萬二郎的拉面攤子在錦凌關開張了，魏東峰覺得自己來尋人順便做了一筆還算劃算的投資很是滿意。萬二郎雖然接受了投資但是也不覺得自己虧了。

萬二郎的拉面的確與眾不同，肉湯是熬了許久的大骨湯，肥而不膩，滋味異常鮮美，搭配勁道的拉面，秘制的佐料，味道非常好，所以在錦凌關很受歡迎。萬老板也是一個感恩的人，錦凌關內有許多南津鎮的難民，萬老板都會盡可能的幫助他們，但是自己能力有限還要糊口，不可能免費請大家吃面，于是萬老板想了兩個辦法，一個是低價加面，畢竟面的成本要低一些，只需要一個銅板就可以續加一份面，這樣就有大人帶著孩子來點一碗面，兩個人吃。另一個辦法就是城內的有錢人如果來吃面，可以額外點一碗面，如果有難民前來，可以吃一碗免費的面。當然了，免費的面只賣給婦女和兒童或者沒有勞動能力的老人，年輕力壯的人，萬老板還是希望他們去自謀生路。

雖然人們都呆在關里不敢出去，但是外面的消息還是或多或少的傳了進來。一開始說是大獲全勝，收復了南津鎮，并且將妖獸趕回了界碑山。官府也大肆宣傳獲勝的消息，百姓們都很高興，以為沒過多久就能重返家園了。有的人考慮著是不是搬家，有的人商量著是不是讓官府給點補貼，也有的人琢磨著怎么趁著機會發一筆小財。可是很快就有流言說是帝國騎兵出事了，官府也不再宣傳慶祝。有換防的士兵給家人留下遺書，有說南炎打過來了，有說城外的士兵們全軍覆沒了，一時之間人心惶惶。

朱憲在錦凌關鎮守府愁眉不展，根據可靠情報，炎國公主率領一群道門高手秘密進駐到天渡城了。炎國軍隊也調動頻繁，兩國多年來一直相安無事，此次炎國的活動很可能就是針對黑水國。偏偏此時馮玉堂身陷重圍，難道說南炎國和大荒山的老怪物們達成了什么協議？那我黑水道門又會如何處理？只可惜大好的黑水男兒不知多少要葬身妖獸口腹之中。

朱憲這邊陷入困境，但是時間不等人啊。朱憲知道必須早做決斷，否則馮玉堂必然全軍覆沒。為今之計只有讓上官梨獨自救援，朱憲決定大部隊留守錦凌關，自己親率一批軍中高手前往西南平原一探究竟。如果炎國強者來襲，自己想必憑借身手也能全身而退。打定主意朱憲立即動身前往南炎國邊境查看。另一方面，朱憲派出的使者也匆匆趕往黑水國附近城市向黑水道門求援。

在朱憲陷入抉擇的同時，上官梨也同樣被困擾著，雖然一開始拒絕了沈相言的救援請求，但是眼看著帝國軍隊陷入覆滅的境地而不敢救援，絕對不是帝國軍人的行事作風。等不及朱憲的命令，上官梨也打定了注意，下令開始救援馮玉堂。沈相言松了一口氣，調度軍隊向界碑山開進。

錦凌關的愁云慘淡沒有持續多久，所有的流言隨著大批的妖獸尸體運送進城而不攻自破。朱憲也很快從前線返回確認了虛驚一場。上官梨的果斷行動挽救了馮玉堂，也挽救了她和沈相言的友誼。同樣也挽救了無數帝國士兵的性命。

很快妖獸被打敗了，南炎國并沒有什么動靜，上官梨在一些妖獸身上發現了傀儡獸的道符，并立即上報給朱憲。朱憲確認再三，并與炎國內的探子反復確認，最終不敢肯定這些事情是南炎國所為。最后只得決定將南津鎮的警戒線從南津鎮以東向西推進一百里，推進到南津鎮以西與界碑山之間，隨時警戒山上妖獸。零星妖獸作亂則驅散，大規模妖獸作亂則退走。

與此同時鎮守府的文官們也動員起來，凡是愿意返回南津鎮繼續生活并承諾不搬到別處去的，獎勵妖獸一只。凡是不愿回到南津鎮的，則留在南津鎮的財產一律充公。帝國軍人保護南津鎮不再被妖獸騷擾，凡是假意回南津鎮事后卷包袱跑路的，一經發現沒收全部財產。

事實證明人為財死鳥為食亡是亙古不破的道理，南津鎮的百姓們在如此嚴厲的法律面前各個如亡命徒般領取了妖獸尸體就地賣掉準備返回家園。

唯一不愉快的兩個環節一個是分配妖獸時，有人挑肥揀瘦，專挑大個的熊羆或者虎豹，兔子刺猬類的妖獸無人問津。無奈官員們只好將十只妖獸兔子折合成一只妖狐，十只妖狐折合成一只虎豹，十只虎豹折合成一直熊羆，如此才終于解決了分贓問題。另一個環節就是出售妖獸尸體的時候了。本來城內聚集了大量的商人，但是無奸不商。此時大家銀錢都所剩不多，而突然又多了這么多妖獸尸體，商人們不免要壓低物價，減少成本。百姓們指望著這些妖獸尸體發一筆財彌補一下家園被毀的損失，如此被人壓低價格自然有人鬧僵起來。氣的朱憲在鎮守府里破口大罵奸商無恥，甚至準備動用軍隊收拾這群奸商，不過這個主意被剛剛趕回來的上官梨制止了，黑水國這些商人手眼通天，帝國也重視保護商人利益，此時若是犯了錯誤，大功說不定就變成了小功，甚至說不定沒有功勞反而要獲罪。

機智的上官梨畢竟出身名門，這種小手段見得多了，于是貼了一張告示，號召商人們主動犒賞軍隊，并由軍隊出面將捕殺的妖獸尸體做為答謝贈送給商人們，凡是參與勞軍的皆有妖獸尸體答謝，不參與的商人自然沒有這種待遇了。若是商人們都不參與可能官府也沒辦法，但是架不住還是有商人圖利，這可是妖獸尸體，渾身是寶啊，只要保管妥當運到大城市去，每一個妖獸都價值不菲。于是商人們互相猜忌，生怕被人搶了先。

說是勞軍和答謝，其實還是一筆買賣，只不過賣家從百姓變成了軍隊，價格從商人說了算變成了軍隊說了算。

以魏東峰為首的黑水國商人集團儀仗黑水人的身份以及更高的價格，擊敗了其他商人，拿到了妖獸優先選擇權。并與錦凌關鎮守府簽訂了長期貿易合同，今后錦凌關捕殺的妖獸，都按照此次批發的價格出售給魏東峰老板。魏東峰享有錦凌關妖獸獨家代理權。

這么一來，妖獸尸體價格非但沒有被壓低，反而比正常價格高了一些。百姓們高興的拿著銀錢向西奔向了家園。按照以往的經驗，妖獸的破壞不會很大，無非莊家和牲畜要遭殃，財產應該損失不大，所以南津鎮的百姓們也沒有什么悲戚的神色，反而一路說笑的往回走。

還沒出城多遠，遠處隱隱約約的傳來了幾聲嗩吶聲。一開始沒人在意，等嗩吶聲越來越近，人群突然安靜下來。人們紛紛站在路邊避讓，有幾個小孩子不明所以還在嬉笑打鬧，被自家大人幾腳狠狠的踹在地上，那幾個孩子從未見過父母如此嚴厲的眼神，連哭喊也不敢，納納的學著大人的樣子避在路邊。

趙二伯被大侄子背到錦凌關后，很是吃了些苦，好在有萬二郎的照拂，大侄子又給城里的商號干點體力活，勉強算是熬過來了。這幾日又領了官府的補償銀錢，想著總可以回家過過安生日子了，沒想到走到這里聽到了這首既熟悉又陌生的嗩吶曲子。

“煌煌黑水兮好兒郎，壯如虎狼兮守邊疆。勇猛殺敵兮如宰羊，護我百姓兮無災荒。勤學苦練兮做棟梁，舍身為國兮成忠良。今日成仁兮回故鄉，魂歸故土兮見爹娘，魂歸故土兮見爹娘！”

伴隨著凄涼的嗩吶聲，一隊士兵頭扎白色布帶趕著馬車緩緩而來，一邊步行一邊唱著這首《歸鄉吟》，隊伍步伐沉重而堅定。趙二伯很多年沒有聽過這首曲子了，可是原本嘹亮的嗩吶聲此刻如泣如訴的哼唱著的這首曲子，他是永遠也不會忘記的，這是帝國軍人戰死沙場后的送葬曲，這是每一個帝國人都熟知的歌謠。趙二伯還年輕的時候，黑水和南炎國還偶有戰爭，每當村里有人戰死了，都會聽到這首曲子，帝國軍部會有專門的人送回戰死軍人的遺物或骨灰，伴隨著的就是這首曲子。

這首曲子流傳了不知道多少年，凡是有戰爭，便會有這首曲子。每一個黑水國人，從篳路藍縷到如今煌煌帝國，都深知這是無數帝國軍人殺身成仁慷慨赴死的結果，是先輩們一代又一代犧牲換來的。

今天又是這樣！今天還是這樣！這群看上去二十多歲的孩子模樣的人，一排排的從趙二伯面前走過，他們面無表情，他們嘴里哼著歌，眼角卻沒有眼淚，他們身邊的馬車上，是一張張和他們一樣年輕的臉，成堆成堆的堆在馬車上，如同破布口袋一般毫無體面，一車又一車的從趙二伯面前經過，從剛剛得了銀錢歡天喜地的南津鎮百姓面前經過，從孩子們驚恐的眼神前經過。突然不知是誰嚎了一嗓子“柱兒啊！我的柱兒啊！”只見一個婦女哭喊著瘋了一樣的突然撲了上去，撲到一輛馬車上。那上面有一張歪著的臉，雙目園睜，仿佛看向遠方。尸體的一只手里緊緊握著已經變了型的兵器，另一只手已經不知丟到哪里去了。行進的隊伍稍微有些散亂，路邊避讓的人群也微微的開始騷亂，然后就是崩潰的開始。趙二伯從未想到會有士兵戰死，而且是如此多的士兵。其他的南津鎮百姓也沒有想過，在城內聽說帝國士兵全軍覆沒了的時候，大家擔心的只是自己所在的錦凌關是不是還安全，什么時候能回到家鄉，家里的財產還在不在了。此刻見到這只隊伍，逃難的百姓們頓時情緒崩潰了，趙二伯比南津鎮逃跑時還要不堪，老頭子以頭搶地，嚎啕大哭。南津鎮的百姓們莫不如此，哭聲震天。幾個不懂事的孩子不知道發生了什么，明明剛才父母還是很開心的，此刻見到父親哭的撕心裂肺，母親也傷心欲絕，孩子們也跟著哭了起來。

不是每個南津鎮的百姓都有兒子或者親戚在軍隊里，實際上可能全南津鎮只有一個柱子哥在軍隊上，百姓們哭的是柱兒，也不是只哭柱兒，他們哭的是和柱兒一樣的這群年輕的孩子。

車隊的情緒也發生了變化，原本冷冰冰的隊伍里，出來幾個士兵攙扶住了撲在馬車上的婦女，他們不知道該說什么，如何說能讓這個失去兒子的母親不難過。他們知道如果在馬車上的是他們自己，同袍也沒法向自己的母親說什么。只能死死的攙扶著婦人，不讓她再次撲到車上，也不讓她委頓在地上。年輕的士兵們一邊大滴大滴的掉眼淚，一邊努力的攙扶住嚎哭的婦人。嗩吶聲似乎也有了一絲顫抖，隨著越來越多的士兵開始流淚，嗩吶聲終于吹不下去了！