又是一個月上中天。

江嘉豫沒費什么口舌，錢之楠就答應同她一起回客棧。

一邊腹誹夫子梁有才的不靠譜，一邊有一句沒一句的和錢之楠聊著天。

錢之楠對眼前這個比他小很多，眼珠咕嚕嚕轉著，顯然有心事的小童很有好感。離開父母的時候他還不記事，在族人家里寄居的生活并不愉快。

是江嘉豫和江仲的出現，讓錢之楠第一次感覺到生活的甜。

江仲被關進縣衙的牢獄之后，錢之楠一度很自責。

若非插手他的事情，江仲不至于惹上官司。

這也是為什么江嘉豫一句話，就能讓錢之楠不問原由趕來客棧的原因。

江嘉豫看看天上的月色，沒話找話道，“哥哥今后是打算走科舉讀書之路？”

錢之楠的笑容中夾雜了幾分落寞，“這書，或許是讀不成了！”

“只要想讀，怎會沒有辦法！”江嘉豫認真地說道。她一向敬佩讀書人，但深知自己的秉性熬不過夏日酷暑和冬季冰寒，她早已習慣了奢華的日子。

錢之楠沒有說話，反而另起話頭。“那日聽你說，你平生之愿是想去尋這極南與極北之地！真是好志向，好抱負！”

錢之楠看向江嘉豫的目光中夾雜著羨慕。

江嘉豫主動抓著錢之楠的手道，“你羨慕我父母俱全，家庭和美，卻不知我村戶出身，未來不論做什么，家長里短的揣測很難避開，要努力十倍才能勉強被人看得上。你雖家世淪落，但大族出身，為人磊落，比我這村里的小子多幾分見識，若真想做什么，阻礙要少許多。”

錢之楠認真地思考江嘉豫的話語，越想越覺著很有道理。

錢氏大族，雖然自父親死后已經衰落，但族中人畏懼他人流言，怎么都給了他一口飯，讓他活到了今天。

你一言，我一語，錢之楠看向江嘉豫的目光中越發溫暖。

思忖著兩人的生疏感去的差不多，該提前為錢師爺的來臨做些鋪墊。

江嘉豫為難地開口道，“今夜，有一客人要來。”

錢之楠起身笑道，“無妨，與你相談甚歡。我先離去，改日再與你相約。”

江嘉豫連忙道，“不是的。那位客人要見的是你！”

錢之楠一臉詫異。

江嘉豫道，“我不是故意瞞你。只是此人實在是與你父親有關！縣衙的錢師爺不知你可認識。夫子遣人查明，他是你父親的幕僚，而當年舉報你父親的首功也是他。我父親昨日被羈押，也是源于此人。我本來以為他求的是錢財，哭求梁夫子，哪怕江家砸鍋賣鐵也要疏通關系，救我父親出獄。”

錢之楠點點頭連忙道，“這是應當，先在我身上錢財不夠，我會回族中幫忙籌借。本就是為了我的事情，怎能讓江家傷筋動骨。”

江嘉豫搖了搖頭，“并不是銀錢的事情。那位錢師爺不知到底圖什么，只讓我們約了你，私下相見。”

錢之楠沉默。

與告發父親的人相見，這一面怎么見他從未想過。

哪怕為父親報仇，他也從未想過。國有律法，他一直認為是父親做錯了事情，罪有應得。

這一面，實在該見！

“謝謝你！”

江嘉豫告訴錢之楠她所知道的一切也是出于私心。她曾經體會過被隱瞞的痛苦，哪怕是善意的隱瞞。

前世，在朝堂中一手遮天的爺爺將她送入宮中時，直到封后圣旨下達的前日，她才知道。

自那以后，她再未見過自小將她寵入骨血的爺爺。先是她避之不見，而后是深宮高墻，見不得，不能見。

家國情仇，在江嘉豫的心里，本就該明明白白，清清楚楚。

江嘉豫任由兩人間的空氣一瞬間變得沉寂，她理解錢之楠心里的復雜。

錢之楠的心里有如一團亂麻。

他曾聽族人說，父親待下屬很和善，亦主亦友。他要見的人是父親的舊友，也是仇人。

錢師爺踏著子時的更漏踏入客棧的后門，同樣的老槐樹下，錢之楠和江嘉豫相對而坐。

看到錢師爺來了，江嘉豫一個擺手當著兩人的面走上客棧的樓梯。

“楠哥兒？”錢師爺試探的喊道，眼眶已經發紅。

看著錢師爺不似作假的動情之色，錢之楠試著張嘴，但最終還是選擇沉默。

錢之楠主動拉著藤椅坐到了錢之楠的身側，兩人的距離不超過一只手。

錢之楠不太習慣的扭了扭身體，但最終更沒有挪開。

“當日東海兄將你托付給我，但我當日自身尚且難保，哪怕到了今天還有很多人在暗中盯著我。我只能托人將你送回族中，索性，你安然地長大！”

聞言，錢之楠驚地站了起來。

“父親將我托付于你？”

錢師爺點了點頭，“對。你父親是我的伯樂，若非東海兄當日慧眼識英才，我早就深陷鄉試舞弊案中，死在牢獄里了。”

錢之楠有一肚子的問題要問，奈何錢師爺的時間卻不多。

“今夜我來見你，已是冒了極大的風險，這半本冊子你且收好。將來必有大用。若你無心科舉，這個東西危急關頭拿出可保你性命無憂；若你將來另有際遇……”

說著，錢師爺的眼中露出希望之色，“罷了，若你能青云而上，就忘了這個東西。你切記，它是福，也是禍。承其之福，也必遭其禍。”

錢之楠發現半本書冊被眼前的人塞入袖中，他的腦袋里還是一團亂麻。

“一會兒，你且給江家人說，我此次前來是向你索要你父親昔日抓過我的把柄，你哭求威脅于我，我方才同意與你交換。待明日江仲被釋放，你自會將證據呈給儲縣令，告我徇私之罪。切記，明日你上告之后，只說是無意看見我收下楊管家的銀子一事，錢阿大會當堂反水。”

錢師爺重復交代了三遍，錢之楠看向他的目光更加復雜。“你這是圖什么？”

錢師爺笑了笑，“我命不久矣，這也算是給你鋪路，以一己之力除去貪心的師爺，也算能留下一點好名聲。將來你讀書不會再受王家掣肘。而經歷此番，江家人必然會念你的好處，你自幼無親友兄弟，我只圖江家人以善待你，待你將來無論做什么，總能有個溫暖的地方留個念想。”