皇宮中，陳輝祖跪倒在皇上面前，“罪臣，陳輝祖叩見(jiàn)皇上！”

皇上厲聲喝道：“陳輝祖！平時(shí)你人五人六的，滿(mǎn)口是忠君愛(ài)國(guó)，說(shuō)起廉潔奉公是比誰(shuí)都能說(shuō)，什么鞠躬盡瘁呀，什么廉潔奉公呀，什么廢寢忘食、嘔心瀝血呀，可是現(xiàn)在呢？朕虧待你了嗎？”

“罪臣有罪！罪臣有罪......”陳輝祖哭著說(shuō)道。

皇上看著陳輝祖平靜了一會(huì)兒又問(wèn)：“朕想不明白，朕對(duì)你是那么的信任，你為什么要貪？”

陳輝祖抬頭看著皇上哭訴著道：“皇上，罪臣……罪臣無(wú)話(huà)可說(shuō)，一切全因自己私欲而致，當(dāng)罪臣拿第一筆銀子的時(shí)候，心里就知道會(huì)有這么一天，如今只希望萬(wàn)歲能體恤下臣從輕發(fā)落。”

皇上怒道：“你還有臉讓朕從輕發(fā)落？當(dāng)時(shí)你腦子里怎么不想著從輕發(fā)落？”

陳輝祖被皇上喝問(wèn)的無(wú)話(huà)可說(shuō)，皇上看了看爬在地上的陳輝祖說(shuō)：“朕真是瞎了眼，把你當(dāng)做身邊最為倚重的人，來(lái)人吶！把陳輝祖移交刑部，重處！”

臨被帶走的時(shí)候陳輝祖哭道：“罪臣愧對(duì)皇上重托，臨行之時(shí)有一言上告皇上！”

侍衛(wèi)們那聽(tīng)他說(shuō)，拉起來(lái)就走，皇上打斷說(shuō)道：“等一下，讓他說(shuō)！”

“臣自知難逃一死，但人之將死其言也善，朝堂之上貪污之風(fēng)早已盛行，而皇上依舊被蒙在鼓里，罪臣希望能以我的死來(lái)警醒皇上，也希望皇上能刷新吏治，重振朝綱！”

“住口，你把朕的朝廷說(shuō)成了什么？你以為朕這兒是藏污納垢之地嗎？給我?guī)氯?！”皇上憤怒的打斷道?

侍衛(wèi)強(qiáng)行拖拽，陳輝祖仍舊說(shuō)道：“皇上罪臣之心，天地可鑒，皇上要警醒吶，皇上……皇上！”

陳輝祖的聲音漸漸遠(yuǎn)去，只留下我、紀(jì)曉嵐和皇上，只見(jiàn)皇上有些生氣，正來(lái)回的踱步。

“和珅，萬(wàn)福樓可準(zhǔn)備妥當(dāng)？”皇上問(wèn)道。

“回皇上，一切都按計(jì)劃進(jìn)行，在太后壽誕之前一定可以完工！”我回道！

皇上聽(tīng)了后略微平靜了一些問(wèn)道：“你們說(shuō)朕的天下，真像陳輝祖所說(shuō)的那樣嗎？”

我和紀(jì)曉嵐相覷一眼，紀(jì)曉嵐說(shuō)道：“如今天下確實(shí)貪污盛行，民間早先就有傳言說(shuō)，三年清知府，十萬(wàn)雪花銀，而如今一個(gè)知府所貪銀兩又何止十萬(wàn)！”

聽(tīng)了紀(jì)曉嵐的話(huà)皇上震驚了！看了我們?cè)S久才說(shuō)道：“朕還以為天下升平，朝廷上有人貪污也不過(guò)是鳳毛麟角，今天朕才知道貪腐之氣竟是如此之巨?！?

“皇上只要重用賢臣，整飭貪腐，大清一定可以再續(xù)輝煌?！奔o(jì)曉嵐說(shuō)道。

“誰(shuí)是賢臣？你看看朕身邊的人，李山奎、李侍堯還有陳輝祖這些都是朕最信任的人，可是他們一個(gè)個(gè)的都是些貪官，你叫朕還能信誰(shuí)？朕還可以信誰(shuí)？”皇上憤怒的說(shuō)道。

“臣保舉一人，此人奉公守法、清正廉潔，定能輔佐皇上重振朝綱?！奔o(jì)曉嵐說(shuō)道。

“誰(shuí)？”皇上問(wèn)道。

“劉墉，現(xiàn)任湖南巡撫，劉墉到湖南后稽查庫(kù)存，修筑城郭建倉(cāng)儲(chǔ)谷，賑濟(jì)災(zāi)民。僅一年余，庫(kù)銀充實(shí)，民糧豐足，深受當(dāng)?shù)匕傩諓?ài)戴?！奔o(jì)曉嵐說(shuō)道。

“劉墉？嗯……”皇上想了想說(shuō)：“和珅，你說(shuō)說(shuō)劉墉怎么樣？”

我想了想回道：“國(guó)家棟梁之才，為官清正廉明，確是不可多得的人才。”

皇上聽(tīng)了又問(wèn)：“劉墉的官聲你是聽(tīng)說(shuō)的還是？”

我回道：“臣是從史書(shū)上看來(lái)的?！?

“這么說(shuō)后世對(duì)劉墉的評(píng)價(jià)很高，此人確是賢才？”皇上又問(wèn)。

“是的，皇上”我肯定的回道。

皇上頓了頓說(shuō)：“那朕就召劉墉回京，現(xiàn)在正好吏部尚書(shū)空缺，就讓他回來(lái)做個(gè)吏部尚書(shū)，二位以為如何？”

“皇上圣明！”我和紀(jì)曉嵐齊聲說(shuō)道。

皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭讓我們退下。

“和大人，看來(lái)皇上對(duì)你是深信不疑啊！”紀(jì)曉嵐笑著說(shuō)道。

我怔了一下道：“紀(jì)大人，何處此言？”

“我向皇上多次舉薦劉墉，可皇上總是推脫，今天和大人一言皇上就允了，這不是證明了和大人在皇上心中的地位嗎？”

我以為紀(jì)曉嵐對(duì)我有了意見(jiàn)于是道：“紀(jì)大人莫非因此事對(duì)和某有了看法？”

紀(jì)曉嵐一笑回道：“和大人誤會(huì)了，紀(jì)某是好奇皇上竟會(huì)相信你之前在牢中所說(shuō)的話(huà)?！?

“怎么？紀(jì)大人還以為和某是在信口開(kāi)河嗎？”我認(rèn)真的問(wèn)道。

“紀(jì)某說(shuō)實(shí)話(huà)還是無(wú)法相信和大人所言?！奔o(jì)曉嵐笑著說(shuō)道。

我正要去爭(zhēng)辯，紀(jì)曉嵐隨后又說(shuō)：“不過(guò)今天聽(tīng)了和大人所說(shuō)的話(huà)，到是讓紀(jì)某有些相信和大人以前所說(shuō)的了！”

我聽(tīng)了他的話(huà)總覺(jué)得紀(jì)曉嵐想對(duì)我說(shuō)什么，于是說(shuō)：“紀(jì)大人倘若有事就請(qǐng)直說(shuō)吧，你我之間不需要這樣！”

紀(jì)曉嵐頓了頓說(shuō)：“倘若世事真如和大人所言，如今和大人已經(jīng)得到皇上的信任你，和大人日后必定回權(quán)傾朝野，那日后和大人是否也會(huì)變成像陳輝祖、李侍堯一樣的人。”

紀(jì)曉嵐的話(huà)問(wèn)住了我，是啊，要是真如史實(shí)所言，我終究會(huì)落得個(gè)抄家殺頭的下場(chǎng)。

紀(jì)曉嵐看我不語(yǔ)又說(shuō)：“怎么？和大人動(dòng)搖了嗎？”

我看著他有些失落的說(shuō)：“若真如史實(shí)記載，和某再怎么自律恐怕也是難逃一死??！”

紀(jì)曉嵐聽(tīng)了我的話(huà)后笑了笑說(shuō)：“和大人，不必當(dāng)真，紀(jì)某是和你開(kāi)個(gè)玩笑，只要你心系天下，會(huì)有一個(gè)好的結(jié)局的，人定勝天，倘若現(xiàn)在和大人就放棄，那恐怕就真得……”

我看著紀(jì)曉嵐堅(jiān)定的眼神知道他不是在敷衍我，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“紀(jì)大人說(shuō)得對(duì)，人定勝天，我就不信老天爺會(huì)給我一條死路讓我走?！?

紀(jì)曉嵐聽(tīng)了高興的說(shuō)：“這才對(duì)嘛，你我身為朝廷肱骨之臣，只要為天下百姓悉心辦事，即使身死紀(jì)某也相信后世會(huì)有一個(gè)公正的評(píng)價(jià)！”

紀(jì)曉嵐的話(huà)說(shuō)的不錯(cuò)，也許這就是身處風(fēng)口浪尖中的人的宿命吧，我能做的只有問(wèn)心無(wú)愧，其他的也只能是任憑天意了！