李文斌一看自己難于取勝，心想要是這樣比下去。就要吃大虧，便使了個撩一陰一劍，想把朱元璋置于死地。朱元璋一看他下了黑手，右腿抬起叭一轉，使了個轉環腿。李文斌的劍撩空了。他心想，常言說躲不過的撩一陰一劍，今天愣讓他用轉環腿給躲過了，這人不簡單，可得多加小心。就在他發愣的工夫，朱元璋右腿落地，左腿上步，橫著臥腰一腿，踹到李文斌的小肚子上。就聽啪一聲，李文斌噔噔噔倒退兩步，仰面朝天躺在地下。朱元璋不容他起來，上步舉劍直奔李文斌的前胸刺進去了。李文斌哎呀兩字還沒出口，就斷了氣啦。這時大廳內可就亂了’熊占彪直喊拿刺客，站在門外的那些兵丁嘩啦一下涌進了大廳。朱元璋橫劍擋住了眾兵丁。兩旁的文武諸官嚇得目瞪口呆。熊占彪可急紅眼了，一邊喊著：“反了！反了！”一邊就要離開桌子和朱元璋拼。朱元璋喝道：。且慢動手！比試之前，是你熊占彪親口所講，要論高低比上下生死勿論，可有此話？”熊占彪說：“這個……”朱元璋又說：“李文斌使撩一陰一劍，要置我于死地，這是眾目共睹，我出于自衛將他刺死有何不可？”熊占彪說。“你刺傷他我不怪你，你不該把他刺死！”朱元璋哈哈一笑：“你們君臣設計，擺下‘鴻門宴’要害和一陽一王。不刺死李文斌，和一陽一王性命難保！”熊占彪說：“你好大的膽子，竟敢信口一胡一云！我熊占彪豈能做這小人之事！”朱元璋說：“我有證據在手。”說罷向外一喊：“帶上來！”兩個兵丁帶著捉住的那位謀士進了大廳。那謀士一見熊占彪，噗嗵一聲跪倒，連哭帶叫：“王一爺呀……饒了我吧！”向熊占彪爬去。熊占彪一見，先是一驚，接著他拔出寶劍，就要刺死這個謀士。朱元璋一把抓住了他的腕子：“你休想殺人滅口！”又對那謀士說：“熊占彪派你去濠州干些什么，你老實講來，我就饒你不死，如其不然，就讓你同李文斌一樣下場！”那謀士戰戰兢兢把他為什么去濠州，熊占彪怎么一交一待的，說了一遍。眾人聞聽，心說：我們王一爺也真不地道，人家郭子興又沒招你，你干什么非滅人家不可。這種沒理的事，我們也沒法替你說話了。一個個都回到了自己的座位。朱元璋一看是時候了，大聲說道：“熊占彪名為反元，暗通朝廷，是元朝喂養的一條惡狗，他依仗權勢，殘忍兇暴，持強欺弱，搶男霸女，橫行霸道，弄得永義地面怨聲載道，民不聊生。我今奉和一陽一王之命鏟除此賊。”說罷一反腕子殺了熊占彪。熊占彪的部下一個個嚇得得得亂戰，慌忙跪倒，齊聲說道：“將軍饒命，將軍饒命！”朱元璋說：“熊占彪作惡與爾等無關，和一陽一王部下是仁義之士，絕不亂殺一人。你們愿意歸順和一陽一王就留下，愿回故里的就離去。”眾人說道：“我等愿投在和一陽一王帳下效力。”朱元璋命邱生、郭忠將眾人帶下堂會。又派兩員將官保護郭子興在壽堂休息。其余人跟隨朱元璋去迎接班琪、宋康進城，收點降兵降將，更換旗號，點倉查庫，出榜安民，不到半天工夫永義城就歸和一陽一王了。郭子興按功升賞，當天晚上大排酒宴，犒勞三軍。
次日，郭子興留下邱生、郭忠、郭孝、穆義四員大將鎮守永義，自己帶著朱元璋回歸濠州。李善長率領濠州官員，鼓樂相迎。濠州城中，吹吹打打歡歡喜喜慶賀三天。郭子興通告全軍，提升朱元璋為副帥，并賜珍珠一斛，彩綢百匹。從此，濠州城軍威大振，士氣高昂，郭子興在各地反王之中也有了威望。可是好景不長，不久，郭子興得了一場暴病，請醫調治無濟于事，在臨終時，把朱元璋叫進宮內，對他講：“良秋小兒生性軟弱，文武不濟。我死之后，望將軍看在反元大業上對他多加扶持。我在九泉之下也可瞑目了。”又對郭良秋說：“我死之后，你就是濠州的小王，遇事多與諸位老臣商議，不可狂妄自大。朱元璋不僅救過為父的性命，也是我濠州創業之人，他文武雙全，膽識過人。日后我兒守業，非他輔佐不可，你要把他當作親兄長一樣看待。”郭良秋當時滿口答應。說罷，郭子興一口氣上不來就與世長辭了。不說濠州城大辦喪事，且說小王郭良秋，他從小嬌生慣養，不學無術。長大了更是荒唐一胡一鬧，終日沉迷于酒色之中，根本不懂得什么治國之法、安民之道。老王郭子興死后，郭良秋即位稱王，他不顧眾人阻攔，把他的一群狐朋狗友招來，任意升賞封官。這些小人有了權之后，結一黨一營私，為所欲為。他們鼓動郭良秋到處游山觀景，選拔美一女，修宮苑，蓋樓閣，終日玩樂。把老王郭子興復國抗元、救民報仇的宗旨早就拋到九霄云外去了。不出一年，弄得倉庫空虛，民怨沸騰。朱津看在眼里，急在心里，冒著性命幾次進諫。開始郭良秋還應付幾句，后來便躲著不見。有一次朱元璋差一點丟了性命。那是因為選美一女的事：朱元璋對郭良秋說：“如今天下群雄并立，人心向背，決定勝負。常言說，天下者非一人之天下，乃人人之天下。有德者居之，薄德者失之。得民心者得天下。主公剛剛即位，應勤政事、遠美色才對。”沒等朱元璋把話說完，郭良秋把眼一瞪：“朱將軍你以為是先王帳下老將就居功自傲，欺壓本王，實實難容！”眾文武一看要壞事，嘩啦啦跪倒一片，為朱元璋求情。郭良秋怕觸犯眾怒，也就順水推舟，袍袖一甩退了下去。眾人勸朱元璋以后少管閑事，朱元璋也想跺腳一走了事，可是想起老王郭子興臨終之言，只好忍氣吞聲地呆下去，等待時機，一旦小王郭良秋醒悟了，再收拾奸佞，重建軍威。
這一天，朱元璋正在書房看書，門軍領著一個人進來說：“李善長先生派人送來密信一封。”朱元璋接過書信打開一瞧，信上寫道：
將軍歷來以國為重，赤膽忠心，一絲不茍。奈郭氏門中洪福已盡，小兒良秩無法當政，一寵一信佞臣賊子，屈殺忠良義士，唯恐你我壯志難成，反遭其害。某決意離去，臨行之時，是書仁兄，望兄當機立斷，及早遠走他鄉。否則后患無窮。千萬千萬。善長頓首
朱元璋看罷書信，激靈靈打了一個冷戰。他想：李善長足智多謀，料事如神。自從小王郭良秋繼位以來，他曾多次勸我，郭良秋鼠目寸光難成大業，不如棄官不做，遠走他鄉，再圖義舉。我何嘗看不出濠州大勢已去，危在旦夕。可是這樣甩手一走，這一支反元大軍豈不立即土崩瓦解了么？不成，我一定要將他追回。想到這里忙問：“李先生是什么時候動身的？”來人答道：“他叫我送信來的時候，還沒出營盤呢。”朱元璋一聽心中高興，我若快馬出城還能追得上他。趕緊吩咐兵丁把馬牽來，帶上青鋒劍，把那桿亮銀槍掛在鞍上，認鐙扳鞍上了馬，直奔木門嶺而來。
木門嶺距濠州三十余里，在濠州的正北，是濠州城的屏障，地勢險要，易守難攻。朱元璋為了阻擋元朝官兵，選了一萬一精一兵駐扎在這里，并派兩武一文駐守。兩武是班琪、宋康；一文就是李善長。誰知郭良秋聽信讒言，說朱元璋心懷叵測，把自己的心腹派到木門嶺是另有打算。因此郭良秋便派去自己的內弟范志良為主將，讓班琪、宋康為副將，李善長為參謀。李善長臨去之前，朱元璋特意將他請到自己府內設宴餞行。酒席宴前，朱元璋語重心長地對李善長說：“先生此去責任重大，望先生以大局為重，協助諸位將軍，整軍容，修工事，把好此嶺。”李善長長嘆一聲，說：“只怕善長有其心而無其力呀！”李善長到木門嶺之后，朱元璋親自來巡查了一次，那真是四門八寨整整齊齊，兵有兵威，將有將膽。當時朱元璋很是高興，拉著李善長的手說：“看到木門嶺的這種氣魄，足見先生和諸位將軍的一片苦心。”誰知李善長卻搖了搖頭說：“您先別高興，只怕是好景不長啊！”朱元璋吃驚地問：“為什么？”李善長說：“那位國舅爺越來越不像話了，終日不理軍務，不管操練，卻帶著一伙人到四鄉八鎮去尋花問柳，有時候兩三天不回營盤。我們已經和他鬧翻了好幾回，只怕是胳膊擰不過大腿去！”朱元璋聞聽，緊皺雙眉，對李善長說：“木門嶺的一萬兵丁是從濠州各營中選出來的，個個身強力壯，英勇善戰，這是咱們濠州的一精一華，絕不能毀于范志良之手。我回濠州一定想法把他換掉，先生還要多維持幾天。”誰知朱元璋回到濠州一提此事，郭良秋就翻了臉：“這濠州城是你當家還是我當家？實在多事！下去！”把朱元璋轟了出來。這是一個月以前的事了。今天，朱元璋來到木門嶺一看：軍營里亂七八糟，冷冷清清。朱元璋的馬來到營門口，那四個門軍都還抱著槍，依在門旁睡覺呢。朱元璋下馬，把門軍喊醒。門軍一瞧是副帥來了，慌忙跪倒：“給副帥叩頭。”朱元璋說：“你們如此懶散，若遇敵情豈不誤事？”四個人嚇得不敢抬頭。朱元璋說：“你們起來，以后要小心了。”便催馬直奔李善長的住所。這是一個有三間北房、東西廂房的小院。朱元璋來到門前，翻身下馬，直奔北房。這時從門里走出一人。朱元璋一看，原來是李善長的好友、參軍韓成，朱元璋問道：“李先生可在房中？”韓成說：“副帥您來晚了，他已經走了。”朱元璋聽說李善長已經走了，問韓成道：“李先生為何走得如此匆忙？”韓成嘆口氣說：“他不能不走了。范志良近來在外面一意孤行，眾百姓怨聲載道，人們在背后罵他是‘瘟神’將軍。他在軍營克扣軍餉，隨意毆打兵丁，弄得軍心浮動，已經走了不少人了。李先生勸說范志良，他不但不聽，反而罵了許多不堪入耳的話。這樣李先生才一賭氣走了。”朱元璋聽到這里連忙問道：“他往哪里去了？”韓成說：“他說去無定處。我想可能去了金雞嶺，那兒有他的一位好友。”朱元璋一看天已過午，不能耽擱，便對韓成說：“請轉告班、宋二位將軍，叫他們好生看管軍營，等我回來還有要事相談。”說完趕緊上馬追出了東門。
走出有幾里路，來到一片林邊，忽聽林中傳出一個女人喊救命的聲音。朱元璋是個俠心義膽的人，聽到有人喊救命，就勒馬走進樹林，走到切近一看，不由得火撞頂梁。只見范志良手提一口血淋淋的寶劍，身后站著八個親兵。在他的腳下直挺挺地躺著一位滿身血污的老者一尸一體。在一尸一體旁邊跪著一個十八九歲的姑娘。那姑娘哭得死去活來，如同淚人一般。范志良把寶劍上的血在靴子底上蹭了蹭，還入鞘內，走上前去動手拉那姑娘。那姑娘冷不防地往起一站，搶回了巴掌，啪啪給了范志良兩個大耳光，然后轉身就逃。范志良來了個餓虎撲食，向姑娘撲了過去。朱元璋大喊一聲：“住手！范志良休得無禮！”范志良一驚，趕緊撤步。回頭一看是朱元璋，他嘿嘿一聲冷笑：“我當是誰，原來是副帥駕到！”朱元璋翻身下馬，來到他的跟前：“你不在木門嶺軍中，卻在此殺生害命，調戲良家女子，你可知罪嗎？”范志良聞聽，一陣奸笑：“姓朱的，你不必在我面前擺上官的架子。告訴你，去年的黃歷今年看不得了，這不是老王在世的時候了。我在我姐夫面前一句話，就叫你腦袋搬家！我勸你躲遠點，少管我的閑事！”朱元璋聽到這里，氣得他渾身亂顫，說道：“范志良，你趕快把老人的一尸一體收殮起來，放姑娘回家。你跟我回營聽候處置！”范志良把驢臉往下一耷拉說：“好大的口氣！你敢處置我？我要不把姑娘放回去，你敢怎樣呢？”朱元璋一時無名火起，真想拔出寶劍除掉這個禽一獸。但又想，現在濠州已經是上下不和，四分五裂，若是把范志良殺了，小王一定不答應，更鬧得不可收拾。小不忍則亂大謀，不如先叫這姑娘走了，怎樣處置范志良，待奏明小王之后再說。便對姑娘說：“姑娘，你家住哪里，姓啥名誰，這老人是你什么人？”姑娘見問，哭訴道：“我是前邊湯家集人氏，姓湯名喚小霞，這被害者是我的父親。小女子自幼喪母，父女相依為命，今天，我們父女到鳳一陽一府陸家莊找我的哥哥湯和、未婚夫婿一鄧一俞。不想路過此地，遇到這位軍爺。他強迫小女子與他成親。老父親與他爭辯幾句，被他一劍刺死。”說到這里，泣不成聲。朱元璋強忍心中怒火，對姑娘說：“姑娘，你趕快回家去吧。”姑娘聞聽，噗通跪在朱元璋面前，放聲痛哭，邊哭邊說：“求將軍為我父報仇1”范志良嗆啷啷抽出寶劍，說了聲：“我讓你報仇！”照定姑娘后心刺了過去。朱元璋手疾眼快，一個箭步躥了過來，用左肩膀一抗范志良的右肩。范志良噔噔噔倒退幾步。朱元璋趁此機會，一按繃簧，嗆啷啷寶劍出鞘，大聲說道：“姑娘閃過一旁，待我除此惡賊！”他雙手一合，使了個白蛇吐芯，直奔范志良前心而來，范志良持劍相迎，二人戰到一處。沒過幾招兒，朱元璋就一劍結果了范志良的性命。
朱元璋殺死了范志良，嚇傻了那八個親兵。他們跪在朱元璋面前說：“副帥，這不關我們的事，請您老人家息怒！”朱元璋說：“范志良平日為非作歹，無惡不作，你們這班狗一奴一才，助紂為虐，糟害百姓，怎說與你們無關？”這八個人一聽，個個嚇得體似篩糠，央告說：“副帥饒命，今后再也不敢糟害百姓了。”朱元璋瞪著這幾個親兵，喝道：“起來！把老者的一尸一首挖坑埋了。”八個人一齊動手，工夫不大挖了挺大一個坑，埋葬了老者，在墓前豎了一塊石頭。朱元璋用劍刻上老者的姓名，以作表記。這一切辦完了，朱元璋又對那八個親兵說：“你們把范志良的一尸一體送到濠州，一交一給郭良秋，就說我朱元璋殺死了范志良為民除害。”那八個人哪敢說話，只是答應：“是，是。”抬起范志良的一尸一首，一溜煙似地跑了。朱元璋看著那幫壞蛋走遠了，便對姑娘說：“姑娘，你趕快離開這個是非之地，回家去吧。”姑娘眼含熱淚說：“將軍救命之恩，日后必要相報。原來我們父女二人度日，如今老父死于狂徒之手，我就是回到家里，也無法生存。”朱元璋說：“難道你就沒有別的親戚可以依靠嗎？”姑娘說：“只有兄長湯和和未婚夫一鄧一俞可以依靠。”朱元璋說：“那好了，我可以把你送到他們那里去。”姑娘說：“他們不在本地，都住在鳳一陽一府陸家莊。”朱元璋一聽，這可麻煩了，她的親屬還不在當地，這可叫我怎么辦呢。有心送她去，又怕耽誤了找李善長先生；有心叫她自己走，年輕女子孤身一人，路途遙遠，倘若路上出點差錯，豈不又把她害了？常言說，幫人幫到底，救人救個活，還是先把這位姑娘送到陸家莊，再去找李善長先生吧！只是男女同行諸多不便。他思索片刻，想出了一個主意，便對姑娘說：“姑娘，我可以把你送到陸家莊。但此地離陸家莊還有一段路程，你我二人男女有別，行動不便。我愿與你結成異姓兄妹，路上也好關照。不知姑娘意下如何？”姑娘聞聽趕緊跪倒：“恩兄在上，受小妹一拜。”朱元璋忙說：“賢妹快快請起。”二人要走了，小霞又跪在父親墳前哭得淚人一般。朱元璋說：“賢妹別哭了，你看天色已晚，我們趕快趕路吧。”他給小霞牽過了范志良的那匹馬，找了塊大石頭讓她登著上了坐騎。兄妹二人真奔陸家莊而來。一路之上，無非是曉行夜宿，饑餐渴飲。朱元璋對待小霞好比親兄妹一般，只是在言談行動上處處謹慎。因此，小霞姑娘更加敬佩這位異姓哥哥了。
這一天，兄妹二人已進入了鳳一陽一地界。這時天氣特別熱，樹葉被太一陽一曬得打了卷兒，戰馬熱得張著嘴喘氣，行路人口干舌燥，嗓子眼兒里冒煙。前邊來到了一個村莊，姑娘很是高興，對朱元璋說：“恩兄，天氣這樣熱，我們進莊歇歇再走吧。”朱元璋知道小霞受不了啦，便說：“就依賢妹。”二人策馬向村莊走去。這個村莊還真不小，看樣子有幾百戶人家，村里的房子也很整齊。村頭上有個大場院，周圍是用竹竿夾的籬笆墻，籬笆墻上爬滿了牽牛花。北面五間正房，門前高搭涼棚，遮住了一陽一光。棚子里邊擺著兩張八仙桌，桌上有茶壺、茶碗。桌子后邊是一排靠椅。桌子的左邊有刀槍架，上插刀、槍、鉤、斧等兵刃，右邊架上掛著一張寶雕弓。朱元璋看罷，心中納悶：這是什么場所？這時就聽里邊叭噠竹簾一挑，走出兩個人來。一個身高八尺，肩寬胸厚，紫紅臉膛濃眉大眼，鼻直口方；另一個身高六尺，細腰扎臂，面如白玉，眉清目秀，唇紅齒白。二人來到院中，奔向軍刃架，各拿一樣兵刃，好像要練武藝。小霞姑娘一看見這兩個人，高興得流出了眼淚。你說這事夠有多巧吧，原來那位紅臉漢子是她的兄長湯和湯鼎臣，那個小白臉就是她的未婚夫一鄧一俞一鄧一萬川。姑娘回身一笑：“恩兄，咱們到了。”朱元璋一愣：“怎么？此處就是陸家莊？”姑娘說：“嗯。你瞧哇，那個拿槍的就是我哥哥，那個提刀的就是他呀。恩兄在那棵樹下稍等片刻，待我去告知家兄前來迎接于您。”說罷下馬直奔院門而去。她來到湯和面前紅著眼圈，嘴唇發抖，半天說不出話來。湯和萬萬沒想到妹妹小霞會到這里來，眨了眨眼，定睛一看，才看清正是妹妹。他叫道：“小霞，你怎么來這里啦？”姑娘再也忍不住了，撲簌簌眼淚掉了下來，放聲痛哭：“哥哥，家里出事了，老父他……”“他怎么樣啦？”“他叫壞人給殺死了！”“啊！？”湯和眼前一黑，噗通一聲就坐在地下了。“小霞，是誰殺了他老人家？”小霞把家里的事情一五一十地哭訴給了哥哥。一鄧一俞在旁邊聽了這些話，鼻子一酸也流下淚來。他難過一陣，想過去安慰安慰小霞，可是跟小霞還沒成親，總是有點不好意思。他一邊擦著眼淚一邊對湯和說：“兄長不要過于悲傷，咱們一定要給老人家報仇雪恨！”小霞說：“咱們的仇人被我思兄朱元璋給殺了。”湯和忙問：“小妹，朱元璋他是何人？”小霞說：“若不是他，我也不能活到如今。”她把前前后后的事情又說了一遍。湯和與一鄧一俞聽了很是感動，忙問小霞：“思兄現在何處？”小霞說：“正在門外等候。”一鄧一俞說：“對這樣的英雄，我可失敬。”湯和說：“快快前去迎接。”說著三人齊去迎接朱元璋。他們來到墻外一看，只見大樹上拴著小霞騎的那匹馬，再找朱元璋已經是蹤影不見了。小霞這才恍然大悟，她急忙說：“恩見這個人品格高尚，是一個施恩不圖報的君子。一定是看見咱們兄妹已經見面了，便放心而去。哥哥，恩兄為了救我，棄官舍友遠路風塵來到這里，我們一定要將他請回來才是。”說著直流眼淚。湯和說：“妹妹放心，我們一定把這位英雄請回來。一鄧一俞，你領小霞進去歇息，我去追趕恩人。”說罷上馬飛奔而去。這工夫正是晌午頭，驕一陽一似火，天氣很熱，大道上來往的行人不多。湯和打馬如飛，眨眼之間就追出了二十里地。追著追著他猛抬頭望見前面有一匹登山玉面紫花騮。馬上端坐一人，年紀在三十出頭，身穿軟靠，腰懸長劍，鳥式環上還掛著一桿大槍，看樣子是個武將。湯和心想：嗯，也許他就是朱元璋。讓湯和猜對了，前面那位正是朱元璋。原來朱元璋看見小霞兄妹見面了，放下了心。他想，我還得找李善長去，無需在此久留，就把小霞的馬拴在樹上，悄悄地走了。
湯和催馬緊追，追到馬頭碰了馬尾，便大聲問道：“前面可是恩兄朱元璋么？”朱元璋勒馬回頭說：“正是在下，你是何人？”湯和聞聽是朱元璋，急忙翻身下馬，上前深施一禮：“我是小霞的兄長，恩兄在上，請受小弟一拜。”朱元璋甩鐙高鞍，上前扶起湯和：“愚兄有何德能受此大禮，快快請起。”湯和說：“大家都在莊內等候，我們快些回去吧。”說罷上前拉住朱元璋的馬韁繩：“請恩兄上馬。”朱元璋此時也不能再推脫了，只好同湯和返回了陸家莊。
朱元璋與湯和剛走到莊日，只見從莊里噌噌噌躥出四條彪形大漢，前頭的那位，身高九尺開外，細腰扎臂，扇子面的身材，面如赤炭，紅中透潤，潤中透光，一雙劍眉斜插入鬢，一對朗目炯炯發光，鼻直口方，準頭端正。頭戴米黃色鴨尾巾，迎門高挑三尖茨姑葉，鬢邊戴著一朵黃絨球，稍稍一動突突亂顫，亞賽金雞亂點頭。穿一身米黃色緊衣緊褲，紫絲絳結扎胸前十字排，腰扎杏黃色的獅蠻帶。在他的身后，是個黑臉大胖子，大鎊兒頭，掃眉環目，秤陀鼻子大嘴岔，光頭沒戴帽子，頂上挽著個牛心發纂。上身沒穿襖光著膀子，腆著肚子，下身穿一條青綢子兜襠滾褲，腰系一巴掌寬的黃絲緣板帶，腳底下是青布鞋。再往后看是個大個兒，晃蕩蕩身高丈二，虎背熊腰，膀闊三停，面似烏金，黑中透亮，兩道掃帚眉，一雙大環眼，皂白分明，黑的亞如黑漆，白的好似脂玉，獅子鼻，火盆口，大耳有輪，真賽過煙熏的大歲，火燎的金剛。攏發上梳，青綢子扎頂。穿一身青色褲褂，緊褲角，瘦襖袖，胸前二十四對白骨頭鈕扣，緊纏利索。最后跟的是個英俊的公子，中等身材，細腰扎臂，頭戴粉羅帽，身穿粉箭衣，胸前絲綜勒成十字排，腰煞黃色獅蠻帶，腳上穿一雙薄底快靴。再往臉上看，面如白玉眉似劍，二目炯炯放光明，鼻梁高，準頭正，四方海口兩唇紅，元寶耳，兩相配，頷下無須正年輕。那四個彪形大漢往兩旁一閃，緊接著又走出四個人來。朱元璋一見，哎呀了一聲，差一點從馬上掉下來。