巍峨聳立的城門，氣勢滂沱，門口兩座巨大威武的石獅出自名師之手，雕刻得栩栩如生，威風凜冽之氣撲面而來，來來往往熙熙攘攘的人群，皇城的繁華盛世可窺其一二。

無論是雪滿國的惡魔城還是他們混跡各國邊界混亂地帶，充斥著殺戮，毫無法紀，強者為王，一切規則制度在王者面前都是擺設。她雖然已經攀上那個城池的寶座，依舊得勤勤懇懇，苦費心思躲開其它社團的結盟對薔薇社的下黑手，一步一步把自己心血推上聯盟的首位。

說句心里話，身為薔薇社的首領黑巴克，她過得并不輕松。腐敗的前朝被推翻后，仁見國的兩代國君可算得勵精圖治，特別是當今這位，雄才大略，法紀嚴肅，內政修明，恭儉愛民，才讓仁見一舉成為龍珀大陸的強盛大國。

踏入祖國的土地上，國泰民安的景象讓本是拉緊的一張弓箭，化為悠悠琴弦，似乎隨時就能演奏出祥和安寧的曲子。

她覺得啊，家里人肯定希望她急需彈奏一曲“花好月圓”，然后“相夫教子”。

一個人想著覺得好笑，牽著馬緩緩隨著人流，拿出戶籍證明進入了這座千萬人魂縈夢牽的城。

今日依舊身著最愛的勁裝，束發，外罩著寬大的春袍顯得身長玉立，加上深邃的五官，怎么一個玉樹臨風風度翩翩的公子了得！這道亮麗的風景線，惹得不少姑娘大嬸側目。

皇城在十幾年前，奉當今圣上旨意擴張過，城內的道路也在那個時候開刀闊斧地改造，到處是遮陽避雨的廊橋，行人，馬車，騎馬分三道，大大減少了馬車及疾駛的馬傷人事故。

她騎著馬不疾不徐地穿梭在大街小巷中，周圍的風景目不暇接，心里打算著肯定要花幾天好好逛下盛名遠洋的紫櫻城。

根據手里的地址，尋到了位于朱雀大街東面的宅子，匾額上燙金的“陳宅”在夕陽的余暉下，泛著溫潤的光澤，灼得她心頭一暖，總算到了。

在南溪郡老宅，幾乎是前呼后擁地被迎進宅子，這里除了云煙城帶來的人，還有大管家是陳伯二兒子陳樹，蔣嬤嬤她自小熟知，除云煙城過來的仆從外，其它都是生面孔，見了她起先是驚訝，再三從陳管家嘴里確認是小姐，倒是恭恭敬敬問了安，不少人目光里帶著好奇，探究的目光。

這里的護衛隊是三哥的人，個個虎背熊腰，身材魁梧，隨便站一排，便是氣勢凜人，強大的威壓，頗有當年他們在惡魔城的風范。

忽然一身材瘦小的男子從里拐出來，見了她深深鞠了一躬，聲音嘶啞卻不卑不亢，“大小姐！”

身后一排護衛立刻動作整齊規范，齊齊跟著行禮，如同訓練有素的士兵，口中高喊：“大小姐好！”

要不是陳府宅子大，估計周圍鄰居都要探頭探腦看看這家大小姐是啥大人物，整出那么一場。

如此頗為隆重的歡迎儀式，讓陳灼薇心里一樂，這群護衛隊還挺有意思的。她定眼看了已經直起身子的領頭男子，平淡無奇的五官，面無表情。

在外混了那么久，他滿面風霜，渾身透著江湖的氣息怎能看不出來，是個不簡單的角色。

“老鐵？”

“是，大小姐有何吩咐？”

“沒，你們太熱情了，搞得我都不好意思了，這些年真是辛苦大家了。陳叔，今日太晚了，明兒你給大伙兒加加菜，置幾桌席面，倒時候我好好認識認識大家。”

仆從的臉上一片欣喜，這宅子雖然幾位少爺經常過來打點，但是都被告知這位才是宅子的主人，他們侍奉的對象。

陳管事經常耳提面命，能進陳府做事是你們的福分，陳家人都是心底善良仁厚的，老宅那邊的仆從一干都是一輩子留在了陳家，你們一定要惜福，好好做事，莫起了壞心，做出背主的事，大小姐是陳家最疼愛的掌上明珠，若做出不利她的事，陳家絕對不會輕饒！

加上功夫深不可測的老鐵對陳家忠心耿耿的模樣，對于未曾謀面的東家，他們心里多少有點忐忑，富貴人家寵出來的姑娘，哪個是好相與的，雖說心腸不壞，蠻橫傲慢，苛責下人肯定沾邊的。

如今心里石頭總算落下了，大小姐真是……英姿颯爽，完全不見一絲一毫嬌嬌女的姿態，相反，還隱隱透著直爽干脆，再聽這話應該也是寬厚平易近人的主兒。

神色更是恭敬了幾分。

“大小姐，你回來啦。”

眾人轉頭看，看向護送大小姐行李送過來的阿石。

陳府的禁地就是庫房，除了陳管家和老鐵，誰都不能踏入一步，這位阿石估計是大小姐的心腹，陳總管當時領著他把南溪郡運過來的物件一車一車押了進去。

阿石似乎見到老大很開心，眼睛笑成一條縫，忽然他發現不對勁，左瞧右瞧，才忍不住問道：“阿尋呢？怎么沒和你一起？”

“他去辦點事，遲半個來月回來。”

阿石一臉了然，阿尋這家伙對老大惟命是從，把自己當成了老大手里一把刀，壓根沒把自己當做人來看。

能有啥事兒啊，還不是老大吩咐的。

陳灼薇感覺花墻后有人，倏然轉頭，目光投向花廊一角，只捕捉綠衫一角惶然一閃而過。

隨即傳來細微慌亂的腳步聲。

老鐵也是習武之人，五官感視敏銳，幾乎和陳灼薇動作同步，自然瞧見了那轉瞬即逝的鮮綠。

他面不改色道，“大小姐，剛剛那位應該是楊姑娘，楊嬤嬤的女兒。她在外城的西區女校上學，這個時辰應該是剛放學回來。”

身為首席刺繡師傅的楊嬤嬤還在布行沒回來，身邊陳管家一聽，順著兩人目光看著涼風習習的過道，不覺皺起了眉頭，“大小姐，你還記得楊丫頭嗎？楊藝潔？”

她思量會兒，倒想起來了。

楊嬤嬤楊柳氏和母親同鄉，她早年喪夫，拖著一兒一女辛苦過活，不想因為面容姣好被惡霸盯上，正被那家惡仆拖著拉回去當姨太太，一雙兒女被人毒打，恰巧陳母回娘家探親，路上遇見了自然不能袖手旁觀，派人把他們一家人救了下來。楊嬤嬤自愿簽下終身契為陳家做牛做馬，只求能平安撫養子女長大。

陳家不缺仆從，她本著日行一善，積善成德伸出援助之手，自然是拒絕了。不過得知楊嬤嬤有一手絕頂的刺繡功夫，便雇傭她為陳記的刺繡師傅，有陳記這招牌頂著，至少這十里八鄉的沒人打他們孤兒寡母的主意。

她離家時，楊嬤嬤才來一兩年，印象里模糊記得楊家小丫頭瘦瘦小小的，扎著兩包子，卻有一張俏麗的小臉，一看就知道，長大后是個美人胚子，她哥哥楊藝新天資聰穎，過目不忘，經常被爹拿來教育阿俊。

“我想起來了，聽說她哥哥讀書極好，會試入榜的機會很大。”

“是的，大小姐，不止她哥哥，楊丫頭讀書也極好。西區女學是這個區域內的女學，到了年齡都可以上的，但是臥龍學府去年新開設的女子學院一般人家是進不去的，不過年初嗎，禮部下了告示，每年會從各個區域學院挑選拔尖的學生，免費入學臥龍女子學院，楊丫頭已經過了選拔賽，拿到十個入學名額之一，今年的六月份要去臥龍學府報到了，楊嬤嬤也算熬到頭了。”

“這是好事啊，雙喜臨門，她這雙兒女教養得極好。”

“不過楊丫頭多年未見你，小姑娘估計膽兒小，望您莫計較她的失禮啊。”

雖然楊嬤嬤不是賣身是雇傭，怎么說也是東家，還有大恩，楊藝潔躲著偷看，不來打聲招呼終究是失禮的，也不知道這丫頭怎么想的。

老鐵聽此話，嘴角浮現一抹諷刺的淺笑，被阿灼看了個正著。

“鐵叔？”

老鐵瞅著大小姐似笑非笑看著他，依舊面無表情，冷冷道，“那些個書讀多了的，都是迂腐清高。”

這話說得有點莫名其妙，陳總管知道他來自江湖，可能有點瞧不起手無縛雞之力的讀書人吧，尷尬地摸了摸鼻子。

陳灼薇聽不懂，但這話擺明兒要么低情商要么對楊藝潔有意見，瞧著也不是心胸狹窄之人，楊姑娘怎么招惹他了。

事實上，這位不茍言笑的鐵領頭不是陳家人，聽三哥說，他的武功當年在江湖上也是赫赫有名，因為欠了三哥一個大人情，不得不把自己賣給三哥十年。如今已經過了五年，按照約定，五年后，恩情已了，自行去留，但是他教導的護衛都是陳家的人，自然是要留下的。

看他冰冰冷冷，不矜不伐的模樣，怎肯甘心做個小宅子護衛隊的領頭呢。

陳灼薇覺得三哥真是殺雞用牛刀。