清秋說她現(xiàn)在已經(jīng)全然沒有了去處，黎湛便答應(yīng)了讓她留在不死山。
黎湛身為世代守陵人，誓死守護(hù)不死山，守護(hù)陵墓里的驚世秘密和寶藏不被有心人覬覦。
他曾關(guān)押清秋的地方就是其中一處存放寶物的邊緣墓室，當(dāng)時(shí)清秋誤以為那道光的來處是口枯井，其實(shí)那是陵墓頂部因?yàn)槟昃檬薅霈F(xiàn)的一處破損，當(dāng)時(shí)黎湛還沒有找齊材料修補(bǔ)。
清秋那次誤打誤撞闖入不死山，在半山腰上的出口曾見到良田上辛勤勞作的農(nóng)人，其實(shí)都是守山傀儡。
傀儡人由特定的草木制成軀干和四肢，腦袋也是木頭做的，黎湛用刻刀雕出生動(dòng)的五官。
它們通常只有半人多高，最高的也只是到清秋胸口，個(gè)個(gè)身法奇絕，行動(dòng)敏捷，能聽懂命令，卻口不能言，一旦有人闖入不死山，必然會(huì)被它們知道。
黎湛說，這些傀儡早在他之前就在這里了。
清秋曾問過黎湛，他是何時(shí)來的，他回答說忘記了，好像有記憶時(shí)就在這里了，但除了這些傀儡，未曾見到別人。
很多年之后，清秋仍是很好奇，就問黎湛為何當(dāng)年兩人并無深交，甚至是萍水相逢，他卻會(huì)毫不遲疑地放她走，后來有那么放心地讓她留下？保護(hù)秘密不應(yīng)該是“只有死人才不會(huì)開口泄密”的嗎？
黎湛望著她笑而不語，像是守護(hù)著什么重要的回憶。黎湛笑的時(shí)候臉上五官不會(huì)大動(dòng)，也不會(huì)笑出聲，只會(huì)安安靜靜地抿抿唇角，他的眼睛大而清亮，似有水波在他眼中晃動(dòng)。
他對(duì)清秋說，雖然已經(jīng)過去很久了，但他還記得那些心懷不軌的人來到不死山的情形，他們眼睛里的生硬仍歷歷在目，眼神冰冷卻又炙熱。冰冷的是對(duì)活人性命的無動(dòng)于衷，炙熱的是對(duì)未知財(cái)富的瘋狂占有欲望，至死方休。
一同而來尋寶的手足兄弟死在他們跟前，他們也不為所動(dòng)，后面的人仍像潮水一般涌上來。
即使他們之中從未有人真正見識(shí)過傳說中的寶藏，不知傳聞?wù)婕伲墒且姷搅死枵浚闹斜愀鼒?jiān)信不死山是有寶藏的了。
這樣的人在早年間會(huì)一批一批勇往無前地闖進(jìn)來。當(dāng)然，不少人會(huì)被山外的流沙、野獸或是他們自己的人心提前拖住后腿，然后不幸地把身家性命交代了，倒是解決了黎湛和傀儡們的不少麻煩。
沒有人比黎湛更加熟悉不死山的一草一木，一山一石，也沒有人能夠像傀儡一樣信任彼此，所以那些人幾乎沒有占到便宜便垂頭喪氣地鎩羽而歸。
可是后來黎湛發(fā)現(xiàn)，他放走的那些人會(huì)帶著更多人回來找他不痛快，他便不再留情面，將來的人有一個(gè)算一個(gè)，全部留下了。
如此這般，沒有了口耳相傳的源頭，沒有了真正見過不死山里內(nèi)境況的第一人，后面那幾年的耳根子總算是清凈了些。
直到他再次因傀儡示警，發(fā)現(xiàn)又有生人進(jìn)到山里，那已經(jīng)是很多很多年以后的事情了，漫長(zhǎng)的時(shí)間讓最是警覺謹(jǐn)慎的傀儡都沒產(chǎn)生多少危機(jī)感。
黎湛雖然對(duì)山外是何光景全然不知，但見她衣著談吐，實(shí)在沒能把她和從前那幫爭(zhēng)個(gè)你死我活的貪婪人聯(lián)系上，聽著清秋嘴上說的她家中事，心腸又是一軟，只叮囑她莫要將此中景象說與外人聽，便將她放走了。
清秋聽得一愣，心說若是她是黎湛，斷然不會(huì)放人離開，寧可錯(cuò)殺，亦不可放過。清秋的這個(gè)念頭一出現(xiàn)，連她都驚覺自己竟會(huì)如此心思陰險(xiǎn)，手段狠毒，又不禁慶幸黎湛不是自己。
一閃而現(xiàn)的這個(gè)念頭，清秋當(dāng)然不會(huì)說給一旁安靜的黎湛聽，自己將它消化了便不再念想了。
清秋又問：“說起來，那些人的尸身你都是如何處理的？”
她也不過是為遮掩自覺不合適的想法，隨口一問的，黎湛卻無甚意外地回答了：“有些制成了傀儡，有些挖了個(gè)大坑，埋了。”
黎湛說得極自然，必定心中并不覺有何不妥，清秋也若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
清秋再問：“那以后是不是再也沒有人來打攪咱們的清寧了？”
黎湛仔細(xì)想了一想，覺得也不能為此事作保，“誰知道呢？來了就是來了，也不必怕他。”他說。
后來，左右是閑得無聊，人總在屋子里悶著也不好，黎湛便教她如何引弓射箭，布置陷阱。黎湛把自己會(huì)的，都一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢教給了清秋，這個(gè)老師當(dāng)?shù)蔑@然十分盡責(zé)。
從前在國公府時(shí)，家中有兄弟三人，清秋那時(shí)不能同他們一樣學(xué)武，心生羨慕之余也只能站在場(chǎng)邊眼巴巴地望著，嘴上還倔強(qiáng)地說著“哼！本姑娘才不會(huì)稀罕呢！”
清秋出師以后，也沒尋著個(gè)什么實(shí)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，天上的飛鳥、底下的走獸皆有靈性，打不得。偶爾布上陷阱，保不齊會(huì)把哪個(gè)眼拙的傀儡絆上一跤，爾后還要費(fèi)心去將它解救出來，若是摔壞了哪里，還要讓黎湛幫它補(bǔ)綴齊整。
“可惜了，沒能早些來這里，看看你解決他們的樣子，也順便看看當(dāng)時(shí)你的模樣。”
清秋看著黎湛為傀儡安上一條完整的全新胳膊，邊給他遞上工具，邊小聲地說著，語氣里滿是遺憾。
黎湛聽出來了，“男人的打架斗狠，有什么好看的？”他停下手里的活兒，偏過眼來看她。
明明黎湛是用正經(jīng)語氣答她，清秋卻在一瞬間紅了臉。
黎湛懵懂，丈二和尚摸不著頭腦，見她羞赧，便不好意思地抿抿唇，復(fù)低下頭去對(duì)著傀儡的肩敲敲打打。
因?yàn)樯搅掷餁夂驕嘏瘽駶?rùn)，草木生長(zhǎng)茂盛，故而蛇蟲格外多些。
清秋在國公府時(shí)，所到之處下人們都會(huì)點(diǎn)熏香，不知道自己竟這么招蚊子，動(dòng)輒就被叮得手指都腫脹變形，而且奇癢難忍。
有一回黎湛見到了，便說自己認(rèn)識(shí)些藥理，便出門采了些山草藥制成藥膏給她用。
清秋第一次來見過的那座秋千，她后來又去找了，可是將所有的田埂都走了一遍，也沒有找到。
黎湛說龍眼樹木質(zhì)松散，樹枝脆弱，別看都有成年男子大腿般粗細(xì)的龍眼樹干，也承不起一個(gè)成年人的重量，更何況是讓人坐著蕩來蕩去的秋千？
可是后來，就在清秋問了沒多久，黎湛找了一棵既高大又結(jié)實(shí)的古樹，親手給她綁了一座精巧的秋千。
經(jīng)年相對(duì)，其中種種，清秋漸漸發(fā)覺自己心悅黎湛，她一直是明了自己心意的，而且她覺得黎湛也是中意自己的，可是心意究竟有幾分？她就不敢下定論了。
清秋聽府里請(qǐng)的戲班子的戲文里，小姐的小生總是有主意的，清秋也覺得她的小生簡(jiǎn)直就是顆榆木腦袋。不過，她已經(jīng)不是國公府的小姐了，黎湛也不是什么小生。
等到清秋能夠確認(rèn)黎湛的心意，心意有幾分，是在他離開的那時(shí)。