衛家世代簪纓，府邸便不是尋常富戶可比的巍峨氣派。我跟在公子身后打量那漆朱大門，不由自主就屏著氣，連腳步都放輕了。

門口等候我們的仆從固然是尊敬的，領頭一個婦人自稱是大夫人身邊人，上來就很親熱地請安道乏，引我們去正廳，口中說“我們夫人和二夫人，幾位郎君、姑娘早上就盼著，方才老夫人還念叨，可巧就到了”。我心想這可算是大場面了，不知要有多熱鬧；只是將來若是日日如此，大約也很令人頭痛。

瞧見迎面是一座嵌壽山石屏風的時候，我知道這大約就是正房了。果然轉過屏風，高懸的牌匾上寫著“榮安堂”三個字，鏤花石磚鋪就的路兩邊整整齊齊站著垂首的侍從。

兩個年輕丫鬟高高打起簾子，撲面而來一股涼意。我低著頭略微瞧了眼角落，果然擺著冰盆，上頭還壘著瓜果——大約只是借一點清香。我并不敢抬頭四處張望，因此只發現了地磚中央各自鐫刻著不同字體的“壽”字，是令人咋舌的精致奢侈。

繞過又一扇十二折的鑲黃玉大屏風后，就有許多人說話的聲響。我抬起頭，便見好幾個年輕丫鬟笑著上來問安，簇擁著我們到了堂前。

只見原本坐在烏木美人榻上一位鬢發花白的老婦人站了起來，兩邊紅木椅上的青年婦人見狀也站了起來，一齊看向我們。我被這滿屋珠翠華服迷花了眼，懵懵地隨公子下拜，然后眼看著這位老婦人向公子伸手：“來，到祖母這里來。”

夫人忙道快去，又與兩位夫人見禮。瞧著更威嚴些的那位道：“一向不曾見過三弟妹，今日一見，倒像是故人遠別重逢。”

另一位瞧上去溫柔些的，便笑道：“不僅大嫂如此，我瞧著也覺得親切得很呢。”我便知這是衛家二郎的夫人秦氏，威嚴的那位是蘇氏。

老夫人拉著公子到榻上坐，不免問些幾歲了一路是否勞累的話。見她出聲，眾人也都住了口聽她說話。

公子答了幾句，老夫人笑著說道：“澈兒這孩子文靜，像他父親小時候。”

蘇氏笑道：“想必是阿澤阿浚太過吵鬧，因此母親瞧著咱們這位小郎君格外喜歡。不過倒也不怨母親偏心，媳婦瞧著也覺得比自家那兩個活猴兒好。”

老夫人笑道：“你這話說的，好像我不疼他們幾個一樣。這幾個孩子哪兒去了？方才還說叫去。”說著就讓人去請。

不一時來了三位年輕公子。公子站起來，待他們向老夫人請安后各自問好。我在一旁用心記著，那當中身量最高的喚做衛澤，與最小的衛浚同為蘇氏所出，都有著一雙和母親肖似的方形寶石眼；秦氏所生的郎君喚做衛洵，舉止最文雅輕緩，只比郎君大三個月。

公子和衛澤衛洵兩位郎君說話，談著近來讀的書；衛浚則舉著手里一支荷葉給老夫人瞧，說特意采來要給祖母遮陽用。

童言童語，一屋子人都笑。老夫人笑著抱他坐在身邊，吩咐說將那荷葉就放在瓶中，晚些時候給他做荷葉粉蒸肉。她想起什么似的，又向秦氏道：“兩個丫頭呢？”

秦氏起身笑道：“大約是在趕壽禮。”說罷就讓人去請。

這讓我松了口氣，心想公子總不會分不清這兩個姊妹。

細碎的環佩聲響起，有丫鬟報說“姑娘來了”，迎面便走進來一位身量纖細、約莫十六七歲的少女，向上座盈盈下拜。“孫女來遲了，祖母莫怪。”聲如鶯啼，十分清脆好聽。

她轉過來拜見夫人，我這才看清她的臉：鳳眼瓊鼻，眉如遠黛；腮凝新荔，唇點櫻桃，膚白勝雪，鬢若鴉羽，真是畫中仙天上人，任誰見了都要嘆為觀止的一位美人。

我簡直看呆了，瞠目結舌地注視著她光潔的額頭與低垂的長長眼睫，暗暗感慨這樣的容貌我竟然有機會得見，真算是三生有幸。

“阿湘，這是你三弟。”秦氏道。喚做衛湘的少女便含笑一禮：“三弟好。”

公子起身還禮，夫人命人送上見面禮，又笑問：“還有一個不是？”

這時簾子又一響，乳母抱進來一個粉雕玉琢的小女孩，向老夫人請安。夫人笑著捏捏她圓圓的手，拿荷包里的金錁子逗她：“幾歲了？”

小女孩伸出手指：“四歲。”

“你叫什么呀？”

“衛淑。‘窈窕淑女’的‘淑’。”小女孩一臉正經地說著，一望而知是長輩教導，竟然說得一字不差。

果然夫人喜歡，把禮物給她拿著玩兒，笑對秦氏道：“好乖巧的女孩兒，我瞧著眼紅呢。”

秦氏笑道：“她鬼著呢，哪兒就這么乖。”

老夫人道：“既然彼此見了親熱，那就很好。院子已經打掃出來，東西都是現成的，你們還是趁早搬進來的是。不如今日就住下。”

夫人欠身道：“母親愛惜留宿，本不該辭。只是還沒有回過主君，不敢專擅。”

“也罷。那就吃了晚飯再去，叫他早些來見見我和他父親。”

“是。”

晚飯時的規矩原本是夫人她們妯娌三個站著，老夫人與郎君姑娘們一起吃飯。但老夫人發話，說今日夫人與公子姑且算客，只安心在席上，一應規矩等搬進來再說，也就罷了。公子身邊原是我布菜，但老夫人身邊的兩個姐姐過來接替了我和珍珠，讓我們另外去吃了飯再來，省得回去費事。于是席間光景我無從得知。

回去路上公子對我說：“老夫人院里有桂樹。”

我被他這沒頭沒尾一句話還弄得有些懵，然后才想起離開禾城時說的話，笑道：“公子敢向老夫人要桂花吃？”

公子沉默了。老夫人看著慈眉善目，但大約因為主持中饋，當權的日子很久，顯得有些不好親近；這一點，蘇氏也是一個很好的例子。我不禁對秦氏母女生出莫名的好感來，感慨道：“大姑娘真美啊，我從沒見過這么好看的人。”

“是嗎？”公子回想了一下。“記不太清。”

“那倒也無妨，橫豎府里這個年紀的只有大姑娘。公子今日同郎君們說了什么？”

“在說城中有名的書肆。”

我眼睛一亮：“公子是不是要去書肆？可不可以——”

“不可以。”公子含笑看著我。

我故作沮喪：“想說請公子出門給我帶些新奇玩意兒來著。”

“是這樣？”公子松了口氣。“你喜歡什么，想要什么，都列張單子給我就是了。”

我發覺公子倒適合當買辦，但這話顯然不適合說。“那多謝公子。”

主君去拜見過父母，回來就告訴我們要擇一個日子搬入衛府。我不知道他們談過什么，但畢竟是個很好的結果，值得高興。

新的院子比原來禾城的要大，且比別院的還要精致。我把鸚鵡掛在了窗前，對正在屋內的公子笑道：“這兒也有月洞窗，外頭還有竹子。”

公子笑道：“臺階下還有鳳仙，屋子后面還有桂樹。”

“這兒真好。公子覺得呢？”

他看著我，從善如流地笑了一下：“嗯。”

而且這兒去榮安堂必經大姑娘的住處，說不定還能多瞧大姑娘幾眼呢。我美滋滋地想。