嘉達的復活節假期，先回老家看了長輩們，余下的幾天都在BJ度過。
“爸，你也太沒有生活了。”嘉達進門從冰箱拿水喝，把行李放到小房間。除了原來的單人床改成隱藏式墻柜床，一切還是老樣子。
“換了張寫字臺。”嚴總指著原本放單人床的位置，現在擺了書桌。
“我又不在家，一年回不了兩次……”移開書桌，嘉達把單人床拉下來，對房間的小變化很滿意。
“你回來試試國內工作節奏，近十年來，發展直的太快了。”嚴總建議。
嘉達躺了躺新床墊：“還不打算回，再等等我媽……”
說到父子倆痛點，雙雙沉默，隨后被嚴總打破：“我去下碗面，吃點兒東西。咱聊一下你媽媽的問題，結合警方給的線索，我猜她可能落入什么非法宗教、還是工廠這類的，沒有人身自由，但生命安全方面還是有保障的……”
終于，這個話題可以被談起。
嘉達躺在新床墊上快速眨眨濕的眼眶，胸口涌出一抹心酸，曾經因為對媽媽失蹤的無能為力，轉而對爸爸冷言冷語，甚至不回他的消息……
“爸，給我那碗放點蠔油。”
對于不善表達情感的父子，一勺蠔油約等于撒嬌求和，道歉，以及接受道歉。蠔油煎蛋面，幾片牛肉、燙青菜，家里的味道多年不變。
“爸，你有女人了？”嘉達指指衛生間門口的女式拖鞋，淺粉色，有草莓圖案。
“啊？”嚴總吸完一口面：“嗯，剛接觸沒多久。”
“那我媽的事？要不要……”嘉達比自己預想的更能接受一些，媽媽失蹤四年，自己遇到了小森，沒什么理由阻攔爸爸的選擇。
嚴總放下筷子想了想：“你是說法律方面？最好先不做變更，你外婆家有什么事，爸肯定要去照顧。何況，我對你媽媽的感情沒有變化，準確的說現在還多了些愧疚，我們都好好生活著，她這么突然就……”
深呼一口氣，壓住難過，嚴總繼續說完：“如果你媽媽有其他原因離開我們，也等找到她再說，平安回來就好，別的都不重要。”
嘉達給兩人杯子里續茶，瞬間理解了愛情和婚姻在一段關系里，各有不同程度的責任和意義。
“也好。”再次往草莓拖鞋方向看，嘉達問：“只是，對她不太公平吧？”
“不知道能走多遠。”嚴總不知道，草莓拖鞋的主人也不知道。
嘉達搖搖頭：“咱嚴家的男人啊，真讓人頭大。行吧，爸，你照顧好自己，我這邊，你不用擔心。”
“少操心，吃你的面。”端起茶杯，嚴總覺得從前只知道奔跑踢球的傻小子，如今長大了。
復活節前的周五，國內不休假。嚴總安頓好嘉達，外出工作。
“我爸有女人了。”嘉達發消息給小森。
“我知道。”
“你怎么知道？”
“你爸送了一棵盆栽給南方。”小森找出兩張南方家照片，一張沙發旁新添的小楓樹。
“所以是？我們吃了她很多火鍋料，那個人？你們從小一起長大的？”嘉達問。
“是啊，你不能欺負她。”小森雖然了解嘉達對于這段關系持尊重態度，但他之前還不知道是南方。
“OMG!你們小姐妹還挺團結。”嘉達與小森約了見面時間，假期不長，抓緊相聚。
當晚，大牧老師的店營業高峰期，小森換好衣服在廚房學習。周五晚餐時間，后廚快速出餐，小森確認桌號后由店里服務員上菜，傳菜后消單的工作，隨著快節奏全員配合，慢慢做得熟練。
大牧老師喊小森換班休息：“怎么樣？第一次見真正的廚房。”
“好緊張，一點兒不敢走神兒，我剛弄錯一桌差點讓后邊的桌號也亂套，還好上菜小哥記得。”小森咕咚幾口喝完杯子里的水：“老師，咱管飯嗎？”
“管啊！過來嘗嘗我做這魚，咱第二站貴州要做的菜。”大牧老師從廚房端來兩個盆：“都嘗嘗，這是辣的，這盆是酸甜口兒，米飯要不要來一碗，給你少弄點？”
“要，謝謝老師我自己弄，您來多少？”
“給我來半碗，別老師老師的，我兒子都比你高兩個頭了，隨弟弟一起，叫叔吧。”大牧老師往周圍看看，見晚餐高峰已過，喊大伙兒休息吃飯。
“弟弟吃飯。”小森叫正在過濾涼茶的四字弟弟。
今天的廚房學習沒有跟拍，三人各自熟悉自己將要擔當的工作內容，小森有胖姐陪著，四字弟弟也有個胖哥哥跟前忙后。只有大牧老師獨自被主廚督促，要求提高速度。
“吃完再弄幾份，保證質量拼速度啊，你可是上過電視當評委的人。”主廚工作結束，解下圍裙經過，輕飄飄留下一句狠話。
“是是是，丟不起這人。”大牧老師轉頭對姐弟倆開玩笑：“你們年輕人看到了吧？過氣藝人混不好，還得被合伙人念叨，你倆好好工作，有機會就得抓住知道嗎？”
“是是是，牧叔，我倆好好干。”小森和四字弟弟遞個眼神兒，低頭默契扒飯，兩人都知道，接下來，大牧老師又要開始語重心長、諄諄教導……
結束學習后，小森和胖姐一起去找嘉達匯合。
“人交給你啦，強哥會送你們回家。”胖姐打完招呼離開，提醒嘉達小心被拍到。
小森和嘉達回到自己住處，兩人整理冰箱，把剛剛從飯店帶來的酸湯魚、泡椒豆腐放進去。兩杯四字弟弟給裝好的涼茶放旁邊，準備一會兒喝。
“以后退休了可千萬不能開飯店，你知道嗎？太操心了，我去學習這兩天，緊張死了……”
“嗯，不開。”
“也別讓小孩兒當童星，四字弟弟說他小時候所有假期都在上特長班，參加比賽，沒時間上學，跟我一樣一樣的沒童年……”
“嗯，不當。”
等小森把冰箱里食物擺整齊，嘉達從背后抱住她：“累了嗎？”
小森在他懷里轉個身：“沒想到你會來，你告訴我的時候，還有點小感動。”
“我也沒想到，你走了我這么想你。”嘉達把頭輕輕放在小森頭頂，窗外繁忙城市和里士滿的節奏完全不同，懷抱一個惦念的人，即便什么都不做，靜靜站在一起，彼此貼近，也感到溫暖踏實。
“呸！”小森拿起涼茶喝，又趕緊吐掉：“你嘗嘗。”
“這……”嘉達喝一小口也皺眉：“是中藥吧？”
“廣東廣西都喝這個嗎？還是弟弟把什么奇怪材料煮進去了……”兩杯煮好后沒稀釋的涼茶，苦到濃縮高湯般。小森讓嘉達瞇一會兒倒倒時差，自己先去洗澡換衣服。
“爸，我晚上不回家睡了。”
“好。”嚴總回復。
嗯？嘉達等著接下來可能會有的問話，去哪？和誰？等了一分鐘，并沒有。孩子長大了就可以這么放心嗎？我可只有幾天假期就要回英國的，還是養兒子能適當放縱夜不歸宿？
“爸，我有女朋友了。”
“爸知道。”嚴總回復。
啊？嘉達滿頭問號。什么時候知道的？知道多少？知道有女朋友還是知道女朋友是小森？
“嘿！森？”等水聲停住，嘉達問：“我爸知道咱倆在一起嗎？”
“你哪兒知道你爸知不知道！”水聲繼續。
“嘿！森？”等水聲再次停住，嘉達問：“那你覺得要讓他知道嗎？”
“我都不知道他知不知道，我哪兒知道要不要讓他知道？”水聲再次繼續。
“我爸有女人了，我知道。我有女人了，他知道。行吧，從結論上看，倒也公平，還有點兒雙喜臨門的意思。”小森洗好澡出來，嘉達正在理清家庭關系。
“你小學在哪兒上的，語文老師就這么教你用雙喜臨門嗎？擺好姿勢，森老師教你一個成語：孤男寡女！”
嘉達伸開雙臂，小森撲他入懷。跨越時差的熱烈，沉醉迷人春風。
嚴總深夜歸家，看看衛生間門口的草莓拖鞋，再到小房間理一理地上攤著的行李箱，這是什么奇怪的兒女雙全即視感……
“我剛到家，明晚下課見。晚安南同學。”消息發送后，嚴總倒了杯酒來到陽臺，夜色之下，城市依然繁忙，月光被燈光比下去，暗藍云朵獨自悲壯前行。
中年男人心里的不平靜寫進眉頭。除了保護好彼此，自己還能做些什么……
這段關系會以什么方向走下去，走多遠？一杯酒喝完，還沒收到回復，嚴總寫下心中疑問：“和我在一起，有沒有讓你受委屈？”
“還沒，至少目前都還沒。有委屈我會直接跟你說，可以嗎？”
南方吹好頭發，坐在小沙發里回復消息，旁邊小楓樹開出新葉，團扇型，淡綠又淺淺金色，安靜的力量守護滿間綠意，守護春夜。
“可以。我們在一起的時間不多，溝通很重要，有什么想法都及時告訴我。”嚴總把酒杯洗干凈，去開一瓶水。
“所以，你現在可以愛我了是嗎？”南方的問題直白拋出。
“可以了。”
發送出簡短兩個字，嚴總甩甩頭。這個普通的，喜歡草莓拖鞋的女孩子，希望你不要太快懂事，也不要太快成熟，世上還有艱難險惡，是你一柄短刀無力對抗，無法承載的。不如慢些認識生活，認識艱難。