土生土長的京城人沒有不知道朱雀街的周府的。

無他，只因曾輔政十年，以鐵血手腕立威于朝臣的周太后正是出身于周府嫡支。

即便周太后早在十多年前便歸還朝政與當今，不理朝政亦不問后宮事，但敬重尊崇太后威嚴的朝臣們還是大有人在，且當今與太后母子親深，對這個外家也是頗有厚待。因此，本就以書香世家立身于仕林的周家較十多年前不僅未有絲毫頹勢，反倒越發欣欣向榮了起來。

周府上房中，幾位滿頭珠翠的華服婦人正翹首以盼著，見只有鄭氏一人進來，不由都是一愣。

“老三媳婦，怎么只有你一個？老三和兩個孩子呢？”坐在上首滿頭銀絲的老婦人先問道。

鄭氏聞言有些赧然，一五一十地將門前發生的事情告知，解釋道：“……老爺怕公公怪罪，躲去了書房，四娘說是要給那狗包扎一下，抱著去了花廳，小遠向來愛跟著姐姐，也跟在后面去了……我想著您和幾位嫂子還在等著，便先過來了。”

林太夫人聽了來龍去脈，氣極反笑：“三叔真是越發不像話了，怎么好讓那般兇猛的狗攔在門口，這是生怕老三不被嚇著吧？”

大夫人則在一旁掩著嘴笑。

周太后出身周府嫡支，一母同胞的唯有一兄長一胞弟，也就是周家如今的大房和三房。大老太爺早早去了，周太后只余下這一個弟弟，自是打心底里寵溺，平日里便常召進宮說話，賞賜也流水般地送進三房。因而周三老太爺雖是個招貓逗狗的不靠譜性子，可連太后娘娘都只是笑罵兩句，周家其他人就更沒法拘著他了，是以才會發生今日這般巨犬接人的荒唐事。

鄭氏在心底默默為自家夫君擔憂著，但身為兒媳，自然不好說公公的不是，只好赧然地笑笑。

“不過，四丫頭還會醫術？”回過神后的林太夫人調整好心態，訝然道。

提起女兒，鄭氏有些緊張的眉眼頓然驕傲地舒展開來：“……在江南同一位名醫學了些皮毛，想來簡單的包扎還是能做好的。”

“哎呀，這就夠厲害了，一聽就是個聰明的孩子。”大夫人立刻接過話，“要我說也是三弟妹教得好，我家元娘還在家的時候，只要一和嘉哥兒碰頭，家里的瓦片都得被掀了，哪能像他們姐弟兩個這般和睦？”

“是啊，三弟妹好福氣。”一旁的二夫人也點點頭，聲音不似大夫人那般婉轉動聽，語調聽著有些木訥。

一提起這個，因相隔十年未歸家還有些拘束的鄭氏話匣子又被打開了，講起在馬車上發生的事情來：“……可真是長大了，若放在往常，定是要把小家伙揍一頓才肯罷休的。”

林太夫人面容和善，笑著和大夫人對視一眼，眼底的滿意之色更濃。

“也罷，既然孩子們都不在，咱們也無須避著他們了。”

鄭氏微愣，不明所以地看向林太夫人。

“三弟妹啊，四娘還未及笄，婚事應當還沒定下來吧？”大夫人笑著開口。

一旁的二夫人眉眼微動，旋即想到了什么，神色飛速暗淡下去。

“……余杭本也有幾家門當戶對的人家，可惜后來老爺的調令來了，也就把這事擱下了。”鄭氏笑道，“本就是想回京城再好好瞧一瞧的，可是大伯母和大嫂有看中的后生了？”

三房雖是嫡支卻不是宗房，三老太爺膝下也只有三老爺這一個獨子，且三太夫人又早早去了，照理說，周四姑娘的婚事是可以由出身名門的鄭氏全權做主的。但林太夫人和大夫人在京中和家中都素有威望，提出的人選想來不會差，是以鄭氏也并沒有什么抵觸的情緒。

沉吟了一會兒，林太夫人神色有幾分嚴肅地開口：“老三媳婦，你可曾想過讓四丫頭入宮？”

入宮？

鄭氏一愣。

當今膝下并無皇子，且又是太后娘娘的親生子，與四娘隔著輩分，林太夫人當然不會是這個意思，那……

“莫非是儲君的人選要定下來了？”鄭氏訝然。

林太夫人沉默了片刻，繼而有幾分感慨地笑笑：“那位在宮里住了那么些年，總該有個正經的名分了。”

……

再過一年，立儲大典就要舉行了。

周裴俯身給黑色大狗包扎受傷的前腿，腦中飛速閃過那些印象深刻的場景。

在她的記憶里，她與趙澍定下婚約之時，他才剛剛由成遠侯世子冊封為慶王，但待她出閣之日，卻已經是正正經經的東宮太子妃。

立儲大典本是只有四品以上的京官和宗室能參加，但她那時心中滿是對那個亦君亦夫的男人的希冀，頭一次做了出格的事——扮做伺候茶水的小太監侍立一旁偷看，看著自己的父親欣慰欣賞地替那個人宣旨，看著那個人躊躇滿志地被授予太子冠，看著那個人在典禮結束后不經意地認出了自己，然后對她笑得那樣溫和深情……

自那后她便步步淪陷，成了不知人間事的瞎子聾子……

現在再回想，倘若沒有太后娘娘和周家的支持，趙澍絕不會如此順利地從一個宗親子弟爬上儲君的位置。這其中，與她的姻親關系堪稱一座通天橋。這一次，她要怎么做才能讓家人遠離那個中山狼呢？

黑色大狗嗚咽一聲，周裴回過神，發現自己失態地將白色的藥粉大半灑在了手心。

她歉意地笑笑，重新幫大狗敷好藥，剛包扎好，便見一個白胡子老頭氣呼呼地沖進了花廳。

“我的大福，我的大福哎，你怎么樣了？老三呢？快把他給老子找來，看老子今天不……”

三老太爺憤怒的眼神從被雪白的布包裹得嚴嚴實實的黑色大狗的腿上向花廳的四個方向移去，落在抱著醫藥箱嘴里念念有詞的小包子身上，后面的臟話突然被截斷，“你，你誰啊？”

小包子茫然地抬起黑黑的大眼睛：“我，我是周明遠。”又相當禮貌地反問：“你是誰呀？”

“我是你爺爺！”

不對，這話怎么聽起來像在罵人？三老太爺糾結得胡子翹了起來，還沒想好下一步說辭，就見第一次見面的小孫子樂呵呵地撲了過來：“爺爺，我想吃剛才街上的糖葫蘆，爹爹不給買，你給我買好不好？”

這未免也太自來熟了一點……

“好吧，那你親我一口爺爺就給你買……”

被這動靜打斷思緒的周裴抬眼看著被小包子的可愛攻擊弄得暈頭轉向，完全忘記來意的三老太爺，忽地展顏一笑。

至少此刻的燃眉之急，有辦法了。