煉尸派甫一離去，兩場(chǎng)子弟瞬間圍成一圈，爆發(fā)出熱烈歡呼。師兄們滿心歡喜地拽住人杰，興奮地將他高高拋起，而后穩(wěn)穩(wěn)接住，如此反復(fù)多次，喜悅之情溢于言表。
“你們...”人杰隨著拋接一上一下，臉上哭笑不得，然心底卻真真切切地感受到眾人洋溢的喜悅。
其余子弟亦未忘卻那些遠(yuǎn)道馳援的朋友，遂將切好的豬肉，逐一分予五鬼幫前來襄助的幫眾。此刻，眾人仿若撥云見日，終是喜笑顏逐。
田鎮(zhèn)堯闊步上前，抬手重重拍了拍趙大膽的肩膀，意味深長(zhǎng)地道：“老趙啊！你可生了個(gè)了不起的兒子！有人杰在，覆滅那問天盟，不過反掌之間。你怎么想？”
“我怎么想？我恨不得現(xiàn)在就去報(bào)仇！”趙大膽言至此處，臉色陡然陰沉，望向問天盟方向，眼中滿是恨意，咬牙切齒道：“今日且讓我兒與眾位好好歇息一晚，明日，定要上門和那群狗東西算總賬！”
“好！就等你這句話！我來召集幫眾。今日老子親自下戰(zhàn)帖，就約定明日巳時(shí)，在城外十里坡決戰(zhàn)，且將此事昭告四方，讓湘城上下都知曉。”
趙大膽忽而憶起人杰神眼的副作用，趕忙補(bǔ)充道：“巳時(shí)我還有幾樁私事需處理，將決戰(zhàn)之時(shí)改為申時(shí)，你看如何？”
“好，就申時(shí)，這件事就這么定了！嗯？衙門的人怎么來了。”田鎮(zhèn)堯修煉出先天五氣，肝木之氣極為旺盛，眼力超凡，一眼便看穿遠(yuǎn)處一行人等的裝扮。
趙大膽亦隨之朝遠(yuǎn)處望去，口中喃喃低語：“好啊，沒想到走之前全趕上了，那就把此間是非做個(gè)了斷吧。”
言罷，喚來瘦猴，問道：“瘸子還沒醒？”
“醒了，午時(shí)就醒了。之前我們沒時(shí)間理他。”瘦猴趕忙回稟。
“現(xiàn)在就把他抬出來。若下不了床，便連床一同搬來。”
“是！”
一眾子弟氣勢(shì)洶洶沖進(jìn)瘸子休息的房舍，一陣霹靂乓啷聲響與驚呼聲過后，三壯猛地一腳踹去，門框轟然飛散，旋即示意幾人抬來一張床，砰的一聲拋落在趙大膽腳邊。
只見床上躺臥的瘸子已然氣若游絲，嘴巴一張一合，仿若在喃喃訴說著什么，卻難以發(fā)出聲響，其衣襟領(lǐng)口與被子之上，皆沾染著斑斑血跡。
一位牽著孩童的婦人緊緊跟在眾人身后，一路哭號(hào)叫嚷。此刻，她疾步?jīng)_到趙大膽跟前，拉著孩子“撲通”一聲雙雙跪地，哭求道：
“趙當(dāng)家，您大人有大量，就高抬貴手，饒了我家老胡吧！他活不了幾天了！這兩天您就讓他體面一點(diǎn)，安安心心地去吧，好不好？”
“體面一點(diǎn)？還安安心心？...哈哈哈哈！”趙大膽怒極反笑，一邊望向那婦人，一邊渾身顫抖著指向瘸子，吼道：“我的屠兒和二十多個(gè)弟兄死在這里的時(shí)候，他可有想過讓大家也體面一點(diǎn)，安安心心走？”
“師傅！”“田老大！趙老大！”
恰在此時(shí)，五徒弟左如懷領(lǐng)著四名衙門中人，行至眾人面前，身后押解著一名蓬頭垢面的囚犯。
田鎮(zhèn)堯見狀，拱手道：“這不是趙主簿么，幸會(huì)幸會(huì)。李捕頭，許久未見了。”
“田老大，您太客氣了！趙老大之事，我等豈敢懈怠？況且此事已鬧得滿城風(fēng)雨，上頭亦再三叮囑，定要秉公斷案，給眾人一個(gè)交代。”趙主簿趕忙說道。
此時(shí)，趙大膽向?qū)Ψ奖溃⒛凯h(huán)視一圈，見所有子弟皆已圍攏過來，身手矯健者甚至已翻身躍上屋頂，遂沉聲問道：
“趙主簿，對(duì)于前些日子那場(chǎng)莫名爭(zhēng)斗，以及我那屠兒和場(chǎng)中二十三名弟兄的慘死，官府可有定論？”
趙主簿瞧了瞧身旁帶隊(duì)的李捕頭。李捕頭一把將那銬著手枷、蓬頭垢面之人扯至身前，一腳將其踹倒在地，旋即揪住那人頭發(fā)，猛地往上一抬...
“山豬！是屠宰場(chǎng)的山豬！”
“那天就是他帶頭先殺人的！”
“我們還到處找他，以為他失蹤了。”
眾人當(dāng)即認(rèn)出此人，瞬間“哄”的一下議論開來。
“說，你那天為什么率先動(dòng)手！是你自己的意思，還是有人指使？”李捕頭顯然修為不淺，聲音雖不大，卻清晰地傳至在場(chǎng)眾人耳中。
眾人頓時(shí)安靜下來，皆睜大眼睛，緊盯著地上那人。
“是瘸子...胡瘸子，他先是告知我...說趙當(dāng)家及其弟子已命不久矣，讓我?guī)?..幫他演一場(chǎng)戲。只需先殺一名養(yǎng)殖場(chǎng)的弟兄，挑起事端，事后不僅保我安然無恙，日后還助我...助我成為屠宰場(chǎng)場(chǎng)主。前一晚，他給了我一百兩銀子，叫我出城躲避兩個(gè)月后再回來。”
顯而易見，山豬飽受折磨，已然瀕臨崩潰，說話亦是斷斷續(xù)續(xù)。然這寥寥數(shù)語，卻仿若一道晴天霹靂，在眾人耳畔轟然炸響。
“山豬，你這畜生！師傅待你不薄，你竟做出這般禽獸行徑！”三壯怒目圓睜，猛地沖上前去，拔出殺豬刀，便欲砍下山豬的頭顱。
“慢著！”對(duì)于這般結(jié)果，趙大膽并未感到意外，他強(qiáng)壓心頭怒火，喝止三壯，旋即扭頭，繼續(xù)向趙主簿問道：
“除了這山豬，當(dāng)日那伙兇手，可曾尋到？”
“這...”趙主簿心知肯定繞不過這個(gè)問題，賠笑道：
“說來慚愧，那幫所謂的江湖義士，身手極為高強(qiáng)，且行蹤飄忽不定，衙門連日來苦苦追尋，至今尚未尋得線索...”
“放你娘的狗屁！”三壯猛地一把揪住趙主簿的衣領(lǐng)，整張肥臉幾欲貼到對(duì)方臉上。他雙目充血，惡狠狠地瞪著，口中唾沫飛濺，噴了趙主簿一臉，吼道：
“分明就是問天盟那幫狗賊所為！他們當(dāng)時(shí)連臉都未曾蒙住，你們都瞎了不成？！”
趙主簿抬手對(duì)李捕頭示意無礙，同時(shí)一臉無辜地問道：“不知裴場(chǎng)主可曾認(rèn)出其中某人？”
“老子那天和師弟中了調(diào)虎離山之計(jì)，沒在現(xiàn)場(chǎng)，如何辨認(rèn)！”
“其他在場(chǎng)之人，有誰能道出他們中某人的具體身份？或是提供些許證據(jù)線索？”
眾人你看看我，我看看你，皆覺那日的“江湖義士”個(gè)個(gè)面生得很，全然不似本地人。
趙大膽示意三壯松手，而后望向田鎮(zhèn)堯。
田鎮(zhèn)堯生就一張國(guó)字臉，額頭寬闊，劍眉星目，嘴唇厚實(shí)。一頭短寸根根直立，仿若鋼針一般，淡淡的絡(luò)腮胡襯著硬朗的下巴。
他身為先天高手，又執(zhí)掌湘城第一幫派多年，“橫江鬼”這一綽號(hào)絕非浪得虛名，乃是他憑借一人一舟血染湘江的驚世壯舉，硬生生闖出來的！論聲名威望，抑或個(gè)人氣勢(shì)，田鎮(zhèn)堯皆能令小兒聞之止啼。
只見他此刻上前，抬手為趙主簿整整衣領(lǐng)，皮笑肉不笑地道：
“我五鬼幫與問天盟的仇怨，湘城上下無人不知。屠兒既是場(chǎng)主，亦是我五鬼幫的堂主。如今他遭不明身份之人圍攻，問天盟嫌疑最大，趙主簿，你說是不是這個(gè)理？”
“是，是...”趙主簿臉上沁出了汗珠。
“秉公辦案？說得好！我信你定會(huì)給我老田一個(gè)滿意交代，不然，你對(duì)上亦無法交代，趙主簿，你說可是？”言罷，田鎮(zhèn)堯重重地拍了拍趙主簿的肩膀。
“是！是！”趙主簿硬著頭皮應(yīng)道：“田老大放心，回頭我們一定派人去提審那問天盟，絕不放過一個(gè)壞人！”
“絕不會(huì)放過一個(gè)壞人？”田鎮(zhèn)堯冷笑一聲，湊近趙主簿耳畔，低聲道：
“有些人，需識(shí)時(shí)務(wù)。一旦押錯(cuò)寶、站錯(cuò)隊(duì)，保不齊哪天，突然發(fā)覺問天盟沒了，到時(shí)候，跟著一同消失之人，可不會(huì)少。”
瞧著趙主簿滿頭冷汗，田鎮(zhèn)堯哈哈一笑，旋即轉(zhuǎn)身，亦拍了拍趙大膽的肩膀，低聲道：
“問天盟的事再忍一忍，待到明日！”
言畢，瞥了一眼躺在床上的瘸子，對(duì)趙大膽道：
“接下來你還要處理家事，我就帶著幫中其他弟兄和衙門的人先走了。”然后看著趙主簿：
“這山豬事發(fā)后便失蹤了，你說是嗎？”
趙主簿豈會(huì)瞧不明白他們的意思，與李捕頭目光交匯一瞬，然后在山豬驚恐的哭嚎聲中，將其留了下來。他們朝趙大膽拱手一禮，便帶另外兩名自始至終緘默不語的捕快轉(zhuǎn)身離去。
旁人都走后，緩緩深吸一口氣，走到床邊，對(duì)著榻上躺臥的瘸子，厲聲怒喝：
“瘸子！是個(gè)男人，就敢做敢當(dāng)！剛才山豬說得那些，你可承認(rèn)？”
那胡瘸子事已至此，竟仍能咧開嘴，扯出一抹詭異的笑。
他無聲地笑著，周身止不住地顫抖，涕泗橫流。他眼眸如惡狼般死死地瞪著，嘴唇一張一合，也不知說了什么，接著，恰似渾身氣力被瞬間抽離，脖子一歪沒了動(dòng)靜。
“老胡！”“爹！”
他的妻小在一旁驚恐萬分地呼喊著。
三壯上前伸手探了探他的脖頸，然后在旁邊惡狠狠地吐了口唾沫：“呸！斷氣了！真他娘的便宜了這老賊！死得倒是輕巧！”
如今看見害死義子和弟兄的主謀在自己眼前死去，趙大膽竟未覺有絲毫快意。他反而心中涌起一股難以言喻的苦澀，不知不覺間，淚水已悄然模糊了雙眼。
接著，堂堂趙當(dāng)家，竟于全體弟子面前，放聲慟哭。兩場(chǎng)子弟皆感同身受，一個(gè)個(gè)也不由自主地拭去眼角淚水。
“嗚嗚嗚！你們都是壞人！”
瘸子那五歲多的兒子疾沖至趙大膽身前，又踢又捶，還一口咬了下去。
“小兔崽子！”
周圍幾人大怒，便欲上前教訓(xùn)一番，被趙大膽制止。見胡夫人驚慌失措地將小孩抱離，趙大膽對(duì)大家說：“不論瘸子做錯(cuò)了什么，家人是無辜的。”
趙大膽亦不顧那孩子能否聽得懂，盯著那滿臉恨意的孩子說：
“你父親做錯(cuò)了事，害死了自己弟兄，所以他今天的下場(chǎng)是罪有應(yīng)得，咎由自取。無論你有多恨我們，希望以后能堂堂正正做人！”
……
有人杰照看，趙大膽吩咐多日未曾歸家的眾徒弟速速返家，約定明日幫戰(zhàn)之前會(huì)合。而平銓則繼續(xù)留下來協(xié)助大家尋找銷肉渠道。
此時(shí)，天空仿若被一層薄紗輕輕籠罩，蒙蒙細(xì)雨悄然飄灑而下，如牛毛，似花針，絲絲縷縷地交織在一起。人杰立在檐下，接過身旁弟兄遞來的一件蓑衣，緩緩為父親披上。而后，他微微下蹲，將父親那略顯疲憊的身軀穩(wěn)穩(wěn)負(fù)于背上。
父親說，回家前需往禹府一行，與東家商議租金之事。
走在蜿蜒的青石小徑上，細(xì)雨落在人杰的發(fā)梢、肩頭，轉(zhuǎn)瞬化作晶瑩的水珠滾落。此刻，人杰的心情甚是暢快，恰似這雨中被洗刷一新的天地。他深切地感受到自己的刀法已然更上一層樓。手中的刀柄，仿佛成了他身體的一部分，與他心意相通。若不是為了穩(wěn)穩(wěn)環(huán)住父親的膝彎，他當(dāng)真舍不得松開這對(duì)利刃。
這時(shí)，人杰耳畔傳來父親的詢問之聲：
“兒子，你有聽清瘸子最后說了什么嗎？”
人杰微微頓了頓腳步，思索片刻后說道：“沒聽見聲音，但大概能猜到。”
人杰的耳朵與凡人并無二致，然而當(dāng)時(shí)，他的全部注意力都聚焦在瘸子身上，故而能清晰地捕捉到對(duì)方嘴唇的張合，讀懂那無聲的言語。
趙大膽似乎對(duì)答案滿懷期待，緊接著追問道：“他在說什么？”
人杰的目光透過雨幕，望向遠(yuǎn)方，緩緩?fù)鲁鏊膫€(gè)字：
“成王敗寇。”
話語落下，雨聲似乎都為之頓了一瞬，隨后又愈發(fā)緊密地交織在一起，似在為這世間的恩怨奏響一曲悲歌。