一胡一大海力劈了惡霸秦明，眾惡一奴一一齊向一胡一大海撲來。正在這萬分危急之時，來了五個公差模樣的大漢，把一胡一大海給捉走了。要問是誰投飛石救了一胡一大海？又是誰使這位除霸英雄脫離了險境？不是別人，正是朱元璋。

花開兩朵，各表一枝。單表朱元璋，他提著茶壺離開了小飯館去找水。真是無巧不成書，他在路上遇見了小弟郭英。郭英說：“大哥武殿章、三哥湯和、五哥一鄧一俞都來了。我們住在三元客棧。快走，我領(lǐng)你找他們?nèi)ィ　闭f罷拉著朱元璋就走，拐彎抹角來到了客棧。兄弟們久別重逢，別提那個親熱勁了。朱元璋問道：“你們怎么到這來了？”武殿章說：“離開陸家莊以后，我們到臥虎嶺呆了一陣子。后來看到了告示，想到天下能人都要會集在京都，也許能在這里找到你們。”朱元璋說：“我是和二哥一胡一大海一起來的。”大家忙問一胡一大海在哪里，朱元璋說：“走，我領(lǐng)你們找他去！”

朱元璋領(lǐng)著兄弟們?nèi)フ乙缓淮蠛＃瑒傋叱鲆缓煌冢吐犎苏f夾了個賽灶王水龍神和大惡霸秦明打起來了。眾人一大吃一驚。武殿章說：“果然是二弟一胡一大海鬧事了。”這時從前面?zhèn)鱽斫腥侣曇簦骸八埳瘢?dāng)心他的絕招！”朱元璋說：“二哥他哪里是秦明的對手。快，大家跟我來！”說罷就領(lǐng)著兄弟們往前跑去。跑到近前一看，井臺旁人山人海的，外邊圍著許多看熱鬧的，里邊是一些惡一奴一，正中間是一胡一大海同一個三分像人七分像鬼的家伙在廝殺。眾兄弟要擠進人群去助戰(zhàn)。朱元璋忙說：“這里是他們的天下，我們不可與他明斗。”說話間，他看到秦明使了一個鐵飛腳，朝一胡一大海的致命處踢了過去。他眼疾手快，撿起一塊石頭對準(zhǔn)秦明的腳脖子就砸。秦明哎呀一聲倒在地上。一胡一大海撲上去劈了秦明。眾惡一奴一一齊上前，高喊：“捉住兇手！”朱元璋急中生智，要兄弟們假充公差闖入重圍，武殿章和湯和一邊一個，把一胡一大海一架：“兇手！跟我們走一趟！”架起就走。惡一奴一們一看兇手已被官差帶走，只好收一尸一回府。

武殿章兄弟們，架著一胡一大海拐彎抹角繞了幾個一胡一同，看看后面沒有人跟著，才放了手，兄弟們急急忙忙回到了三元客棧，談起這場虎口逃生的事情，自是一番熱鬧。等大家安靜下來了，朱元璋說：“二哥呀，你這禍可闖大啦！那秦明是撒敦丞相的遠(yuǎn)房外甥。你劈了他，他們能善罷甘休嗎？”武殿章說：“從今天起，誰也不準(zhǔn)再出去了，倘若碰見秦府的人可不是好耍的。”

打這天起，武殿章就把兄弟們都關(guān)在客棧中，問了講講故事，談?wù)勑υ挘挂查_心。唯獨老七郭英，整天愁眉苦臉，心中不樂。書中暗表：武殿章四人來考狀元，也是想借此機會，結(jié)一交一天下豪杰，同心滅元救民。郭英前來趕考是想借此了卻他自身的一件心事。想當(dāng)年，郭英的父親郭斗南在京城做兵部司馬時，吏部天官薛亮公有一個女兒名喚景云，與郭英同年同月同日生。有蓋天都督朱亮祖從中為媒作證，造下龍頭鳳尾梅花鎖，把薛家姑娘許配給了郭英。今年郭英年方十九。他這次來到京城趕考，帶著母親臨終給他的龍頭鎖，來找吏部天官薛亮公投親入贅。不想，進城以后才得知薛天官全家被害。三年前一江一北一帶連遭荒旱，赤地千里，寸草不生。再加上贓官如林，敲詐勒索，眾百姓苦不堪言，那真是餓殍遍地，白骨成山。薛天官奉旨巡視，所到之處，滿目凄涼。他為民請命，連夜修本一道，懇請皇上查辦貪官污吏，賑濟災(zāi)民。此事被奸相撒敦得知，十分惱火。薛天官奏本要彈劾查辦的貪官污吏大多是撒敦的門生親友，有的還是他的同一黨一。撒敦心想，薛天宮這一手是對著我來的。好，你能奏本，我撒敦身為丞相，一人之下，萬人之上，皇上對我更是言聽計從，看誰厲害！就這樣，他使出一條毒計，在金殿之上誣告薛天官，說他借巡視民情的機會，收羅民心，密謀造反，要推倒朝廷。昏王聽信讒言，降旨滿門抄斬。可憐薛天官全家一百多口，全被開刀問斬了。為了此事，郭英心里像堵上一塊石頭，總是悶悶不樂，常常偷偷掉淚。他的心事，別人不怎么注意。可是武殿章這個人非常細(xì)心，他看到郭英唉聲嘆氣的樣子，心里很不是個滋味。他想，這老七原來也是個愛玩愛樂的人，可現(xiàn)在遇見這么大的事怎么受得了！老這樣下去，還不悶出病來？總得想個辦法呀。他有心陪郭英出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，散散心，可又怕一胡一大海也得鬧著要去。他一出去非惹禍不可。要硬是不帶老一胡一去，他準(zhǔn)不干。武殿章想來想去，想出一個主意來，叫伙計帶郭英出去。這樣老一胡一也就不會鬧了。想到這里，就把伙計叫過來。

這個伙計姓王，叫王二，在三元客棧已經(jīng)多年。因為他嘴巧，能說會道主意又多，拔根眼睫毛都能當(dāng)哨吹，大伙送他個外號，叫“機靈鬼”。聽見叫他，就趕緊來到武殿章的面前：“我的大爺！您叫我有什么事啊？”“有點事，這京城地界，你熟不熟哇？”“大爺，我是坐地娃娃，從小在京城長大的，大街小巷我都熟著哪。您想干什么就只管說話，打聽張三、李四、王五、木頭六，只要有名有姓、有頭有臉的人我沒有不知道的。”“那就好，你看見我七弟了嗎？”“看見七爺了，他總是不太高興。”“對了，我七弟年輕好玩，來到京城因為地理不熟，他自己不敢出去，所以悶悶不樂。我想讓你領(lǐng)他出去玩玩，你看怎樣？”機靈鬼王二一聽這話，眉飛色舞：“我的爺，這個事您就放心吧，說別的我不會，要講吃喝玩樂我可是一絕。您就把七爺一交一給我吧，我一定把七爺伺候得稱心如意。只要跟我出去一趟，保管他愁云散盡，心事全消。回來他再噘嘴您就找我算賬。”武殿章一聽，說：“好！既然如此，這事就一交一給你了。”順手拿出二兩散碎銀子一交一給了王二。機靈鬼王二接過銀子，高高興興地把圍裙解下去，換了一身嶄新的衣服，白襪青鞋，頭戴藍(lán)邊小帽，跟東家說了一聲，來找郭英：“七爺，武大爺說叫我陪您溜達溜達，您跟我走吧，有我在身邊，準(zhǔn)悶不著。”

郭英想：我本來無心出去游玩，怎奈大哥對兄弟一片心意，盛情難卻，不妨跟他出去走走。王二先帶七爺?shù)焦臉乔翱戳丝创虬咽劫u藝的；瞧了瞧跑馬戲耍猴的；又帶七爺?shù)焦酪屡铩驁@子、說書館、茶房、酒店、大花園整整溜達了好幾圈。可是不管看見什么熱鬧，郭英的臉上都沒一點笑紋，只是慢慢騰騰、無一精一打采地跟著伙計往前走。王二心里挺納悶：這個七爺可真有點別扭，你別瞧他長得美似羅成，俊如呂布，人人見喜，跟個銀娃娃似的，可是這脾氣，真叫人摸不透。想這大都乃是藏龍臥虎之地，處在天子腳下，繁華無比，怎么就沒有他喜歡的東西呢？我已經(jīng)在武大爺面前夸了口，他回去還是老樣子，我可怎么一交一差呀？機靈鬼王二心機一動，哎，想起來了，這位七爺準(zhǔn)是有什么心事，我何不帶他去開開心。想到這里，他拐彎抹角地把郭英帶到了牡丹大街，進了芙蓉巷對過的花枝一胡一同停住了腳，用手往南一指，笑嘻嘻地說：“七爺，咱們就在這兒逛逛吧。”

郭英一看王二用手指著一片宅院，往里看，樓堂瓦舍，院內(nèi)栽花種竹，門前三層石臺階，掃得干干凈凈，黑油漆的大門明光锃亮。門前懸掛三個燈籠，燈籠穗順風(fēng)擺動，燈籠上邊有三個金字：“百美堂”。只見從里邊出來幾位公子模樣的人，一個個穿綢掛緞，手搖灑金扇，搖頭晃腦，嘻嘻哈哈，十分輕桃。又聽從里邊隱隱約約傳出了絲竹之一聲。郭英問：“這是什么地方？”機靈鬼王二一笑：“七爺您不知道吧，這就是‘窯子’。”郭英一聽愣了。什么是“窯子”？他不懂，因為他是時代書城，官宦的后代，整天學(xué)文一習(xí)一武，他哪知道上字眼兒“窯子”是什么意思呀！“王二，窯子是干什么的？”“唉！七爺，您可真是……這窯子就是秦樓楚館哪。”“啊！”郭英一聽“秦樓楚館”四個字，登時氣得劍眉倒豎，虎目圓睜：“呸！伙計，你把我郭英當(dāng)成什么人了？我乃宦門之后，你叫我步入賤地，倘被親友遇見，豈不令人恥笑，還不快快離開此處！”王二一聽，得，他又火了，趕緊賠笑：“七爺，您別著急，您怎么說這是賤地呢？”“勾欄院，煙花柳巷，豈不是踐地？”伙計一笑：“七爺呀，這個煙花柳巷跟別處可大不一樣，這是御勾欄院，官教坊，皇上家開的窯子，在這里混事的還有官宦家的小姐。上這兒來的差不多都是九卿四相，八大朝臣，什么三閣六部，四大軍機。老百姓頭上沒點功名，沒點能耐，沒人領(lǐng)著還來不了呢。這里有一位漂亮的姑娘，綽號白牡丹、佛動心。她是一品大員的小姐，不但長得秀美，而且是才華出眾，琴棋書畫無一不曉，真可謂絕代佳人。”

郭英心想，我都沒聽見說過，煙花柳巷混事的女子里會有一品大員的小姐。他對王二說：“哪一個官老爺能把自己的女兒送到勾欄院混事呢？你這不是胡說八道嗎？依我看，即便有一品大員的女兒，她也不一定是好人。”伙計一聽：“七爺，她可是個好姑娘，她父親就是吏部天官薛亮公。”王二剛說出“薛亮公”這幾個字，郭英就打了個冷戰(zhàn)，倒吸一口涼氣。心里話：我的岳父被好相所害，滿門抄斬，她的女兒怎么會落到勾欄院了呢？這里邊定有原因。“王二，我問你，薛天官有幾個女兒？”“七爺，聽說天官就這一個親生女兒，名喚薛景云。”“哎呀！”郭英一聽正是自己的未婚妻薛景云，嗡的一聲頭暈?zāi)X脹，心里突突地亂跳。他暗想，岳父全家被害，怎么單剩下這個女兒？為什么又進了勾欄院？難道岳父不忍心讓女兒死于刑場，因此送進勾欄院？難道薛景云貪生怕死，不顧廉恥，茍且偷生？薛景云啊薛景云，原聽說你被害，我憐你，疼你；如今聽說你身入勾欄，我恨你，怨你。郭英只顧想心事。王二說：“七爺，咱們走吧！”郭英心說，走還行，我得問個明白：“王二，聽說薛天官滿門被斬，這薛景云怎得活命？”王二說：“細(xì)情我也說不清，聽人家說薛天官因為得罪了皇帝，全家問斬，只留下這一個女兒，后來就進了勾欄院。她那‘白牡丹’、‘佛動心’的綽號還是當(dāng)朝丞相撒敦給起的呢！”郭英聽到這里，氣得他渾身打顫，暗暗罵道：薛景云你好沒志氣，既然舉家被害，你應(yīng)當(dāng)為父盡孝，為夫盡節(jié)，留得美名，一死罷休。你不該貪生怕死，身入娼門，受人欺辱，丟了郭、薛兩家的體面。你既入秦樓楚館，還算作什么賢淑之人，純是下流之輩，我郭英今天非進進這勾欄院不可，先除掉你這下殘女子，然后再豁出命去，闖進奸相府，將撒敦全家斬盡殺絕，為岳父報仇。郭英想罷，強壓怒火叫道：“王二，既然薛家姑娘人品出眾，我要到里邊看上一看，你趕緊頭前帶路。”王二一聽，心中暗笑，這位七爺?shù)钠猓烧娼泄殴郑讲潘€吹一胡一子瞪眼地說這是下賤之地，這么會兒工夫他又要進去瞧瞧，不用問，剛才他那個正經(jīng)勁是假裝的。王二站到門口往里一聲高喊：“里邊有人嗎？”隨著一陣腳步聲音，從里邊走出一個女人。郭七爺一看，差點沒吐了。這個女人長相大難看了，真是三分像人不像人，七分像鬼真像鬼。見此人身高雖然不足四尺，可是橫寬卻有二尺七八寸，牤牛的身子豬肚子臉兒，短眉毛襯著小圓眼兒，秤砣的鼻子有個窩頭尖兒，蝎蜊虎子嘴薄嘴片兒，稀巴楞登一嘴黃牙板兒，小耳朵不大點兒，還帶著八寶赤金環(huán)兒，黃毛頭發(fā)挽了個頂心纂兒，上邊還別著個簪兒。穿一身肥大的褲褂粉紅色兒，外邊套著個大坎肩兒。小圍裙雙飄帶兒，周圍金線壓著邊兒。白薯腳倆大片兒，一對蝴蝶繡在鞋尖兒。手里拿著塊花手絹兒，她扭兒捏地來到門前，站在一邊兒。此人正是勾欄院百美堂的鴇兒，名叫“夜來歡”。

郭英一看她的穿著打扮，就知道她不是正經(jīng)人。鴇兒走出門來，眼望王二：“喲！這不是王二嗎？什么風(fēng)把你給刮來了？準(zhǔn)是有事吧？”王二嘻皮笑臉地說：“那是自然，我是夜貓子進宅無事不來；夜貓子展翅兒大小有點事兒。你瞧見了沒有……”他用手一指郭英：“這位是鳳一陽一府來的郭舉子，光銀子就帶了八車。因為咱們倆不錯，我不能把財神爺往別處推，所以我把他帶到這兒來了，你要能把他招待好了，這可是個發(fā)財?shù)暮觅I賣呀！”

鴇兒一聽說這位舉子帶了八車銀子，心里邊哄的一下，真是清酒紅人面，財帛動人心，高興得她眉開眼笑：“喲！王二呀，你小子還真有點良心，還想著我呢。我說的呢，今晚上睡覺夢見肥豬拱門，敢情是財神爺?shù)郊伊恕Ｄ憔头判陌桑彩巧线@兒來的就是煮熟了的鴨子，他飛不了。八車銀子我不敢說都得給我留下，反正也得給咱放下個五車、六車的。”說著她轉(zhuǎn)過身來，眼望郭英，飄飄下拜：“喲，我說郭爺呀，這幾天您沒來，可把我們?nèi)媚锵雺牧耍斜翘閮尚袦I的，整天價不吃不喝的，想您想的都病倒了。”鴇兒說這番話是套近乎，灌米湯。七爺哪里曉到這些，一聽不對勁兒：“啊？我沒到這兒來過呀，八成兒你是認(rèn)錯人了吧？我這是頭一回。”鴇兒一聽，砸了，鬧了半天人家不吃這一套。甭問，這是個雛兒，要套住他還得多下點工夫。她急忙改口：“喲，郭爺，我這個人眼拙多忘事，前幾天來了個姓郭的，跟您長的差不多。他跟我們?nèi)媚锎虻没馃幔瑑蓚€人如膠似漆，同出同歸，不知道為什么，人家好幾天沒來了。他一不來可不打緊，三姑娘這個想啊可就甭提了。今天您這一來呀，我就把您當(dāng)成那個郭爺了。喲，郭爺，恕我有眼無珠認(rèn)錯人了，您得多多包涵哪。您就請吧。”郭英無心跟鴇兒斗嘴，只好跟著她，登臺階，邁門坎，進到屋中落了座。鴇兒上前施禮：“喲，郭爺您見見姑娘嗎？”郭英一想，我干什么來了，不見到她，我怎么能除掉這個賤人呢？“好！當(dāng)然得見見唆。”鴇兒點點頭，扭頭喊了一聲：“下四美上房見客！”話音剛落，就聽樓板上，咯噔咯噔的腳步聲，接著從門外進來四個姑娘。這四個姑娘年紀(jì)都在二十一二歲，個個相貌端莊，五官清秀。鴇兒忙吩咐：“你們四個快去見過郭七爺。”姑娘們到了郭英面前，報起名來。這四個姑娘名叫：金花、銀花、蘭花、桂花。郭英聽了，就是沒有薛景云，把手一擺，要她們退下。

鴇兒見郭英擺手，知道沒看中，又喊了一聲：“中四美上房見客。”隨著聲音從外邊又進來四個姑娘，年紀(jì)都在二十上下，身材勻稱，面似桃花，裙帶翻飛，比下四美顯得更加風(fēng)一流俊秀。這四個姑娘名叫：寶珍、寶珠、寶玉、寶翠，里邊還是沒有薛景云。郭英又照樣擺手不理。鴇兒又喊了一聲：“上四美上房見客！”這上四美和前幾位姑娘又不同了，看年紀(jì)都在十七八九歲，滿頭的珠翠，光華閃耀，素衣素裙，格外大方，好像大家閨秀，名門小姐，行動穩(wěn)重端莊，比那八個不知好多少倍了。只聽這四個姑娘一個一個地報名：紅彩、紅鳳、紅凌、紅云。這是“彩鳳凌云”，雖說有了個云字，可是還是沒有薛景云。郭英很不耐煩，又把手一擺，轉(zhuǎn)過臉去。

鴇兒一看，郭英對百美堂的十二個姑娘一個也不理，就猜不透是怎么回事了。她不由得動了氣，把腰一叉：“哈哈！姓郭的！你這叫欺負(fù)人哪，你要到我這里打攪可得打聽打聽，我‘夜來歡’可不是好惹的，在京城誰都知道百美堂是御勾欄院、官教坊，是皇上家開的。買上四兩棉花你紡一紡，我可不是省油的燈。也不是我說大話，要想打官司，我寫四指長、二指寬的小紙條，就能把你送到當(dāng)官，要說押你一百天，你三個月也出不來。怎么著？十二個姑娘你都看不上，你這是成心跟我搗亂！”說著上前就要抓郭英。七爺一看鴇兒擰眉瞪眼地要打架，他這火可就來了。機靈鬼王二在旁邊一瞧，可了不得了，他們兩個人要打起來可就壞了。他急忙上前擋住郭英：“七爺您先別著急，千萬別跟她一般見識，把您氣個好歹的可合不著。您瞧著我吧。”說著話，王二扶郭英坐下，轉(zhuǎn)身把老鴇兒推到外邊來：“哎，我說你這么大歲數(shù)了，天天接待主顧，怎么動起氣來啦？人家是財神爺，我給你請來了，難道你還要把人家打跑不成！”鴇兒氣得跟吹豬的一樣：“你別管，財神爺又怎么樣，我又不是沒見過。十二個姑娘一個也挑不上，一個勁地擺手，有這么辦事的嗎？想跟我過不去，也不打聽打聽我是誰，我可不聽這一套！”王二一聽笑了：“你別著急，人家郭爺是第一次來到勾欄院，是個雛兒。他不懂咱們這兒的規(guī)矩，常言說不知者莫怪罪，你也別生這么大的氣。他既在一江一邊站，就有望海心，我知道你這勾欄院，是官教坊，是皇上家開的窯子。這京城大小街門你都吃得開，講打官司告狀他不是你的對手。可你沒想你是買賣人，不能光講打架、打官司吃飯。對了，進來一個你就打頓架，進來兩個你就押起一對來，誰還敢上你這兒來呀？干脆你這就別叫勾欄院百美堂了，就叫打架場、監(jiān)牢獄多好呢。做買賣就要按照做買賣的規(guī)矩走，不到萬不得已的時候，不能打架，不管是誰進來，得讓他兜里的銀子高高興興地給你留下，那才算你有能耐，打架算什么本事呀！”

鴇兒聽不進這些話，還是氣呼呼地說：“哼！他有銀子怎么著，我看不上。我有這群姑娘，誰來都得給我銀子。我沒見過這么挑法的。”“你先別說得那么絕，可以再問問他究竟為什么到這來的？人家來了，準(zhǔn)有個奔頭。哪有不問明白了就瞪眼的。”

老鴇兒一聽，覺得機靈鬼王二說的這些話有理，當(dāng)時眼珠一轉(zhuǎn)：“好！那我就再回去問問，他究竟看上誰家姑娘了。”老鴇兒這才挑簾籠二次進屋，看見郭英趕緊下拜，沒笑強笑：“喲！我說郭爺呀，您還生氣嗎？您可別跟我一般見識。我呀，不會喝酒，今兒個姑娘們非讓我喝幾盅不可，沒法子我就喝了幾盅，我這醉蒙咕咚，酒言酒語的，郭爺您可別往心里去呀，我們這給您賠不是了。”郭英雖然怒氣未消，老鴇兒這么一來，可也就沒有什么可說的了。“那你就起來吧。”“喲，七爺，只要您不生氣就好。我再問問您，來到我們百美堂，十二個姑娘您全沒看上，那么您究竟看上誰家的姑娘了呢？”郭英一聽，這還像句人話，說：“我是濠州的讀書人，常聽同窗學(xué)友們談?wù)摚┏前倜捞糜幸幻耍昭γ霸疲琶搽p全，因此我才攜帶八車銀子前來相會。”諸位，郭英是帶八車銀子來的嗎？沒有，其實他一兩也沒帶。那是進門時伙計跟老鴇兒吹牛皮，硬說郭英帶來了八車銀子；郭英在旁邊聽得清清楚楚，一想老鴇兒是財迷，也就只好就坡下驢，鼓著腮幫子跟著吹。這一吹不要緊，把老鴇兒給唬得暈頭轉(zhuǎn)向。郭英說：“我如能見到白牡丹一面，情愿傾囊相贈，八車銀子都留下；如無此女，我是分文不花。”老鴇兒一聽，鬧了半天這位是來找薛景云的，登時眉頭一皺：“這個事可不太好辦了。”她一擺手，把王二又叫出來了，“我說王二呀，他要見薛景云，這可不是鬧著玩兒的，那姑娘剛強烈性，脾氣暴躁，我做不了主哇。”王二一聽眨巴眨巴眼，稍一打愣。又笑啦：“夜來歡，不管怎么著，這筆錢咱也得想法掙到手。死馬先當(dāng)活馬治，你先去問問薛景云。薛景云要是愿意見，誰也管不了，掙了錢是你的。薛景云要是不見咱們再想別的轍，你看怎么樣？”老鴇兒高興得眉飛色舞，叭，一拍大腿，“好！真有你的，那我就先去問問。”說完了轉(zhuǎn)身就走。真是有錢能使鬼推磨，老鴇兒這個財迷，一陣風(fēng)似地就跑了出去。工夫不大走進屋來，開口道：“喲，郭爺可真該你走時氣，正趕上薛姑娘高興，答應(yīng)了，不過我們姑娘有個怪脾氣，看見客人，必須對她的心思才行。她要見的得是鳳一陽一府的人，得姓郭，還得是五月初五子時生，還得是十九歲屬大龍的，這樣的客人她才接呢，哪一樣不對也不行。郭爺，這些您都對得上嗎？”

郭英笑了，說：“對，我正是五月初五子時生，今年年方十九歲，屬龍的。剛才我還跟你說過，我是鳳一陽一府的讀書人，姓郭。你不是還管我叫了半天郭爺嗎？這沒錯。”老鴇兒一聽，可不是嗎，都對了！“您等一會兒，我去回話。”不大一會鴇兒回來了：“喲，郭爺，姑娘答應(yīng)了。不過她這兒還寫了一副對聯(lián)，她說了，您老對得上就見，對不上您還是見不了。”郭英說：“既然有對聯(lián)，我倒想看看。”老鴇兒將對聯(lián)鋪在桌上。郭英留神觀看，落筆似美一女簪花，真是閨中妙手，寫的是：山石巖前古木枯，此木為柴。含意本是“巖枯柴”三個字，說的是前廳那位君子，你別拿我當(dāng)成白牡丹，我只是山石巖前的一棵枯干了的柴草。郭英看罷，心中暗想：。薛景云你明知我郭英前來，卻以文字支吾搪塞，你說你容顏不好，把我當(dāng)成了酒色之徒，難道說我是為你的容顏而來嗎？你全家被害，自己不顧薛、郭兩家體面，入了勾欄，身為妓女，茍且偷安，還有臉吟詩作對，好不知恥！待我先戲耍你一回，見面后再作道理。想到這里，就叫老鴇兒將文房四寶取來。郭英提筆寫道：長巾帳內(nèi)女子好，少女更妙。也隱了“帳好妙”三個字，叫鴇兒拿到樓上。工夫不大鴇兒回來說：“郭爺，我將對聯(lián)拿到樓上，姑娘看罷未加可否。她又寫了一首詩，讓我一交一與你。”郭英一聽，說：“怎么這樣麻煩哪！她又寫的什么，快拿過來我看。”說著展開紙卷，只見上邊寫道：

玉骨冰肌泥里埋，脫身離水露清白。

雖然當(dāng)作長街賣，得遇銀鎖才放開。

意思是說：我潔白的身體埋在了泥土之中，只有脫身離水，才能露出潔白。雖然有人長街賣，可是我別人不接，別人不見。我好比含苞未放的花蕾，只有見到當(dāng)初的龍頭鳳尾梅花鎖才能開放。這分明是姑娘決不失節(jié)于他人的意思。

郭英看罷，對姑娘的怨恨不由得減了幾分，拿起筆來，毫不思索，在紙上寫道：

銀鎖是郭英，離鄉(xiāng)到京城。

龍頭尋鳳尾，此地巧相逢。

寫完一交一給老鴇兒。鴇兒去了一會又回來了：“郭爺呀，這回就算妥了，姑娘答應(yīng)了，您就跟我走吧。”機靈鬼王二在旁邊一看，事辦妥了，趕緊過來說：“七爺，您要在這兒，我可就要回去了。”郭英點點頭，小聲對王二說：“你回店見著我大哥可別說我在勾欄院哪，就說我中途遇見好友，在酒樓吃酒呢。聽見沒有？”王二會意地一笑，轉(zhuǎn)身走了。

老鴇兒高高興興地在頭前帶路，郭英在后邊緊緊跟隨。老鴇兒一邊領(lǐng)著郭英往前走，一邊叨念著見姑娘的事：“郭爺呀，咱們可得先講講價錢，這薛景云可跟別人不一樣，她是千金小姐，身價高，見姑娘一面紋銀五十兩，說句話十兩，住一夜就是白銀一千兩啊！”郭英一聽，心中暗笑，這個鴇兒真是個瞎眼的一奴一才，拿我當(dāng)財神爺了，我何不叫她空空地喜歡一番呢？郭英一本正經(jīng)地說：“我說過，我?guī)砹税塑囥y子，見了薛景云，都給你。不過你可得給我留下盤纏錢，要不然我兩手空空就不能回家了。”老鴇一聽滿心高興：“喲，七爺，您放心，我們決不能讓您走著回去，到時候我套車送您還不行嗎？”說話間，兩個人來到最后一個小院的門前，鴇兒說：“郭爺，到了。”

郭英一看，這個小院不大，灰磚墻，紅門樓，門上有一副對聯(lián)，紅紙黑字，筆跡鮮明，上聯(lián)寫：守身為節(jié)烈好似枯柳藏鸞鳳。下聯(lián)配：閉戶思情義猶如糞土埋明珠。橫批四字：鐵膽冰心。郭英看罷，心中暗想倒是個有志氣的姑娘。但一轉(zhuǎn)念，你身陷煙花，守節(jié)何易，不管你說得多好，我也得看看再說。他隨著老鴇兒來到樓上，一瞧這樓上的陳設(shè)更是雅致、大方。條案擦得明光锃亮，上有雞毛撣子、孔雀翎子、玉如意、拂塵尾，還有粉凌冰盤、佛手木瓜、筆墨紙硯文房四寶。書架上有《列女傳》、《大學(xué)》、《中庸》、《毛詩》、《孝經(jīng)》。東山墻上是挑山對聯(lián)、名人字畫。迎門還掛著一幅姑娘的親筆草書，筆跡和門上的對聯(lián)一模一樣，寫的是：

無瑕美玉比身形，王孫誰敢亂樓廳。

遙望南宙空用意，傷心唯我自知情。

老鴇兒撣了撣椅子，叫郭英坐了正面。她朝著里間屋高叫一聲：“薛姑娘快出來吧，郭爺已經(jīng)等候多時了。”話音未落，就聽里邊姑娘說話：“既然他來了，以何為證呢？您問問他身上可帶來憑證沒有？”老鴇兒一聽，這別扭勁就別提了，敢情還要憑證呀，我哪兒知道哇！她又急忙回身：“七爺，您這么著還是不能見，還得有憑證，您有嗎？”七爺說：“當(dāng)然有，沒有憑證我能來嗎！”說著一伸手從兜囊之中拿出一只定婚的表記龍頭鳳尾梅花銀鎖一交一與鴇兒。這梅花鎖金銀各一，鎖上時兩朵梅花合在里面，花瓣上刻著他們二人的生辰八字。郭家是金鎖金鑰匙，薛家是銀鎖銀鑰匙。訂婚時雙方過禮，郭家將金鎖一交一與薛家，自己留著金鑰匙；薛家將銀鎖一交一與郭家，自己留著銀鑰匙。郭英把銀鎖一交一給鴇兒拿進去，工夫不大，就見門簾一挑，打里邊走出一位姑娘。

這位姑娘不高不矮，不胖不瘦，苗條的身材非常勻稱。上寬下窄的瓜子臉，如荷花綻開，彎彎的眉毛，相襯水靈靈的一對大眼睛，鼻如懸膽，耳比元寶，口似涂朱，牙排碎玉；黑油油的青絲亞賽漆刷墨染，頭上未戴珠翠鳳釵，只用白綾子裹頭；耳上未掛墜環(huán)，只穿著兩條白線繩兒。身穿素衣素裙，白飄帶，白披肩；左鬢邊垂著一絡(luò)青絲，作為為父母戴孝的孝發(fā)。雖然沒穿花紅柳綠，只著滿身孝服，卻亞賽玉人一般，格外顯得清秀大方，站在那里，穩(wěn)重端莊，一一團一正氣。莫怪人稱“白牡丹”，真是名不虛傳。