長(zhǎng)輩們推杯換盞間，已說定明日請(qǐng)媒人上門。晚飯后丁氏因親事確定下來倒不好留他二人在家住下，陳守川將他父子帶到鎮(zhèn)上一家客棧安歇。陳文竹跑去向姐姐嘀咕第一手消息。

次日，丁氏歇了店里的生意在家收拾酒菜等媒人上門。中午時(shí)分媒人上門，帶來男方送的一把木梳、兩節(jié)頭繩、六尺鞋布。

丁氏好酒好飯招待后，回敬男方一雙布鞋、一方手帕納彩完成，同時(shí)將陳文蘭的八字庚貼交與媒人，好讓男方請(qǐng)人合婚。

民間婚俗比大戶人家簡(jiǎn)單，又因男方家不在本地，商談好一應(yīng)事宜從簡(jiǎn)從速。

過得三日便是送聘吉日，一大早家婆帶著二叔、三叔、三嬸娘以及本家的長(zhǎng)輩、同輩、晚輩一共五十多人從陳家村趕來，陸續(xù)又有與陳守川一家走得親近些的人家到來。

丁氏原想著自己一家剛搬到大柳鎮(zhèn)不久，只需請(qǐng)左鄰右舍七八戶加上自家親戚，擺上三四桌便夠了，這下來的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)算。

丁氏忙派三叔去西街酒樓定上十五桌中等席面按時(shí)送來，又找四鄰借齊十五套桌子板凳沿街邊一字?jǐn)[開。

本家?guī)讉€(gè)兄弟幫著陳守川招呼客人，媳婦妯娌負(fù)責(zé)端茶倒水，陳文蘭在房中陪著五六個(gè)閨中好友，陳文松今日請(qǐng)假在家當(dāng)起了孩子頭，就連陳文竹也擔(dān)起主人家的責(zé)任在后院和幾個(gè)小女孩玩耍。

吉時(shí)到，吹鼓手的樂聲沿街傳來，他們身后是兩人一組抬著聘禮盒的隊(duì)伍，媒人與劉大郎緊隨其后。這次定親時(shí)間雖短，但男方準(zhǔn)備還算周全。

送聘隊(duì)伍來到陳家門前，唱禮者依次喊出聘禮后一一抬進(jìn)陳家大門，“大吉（甘蔗）兩對(duì)、金簪一對(duì)、玉鐲一對(duì)、耳飾兩對(duì)、如意一支、五彩錦雞一對(duì)、喜酒兩壇、綠綢兩匹、錦緞兩匹、蠟燭四對(duì)、爆竹禮香兩把、聘銀二十兩、福圓（桂圓）十二粒、紅糖禮餅。”

陳守川與丁氏上前從聘禮中取出一部分，再加上準(zhǔn)備好的禮物一起送還男家作為答禮。這份禮金不說在陳家村，就是在大柳鎮(zhèn)也是數(shù)一數(shù)二的。

陳文蘭聽著唱聲心里如喝了蜜般越來越甜，身旁姐妹羨慕嫉妒皆有之。丁氏將喜餅喜糖散發(fā)給大家，酒筵齊備，請(qǐng)賓客入席。

酒晏散后，兩家約定等陳文蘭明年及笄后，由陳守川護(hù)送到成都與劉成義完婚。

下聘結(jié)束后，劉家父子二人返回成都準(zhǔn)備親事，陳守川一家又恢復(fù)到往日的生活。許是因?yàn)榇笈畠憾擞H，陳守川除了輸錢后回家依舊找事罵人外，對(duì)丁氏也多是攛拳攏袖做做樣子了。

陳文蘭停下其他繡活，只專心做自己的嫁妝。丁氏將聘禮中的綠綢裁了件嫁衣后，其余的全部拿到李娘子處換成各色綢鍛，都給陳文蘭做衣服。連她長(zhǎng)個(gè)子需要放的尺寸也考慮進(jìn)去，一年四季，每季兩套，里里外外全部用好料子新做。

陳文蘭用剩下的碎布料給陳文竹縫了一套小衣裙。陣文竹第一次穿這種柔軟光滑的綢緞衣服，小心翼翼坐一下都怕弄壞了衣服似的，讓丁氏笑著笑著覺得心酸起來。

忙忙碌碌又到年關(guān)，丁氏在三十下午關(guān)了鋪?zhàn)樱驗(yàn)橐錾猓鞠虢雨惱咸麄儊礞?zhèn)上過年，陳老太不愿，說是人多嫌吵，她和老二老三一起過就行。

丁氏在家一刻不閑弄出一大桌飯菜。三十晚上本是萬家歡喜團(tuán)聚的日子，陳守川在家喝得有些多了，帶著陳文竹去放鞭炮，回來后一家人剛吃了角兒（餃子），就被朋友叫著打牌，當(dāng)夜輸了不少，還欠下了賭賬。

元日早晨回來便在家踢桌子摔碗，丁氏帶著孩子躲在臥房里，任他罵罵咧咧也不敢出去，陳守川鬧得累了又吼丁氏拿錢出來他去還帳。丁氏這才知他如今竟然越賭越大，待要出去和他理論，四個(gè)孩子如驚弓之鳥一般哭著跪下。

陳文蘭拉著丁氏壓低聲音道：“娘，你忍一忍，隨他去吧。”

“是啊，娘，你要出去他又要?jiǎng)邮帧！标愇牧终f。

陳文竹緊緊拉著母親衣角，她害怕面對(duì)這時(shí)候的父親，更害怕看到母親挨打。

丁氏聽得陳守川鬧了半日，最終不忍看兒女們心驚膽戰(zhàn)的模樣，把錢給了他才算過去。

丁氏初二開始打發(fā)孩子們?nèi)ジ骷野菽辏约河旨敝_門做生意，能賣一點(diǎn)也算是能賺上一點(diǎn)。

元宵佳節(jié)，大柳鎮(zhèn)東西兩街張燈結(jié)彩。天空月明星稀，街上紅紅的燈籠排成了線，全部倒映在街中間的小河里，沿河看燈，一時(shí)竟分不清天上人間。

元宵過后迎來了陳文竹七歲的生日，依照慣例，早晨起來洗漱后，丁氏便遞給她一枚煮雞蛋，并說：“又大了一歲，愿你一直如意順樂。”陳文竹開心地接過雞蛋，剝開后要娘先咬一口，然后自己才坐到一邊慢慢吃。

正月剛過鋪中布匹需要補(bǔ)貨，家中沒了牛車，每次到瀘州進(jìn)貨都是找過往的行商，花上二三十文搭順路車。

丁氏一個(gè)婦道人家在外行走怕生是非，出行總把陳文竹帶在身邊。這日進(jìn)完貨后看天色尚早，想著陳文林過年回家時(shí)家中被陳守川鬧得沒有余錢，走時(shí)也就沒給他帶。怕他身上沒錢不方便，于是帶著女兒前往書院探望。

青廬書院修建于瀘州青山，丁氏帶著女兒來到書院門前，請(qǐng)托看門人進(jìn)去給陳文林傳話，然后帶著女兒站在旁邊。

丁氏見書院中走出來一名中年男子，膚色黝黑面帶滄桑，明明才三十八歲，卻看著四十五六般，只舉手投足間仍有昔日的儒雅風(fēng)流，這不是李家大郎還能是誰？

“娘，疼。”女兒的叫聲驚醒了丁氏，發(fā)現(xiàn)自己正緊捏著她的胳膊，忙松開手。

李大郎也認(rèn)出了丁氏，走到母女倆面前一揖到地，丁氏側(cè)身避開，

“你如今可好？”“還好。”

“你如今可好？”“還好。”

二人同時(shí)出聲詢問，問完發(fā)現(xiàn)對(duì)方也在問又同時(shí)回答，兩人不由笑了，倒是緩解了彼此間的緊張。