凌云渡口。

凌云渡，渡凌云。渡口少有人來，今日可真是稀奇，小小的渡口茶館被江湖人士塞得滿滿的。嘿，你說怎么看出是江湖人士的，這茶館主人可就有話說了。

“當年，我也是闖過江湖，有過名號的。雖然，后來被這山的主人給救了，唉！算了，想我年輕的事兒干什么。”老賴頭抬頭看了看，心說今天這場合不適合我，我還是老實呆著吧。

這渡口茶館沒有名字，只在幾間草屋外挑了根高高的桿子，迎風一面旗，上面只寫了一個“茶”字。茶館主人老賴是個臉有風霜之人，年紀約莫在六十上下。臉色黝黑，眼睛黑亮，倒像是個年輕人。

渡口草屋后面，有幾畝荒地，老賴在那里種了些藥草，既用來泡茶，也用來交易。畢竟，人吃五谷，這山上可種不出糧食。

這茶館不做老百姓的生意，當然，也有那么幾個來這山上求人的普通人。嗯，他們是喝不到這茶館的招牌忘憂茶的。

至于能喝到這茶的，那可就不多見了。老賴這忘憂茶也不是天天有，巧了，今天有，可來的人不喝。

為啥？這就要從早上說起。忘憂茶，需要時、水、火、人，這才能泡出忘憂之意。

今日時辰正好，水也正好，火候正好，只是這人不對。喝忘憂，要么心平意靜，要么正是失意。這來的人顯見心有所念，不是喝茶之人，可惜了這江心水。

這三伙人，從各自的穿著打扮就能很明顯地分出來。霧未散盡，已經到了茶館，現在東面坐的都是彪形大漢，黑衣黑褲，個個身高體壯，腰挎大刀，卻并沒有帶有表明門派之物，約莫是用刀的門派。八人，一桌。有人提了晚上趕路用剩的火把給了老賴，讓他做柴火用。

是與人為善的意思？

西面，一水的小娘子，日出一個時辰后到的。白衫紅裙黑斗笠，進茶館后一人往桌子上扔了個銀元寶，一人坐下，七人圍護左右。不說話，不動，不知是善是惡。

巧了，這也是八個人。

兩桌人相對無言，視線都緊盯著上山路口。

一個時辰后，山路上傳來腳步聲，四輕四重，也是八人。草棚中眾人耳力出眾，氣氛也凝重起來。男子那邊有人不禁握住了自己的刀，女子也有人的斗笠微微一動。

來了，老賴也在心里低低呼了一聲。這先來的兩撥人，沒猜出具體路數，后來的這一撥又是什么人呢？

是什么人要來這太和山呢？

這山本來無名，千年前有游方道士在這山上蓋了個草棚。后來因緣際會，被道士救過的土財主給重新蓋了道觀。道士名太和，傳遠了，就成了山名。

太和山，高有千丈，懸崖峭壁，山路崎嶇。而山頂太和觀，更是需要過兩百丈長的鐵索橋，才能遠遠望見太和觀那三個字。而到太和觀，還有幾千個臺階要走。

凌云渡，就是這鐵索橋的別稱。渡口，沒有渡船。渡的是云、是人，是鬼還是仙？這就是另一個故事了。

五百年前，前朝末年，天下大亂，觀主率弟子下山，這才有了今日太和觀在武林上的赫赫威名。天下承平日久，魑魅魍魎忍不住現形。老賴頭陰差陽錯之下，成了歷史著名事件的見證人。

話到這里，天已半晌。這第三撥人已到了茶館門前。“休息一刻鐘，換班過橋。”

領頭人話落，八個人已經原地坐下，這才現出他們一路抬著上山的東西。一個很像棺材的長方形木頭箱子。

箱子黑褐色，看上去看平平無奇，但從剛把他們放下的四個人抬手擦汗的動作來看，這箱子是很有重量。

老賴從自己呆的位置遠遠看了一眼，認不出這是什么木材做成的箱子。不過是什么人要要抬著一口箱子上太和山呢？

茶館里坐著的前兩撥人也沒有什么動作，倒是眼睛緊緊盯著那個箱子看，不過從他們的反應看來他們對于箱子里的東西也不清楚。

這口箱子也不禁勾起了老賴的好奇心。

一刻鐘很快過去了，抬箱子的換成了另外四個人，。他們開始走過鐵索橋，這鐵索橋橫跨高空，長達幾百丈，一般人走在上面都需要小心再小心。這四個人抬著箱子走，卻走得如履平地，讓人不但感嘆他們的武功高強。

這樣看來，這后四個人比前面那四個人的武功要高許多。不得不說，八個青衣男子在鐵索橋上走，看起來真像是一幅畫，當然如果沒有那口箱子就更美了。

衣袂飄飛間，老賴突然看見一個人身上掛著的腰牌，仿佛是官府的標志，這難道和官府還有關系？

茶館內的兩撥人，看見這后來的八個人度過鐵索橋，也先后向鐵索橋走過去。

老賴看這些人都過橋后，從自己的座椅下面，拿出了一雙帶輪子的鞋。這鞋，是巧匠為老賴的要求單獨做的。為這一雙鞋，老賴欠巧匠的忘憂茶現在還沒還完。

當然，這與巧匠經常沒有喝茶的心境也有關系。

所以，在老賴走密道到了太和觀大廳，觀主一誠道人才收到守觀童子的報信。“師叔也到了，這山下來的人可是不一般？”一誠道人現才三十幾歲，不過山下人看也就二十歲。

“前觀主說是代師收徒，我卻沒有度碟，觀主可以不用這么客氣。”老賴打過招呼，說起今天來的這幾撥人。

“帶刀黑衣八人，夜里趕路，雞鳴時到茶館。日出后一時，八名女子，出手闊綽，白衫紅裙黑斗笠，不知身手。這兩撥人先到，卻未過鐵索橋。”

“莫非這馬上到的是第三撥？”一誠已經知道，童子報來的是青衣男子，與這黑衣、白衫的明顯不是一起的。

“不錯。后來先到，武功相當高，抬有一木頭箱子，有些像棺材，離得太遠看不清楚。而且這些人仿佛帶有官府腰牌，所以這沒放信鴿，有些擔心，趕來看看。”

“師叔有心了。不知這來的到底是否與官府有關，我觀天下有變，太和觀或被波及，吉兇不明。”一誠有些擔心。

“天下大勢，因人而變，因勢而導，這是你師父救我時說過的話，”老賴看著一誠，“盡人事而已，天下不在你肩上。”

一誠沒有答話，因為客人已經來了。

“觀主，這就是來的客人。”

青衣八人，黑褐色木箱，出現在所有人的視線里。

見到這木箱的一瞬間，一誠知道為什么至來師叔說這箱子有些像棺材了。是像，而不是，因為棺材一頭小，一頭大，而這箱子則是沒有大小頭之分，所以這是一個木箱子。

“一誠觀主，在下是皇家護衛，這是我的腰牌與官府文書。”領頭之人面容平平，只在和對視時才能覺出這人有極強的壓迫性。

“齊將軍，不知到鄙觀有什么要務？”看過文書之后，一誠知道這是位姓齊的將軍。

“就是為了這箱子裝的東西。箱中是子母奪魂扣的子扣，不知觀主可知道？”齊將軍一手引著一誠往箱子走去，一邊有些漫不經心地說了一個讓人聽了不寒而栗的名字。

子母奪魂扣，又稱陰陽環，是武林中人一度爭奪的奇兵，也是前朝末年死人的罪魁禍首。