一、中國近代經濟史的研究范圍

本書研究范圍主要包括中國近代經濟的發展，闡明從1840年鴉片戰爭起，到1949年中華人民共和國成立止，中國近代半殖民地半封建經濟產生、發展以及最后為新民主主義經濟所代替的全部歷史過程和規律性。

在歷史上所謂“近代”社會，一般是指人類社會發展階段上的資本主義社會而言的。具體時間大約從公元16世紀開始。所謂“現代”社會，一般是指人類社會發展階段上的社會主義歷史時期。

不過，在中國，學術界（主要是歷史學界）往往對古代、近代和現代歷史時期的理解和運用很不相同。一般對中國的古代史的習慣認識是，它是指1840年以前的原始社會、奴隸社會和封建社會的歷史，即中國的古代史，包括原始社會、奴隸社會和封建社會三個社會形態的歷史。在這方面，史學界的認識是一致的。對中國的近代史，史學界在認識上則分歧比較大。比較多的同志認為，中國的近代史是指從1840年鴉片戰爭起到1919年五四運動止這一段時期的歷史。1919年起就開始了中國的現代史。這種看法，可以說是中國史學界的一種傳統看法。不過，目前也有不同認識。有的同志主張，中國的近代史應從1911年辛亥革命開始，直到1949年中華人民共和國成立止（不過，也有人主張，這段歷史應為中國的現代史）。中國的現代史，一般認為，是從1919年五四運動起到1949年中華人民共和國成立止，不過有人則主張再往下通，直到中華人民共和國成立后。

以上是中國歷史學界對中國歷史分段（古代、近代和現代）的一些看法。

從經濟史來看，中國經濟史發展的階段，古代經濟史部分，一般沿用中國歷史學界的說法，即中國古代經濟史是中國的原始社會、奴隸社會和封建社會三個社會形態經濟發展的歷史。中國經濟史的近代部分，即中國近代經濟史，則與歷史學界認識不同。經濟史學界認為，中國近代經濟史，是指從1840年鴉片戰爭開始，到1949年中華人民共和國成立止，這一段半殖民地半封建社會經濟發展的歷史。近代的含義原指資本主義社會階段而言的，但是，中國歷史發展過程中，并沒有經歷過典型的資本主義社會階段，而是在1840年鴉片戰爭后，由于外國資本主義和帝國主義的侵入，中國的封建社會變成為一個半殖民地、半封建社會。中國的半殖民地半封建社會是屬于世界資本——帝國主義體系的，因此我們把這一社會階段經濟發展的歷史，稱為中國的近代經濟史。中國的現代經濟史，則是指從1949年中華人民共和國成立起，中國社會主義社會階段經濟發展的歷史。