醫生看過病，沒過幾天，劉老三身上就不冷也不熱了，在病床上妻子沒敢跟他說，現在他好了，吃飯時，妻子這才抹著淚跟他說:“我們得趕緊把錢還給劉太爺……”

劉老三把筷子停在半空，眼睛瞪著妻子，眉頭皺了皺:“你怎么跟他借錢？”

妻子:“不給他借，跟誰借，這村兒里就屬他有錢，哪個人還有錢借給咱！”

劉老三遲疑片刻，想想也是，又挑起一筷頭子小米飯塞進嘴里:“借多少，啥時候還呀？”

妻子盤算了一會兒，此時才緊張起來:“我，我向他借了十塊錢，一天五分的利……”

“多少？”劉老三嚇了一跳。

“十塊錢，利息一天五分。”

“他怎么不去搶啊！”劉老三“嚯”的跳起來，筷子也“啪”的扔在桌上，“十塊錢，一天五分的利，一個月就是兩百多啊……”

妻子顯然被嚇到了，要不說窮人別生病，生病要人命呢。但是眼看著丈夫病的要死，哪能眼睜睜看著他去死呢。

夫妻倆思來想去，也沒啥辦法。劉老三到隔壁村姓張的地主家做了一個月的工，才得到幾塊錢的工錢，遠不夠還劉太爺的欠賬。

一個月的期限到了，那天下午，太陽正落著山，劉老三妻子坐在門前的板凳上做針線，劉老三正陪著兩個孩子在床邊玩鬧。突然聽到門外有人叫:“老三在家嗎？”

劉老三一聽聲音，臉色突然變得有些蒼白，他鐵著臉看妻子，妻子朝門外望了望，也有些緊張起來，對劉老三使了個眼色。

沒等倆人想出辦法，外面的人已經進門了。進屋的大約四五個人，門外還站著五六個。

劉老三趕緊露出笑臉，下床迎接了:“呀，是吳二爺呀，快，快坐！”

妻子也趕緊站起來，把板凳搬過來，讓給吳二爺坐了。

吳二爺是劉老太爺的家丁，他坐下來，四周打量著屋里，眉頭不禁皺起來:“老三。不是我說你，你看你過的，要不是劉太爺，我一輩子都不愿進你的屋，要啥啥沒有……”

劉老三陪著笑臉，趕緊用粗碗舀了一碗水，遞到吳二爺面前。吳二爺一擺手:“水就不喝了。老三，我今天來，不用說，你也知道是啥意思，上次借劉太爺的錢，你準備好了嗎？”

劉老三的臉又青了許多，妻子不敢說話，坐在床沿上陪著兩個咿咿呀呀玩鬧的孩子。

劉老三一聽還錢，心里又“砰砰”跳起來:“多少錢呀？”

吳二爺拿出賬簿，眼皮下垂，慢吞吞的說:“本錢十塊，日利息五分，再加上我們催賬的跑路費、辛苦費，不多，二百六十塊錢……”

“那么多……”劉老三咋舌了。

吳二爺瞪了他一眼:“多啥，村里不都是這樣嗎，咋得，你還想賴賬！”

“吳，吳二爺，我，我最近手頭緊，快湊夠了，您，您老人家，能不能再……寬限幾天……”劉老三說著，又擠出一絲笑臉。

吳二爺臉色一正:“老三，不是我說你，這殺人償命，借債還錢，都是天經地義。劉太爺的錢也不是天上掉的，地里生出來的。哪能賴賬呢！”

劉老三滿臉憋的通紅:“不，不是賴賬。我，我現在真是還不起呀！”

吳二爺“嚯”的站起來:“還不起，你當時借錢咋沒說還不起！”

“合同上說的很清楚，還不起的話，就拿你家的地來換。”

劉老三一臉的苦相，要是拿地來換，一家人來年吃啥。遲疑在那里，不知所措。

吳二爺見他站在那里不動，也不耐煩，指示那些跟班說道:“去，把他家的地契找出來！”

幾名跟班都是劉太爺家的打手，一聽吳二爺發話，全都出動，翻箱倒柜的尋找地契。

劉老三趕緊上去，拉著吳二爺的胳膊:“二、二爺，您，您再寬限幾天吧，求求您了……”

吳二爺被他扯的心焦氣燥，一腳蹬在他的腿上，把劉老三蹬在地上，又整了整被他扯皺的袖子:“你把二爺的衣服扯壞了，你賠得起嗎！”

妻子見丈夫跌在地上，趕緊跑過去扶他，兩個孩子坐在床上，嚇得哇哇大哭。

跟班們從箱子里找到地契，交給吳二爺。吳二爺展開來看看，放到自己衣兜里兒，“我們走吧！”一幫人如風一般的去了……

劉老三躺在地上，胳膊肘支著上半身的重量。妻子也淚眼婆娑，蹲在旁邊，只是一個勁兒的哭。劉老三忍不住朝妻子臉上狠狠打了一巴掌，巴掌清脆響亮，妻子的臉頰上立刻映出五個紅紅的手印。

妻子怔怔的看著丈夫，眼睛里是驚嚇，也是迷茫。

“我，我們一家，都被你害死了！”劉老三怒吼道。

妻子哭著說道:“你要是死了，我們娘仨兒可怎么活啊！”

劉老三:“就是我病死了，摔死了，也不能把地賣了。沒了地，我們，我們都得餓死……”

然而，地還是成了劉老太爺的。劉老三家沒了地，只能吃家里剩下的一缸小米。一缸小米省吃儉用，也只能吃一個夏天，劉老三、劉老三的妻子、兩個五六歲的兒女都餓得瘦瘦的，皮膚黑黑的。

等小米缸的米快吃完時，也到了豐收的季節，劉老三咬一咬牙，帶著一家人，出外逃荒去了。但是，當他走出村子，來到鎮上，又從鎮上來到縣里，出了縣來到外面，他突然看到，像他這樣吃不上飯的人并不止他一個。地里的莊稼也像他們一樣病怏怏的，一畝地收不了幾十斤小米。

他帶著家人又回到家里，家里實在沒有吃的了，只得又向劉老太爺借糧。但是，沒等他進門，劉老太爺就發了話，說現在年景兒不好，他也不好過，借了他也還不起。

劉老三饑腸轆轆，瘦骨嶙峋，掙扎著走回家去。等他走進家門口時，見妻子和兩個孩子孤零零的躺在木板床上，妻子轉過頭望著門外的他，張開嘴想要說話，但卻沒有說出聲來。她枯瘦的兩只胳膊使勁動了動，摟了摟躺在她兩旁的一兒一女。兩個兒女今年五六歲了，跟妻子一樣，活像一副骷髏。兩個孩子閉著眼，像是睡過去了。劉老三看到，妻子半睜的眼里流出一滴混濁的液體。

劉老三咬一咬牙，掙扎著走出門，躲在屋后。直到過了四五個小時，太陽落山，才一瘸一拐的走回屋里。見妻子和孩子都靜靜的躺在床上，三人徹底沒了動靜，這才“嘩”的一聲，像是突然爆裂開的巨雷，大聲哭了出來。