總體上，UC內鏡下的特征性改變是病變從肛管直腸緣開始向近端擴展，且具有連續性、融合性、向心性的特點。其炎癥部位與正常黏膜之間的界限常常較為清晰，并且可能僅間隔數毫米。這一特點在遠端結腸炎尤為明顯。與CD不同，重度UC的潰瘍常位于炎癥黏膜部位。存在深潰瘍是發生不良預后的征兆。

UC在不同時期、治療前后內鏡下的表現各有不同，內鏡醫師應從四個方面觀察和描述，全面完整地反映病變的特征，即病變的連續性和范圍、結直腸黏膜炎癥特點、血管紋理變化、上皮增生和管腔結構異常。

UC早期內鏡下僅表現為病變區域的黏膜充血水腫，且為顆粒樣，質地變脆，血管紋理模糊、減少或消失。隨著疾病的進展，部分區域出現糜爛、針尖樣或不規則的小白苔潰瘍，可有接觸性出血，嚴重者可有自發性出血（圖1～圖6）。UC患者腸黏膜病變區域和正常區域有較為明確的分界（圖7），依此分界可判明UC的累及范圍，借此確定疾病分型。

UC治療后的內鏡表現各異，內鏡下糜爛、潰瘍消失，血管紋理重現清晰，黏膜從外觀上接近正常者，即便有瘢痕、假性息肉和黏膜橋形成，內鏡下仍可判斷為黏膜愈合（圖8～圖11）。

部分UC患者呈慢性活動或治療效果不佳，其結腸長期處于慢性炎癥狀態。內鏡下可呈現不同于典型急性或緩解期的特殊表現，黏膜的炎癥改變并非連續、彌漫改變，尤其是在給予藥物治療后，近端結腸（回盲部、升結腸、橫結腸近肝曲部位）可出現明顯的瘢痕性修復，遠端結腸可見黏膜充血水腫、糜爛、潰瘍，可見上皮島，部分呈溶洞樣特征，圖12～圖15為同一患者的結腸鏡表現。

UC患者炎癥可累及闌尾開口，其周圍黏膜可見水腫、糜爛和淺潰瘍。研究發現，UC、腸易激綜合征、乳糜瀉和普通腹瀉患者可以出現跳躍性或孤立的闌尾開口炎（appendiceal orifice infIammation，AOI），但是UC患者發生AOI的比例明顯高于其他疾病患者，在一些直腸型UC（E ₁型）和左半結腸型（E ₂型）患者AOI更為常見，直腸型UC患者出現AOI常常提示腸道炎癥較輕（圖16）。在廣泛結腸型（E ₃型）UC者中，少數患者的炎癥可超越回盲瓣累及10～15cm左右的末段回腸，表現為回腸末段黏膜充血水腫、糜爛及淺潰瘍，即所謂的“倒灌性回腸炎”（圖17）。