趙世雍想找小陳平楊德善商量是戰是降，就對丁德興說：“兄弟，此事關系重大，容愚兄與軍師商量一下。”丁德興說：“哥哥請便。”趙世雍將馬圈了回來，和楊德善商議，楊德善說：“我聽說東門外蒲氏兄弟已經陣亡，三軍逃散；南門外武昌大帥焦亭已降，并與吳禎合兵一起，正向我后隊殺來，若是繼續打下去，就有全軍覆沒的危險；若是投降西吳王，又覺為時過早。莫如借這個機會和丁德興商議，我們暫時退兵三州。日后倘若西吳王能夠立足，再去歸順也不晚。如果這期間荊州王大炮攻破襄一陽一，咱們也沒有什么損失。你看如何？”趙世雍連連點頭：“好主意，就依軍師。我去找丁德興商議。”隨后他又來到丁德興跟前：“好兄弟，你還得容哥哥我和老母親說說，與三軍們商。量商量。這樣吧，我先撤回三州，你等我的回信如何？”丁德興聞聽，心里話：哥哥你甭跟我轉軸兒，剛才你說和軍師商量，這會又要回三州。也好，我也跟你去，看你怎么辦。主意拿定，便說：“哥哥既有意收兵，小弟也愿與你一同前往，進三州去看望看望老伯母。”趙世雍說：“如此說來，你我兄弟一路同行。”他立即下令，人馬退出城外，拔營起寨，返回三州。一聲令下，兩萬人馬撤出了襄一陽一城。

經過一場鏖戰，襄一陽一終于解圍，西吳王朱元璋率領眾將回到王府。朱元璋傳令：擺宴慶賀。酒宴正要開始，忽聞遠探來報：“啟稟主公，大事不好，大師脫脫的三徒弟、綠袍大帥項文忠帶領兩萬大軍、一百零八尊紅衣大炮，向襄一陽一逼進。”“再探！”工夫不大，探馬又報：“荊州王古倫鐵木貞帶兵三萬，兵發襄一陽一。”朱元璋面帶難色，問眾將說：“元軍乘我立足未穩，又來進犯。不知諸位將軍有何退敵妙策？”吳禎一笑：“主公不必擔憂，破炮之人早已有了。”西吳王急問：“但不知何人能當此任？”吳禎說：“主公有所不知，我們在十杰嶺早已分派：闖營打仗歸我們，破炮之事，一胡一大海包了。”西吳王問：“二哥此話當真？你真能破炮？”朱元璋這一問，一胡一大海心里咯噔一下，暗說道：在十杰嶺我滿想找個便宜，鬧個輕差事干干，哪知道大炮還真來了。事到如今，我只好軟貨硬賣了，到時候再想轍吧。老一胡一想罷，就對西吳王說：“主公，你可真是貴人多忘事呀，想當年在武科場，不是我擺神牛陣破了炮嗎？這回就一百零八尊大炮沒有什么了不起，把它一交一給我了。”西吳王一聽，心說別提你那神牛陣了，你騙得了別人，還能騙得了我。這時就聽郭英說：“二哥，但不知這炮你是怎么個破法？”一胡一大海說：“不難，不難，我拘天兵天將來破炮。”郭英明知他在吹牛，也不敢樂：“二哥，那天兵天將在何處？拘來我們先看看好不好？”西吳王不想讓一胡一大海再在大家面前丟人了，趕忙出來說話：“二哥神通廣大，一定能破炮，我們不必急躁。大家酣戰多時，俱已疲倦，用過酒飯，都回去休息吧。”眾人不再多言，吃過酒飯，各自回府。西吳王單把張玉留下研究對策。

次日早晨，西吳王帶領眾將官登城，布置兵力。忽見一胡一大海兩手合十，閉上雙目，嘟嘟囔囔，不知講些什么。西吳王問道：“二哥，你這是干什么呢？”一胡一大海說：“你們都別說話，我在拘天王呢！”大家把眼睛全盯在一胡一大海身上。這時一胡一大海把眼一睜，大聲說道：“那天王已然來了！”眾人順他手指的方向望去，只見從南邊墳地里的大石碑后面，飛跑出一匹賽虎斑豹駒，馬上端坐著一位“天王”，身高過丈，膀闊三停，面如重棗，紅中透潤，潤中透光，兩道劍眉斜插入鬢，一雙闊目皂白分明，高鼻梁，四字海口；頭戴黃金盔，迎門二龍斗寶，金絲繞，黃金抹額包耳護項，二指寬樓頷帶，密排金釘；身穿大葉黃金甲，勒甲絳九股擰成，雙搭十字拌。護心寶鏡明似電光，亮如秋水。大紅的征袍，周圍金線壓迫。助下掛二刃雙鋒昆吾劍，花鯊魚皮鞘，金吞口，金飾件，金卡子繃簧金鎖鏈兒，雙垂二尺多長大紅燈籠穗，被風一刮來回飄擺。大紅的中衣，虎頭戰靴，兩扇戰裙分為左右。掌中擎鋸齒飛鐮砍一刀，威風凜凜，殺氣騰騰。

這位天王是誰？書中暗表：他姓孫名興祖，是蕪湖關總帥、花刀將孫勝之子。當年元軍進攻蕪湖關，孫勝戰死疆場。孫勝之妻姚氏聞訊，也要為國盡忠，為夫盡節，要把不到一歲的兒子孫興祖摔死，落個一門忠烈。老家人孫宏上前攔住夫人，勸夫人留下幼子，由自己帶出城去撫養，為孫家留個后代，日后也好報仇。夫人說：“孫宏哪，而今元兵已攻入城池，娃娃幼小怎能出得城去？”孫宏說：“不妨，老一奴一愿背少爺混出城去，到項家莊去投奔他姑姑、姑父。那項家乃是仁義君子，又與老爺是至親骨肉，一家能收留我們。”夫人聞聽，百般感激：“既如此，孫宏請上受我一拜。”孫宏忙把夫人攙起。夫人把興祖包裹起來，一交一給了孫宏，自己含淚碰頭而死。孫宏將夫人的一尸一體掩埋起來，打扮成一個做小買賣的，背著小興祖混出了蕪湖關。一路上唯恐有人追趕，大道不走走小道，連夜趕到了項家莊。孫宏把興祖一交一給了項強夫妻，把前后經過說了一遍，因為勞累過度，口吐鮮血，登時氣絕身亡，項強夫妻念他忠義，將他埋葬之后，又在墳前立了一塊“忠義碑”。

項強跟前有一個兒子，小名叫伶兒，大名文忠，比興祖大兩歲。兩個孩子漸漸長大，項強讓他們白天練武，夜里學文。那文忠聰明好學，不但武藝好，文學也強。興祖卻是喜武厭文，武藝練得好，特別是那口花刀，頗有其父之風；可是一念書就打瞌睡。兩人性格也極不相同，文忠生性恬靜，興祖傻傻虎虎，又挺邋遢，所以大家不叫他的名字，都叫他“邋遢”。興祖還有個毛病：愛打架。姑父、姑母總怕委屈了他，每次他和文忠打架，不管誰對誰不對，總是說文忠不好。這樣一來二去的，慣得興祖很放肆，經常欺負文忠。文忠雖說老實文靜，可也是個獨苗苗，哪里受得了許多閑氣，常常心里憋悶。在興祖十四歲那年，文忠已經十六歲了。人到了這個年歲，就有了自己的主意啦。一次因為一件小事，兩人又打了起來。興祖明明不對，項強還是責怪文忠。項文忠一氣之下，離開了家。開始兩天，大人以為孩子鬧氣，不定在誰家躲個三、五天就會回來的，沒把這事放在心上。誰知五天過去了，不見人影；十天過去了，還不見人還。項強到所有親戚朋友家去找，也沒個結果。夫妻倆暗暗掉淚，到處托人打聽。一個月過去了，還不見文忠回來，興祖琢磨過味兒來了，知道是自己錯了，就向姑父、姑母提出要去找哥哥。姑母眼中落淚，對他說：“孩子，你哥哥死不見一尸一，活不見人。你再一走，萬一遇點什么事，你讓我們老兩口怎么辦哪？”興祖聽了這話，不再言語了。又過了幾天，他對姑母說：“姑媽，我還是要找哥哥去。你不讓我走，我就不活了。”姑媽一聽，怕他犯傻，只好和項強商量，給他準備了盤纏錢。臨行時，左叮嚀，右囑咐，甭管找著找不著，要早早”回來。老夫妻倆一直把他送到了莊口。

孫興祖一路走，一路打聽。一天他正走在半路，碰上當守備的兒子搶親。他氣憤不過，闖上去三拳兩腳把個守備的兒子給揍死了。地面當差的上來一大幫人，把他抓住。人命重案，本地方無法審理，縣太爺命令打木籠，裝囚車，由兩個當差的押著，要送往鳳一陽一府。囚車到了亂石山，正碰上朱元璋和劉伯一溫一兩人到陸家莊去。朱元璋見囚車中的孫興祖是個孩子，長得虎頭虎腦的，還不住地喊：“你們放開我，我要去找哥哥！”覺得好奇，便上前問了一聲：“借光，差官老爺，囚車上這個孩子犯了什么罪呀？”當差的翻了翻眼皮，看了看朱元璋沒吭聲。車上的孫興祖可不干了：“你們都啞吧啦？怎么不說話呀？我告訴你吧，我屁罪也沒有，就因為守備的兒子搶人家的大姑娘，叫我給揍死了。他們把我抓起來，要送到鳳一陽一府治罪。其實，我倒不怕死，腦袋掉了碗大的疤，再過十四年不又這么大了嗎？只是我死了以后，誰去替我找我哥哥呢！”朱元璋一聽這個小家伙說話挺有點英雄氣概，心中很喜歡，有心救他。對差官說：“二位差官老爺，這孩子小小年紀，怪可憐的，你們高高手把他放了得了！”當差的一聽：“你這個人可真多事，人命關天，我們把他放了，這官司你去打？再說我們怎么回稟老爺？”朱元璋忙說：“差官老爺回去稟報縣太爺，就說半路上遇到一伙強人，把小孩子劫走了。老爺就不會怪罪你們了。”當差的鼻子里哼了一聲：“他是你什么人？要你這么關照？真是仨鼻子眼兒多出一股氣，躲開吧，我們要走了。”朱元璋一看軟的不行，就把眼一瞪：“你們這班狗仗人勢的一奴一才！你們把他放了還則罷了；如若不然，一個也別想活！”兩個當差的也不服軟，伸手撤出大棍和朱元璋打上了。朱元璋亮出寶劍，只用三招兩式就把兩個差官給打跑了。然后劈開囚車，救出了孫興祖：“小兄弟，你快走吧，要不然他們再回來，你就活不了啦！”孫興祖給朱元璋磕了個頭，站起身來就走了。孫興祖沒走幾步，就聽有人叫他：“小兄弟，你慢走。”他回頭一看，是剛才救自己的那人叫他。朱元璋說：“小兄弟，你打算到哪里去呀？”這一問，孫興祖忍不住落淚了：“我是奉了姑母一之命去尋表哥，誰知走在半路遇上這件事，人給抓起來，所帶銀兩也讓他們翻去了。我想到前邊要點吃的，吃飽了再往前走。”朱元璋把他叫住，是有意將他帶回陸家莊。一聽他是出來辦事，自然不好開口。伸手從兜囊中掏出了五兩散碎銀子，一張十五兩銀子的銀票說：“小兄弟，這點散碎銀子你帶著，好在路上用。”孫興祖接過銀子，二次跪倒，千恩萬謝。朱元璋把他拉起，囑咐道：“路上多加小心。”孫興祖走不遠又回來了，他望著朱元璋和劉伯一溫一說：“你們二位是我的恩公，救了我的命，又給了我盤纏錢。姑母常跟我講，受人滴水之恩，必當涌泉相報。我連你們的姓名都不知道，將來怎么報這個思哪？”劉伯一溫一笑著問道：“我先問問你，你叫什么名字呀？”孫興祖傻傻呵呵地說：“我大名孫興祖，小名叫‘邋遢’。”劉伯一溫一點了點頭，心里說：這孩子真厚道，難怪朱元璋喜愛他，可惜年齡太小，要再大個三、五歲，干脆把他收下。于是對孫興祖說：“救你性命的那位，姓朱叫朱元璋。快快去吧。”孫興祖告辭而去。

孫興祖拿著朱元璋給的二十兩銀子，像沒頭的蒼蠅，到處亂撞，半年來沒打聽到哥哥一點消息。一天他正往前走，忽聽有人叫他，回頭一瞧，是本村車把式項二。項二告訴他，姑父姑母都病了，勸他回去。興祖說：“我找不著哥哥，有什么臉回去？”“唉呀，你別發呆了，天底下這么大地方，你上哪兒去找？我臨出來時你姑父讓我留點意，不論見著你們哥兒倆哪位，都叫你們快點回去。你快上車，咱們一塊走吧。”就這樣，項二把個孫興祖帶回了項家莊。

孫興祖回家一看，兩位老人真的病了。興祖一頭栽在姑母懷里，放聲大哭：“二位大人，我對不起你們。哥哥不回來，我就是你們的親兒子。”項強說：“快別哭了，我想你哥哥總有一天會回來的。今后你要加緊學能耐，你們老孫家的刀法是一絕，別人家不會，你爺爺親自傳授給了你爹和我。我這回再傳給你。一來為給你爹娘報仇，二來日后也好建功立業。”從此以后，孫興祖每天跟姑父起五更學武藝。時間不長，孫興祖就把孫家刀法學全了，項強十分高興。

簡短截說，不久姑母離開了人世。沒過一年項強也病重了。就在這時，興祖聽說哥哥拜在脫脫門下學藝，遂把這信兒趕緊告訴了姑父項強。誰知姑父聽了不但不高興，反而大發雷霆：“可恨的冤家，背父母私逃還不算，又認賊作父，真是可殺不可留哇！”興祖心中納悶，傻頭傻腦地問姑父：“我哥哥惹你老人家發這么大的火，他怎么啦？”項強說：“孩子，聽我告訴你，我和脫脫有殺父之仇呀！”

原來，項強的父親曾在小明王韓林兒駕下為巨，鎮守池州。元軍破城之后，項老將軍被擒，脫脫喜愛這位老將軍，就勸說老將軍歸順元朝。老將軍破口大罵，脫脫大怒，命令古倫鐵木貞處死老將軍。古倫鐵木貞殘暴兇狠，將老將軍挖眼割舌。老將軍全家大小三十余口都死在他的屠刀之下。幸虧項強帶著妻子在鎮一江一，這才免遭毒手。自那以后，項強懷著殺父之仇，等待時機。自己年紀大了，就把報仇的希望放在兒子身上，想等孩子大了把這些告訴他。誰知兒子棄家而走，又投到了仇人的門下，項強能不生氣嗎！從這天以后，老人家連病帶氣，日子不長就不行了。興祖總是在勸：“等姑父病好之后，我去把哥哥找回來，讓他替您報仇。”可是項強知道，自己不久于人世了，就對興祖說：“興祖啊，你給我拿一張紙來，我寫封信。”興祖答應一聲，急忙取過文房四寶。項強哆里哆嗦地拿著筆，勉勉強強地寫了封信，又對興祖說：“后堂佛堂下邊，有一個盔甲包，是我父當年的遺物。我本打算留給你哥哥，讓他替我報仇，看來，指不上這個畜牲了。你去，你把那包給我拿來。”孫興祖到后堂取來那個包裹，一交一給了姑父。老人家手捧包裹，眼含熱淚，一交一給興祖說：“孩子，這身盔甲就一交一給你了。你穿上它殺元軍，為民除害，也替我項家報仇。你多咱見到你哥哥，就把這封信給他，我要說的話都寫在上面了。”他將話說完，二日緊閉，氣絕身亡。孫興祖一見此情，嚎陶大哭，悲悲切切地將老人家埋葬入土。

從那時起，孫興祖就孤身一人，帶著姑父的遺書和一個盔甲包，周游四方到處為家，廣一交一天下英雄。十二年來，他殺富濟貧，仗著吃山、吃寨、吃官面，維持生活。他跨馬橫刀，一交一結綠林好漢，專和官府惡霸過不去。劫下糧食車輛，金銀財寶，就分給當地的窮苦百姓，自己只留幾個盤纏錢。他還從來沒個定居之處，山南海北到處轉悠，高興了也許在某個山寨住上十天半個月，哪個山寨有事，他都全力相助。因此，各山各寨對他都很尊重。日久天長，飛虎金刀孫興祖的名聲傳遍了各山寨。這一天，他剛從威平山下來，迎面碰上一個道士打扮的人，他覺得這人好像在哪兒見過，不由得停住了腳步。那道士問道：“你莫非是孫興祖壯士？”“正是，先生你是……”“十二年前救你的兩個人，壯士莫非忘了不成？”“啊，原來是先生。別來一向可好？我的恩人朱元璋現在何處？”劉伯一溫一說：“朱元璋已在武當山造反，占領了襄一陽一城。朝廷聞知，就讓太師脫脫派了十萬人馬前去，如今朱元璋已陷重圍之中，里無糧草，外無救兵，危在旦夕。”興祖聞聽，對劉伯一溫一深施一禮，說了聲：“先生后會有期。”就要撥馬而去。劉伯一溫一急忙攔住：“壯士今欲何往？”“去襄一陽一城，救我的大恩人朱元璋去。”劉伯一溫一：“孫壯士，你如能趕到襄一陽一，憑你胯下馬掌中刀，定能殺散元軍，建立首功一件。貧道因有急務在身，不能陪你一同前往，你我就此一別，后會有期了。”說罷，劉伯一溫一飄然而去。孫興祖提刀上馬，一路上曉行夜宿，饑餐渴飲，非止一日來到了襄一陽一地界。

孫興祖來到襄一陽一時，四路人馬已退，他懊悔自己來遲了一步，這時天已黑下來，他在離城不遠的一個小鎮中住下，心想第二天進城見朱元璋。第二天一早，他洗漱完畢，打開當年姑父所贈包裹，穿戴起來。這身盔甲很合體，像專為他做的一樣。他付了店錢，乘馬向襄一陽一城走來。走到一塊墳地，他下馬去方便方便，然后騎馬從石碑后轉出，正在這時，被一胡一大海一眼望見。

卻說一胡一大海在城樓之上，忽然用手一指：“那天王來了！”西吳王見來人英姿勃勃，心中喜愛，便說：“哪位將軍下去，替本王將來人請上城樓。”一胡一大海自報奮勇，一馬當先出了城。工夫不大，一胡一大海領著那位“天王”上了城樓。那“天王”見到西吳王，雙膝跪倒，口稱：“孫興祖參拜恩人。”西吳王直愣愣地望著來人。看此人有點面熟，可想不起在哪兒見過。連忙雙手將孫興祖攙起：“壯士請起，一同回府敘話。”到了王府，賓主落座敘話，西吳王才知自己面前的這位壯士，原來是十二年前的“邋遢”。人常說干軍易得，一將難求。今天西吳王得了這員虎將，打心眼里喜歡，二人越談越投機。正在這時，探馬來報：“啟稟主公，元朝炮車離城只有五十里了。”西吳王聞報，頓時滿面愁云。孫興祖看到眼里，忙說：“主公不必憂愁，末將聞聽押運炮車的將軍是項文忠。可能是我十二年前要尋找的表哥。只要是他，事情就好辦了。”西吳王說：“壯士有所不知，項文忠是脫脫的得意門生，能征慣戰十分驍勇，本王擔心你戰他不過。”“主公放心，只要我能見著他，他不但不會炮轟我們，還會把炮送給我們哩。”眾將聞聽，半信半疑。一胡一大海心說：這個人比我還能吹。孫興祖又說：“待項文忠在城外扎營之后，主公安排一隊人馬在城門以里，以防不測。單放末將一個出城，到敵營找那項文忠去。”西吳王見他說得滿有把握，心中稍安。便讓張元帥前去安排，自己留孫興祖在王府用飯。天到來時，探馬來報：“項文忠在離城五里安營！”孫興祖聞報，提刀上馬，飛奔元軍大營。

孫興祖來到元營前面，大喊一聲：“兵丁們聽著，快到里面報與你家元帥，就說某家有事，叫他趕快出來答話。”兵丁們一看，不知這位大爺為啥這么大的口氣，不敢怠慢，趕緊來到帳中：“啟稟元帥，營外來了一將，他說有事相談，叫您出去答話。”項文忠聞聽，心想我在此地并無親朋，是哪位來了，得出去看看，別冷淡了客人。他來到營外，眼望孫興祖抱拳道：“請問將軍貴姓高名？”孫興祖把臉一沉：“你可真是官高脾氣長，六親不認啦！連我你都不認識了？真是豈有此理！”項文忠秉性誠實，為人忠厚，一聽對方話中帶刺，趕忙說道：“這位將軍，我項文忠眼拙心笨，一時難以認出，望將軍原諒。”“那好，我告訴你：我家住蕪湖，父名孫勝。我在姑父項強家長大，叫孫興祖。”項文忠一聽，趕緊滾鞍下馬，說：“原來是兄弟到了，快請進帳。”二人進了帳篷，項文忠問：“兄弟幾時到的？咱爹娘可康泰嗎？”孫興祖聞聽此話，氣就來了：“你拉倒吧，你那眼里還有爹娘呀！爹娘早被你給氣死啦！”文忠聽說爹娘已死，如同萬把鋼刀剜心，二目流淚，仰面長嘆：“可憐的爹娘啊！恕兒不孝之罪吧！”說罷掩面痛哭。興祖一看時間不早了，就對項文忠說：“你別哭了，我今天有要緊的事找你。”文忠抹了把淚：“兄弟有什么事，你就說吧。”“哥哥，聽說你帶了一百零八尊紅衣大炮來攻襄一陽一，可是真的？”“千真萬確。”“好啊，你家仇不報，國恥不雪，認賊作父，胳膊肘往外扭，你算個什么人呢？”這一席話把個項文忠說愣了，趕忙問：“兄弟，你此話怎講？”孫興祖從懷里掏出了一封信遞給項文忠：“我是我姑父臨死前寫的，你看看就明白了。”文忠聽說是父親的遺書，雙手接過，急切切打開一看，果然是爹爹的筆跡，上寫道：

伶兒如面：

自你走后，一連數載音信皆無，多虧興祖在我面前行孝，使我老夫妻略解憂傷。今聞你投到脫脫門下，致使為父痛恨之極，那脫脫和古倫鐵木貞與咱家有深仇大恨。你若是我項門之后，定要殺死脫脫和古倫鐵木貞，報這國仇家恨。我雖在九泉之下，也甘心瞑目美！家中之事，問興祖皆知。

父示

項文忠看罷此信，低聲問道：“兄弟，這是怎么回事呀？”孫興祖就把項家如何被殺，姑父、姑母如何死的和自己的經歷細細說了一遍。最后說：“哥哥，如今元朝殘暴無道，民不聊生，西吳王乃是有道明君，哥哥當識時務，棄暗投明，為國效忠，為家報仇，落個忠孝兩全之名。”項文忠說：“兄弟言之有理，只是我臨來之時，脫脫讓我聽從古倫鐵木貞的調遣，我手中并無兵權，調不動炮隊呀。”“那荊州王現在何處？”“在我后面，距我有二里之遙。”還沒等孫興祖再往下問，就見一個軍卒來報：“荊州王命你帳中議事。”項文忠一聽，暗自吃驚：莫非走漏了風聲？孫興祖說：“萬一事情敗露，哥哥此去，九死一生。依小弟之見，先下手為強，后下手遭殃，乘荊州王尚未來到，你去聯絡炮車的兄弟，講明利害，曉以大義。炮車掉頭，對準荊州王。我回襄一陽一，請西吳王開關落鎖，接應于你，你看如何？”項文忠把牙一咬：“事到如今，也只好如此了。但不知何時開炮為好？”“兵貴神速，現在開炮才好呢！”“如此甚好。兄弟請走，我到炮隊找眾將商議。”孫興祖出了帳篷，說：“哥哥可千萬小心。只要炮聲一響，兄弟必來。”綠袍將回到本隊，要炮打荊州王。