第四章 交往媒介——語言

語言是除了人體以外的人類精神交往最早的也是基礎(chǔ)性的交往媒介，因而恩格斯把語言知識(shí)看作是人們交往的杠桿，他指出：“在目前的世界上至少有可能使人超越狹隘的民族觀點(diǎn)的兩種杠桿：古代語言的知識(shí)和現(xiàn)代語言的知識(shí)，前者至少給各民族中受過古典教育的人展現(xiàn)了一個(gè)共同的廣闊的視野，后者可以使各國人民相互了解，并且熟悉本國以外所發(fā)生的事情?！保?0卷346頁）

馬克思和恩格斯的時(shí)代，東西方的文化交流促成了現(xiàn)代比較語言學(xué)和歷史語言學(xué)的建立。他們所闡述的唯物史觀，其中貫穿著對(duì)語言學(xué)成果的運(yùn)用。他們從年輕時(shí)代起，就對(duì)研究語言產(chǎn)生了濃厚的興趣。馬克思指出過好幾位語言學(xué)大師的失誤；恩格斯的語言學(xué)造詣更為深厚。20世紀(jì)20年代，德國語言學(xué)教授弗格林和他的學(xué)生們?cè)谌R茵河流域進(jìn)行大量的調(diào)查，弄清楚了中世紀(jì)各種法蘭克方言的分布情況。1935年，恩格斯的遺著《法蘭克方言》（1881年）發(fā)表，弗格林驚訝地發(fā)現(xiàn)，恩格斯在19世紀(jì)就已經(jīng)得出了與他的研究成果大體一致的結(jié)論。馬克思稱恩格斯為“比較語言學(xué)的研究者”（32卷247頁）。馬克思和恩格斯有關(guān)語言的論述，吸取了大量前輩和同時(shí)代人的研究成果，對(duì)語言這一最古老而又最現(xiàn)實(shí)的交往媒介，提出了不少獨(dú)到的見解。