我們體會到，較為長期的治療是非常重要的。很多疾病如糖尿病、高血壓常常需要終身治療。癌病患者應當有長達數年的治療。大量事例表明，盡早和正確的治療有可能使生存期明顯延長并且生活質量大為改善，甚至得到根治。只要還有幸存活，癌病患者就應當堅持較長期的治療。這一點已經越來越多地成為醫學界的共識。乳腺癌患者被要求服用他莫昔芬（tamoxifen）5年就是一個例子。

為什么癌病患者需要較長期的治療呢？其原因是所有癌病都有復發的危險，尤其是最初的5年。例如，乳腺癌復發50%出現于確診之后2~3年內（Martin D.Abeloff等，1995）。我們在臨床上多次遇到所謂原位癌，沒有擴散，據說已經切除干凈，手術后無需化療，其后仍然復發并擴散。因此較長期的抗癌治療和調補身體、增強免疫力是必要的（正常的免疫功能可以識別和清除癌變細胞）。臨床上有很多例子也表明長期治療的重要性。一位70多歲的肺癌患者2000年4月明確診斷后，拒絕手術和化療，僅僅服用中藥，咯血、疲勞、消瘦和聲音嘶啞等癥狀數月內消失，繼續服藥3年，情況良好，一如常人，患者認為不必繼續服藥了，自停中藥，僅僅4個月就出現左鎖骨上淋巴結腫大，再度中藥治療效果欠佳，2004年6月27日去世，存活4年多。一位乳腺癌患者術后復發進行放化療，2002年2月出現肝、肺和骨轉移，負責其診療的澳洲腫瘤專科醫生認為她只能存活很短時間。她放棄化療回到香港，從2002年10月轉用中藥，食欲、精神好轉，體重增加，咳嗽、氣短、背痛等癥狀消失。1年后回到澳洲一如常人，該醫生大吃一驚，來電郵說“absolutely speechless at how well she is（對她狀況之好絕對無話可說）”。又過了1年，依然情況良好，可惜此后她認為沒問題了，自停中藥，情況惡化，于2005年2月去世。類似這樣的例子還有很多很多。

那么，為什么癌病會復發呢？這是因為：

1.無論手術治療還是化療、放療，沒有人能保證所有癌細胞都被完全清除。殘存的癌細胞或轉移的癌細胞會成為癌病復發的根源。人的細胞直徑一般在10~100μm。一個腫瘤長到1cm（1g）時，大約含10億（10 ⁹）個細胞，從單個癌變細胞經過30次倍增可發展成這樣的大小；而從1g長到1kg，只需要10次倍增（Martin D.Abeloff等， Clinical Oncology）。小到只有1g的癌塊，如果治療后99.99%的癌細胞都死亡了，僅有0.01%的癌細胞殘存，以致CT或血液化驗都查不到。那是多少癌細胞呢？10萬個！這些癌細胞以幾何級數增長，很快會再度形成癌塊。

2.癌病的原因還不完全清楚，但是已經知道與環境污染、病毒感染和一些物理因素如輻射導致的體內癌基因活化有關。現在已經知道任何人體內都有癌基因，即使癌瘤已經被完全切除或癌細胞被化療完全殺滅，上述導致細胞癌變的癌基因活化依然存在，還可以繼續導致細胞癌變。我們曾經見到乳腺癌患者有的在第7年、有的在第9年、有的在第10年復發擴散。還見過1例鼻咽癌患者（病案0001902）在32年后復發。

鑒于以上原因，請切記，只要還有幸活著，癌病患者就應當堅持較長期的抗癌和調補免疫力的治療。

此外，要鼓勵患者明智和正面思考，不要悲觀、緊張和消極，要與癌癥作頑強斗爭。經驗和研究都表明，緊張、悲觀會降低免疫功能，使疾病惡化。

中國中醫科學院李春生教授在《宮廷養生與美容》一書中分析歸納過古代較成功的帝后有良好的生活起居，包括生活簡樸、起居有常、愛好廣博、寓情詩書。這是很有道理的。我們常常對癌病患者推薦我們的保健四要素：心情開朗，睡眠充足，每天運動，飲食健康。

癌癥的發生與情志失調密切相關，對此中醫歷代文獻多有記載。例如《素問·通評虛實論》指噎膈（食管癌、胃癌）“隔塞閉絕，上下不通，則暴憂之病也”；宋代名醫張銳在《雞峰普濟方·噎膈》說：“（噎膈）多緣憂思恚怒，動氣傷神……乃神思間病……”張景岳在《類經》中明確說：“噎膈一證，必以憂愁思慮，積郁而成。”元代朱震亨《格致余論》說：“……憂怒抑郁，朝夕積累，脾氣消阻。肝氣積滯，遂成隱核……又名乳巖?！鼻宕蹙S德《外科證治全生集》記載乳巖是“陰寒結痰，此因哀哭憂愁，患難驚恐所致”。

中醫古籍所載情志失調因素在致癌中的作用，已被現代醫學研究證實。如美國哈佛大學（Harvard University）與羅徹斯特大學（Rochester University）1996年以729名平均年齡約44歲的人為研究對象，進行問卷訪談，了解其壓抑情緒的程度。追蹤觀察12年后，結果發現經常壓抑負面情緒的人，罹患癌癥概率比起時常將內心情緒表達出來的人高出70%。我們在臨床工作中觀察到許多癌癥患者發病前曾有過失親、喪偶、失業、離婚、工作壓力、人際關系惡化等際遇。可見劇烈持久的情志失調，能降低人體的免疫能力，在現今已認識到的眾多化學、物理、生物、遺傳致癌因素和尚未知的致癌因素的作用下導致了癌癥的發生。

我們在臨床中觀察到情志因素與癌癥治療效果也相關。醫生在診治癌癥患者時，除用心辨病辨證論治外，還應根據患者個體不同情況給予適當心理疏導和幫助，使藥物在患者正向情緒下發揮最佳作用。16年前曾有一位香港移民到澳洲的40余歲中年男子石先生因患癌來我們診所求治并間斷服中藥。某周四晚，石先生突然來診，訴下周一要化療，但當天血象已至不宜承受下次化療的地步。石先生對可按時持續化療抱極大希望，求我們想辦法幫他。在僅有3天1夜的有限治療時間里，給他開了4劑助升血細胞的中藥，囑咐他除服藥外，在家贍養，避免接觸感冒患者，并靜心想象自己的造血功能很好。結果石先生如愿完成該次化療。

要告訴患者，悲觀、緊張是沒有用的，只有害處。每天起床不要想我還能活多久、是不是病情在加重，而是想想今天弄什么好吃的、有什么好看的電影。即使有病痛，也開開玩笑，聽聽音樂，游覽欣賞風景等，這對戰勝癌病是很有幫助的。