八月暮夏，首先反應(yīng)過來的是天氣。長空市連續(xù)幾個(gè)陰天，張木子推開網(wǎng)吧玻璃門的時(shí)候，外面正飄著小雨。

“啊。”張木子壓了壓翹起的頭發(fā)，看著雨絲發(fā)呆。

長船長光撐起傘，自顧自走入雨幕，木屐踩過地上的水流。

張木子猶豫了下，小跑進(jìn)雨中，擠入傘下。

雨傘的大小很微妙，合傘的二人剛好肩并肩，闖入了各自的敏感距離。

“啊，宅了幾天就沒注意天氣……多虧有你啊，哆啦長光同學(xué)！”張木子說。

長光側(cè)過臉，面無表情，眼神深邃。

還好張木子能讀出，這是詢問的意思。

“呃，‘哆啦長光’就是……嗯……那個(gè)，你總能在別人有需要的時(shí)候出現(xiàn)……”

張木子干干巴巴地解釋，第一次有點(diǎn)頭疼自己滿口的爛話。

“你真的需要我？”

“啊？”張木子一愣。

“私以為……”

長光停下腳步，直視張木子的眼睛。

“私以為，你并不需要我。張木子，你把‘逆鱗’交付給我，然后一走了之，躲在世界的某個(gè)角落，這算不算欺騙呢？”

長光身形嬌小，個(gè)子最多到張木子眉眼處。但是她撐傘的手臂筆直，眼神古井無波，像個(gè)倔強(qiáng)的小女孩一樣仰頭直視。

“我……”張木子蠕動(dòng)了下嘴。

欺騙？或許吧。

就像你答應(yīng)過某人，從此相忘于江湖，歲月平安，再無憂愁，然后半夜在夢(mèng)里哭醒，這又何嘗不是一種欺騙？

“我并沒有試著找你的蹤跡。因?yàn)槲蚁嘈牛闶菚?huì)從絕境里走出的人。但我不知道你會(huì)選擇銷聲匿跡，會(huì)像僧侶一樣與過去作別。張木子，我差點(diǎn)以為你真的死了，以為你按照自己所說的，找了一個(gè)沒陽光的角落埋葬自己。”

“如果失敗了，我會(huì)找一個(gè)幽暗角落安靜地死掉。”張木子點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，“我沒有失敗，但是……也沒有成功。”

長光瞳孔微縮，握住傘柄的手悄然收緊。

“她留給你的痕跡……”長光聲音微顫。

“嗯。沒能清除掉。還在。固執(zhí)地存在。我以為她只在我的記憶里，在我的夢(mèng)里。原來她在我的身體里，交融在血肉里，烙刻在靈魂里。”

“那你不該活著。”

“的確如此，我不可能活著——按照‘天命’的理念。崩壞能會(huì)侵蝕我的身體，沾染我的靈魂。但因?yàn)槲易銐驈?qiáng)大，我又不會(huì)墮落為低等的‘死士’。崩壞能在我的身體里奔騰沖突，直到超越我的束縛力，葬送我的理智，然后讓我痛苦死去。”

“這是最好的結(jié)果。”長光輕聲說。

“嗯。”張木子點(diǎn)頭說，“最壞的結(jié)果是，我變成她，變成……這個(gè)模樣。”

張木子伸出手指，指向雨幕中。

細(xì)雨籠罩著破損的城。

樓房半傾，街道焦黑，空氣里仿佛能嗅到硫磺的味道。在二人不遠(yuǎn)處是黃色的警示牌，那是一片災(zāi)民緊急安置住所，因?yàn)橛晏鞎和Ｊ┕ぁ?

這是律者留給城市的瘡疤。

雨聲淅瀝，長船長光良久地凝視張木子。

“我想不出你有幸存的可能。這是教科書式的侵蝕過程。”

“是天命的教科書吧。”張木子笑著說，“按照天命的理念，律者生來就背負(fù)毀滅的使命。那些墮落為律者的人已經(jīng)不再具有人格，它們是怪物，是天命誅滅的對(duì)象，是不會(huì)與人類有共存希望的。”

“難道不是？律者犯下的罪孽還在你眼前。”長光皺眉。

“我不知道。”張木子很干脆地說，“所以我很迷茫。”

“那……”

“但是我還活著。和她一起活著。長光，你知道這意味著什么。當(dāng)年我找到圣1504研究所，就是因?yàn)槲蚁嘈拍銈兪且蝗函傋樱分鹫胬淼寞傋印１缐牡恼嫦嗍鞘裁矗刻烀瀼氐哪⒗砟钜欢ㄊ菍?duì)的？”

“可是我們別無選擇。我們承擔(dān)不了錯(cuò)誤的代價(jià)。就像你，張木子，你懷疑天命的理念，可是面對(duì)律者你還是做出一樣的選擇！這次長空市如此，那個(gè)冰雪長夜也是……”

長光忽然說不出話來。她抿了抿唇，像是談到什么禁忌的話題。

“……總之，你的身份是女武神，那么終結(jié)崩壞就是你的使命……”

長光第二次停下話，她看到張木子的臉上露出一個(gè)古怪的笑容。

“長光，我現(xiàn)在可不再是女武神。在我的記憶里，我的女武神生涯已經(jīng)終結(jié)于那次審判。當(dāng)教樞議會(huì)的十字落下，我從此自由了。”

“他們只是誤解……”

“并沒有。”張木子搖頭，“他們永遠(yuǎn)正確，站在光芒里。不過，我想這也挺好，我可以自由地去做一些，曾經(jīng)被身份所束縛的事情——陰影里的事情。”

長光瞳孔微縮，她終于想起張木子的惡劣性格——她是那種想到什么就會(huì)去做的人。

如果張木子拋棄了女武神身份的束縛，她會(huì)做出什么？

“難道是……雷電芽衣？你還對(duì)我隱瞞了什么事？”不詳?shù)念A(yù)感涌上長光心頭。

“我只是從犯，主犯是極東支部那群人哦。”張木子笑著說。

凝視著張木子的笑容，電光火石般的想法在長光腦袋里閃過。

“征服寶石？”長光脫口而出。

張木子打了個(gè)響指，欣然點(diǎn)頭。

“沒錯(cuò)。我就猜到極東支部會(huì)隱瞞真相。他們并沒有告訴你，征服律者的力量源泉，那顆名為征服的寶石，仍然留在雷電芽衣體內(nèi)吧。”

“你瘋了！”長光臉上的表情終于松動(dòng)，“你僅僅把律者人格殺死了，卻沒有取走寶石？你不會(huì)不知道，寶石就是律者意識(shí)的寄宿體！換句話說，征服律者根本沒有被殺死，雷電芽衣隨時(shí)可能律者化，再次引發(fā)崩壞！”

“在她們身上，我看到了可能。”張木子淡淡地說，“崩壞與人類共存的可能。最致命的關(guān)頭，是琪亞娜喚醒了芽衣的人類人格。我忽然明白，律者的力量為何不能被人類掌握？如果抹除掉律者的意識(shí)，那么宿主的意識(shí)能否占據(jù)主導(dǎo)，從而使用那股神力？”

“我說過，張木子，我們賭不起！”長光握住傘柄的手微顫，“天命的檔案里從沒留下成功的記錄！凝視深淵者必墮入深淵！”

“我也說過，我現(xiàn)在可不是女武神的身份。”張木子攤開手，“是時(shí)候做點(diǎn)肆意妄為的事了。再說極東支部的人不會(huì)沒有發(fā)現(xiàn)，他們隱瞞下消息，選擇了保護(hù)那女孩兒，選擇了承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)——權(quán)力在他們手上。”

長光張了張嘴，卻沒出聲反駁。的確，圣芙蕾雅學(xué)園的眾人似乎真的是這種脾性。上到學(xué)園長下到導(dǎo)師，這些家伙似乎從沒害怕過潛藏的危險(xiǎn)。

“可是……”

長光沉默了一會(huì)兒，輕輕開口：

“可是盯上寶石的勢(shì)力都會(huì)找上你。渴望力量的野心家、試圖毀掉寶石的正義者，張木子，你會(huì)把自己卷入時(shí)代的浪潮里。”

張木子把手插進(jìn)口袋，無所謂地望出去，傘沿外是濛濛細(xì)雨。

她撓撓頭，忽然想起一個(gè)埋在心底的疑惑。

“長光，你知道雷電龍馬吧？”

“崩壞能應(yīng)用領(lǐng)域的頂尖專家。來長空市前，我特地研究過他開發(fā)的武器系列。”

“ME社的電磁系列武器，你研究過嗎？”

“嗯。典型作品是脈沖太刀17式。不過有點(diǎn)奇怪的是，這把刀的功能更偏向于禁錮，而非殺死。其實(shí)電磁系列武器都有這樣的特性，比如另一把長刀【等離子影秀】，它的功能是封凍——尤其針對(duì)律者的崩壞能力。”

“也就是說，雷電龍馬設(shè)計(jì)這一系列武器的目的，其實(shí)是為了防止雷電芽衣的律者化暴走？”張木子詫異地問。

“的確如此。或者說，雷電龍馬的研究更偏向于解析律者。以我個(gè)人角度來看，他的研究目的，大概是解析征服律者的電磁能力，從而幫助女兒束縛雷電圣痕吧。”

“是這樣啊。”張木子露出釋然的神情。

“怎么了？”

“也沒什么。”張木子無聲地笑笑，“算是幫一個(gè)朋友問問。既然事實(shí)如此，我想，我大概也不算騙了她。”