陳五郎大年初六就離開云煙城回書院了，而陳大郎和三郎兩大家子正月十四才趕到過元宵。

這個新年，過得比往年更加的熱鬧，陳父陳母看著子孫滿堂，笑得合不攏嘴，他們最操心還是兩個小的，特別是阿灼。陳母特地去廟里拜了拜菩薩，祈求今年一定要把芳齡二十四的閨女嫁出去！

時光如梭，眨眼到了陳灼薇離家的日子。

夜里，她偎依著娘親，貪婪地呼吸著母親身上的氣息，心里愧疚萬分，唉，自己真是個不孝的孩子，時隔十年歸家，才兩個多月，又要啟程離家了。

“阿灼，別難過，你爹和我再打理個一兩年，就卸任退休啦，到時候你嫁哪兒我們就住哪兒，可好？”

“娘，哥哥們是不是你們撿來的，哈哈哈……別人都跟著兒子過，也就你們跟著閨女跑的，哈哈……”

“小沒良心的！別胡扯了，說正經的，這次你回家，去看看你爺爺，給他上柱香，小時候他也是最寵你的。唉，雖然當年你祖母偏心，畢竟事情過去了那么久，你小奶奶信里提及，她這幾年身子骨也沒以前利索了，經常念叨著你……其實她心里對你也是愧疚的……”

“娘，我早不埋怨了，你別擔心……”

“回南溪郡好好陪陪她，孫子輩除了你二姐，其他都在外，一年到頭見不到幾次面……”

“我曉得，小時候奶也是疼我的，我記著呢。”

陳母摸著女兒絲滑柔順的發絲，想起往事輕嘆了聲，又千叮萬囑在外一定要小心。

陳灼薇在娘親的溫軟暖語中漸漸進入夢鄉。

陽春三月，正是鶯飛草長時節，到處煥發生機勃勃的氣息。

陳灼薇騎著馬悠閑蕩在記憶中和阿俊跑了無數次的大街小巷。十年了，依稀保留著曾經的模樣，那些老字號的商鋪有些已經不在了，還好她最愛的陳記大餛飩還在，遲會兒帶上阿尋，來吃上一碗，看看是否還是當初的味道。

轉過拐角，便瞧見了象征當年陳家盛極一時的聚珍樓，依舊矗立在墨池大街最繁華的位置。

兩根大柱的紅漆已經剝落，似乎很久沒有修繕過了。“聚珍樓”的牌匾翻新過，就是刷得貌似不怎么上心，一濃一淺，不新不舊的，和周邊群樓商鋪一比，顯得晦暗不已。

看看里頭，稀稀落落的幾個人都坐在靠窗最好的位置，飲茶遠望，似乎這不過是個觀景樓。

爺爺在世時，她的金碧輝煌和門庭若市仿佛就在昨日，看著眼前清冷的模樣，就像是當初艷艷絕色盛裝打扮的芳華少女，短短十年間，變成了垂垂暮老的老嫗，蜷縮在車水馬龍熱鬧喧囂的繁華里，那么的格格不入。

陳灼薇佇立在她的面前，停留了一會兒，幽潭般的眸子里，流淌著只有她自己才知道的情緒，懷念的，留戀的，決絕的，最后都化為她嘴角一抹諷刺的笑和心底的一絲難過。

“這位客官，想用膳嗎？我們南溪樓菜色豐富，味道一絕，您進來坐坐？”

這不，不知道哪兒躥出來的小二熱情非常的聲音把她的目光拉向對面，另一座陌生的食樓映入眼簾，只見其富麗堂皇的模樣比當年的“聚珍樓”多遑不讓啊。

她眼里閃過了然，搖了搖頭，便拉了韁繩掉了個頭，馬蹄噠噠地作響，往小陳府走去。

“南溪樓”里正邁出步子的東家一臉詫異，剛剛那姑娘的臉怎么那么熟悉，那股熟悉帶著厭惡和不安。

“老爺，這姑娘怎么跟陳老二這么像啊？”身邊老管事一語道破。

“那不成是陳老二家的姑娘！不是十年前外出學藝嗎，怎么回來了！難道陳老二一大家子也要回來了！”老管事忍不住聲音上揚，語氣里的害怕聽得東家額頭青筋直跳。

“閉嘴！每年清明他們一大家子不都回來祭祖，不過是陳家女娃子，有啥一驚一乍的！”

“是，是，老爺。”

他心里忍不住想，是啊，陳老二那脾氣，是絕對不會再回南溪郡發展了，不過這女娃子多少年沒音訊，當年還蹦蹦跳跳扎著兩坨包子的小丫頭，如今已經這么大了。估計學藝有成歸來而已，不知道嫁人沒有……

自從那件事后，老宅成了人們口中的大陳府，而陳灼薇一家子位于南溪河南面的宅子成了小陳府。

當年，那些年齡稍大的已成家的當地仆從都留了下來，幫忙打點小陳府，加上云煙城早捎信過來，告知陳灼薇大概到達時間，管家陳叔這幾日吩咐仆從，里里外外又仔仔細細地打掃了一邊，隨時接應大小姐的歸來。

這次回來只帶了冷尋，其它人跟著哥哥的人先去了皇城，兩個人也算輕衣簡行，比預期的日子提前了幾天。

小陳府的位置極好，臨水而居，周圍的田地都被陳父買下，整頓成園子。陳母喜草木花植，陳父便四處搜集奇花異草，果樹植栽，一年四季，不同時節，不同繁花爭艷，是南溪郡最令人艷羨的去處。

陳灼薇騎馬到了門口，見一小童正坐在小板凳上，拿著書背得搖頭晃腦，他聞馬蹄聲抬頭望去，便瞧見了馬上的兩個陌生人。

只見小童立刻轉頭朝著門里喊：“爹……來人啦！”

里頭傳來答復：“這次來的是誰啊！不會又是大少爺派來的人……”

“不知道啊！不過這次有位姑娘，會不會是大小姐啊……”

只聽見里面停頓幾秒，立刻傳出雜亂且匆忙的腳步聲。

似乎，有很多人。

等陳灼薇下了馬，上前幾步，忽然從門里涌出了一大群人，她不知怎么地，想起了祖父農場里，那群擠成一團的羊群被放出來吃草，沖出柵欄時爭先恐后的一幕。

定眼一看，喲，全來了……

她吸了一口氣，紅了眼，嘴角扯得老大。

“小姐，你總算回來啦！”

“小姐，我……你別擠我啊……”

已經鬢白如雪的陳伯，他的老伴楊嬤嬤，還有抱著孩子從后門人群里拼命擠過來的小酥，以前瘦如竹竿如今豐滿得差點認不出來的湯圓，哭得稀里嘩啦的芝麻，還有……還有……

她吸了吸鼻子，張開雙臂，朝著大伙兒大聲喊道：我回來啦……我回來啦……

冷尋看著眼前亂作一團，心里一片柔軟和酸澀，忽然感覺身后有動靜，轉頭看見一個老嬤嬤躲在樹后，似乎發現了冷尋探究的目光，她臉上露出了慌亂神色，慌慌張張地走了。