中午時分。

飯店里提供免費午餐，但賴志前和四個小弟，自打11點多離開后，就再沒回過店。

秦天也不在，快下班時，打包了幾個好菜，說家里舍不得買好吃的，晚上給妹妹嘗個鮮。廚師長很感動他如此惦記妹妹，暗地里給他塞了一包紅燒牛肉，看份量，價值二三十元。

經理是眼睜睜看著廚師長打包牛肉的，嘀咕了聲“這老頭公權私用”。

秦天走出店門，廚師長又追出來，往他手里塞了一百元：“小秦，今天多虧了你，別別，你別推辭，不要也得要，不是我自己掏的錢。……記得三天后準時來報到啊。”

離容石縣飯店一里多的一家小餐店。

賴志前、矮個子等幾個兄弟，一杯杯喝著悶酒。

矮個子綽號矮油，他憤憤不平的：“媽的，這臭小子，走了狗屎運吧，他會炒菜，我踏瑪的就敢讓太陽從西邊出來。”

賴志前冷冷地：“可是松鼠桂魚就擺在那兒。”

一個小弟：“賴哥，矮油他們剛才說得對，碰巧的。”

賴志前：“十幾種味，碰巧？你碰一個給我看看？”

矮油：“賴哥，我感覺，還是剛才兄弟們分析的那點靠譜，碰呢，肯定是碰巧了，但趙師傅的湯汁起了決定性作用，姓秦的如果不用那湯汁，就碰不了那么巧。”

另一個小弟壓低了聲音：“賴哥，我有一個朋友的弟弟，也在容石二中讀書，中午時托他打聽了一下，秦天是高三（2）班的學生，成績差，但酷愛廚藝，據說家里的蛋炒飯，都是他一人承包的。基礎估計有一些，但他沒拜過師。”

“賴哥，唯有碰巧最靠譜。”

賴志前一杯悶酒下肚：“也只能這么說了，瑪的否則沒法解釋啊。飯店里弄得老子灰頭土臉，這輩子沒出過這種丑，一口氣到現在還緩不過來。”

正悶著，另一個廚師打外面跑來，落座，輕聲地：“賴哥，我估摸著你們都在這兒。告訴你一個好消息一個壞消息。”

賴志前瞟也沒瞟他：“這梗都用爛了。”

“是是，那就照慣例先說壞消息，吃飯前，經理親口講了，要特招秦天；好消息是，要三天后才能簽合同，簽完就先頂趙師傅的灶。”

“什么？”賴志前把酒杯重重頓在桌上，“他沒資格證，怎么能上崗？”

“廚師長說了，馬上給他辦個五級證書，縣烹協就能搞定。”

賴志前臉色墨黑：“他瑪的這幫人全亂弄是吧？秦天想無證上崗，別人答應，老子先不答應！”

矮油：“賴哥，你想干什么？”

“滋……”一杯酒全倒進賴志前嘴里，“不干什么，就讓秦天上不了灶！想進容石縣飯店，我送他兩個字：休想！”

今天這鼻子灰他給碰得，感覺一輩子都抬不起頭做人。

……

晚飯時分。

秦天手里拎著滿當當兩大袋東西，急急往城西一家集體企業的職工宿舍樓趕，那是他的家。

中午下班后，他沒回家，而是逛遍了整個縣城，主要是調查1990年餐飲市場究竟是什么情況，自己承包餐廳以后的競爭對手會有幾個。

逛完，就近到城東的一家菜場買了些菜。

停穩自行車，他發現2樓亮著燈，準是妹妹秦雪先到家了，秦雪讀初三，成績比她哥強得不是一星半點，年級段排前五十。

老爸肯定還沒回來，他的工廠處于停工狀態，上不上班無所謂，他在外打零工補貼家用，但總不肯對家人說實情。每回問他晚到的原因，他都說廠里忙。

實際上，以紙箱為主業的集體企業都快倒閉了，整年不上班都沒人理，有個鳥事可忙。

但一家子都知道老爸的心里苦，他這輩子沒啥出息，該碰的倒霉事全碰上了，好事卻一件沒遇。

老爸不是特別沒能力的那種人，他屬于有勁沒處使，最終碌碌一生。成天打麻將，他是想讓自己忙一點，畢竟四十多歲的人，離退休還有老大一截路。

老媽也沒回，她是真忙，菜場關得有多晚，她就呆多晚，能多掙一分錢也好。

掏出鑰匙開門，看起來秦雪也剛回，滿廚房翻箱倒柜地找著什么，還不斷像狗似地拿鼻子嗅。

見到秦天進門，小妞回頭：“哥，蛋炒飯呢？”

秦天揚揚手中的塑料袋：“今天不吃蛋炒飯，吃這個。”

說著，他將塑料袋里的東西一一取出，一瓶油，一條精牛肉，一條鱸魚，以及生抽和一些輔料配料。

看得秦雪愣愣地：“哥，這些菜，都是最高檔的，得花幾十元吧？”

秦天笑著：“都說雪兒數學好，眼一瞟就給說準了，花了三十八元五呢。喏，還有幾個熟菜，熱熱就行了。”

“你瘋了？”雪兒抬起鳳眼，“這么貴，我們怎么吃得起？”

秦天笑了。中午廚師長給了他一百元，不犒勞犒勞家人哪怎么行？

“雪兒，以后咱家慢慢會富起來的，錢的事，你不用愁，你唯一需要考慮的，是把成績再提高一把，掉到年級段前二十名以下，別回來見哥。”

“為什么？”雪兒有些不太理解，她想不明白秦天為啥這么關心她成績了。

秦天：“挺簡單的，哥以后要打造一個無比強大的美食王國，需要你考進名校，學得一身本領，然后來當我的助理。”

“哥瘋了。”秦雪撇撇嘴，“你心也可真夠大的，會炒個蛋炒飯，就想打造美食王國？那我會拆炮仗倒火藥，是不是以后能造原子彈？”

秦天笑咪咪地：“哥從蛋炒飯中得到了巨大的靈感，炒的菜天下無人能敵，你信么？”

“我信那我就是傻子了。”

秦天也懶得解釋，左手拎起鱸魚，右手操起菜刀，平攤砧板上，菜刀憑空一閃。

“哧……”有個像音符劃過般的聲音響起。

雪兒的鳳眼瞬間瞪得挺大，粗話爆了出來：“我靠，哥，魚鱗沒了，這啥手法？你學過？啥時學的？蛋炒飯也不需要刮魚鱗，我從來沒見你使過這么神奇的刀法呀。”

“丫頭，看好了！”

秦天左手一拐，鱸魚打個轉，右手的菜刀又是憑空一閃。

兩面魚鱗，兩刀之下被刮得精光。

雪兒的鳳眼，就此一眨也不敢眨。

開膛，去腮，刮肚，剔血線；

洗浄，花刀，加姜片，堆蔥段，倒十年陳紹興花雕料酒，微鹽腌漬，加重物壓實……

動作猶如龍游蒼穹，一氣呵成。

雪兒整個人都呆了。