晚上公子給阿翁請(qǐng)安是去外書房，我不能去外院，便由阿福陪著。因此暫不知阿翁與幾位郎君是何模樣。

公子回來的時(shí)候，我注意到他身上多了幾件東西，笑道：“公子這一趟倒是滿載而歸。”

“這都是大伯父和二伯父給的，說在佛前鎮(zhèn)過，叫我佩上。”公子將它們?nèi)∠聛斫o我收起，又道，“祖父說要給我?guī)装焉茸樱蠹s明日拿來，你替我收起來。”

我答應(yīng)著，笑道：“看來阿翁很喜歡公子。”

可公子卻蹙眉，瞧上去不很高興。“我總覺得祖父好像不大喜歡二兄。”

衛(wèi)洵么？我回想了一下，這位小郎君在榮安堂總是舉止溫和有禮，安安靜靜站在一旁，瞧不出有什么不討人喜歡的地方。不過老夫人好像對(duì)他的關(guān)注也沒有那么多——畢竟衛(wèi)澤是長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，而衛(wèi)浚年幼機(jī)靈，他在其中并不算顯眼。

“咱們才來，這也說不準(zhǔn)。”我說著，又想起一事來。“阿翁壽辰還有一月，公子要預(yù)備什么禮？”

“除了畫一張畫、寫一幅字，我也沒有什么了。明兒把那雪浪紙找出來。”

周老先生跟著我們到了姑蘇后不知所蹤了兩日，然后終于醉醺醺回到小院，說要給幾位小郎君一同上課，條件是要后花園一角酒窖的鑰匙。

阿翁當(dāng)然是沒有不允的。不過很快周先生就氣急敗壞起來——因?yàn)榘⑽膛扇嗽缭缫谱吡司平牙锏姆e年美酒，只留下了一些喝起來與米汁無異的酒釀，并且義正言辭是為了周先生的身體著想，于是周先生只好吃了這個(gè)悶虧。當(dāng)然這是后話了。

公子去上課的時(shí)候我就在院子里做針線，和新?lián)苓^來的丫頭們聊天。她們大多和我年紀(jì)相近，坐在一處時(shí)便說一些衛(wèi)家舊事和姑蘇奇聞。

“......依我說，大夫人才是這天下第一得意人：自己替老夫人把著中饋，兩個(gè)郎君一個(gè)是長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，一個(gè)是老夫人跟前最疼；大郎又這樣前途無限。聽說大郎今年考評(píng)很好，說不定要升遷呢。”

我好奇：“大郎是做什么的？”

那名叫茜云的丫頭就說道：“你原來不知道？大郎君是這里的長(zhǎng)史呀。”

“那二郎君是做什么的？”我追問。

“二郎君沒有做官，他替府里打理那些莊子土地。好像是當(dāng)年屢試不中。”

另一個(gè)叫做小葉的丫頭就接下去說：“說起二郎君，倒要說說咱們這位二夫人。”

“二夫人有什么好嚼的？她待下人也寬，脾氣又好，大姑娘還是百里挑一的美人。”茜云不解。

小葉嘆道：“可不是么！最可氣就是這里，大姑娘的容貌性情，女工詩書樣樣都好，可就是不得老夫人和阿翁的喜歡；二公子也是，只是老實(shí)了些，就沒那么出挑。二夫人就為著這個(gè)處處給大夫人壓一頭，我都替二夫人不平。”

我笑道：“再怎么說也是主子，輪得到我們做丫頭的不平？你那個(gè)扇套做的如何了？”

小葉吐吐舌頭，道：“再有幾針就好了。晚上你拿給公子瞧瞧，若不好，我再改。”

“公子這上頭倒不太挑，要緊夫人眼里過得去。”

公子回來后我就把扇套拿給他，要換下舊的那個(gè)來；公子卻蹙眉道：“這個(gè)不是你做的？”

我有些詫異，笑問：“公子素日不是不大上心這些東西么，今兒怎么瞧出來的？”

他好像回味過來自己太一驚一乍了，道：“針腳齊了，不像你做的。”

我于是把那個(gè)舊的拿起來，又好氣又好笑：“哪里不齊了？頂多小葉做的針腳比我密一些。”

公子便咳嗽一聲，生硬地轉(zhuǎn)移話題，看向窗前鸚鵡：“喂過了沒有？”

“她們幾個(gè)比我還上心，恨不得一日幾次喂它。公子放心就是。”

他“哦”了一聲，說道：“方才路上碰見大姑娘，她向我借書。我已經(jīng)答應(yīng)了，晚些時(shí)候她差人來拿。”

見提起大姑娘，我來了興致，笑道：“昨兒大姑娘瞧見我，還問我是不是公子身邊的丫頭呢。在老夫人那兒站得遠(yuǎn)，瞧著就美，不想湊近一瞧更美，我真是自慚形穢。”

“你這樣喜歡她，該去她身邊侍候。”公子說。

我察覺到公子的不悅，忙找補(bǔ)：“日日待在一處可和偶然一見不一樣。任是姑娘那樣的美人，倘時(shí)時(shí)刻刻都見，只怕也就習(xí)以為常了。”

“那你日日見我，是不是也膩？”

我被公子這酸溜溜的語氣逗笑了：“公子今日怎么吃起大姑娘的醋來？那我再不說了。只是若我口里眼里心里都是公子，公子又該嫌我煩了。”我嘴上說著，手上已經(jīng)鋪好了雪浪紙。

公子提著蘸墨的筆，看了我一眼，神情甚是無奈：“真是說不過你。隨你罷，我還不至于計(jì)較你多提旁人幾句。”

你最好是。我腹誹。

晚些時(shí)候大姑娘身邊的霽月姐姐過來取書，我按著公子吩咐拿給她，忍不住問了一句：“這些書也并不稀奇，二公子那里沒有么？”

霽月斂眉，小聲道：“姑娘問三公子借書的事情，你可不要向人說。我們主君是不許姑娘讀太多書的。阿翁不喜歡姑娘弄詩文。”

我立刻就理解了，連連點(diǎn)頭作保：“姐姐放心，公子的書房只有我來，我誰都不說。”

霽月摸摸我的頭，笑道：“你倒護(hù)著我們姑娘。過幾日我就拿來，再給你拿些我們?cè)鹤永镄迈r糕點(diǎn)好不好？”

我送她到門口，小燕幾個(gè)過來問我何事。

我指指桌上那盤子蓮子：“大姑娘院里摘了蓮蓬，說這個(gè)煮粥好，直接吃也好吃。一會(huì)兒你們誰來幫我剝蓮子？”

阿翁不喜歡大姑娘讀書這件事是我沒有料到的。誠然，一直都是“女子無才便是德”；但此處好賴也是文風(fēng)最勝的姑蘇，深宅大院終日無事，讀書又有什么不好呢？還要再過幾代，女孩兒才能光明正大識(shí)字學(xué)習(xí)？

可我不能說阿翁錯(cuò)，也不能說二郎君錯(cuò)。大姑娘更是無辜。只能感慨聲世事無常，大姑娘生不逢時(shí)了罷。