and CA27-29 are approved by FDA for monitoring the breast cancer，they are not specific for breast cancer and are of little value in patient management”）。

我們認(rèn)為，癌病治療的療效評(píng)價(jià)應(yīng)當(dāng)是綜合性的，包括醫(yī)學(xué)影像學(xué)、血液化驗(yàn)、體重、精神和體力、食欲、癥狀等，絕非簡(jiǎn)單地憑所謂癌指數(shù)甚至僅依賴癌指數(shù)來(lái)決定是否做化療。 首要的療效評(píng)價(jià)指標(biāo)應(yīng)當(dāng)是生存期和生活質(zhì)量，這也是癌病治療的追求目標(biāo)，而消滅癌細(xì)胞并非追求目標(biāo)，而只是達(dá)到改善生存期和生活質(zhì)量這一目標(biāo)的手段之一。不能簡(jiǎn)單片面地僅僅追求癌塊縮小或消失，否則很可能導(dǎo)致過(guò)分治療，反而降低患者的生活質(zhì)量和縮短患者的生存期。

本書各論部分介紹的病案表明，中醫(yī)治療的癌病患者，的確有不少是癌塊未縮小或消失但生活質(zhì)量改善并較長(zhǎng)期帶瘤生存的，也有一些是末期癌病轉(zhuǎn)移而尋求中醫(yī)治療得到數(shù)年改善甚至治愈的。癌瘤的明顯縮小有時(shí)并不等于患者有良好的最終結(jié)局。