大夏皇宮，一個頭戴斗笠身著蓑衣的黑衣男子神色匆匆地走到宮門前。看守宮門的侍衛正欲上前攔下，男子亮出一張令牌給侍衛看。

待侍衛看清了男子手上的令牌，他下意識心中一肅，低頭行禮：“見過大人，大人請進。”

男子神色漠然，比了一個噓的手勢，兩步作三步迅速走入宮內。一彎新月劃過精致的角樓，給高墻內灑下一片朦朧昏黃的光，皇宮里顯得神秘而安靜。

到了宮內，男子便不再隱藏自己身形，運起輕功，借皇宮里交錯縱橫的屋檐趕到了中南部的居合宮。

他悄悄地從墻檐上滑下，站在宮前。宮前一個太監模樣的人早已侍候在那，見男子來了，對他搖了搖頭，用眼神示意不要驚擾到寢宮內。

男子點點頭表示知曉，便一同站在宮前默默等候。

寢宮內咳嗽聲不絕于耳，身著明黃色龍紋長袍的宋九歌因為接連不斷的咳嗽痛苦地俯下身子。邊上太監服飾的老人擔憂地扶著宋九歌，他另一只手穩穩當當地托著藥碗，黑黃色的藥湯眼看著要溢出碗邊，卻總是保持在將溢不溢的狀態。

“陛下，喝口藥吧。這是江太醫特地為您配的藥，陛下龍體要緊啊。”

宋九歌煩躁地推開伸過來的湯匙，任由湯匙里的藥撒出來。侍候著的老人看著一陣心疼，就方才湯匙里的那勺藥，就已經價值堪比百年人參。

“不喝。這名滿天下的江太醫倒是想先苦死寡人，寡人不喝！趙公公，去把這藥給寡人撒了，然后斬了這江太醫。”

趙公公面色發窘，他有些急切地對宋九歌勸道：“陛下龍體最重要啊，這江山還望著陛下能繼續君臨天下，普耀四方。”

宋九歌不悅，他看了趙公公一眼，神色淡淡。趙公公自知沖撞了陛下，渾身冒冷汗，臉色發白。他們做太監的就是指望一個圣上寵愛，這下沖撞了陛下，恐怕就會……

“寡人做還要趙公公插嘴嗎？老奴才，給寡人滾出去！”

趙公公腳下一軟，就算他武功高超，也受不住龍顏一怒。趙公公顫顫巍巍地吞了一口口水，跪在地上，對著宋九歌慢慢后退：“老奴，老奴領命。”

侍候在宮外的太監與男子兩人武功也不低，自然能聽見宮內宋九歌的聲音。年輕的太監下意識往了身邊男子一眼，熟悉的這一身服裝明顯是錦巡司的，最近里錦巡司每每來到宮內，都是匯報陛下的那些“好兒子”的動靜。

今兒你們在陛下本就龍顏不悅的時候來，總該受一次火了。年輕太監心里輕松地想，錦巡司最令人討厭的就是他們誰都盯，下至平民百姓上到陛下身邊最親信的宦衛，拉攏也拉攏不得。

只要知道錦巡司的存在，每日一言一行就越發卑微謹慎，生怕那個細節給他們盯上，惹了圣怒。

真高興錦巡司也會有今天。

年輕太監臉上不動聲色，心里默默地在那慶祝。待趙公公跪著從宮內倒退出來，年輕太監迎了上去：“趙公公，您……”

趙公公擦一把臉上的冷汗，發現手心里也滿是冷汗，自覺在小太監面前丟了臉，一巴掌打在年輕太監臉上，冷聲道：“您什么您，小家伙也想來參咱家的地位。江太醫犯了圣怒，趕緊隨咱家把他斬了。”

年輕太監心有戚戚，不甘地看了一眼趙公公。奈何宮中等級森嚴，他只能把這股氣憋在肚子里，捂著紅腫的臉匆匆忙忙地跟了上去。

黑衣男子看了一眼那個年輕太監，若有所思，他隨后跪在宮門前行了一禮：“臣錦巡司麒麟見過陛下。”

“行了，請起吧。”宋九歌在麒麟進來的那一刻，又將身子坐得更直一些，加上常年培養出來的若有若無的皇威，令人一見難以生出不臣之心。但以麒麟的眼光來看，也能看得出宋九歌身體虛弱，垂垂老矣的現實。

“來和寡人講講，寡人的那些好兒子又干了些什么事。”

男子低頭跪在宋九歌面前，一項一項地開始匯報：“鄭王今日去二品官林正大人府邸賞花，實際上應該在拉攏林正大人……齊王府的管家則經常和楊將軍府下的大總管來往頗多。”

本來聽到齊王的勢力開始試圖接觸武官時，宋九歌應該龍顏大怒，今日只是淡淡地在那嘲諷的笑著：“真是一群好兒子呢。寡人還沒倒下，一個個就已經心急得不得了，早早開始拉幫結黨，試圖從寡人手中奪走一星半點權力。”

宋九歌突然火起，咳了一聲之后，將榻上的瓷枕往麒麟身上丟去，他聲音也大了不少：“這是寡人的天下，寡人的江山。寡人若是不愿，這群狼心狗肺的好兒子最后什么都別想拿到！”

瓷枕砸在麒麟的臉上，破碎的瓷片將不曾施展護體罡氣的臉劃出幾道血淋淋的口子。麒麟依舊保持著原來的姿勢，一絲也沒有動彈。他靜靜地等待宋九歌火氣消去。

“行了，還有什么要報告的。”

麒麟猶豫了一下，還是選擇開口：“微臣派出去的錦巡司下屬……似是發現了弈劍門門主何亦下山的意向。”

宋九歌聞言怔住了，他眼神突然變得陰翳：“你再給寡人復述一遍，寡人要好好聽聽。”

麒麟的身體顫了一下，硬著頭皮繼續說：“錦巡司通往蓬萊島的水路上，已經發現了弈劍門寄養在東方家的金雕反復飛翔的狀況。”

“根據錦巡司的判斷，臣等監視了東方家半個月之久，發現東方家最近突然增多了對各類兵器的收購，無情谷附近大部分的糧食也被東方家收走。

恐怕是做一場戰爭的準備。臣等懷疑，那弈劍門是準備再次現世了。”

宋九歌沉默不語，他的手輕輕敲在桌上，另一只手無意識地摩挲著玉璽上的紋路。良久，他才低沉地冷笑幾句：

“何亦那家伙下山，怕不是也看到了寡人身體有恙，想給寡人那個好侄兒爭一爭這天下。”

宋九歌癡迷地把玩著手上這枚玉璽，這個玉璽原本不是屬于他，而是他的皇兄的。連同這個皇位也是如此。

“寡人當初從皇兄那里將這玉璽拿了，把這江山奪了，那個慫包還不是不敢干涉。今天倒是想給自己的好徒弟，寡人的好侄兒奪回這江山？想也別想，這江山是寡人的。”

宋九歌的笑容徒然變冷，他對底下的麒麟指揮使命令道：“給寡人繼續盯著那個弈劍門，寡人倒是要看看那個何亦有沒有對峙皇權的能力。是你弈劍門一心求道高高在上，還是寡人一心意念覆手為云。”

麒麟神色肅然，他沉聲開口：“臣遵旨，先行告退。”

宋九歌疲憊的揮揮手：“給寡人退下吧。”

待到麒麟走后，宋九歌不怒自威的樣子一點一點的消散，露出了掩飾不住的暮氣。他疲憊地靠在椅子上，看著放在桌上的那一枚玉璽。

宋九歌覺得自己頭有些發昏，夢境與現實分不清彼此，眼前好像又浮現了自己皇兄在這桌前伏案處理天下大事的情景。

宋九歌輕聲開口：“皇兄，并非寡人無情無義，只是寡人當初不甘心啊。寡人也有治理這天下之才，父皇憑什么就立你為太子。

寡人好不容易決定給皇兄你留下一個活口，讓寡人的好侄子留了一命，你卻依然陰魂不散想要奪走寡人的江山。那就是不要怪寡人帝王無情了。”

明月高懸，夜色下的皇宮燈火通明，卻處處顯露著冰冷。