午飯過后,狩獵小隊繼續上路。
這次隊伍里多了阿格茲的兩位師弟,與其他人不同的是,他們倆每人背上背著一個大布包,顯得異常沉重,卻不知其中裝有何物。
風雪已住,四周仍是灰暗的霧氣,空氣中顯得潮濕而陰冷。
整支小隊安靜地走在叢林之間,只能聽見積雪被踩在腳下發出的聲響。
余一丁出發前已將狩獵計劃告訴柳翠,并安排她到時候待在伏擊點旁邊的樹上用弓箭協助捕獵。
余一丁給她下了死命令,沒有他的招呼,誰讓她下樹都不許聽。
當視線從茂密的叢林間隙中延伸出去,一面如鏡似玉般的湖水出現在視野中。
這片湖水大約有一兩里方圓,四周都是郁郁蔥蔥的高大林木。
等狩獵小隊來到湖畔,余一丁發現大部分岸邊都是平緩的草坡,零星地覆蓋了一層薄薄的積雪。
只有西北方向有一大片陡峭的懸崖半隱在霧氣中,灰白色的巖石與周圍暗綠色的森林形成了鮮明的對比。
狩獵小隊正是沿著湖畔向那片懸崖前進。
又往前行了大約一里多路,眼前的懸崖越發地清晰。
透過稀薄的霧氣可以看見在前方懸崖的中間有一道巨大的裂縫,刀劈斧鑿一般將一堵墻似的崖面生生開出一條峽谷通道。
這條通道大約有近十丈寬,中間及兩旁靠近崖壁的地方生長著一些杉木和灌木叢。
整個峽谷呈斜面朝上,越往內里地勢越是緩緩抬高,光線也越來越暗,二十丈外的情形已經看不真切。
小隊到達峽谷近前,此處距岸邊還有十幾丈,地面是一層柔軟的蒿草,四周生長著茂盛的杉木,只在峽谷入口到水邊這一片形成一塊方圓十幾丈的緩坡空地。
阿格茲停下腳步,回頭對眾人說道,“就在此處設伏,穿過峽谷通道沒多遠就是血熊巢穴所在的山洞。”
他的兩名師弟從肩上取下布包在草地上解開。
余一丁這才看見一個布包內裝有兩堆色澤深沉的網狀物,另一個布包內是羊腿,羊排以及一堆肉類。
他立刻想起在大石屋內阿格茲跟他說過的“堅韌巨網”,應該就是此物,看起來像是某種動物的筋韌制成。
余一丁看著他們兩人手腳麻利地將其中一張大網鋪開,四四方方足有一兩丈大小,用寸許粗的深褐色繩索編織而成,網眼大約一兩尺見方,部分網眼上還拴有兩尺長的細索,末端綁著一個帶有倒刺的鐵鉤,整個大網的四個角上分別系著黑色繩索,每根足有近四五丈長。
阿格茲見余一丁看得仔細,就跟他解釋道,“余先生,這巨網是用伊賽湖中的虎蛟筋加上齊格格峰上的千年葛藤絞成一股制成,韌性十足,可抵御千斤之力。”
余一丁好奇,“難道就靠這網制住那血熊?”
阿格茲笑道,“那怎么能行,此網的作用只是讓血熊的活動受限,最終還是要靠眾人合力擒下此獸。”
余一丁恍然,繼續看著他們擺弄其中的一張大網。
幾人在空地邊緣的樹林間找到兩棵相距兩丈左右的大杉樹,它們的后面不到一丈的位置各有一棵近兩丈高的小樹,在兩棵大杉樹之間的地面釘入一根準備好的粗壯樹杈,深入地面且足夠牢固,使樹杈和地面形成一個三角形,然后將大網平鋪在兩樹間,那些鐵鉤都按進泥土之中,讓樹杈三角形穿過正中間的網眼。
隨后將一根生羊腿叉在一根兩尺多長的木棒上,一人爬上一棵小樹的樹頂,將一根繩索牢牢系在樹梢。
眾人一起拉動繩索,使樹梢盡量彎曲,在繩索剛好到地面樹杈三角形頂點的地方系上一根一尺多長的木棍。
這木棍也是提前做好,在靠近一個端頭三寸左右的地方劃出一圈凹槽,那繩索就嵌入凹槽內綁緊,木棍穿過樹杈三角形使系了繩索的那一頭卡在頂點處,然后將穿了羊腿的木棒平平地別在樹杈三角形的兩個邊和系繩索的木棍上。
最后再用另一根繩索打了一個活扣,將活扣置于羊腿下方,另一頭同綁樹梢的繩索同一個方向穿過樹杈三角形,再綁在木棍的中間位置。
接下來幾人又要布置巨網,他們又將另一顆小樹的樹梢也綁上一根繩索,眾人又一起拉動那根繩索,使樹梢彎曲,然后將繩索系在臨近的這顆大杉樹的樹干上,然后將巨網四個角的繩索取合適長度一起牢牢綁在小樹的樹梢。
至此,一個巨網加活扣的陷阱就已布置完成,這時阿格茲的兩位師弟拿起肉塊前往峽谷通道,準備潛到血熊洞穴外放置誘餌。
剩下眾人則在空地另一側的樹林邊緣布置了一個相同的陷阱。
待眾人布置完畢,阿格茲對余一丁說道,“余先生,待我師弟返回后,我、阿茹娜、巴圖及兩位師弟將會埋伏于下風處的樹林中,只待血熊被活扣套住,巴圖會見機砍斷綁在大杉樹上的繩索,當血熊被大網兜住,我們會即刻上前施術,請您到時從旁協助。”
余一丁道,“好,那其他人如何安排?”
阿格茲道,“一會兒尊夫人與朵麗婭他們四人分別在陷阱兩邊的大杉樹上隱藏,等待血熊落入陷阱就用弓箭伺機攻擊。”
余一丁疑問,“只有公熊會來,它落入某個陷阱,另一側樹上的幾人如何行動?”
阿格茲道,“只要落入陷阱,血熊必不易掙脫,待我們施術之時,另外一側的人可下樹靠近協助攻擊。”
余一丁立刻回絕,“不可!萬一掙脫巨網,血熊必然暴怒,樹下之人定會驚險萬分,我絕不允許我妻再赴險境!”
君子不立危墻之下,余一丁肯定不容許柳翠再有半點閃失。
“一會兒我們夫妻合待一棵大樹,無論血熊進入哪個陷阱,我都將下樹全力協助老兄,但是我妻只在樹上用弓箭協助,絕不輕動。”
“……”
阿格茲為難,這不在他的計劃之內,沒想到余一丁這樣堅持,看來柳翠就是余一丁的那塊逆鱗。
阿格茲想到當初劫持柳翠時幸好沒有虧待于她,否則不知余一丁將怎樣對付自己,說不定那天的比試會直接使出爆炸術法滅了自己吧。
想到此處,阿格茲心驚肉跳之余又有些欣慰,如果余一丁面對血熊能夠使出此種異術,基本不愁血熊不死,那樣自己的皮鼓,伊勒德親王的性命都將會有保障。
算了吧,柳翠的身手具體如何阿格茲還從未得見,但余一丁的身手了得他是清楚的,還是按照他的意愿行事就好。
“好吧,就按余先生所言行事。”
最終阿格茲放棄了他原來的計劃,安排余一丁柳翠和朵麗婭在一座陷阱旁的杉樹上埋伏,而另外兩名親衛守住另一座陷阱。
一切布置妥當,片刻之后阿格茲的師弟返回,他們已經從血熊洞穴到陷阱這一兩里路上沿途放置了一些生肉,如果血熊出洞定會被這些血腥肉食吸引而來。
此時天色漸漸變暗,阿格茲帶著阿茹娜、巴圖和他的師弟也鉆進樹林隱藏。
萬事已備,只待血熊到來。
……
齊格格峰上的杉樹樹干生長得筆直,在距地面一兩丈的地方形成寶塔狀的樹冠,橫生枝葉濃密,便于隱藏。
余一丁和柳翠此刻就騎坐在陷阱上方那棵杉樹的一根橫向伸出的粗壯樹枝上,默默地等待著血熊到來。
一輪慘月斜掛在天空,把伊賽湖也映照的波光粼粼。
岸邊的叢林在水面月光的反射下被鍍上一層銀色亮光,叢林中不時傳來一些古怪的聲響。
不過這也讓余一丁覺得無趣,因為柳翠曾經告訴過他,如果夜晚的叢林異常的安靜,那說明附近肯定有猛獸出現。
當下這種情況只能說明一件事,那血熊至少還沒有出來覓食,或者沒有往伊賽湖這個方向而來。
又等了片刻,正當余一丁靠著樹干坐久了漸漸感到有些寒意的時候,突然叢林里響起撲棱撲棱的動靜。
柳翠本來是斜倚在余一丁的肩頭,半閉著眼睛只用耳朵傾聽周圍的動靜,這一下忽地坐直了身體,警覺地四下張望。
不過當她發現聲響來自伊賽湖畔的樹林而不是峽谷通道方向時又不禁矮了矮身子,那聲響似乎只是一只被驚動的雪雞正在逃避不知名的恐懼。
“咕~嚕~嚕~嚕……”
一陣夜鸮的嘶鳴從峽谷通道處傳來。
緊接著通道內像是有某種巨大的物體在快速地移動!
那種龐然大物與地面有節奏地接觸所發出的沉重聲響被兩側的崖壁不斷反彈,混合著草木被剮蹭所發出的響聲,從峽谷通道傳來一陣轟隆隆的巨響!
所有人都立刻警覺起來。
余一丁的身體瞬間緊繃,雙眼牢牢地盯著峽谷通道的入口。
片刻之后,一團巨大的黑影出現在入口處,因為樹枝遮擋和月光朦朧的原因看不真切。
隱約間只感覺那黑影在入口處稍作停留,然后緩緩地向著余一丁他們所在的這顆大樹走來。
越來越近的黑影逐漸清晰,余一丁只見一頭巨大的棕褐色巨獸在距他們的大樹三五丈的地方停了下來,然后人立而起,獸身有近一丈的高度,那巨大的塊頭足有上千斤之重,兩只泛著紅色幽光的眼睛在暗夜里顯得兇狠而恐怖!
巨獸的左前爪還抓著一大塊羊肉,那顆有著兩只半圓形毛茸茸耳朵的巨大獸頭不住地左右轉動,不時可以看見尖尖的獸吻向上抬起,黑色的鼻翼不斷地抽動,似乎是在尋找獵物,或者是在感受四周隱藏的危險。
此獸不是血熊又是何物!
柳翠已經搭箭在弦,擺出一副隨時準備開弓射擊的架勢。
余一丁也暗自將一把匕首扣在手心,稍微伏抵了身子,緊張地注視著血熊的動作。
不知血熊是看見了陷阱中的羊腿還是嗅到了空氣中散發出的血腥氣味,忽然間它丟下了爪中的肉塊,俯下身體向著那根羊腿走來。
踏上那張大網時因為有泥土中的鐵鉤固定沒有引發任何動靜,血熊徑直走到羊腿面前,小心地伸出鼻子對著羊腿嗅了嗅,又抬頭左右張望了一陣,終于還是忍不住食物的誘惑伸出了前爪。
當它的巨爪搭上了羊腿,那種抓住肉食的欣喜感覺立刻讓它迫不及待地就將羊腿拖著往嘴中送。
羊腿連著的木棒被抽走,機關立刻被觸發,隨著“呼”地一聲樹木反彈的聲響,在血熊發愣的剎那間,底下的活扣一下將它的一只后腿套住。
隨著那繩索的不住拉緊,活扣也越發緊實地將血熊的后腿套緊,可是樹木反彈的力量卻并不足以將血熊巨大的身軀吊到空中,只是將它拉了一個跟頭,那獸身依舊半躺在地面!
說時遲,那時快,血熊才被活扣套住,還在掙扎,巴圖出手了!
只見他從藏身的灌木叢中飛身而出,近十丈的距離一兩個呼吸間就沖到大杉樹旁,腰間的軟劍靈蛇一般射向綁在樹干上的繩索,又是“呼”地一聲,小樹反彈,帶起巨網的四角就將血熊包在其中。
血熊一驚之下四肢和獸頭就在網中胡亂地踢打扭動,這讓那些鐵鉤更加牢固地附著在它渾身厚厚的棕褐色長毛之內,整張大網也嚴嚴實實地將血熊包裹在其中。
隨著血熊的軀體不斷扭動翻滾,大網四角的繩索仍舊牢牢綁在樹梢,依然緊緊裹住熊身,讓它不能自由地活動,而且那活扣依舊捆在它的后腿上,血熊雖然不住地在草地上翻來滾去,甚至不斷用嘴撕咬巨網,但一時半會兒也未能咬斷,但兩個方向的彈力也使血熊沒能離開陷阱的范圍,急的它不時地發出陣陣咆哮。
這時阿格茲、阿茹娜以及他的兩位師弟終于從隱身處沖了過來。
另一個陷阱旁的兩名親衛看見阿格茲幾人沖過來也正在下樹準備過來支援。
朵麗婭拿出了一把弩箭上箭后瞄準樹下的血熊。
柳翠則是望望樹下的血熊,又看看余一丁,似乎在等待他出手。
可余一丁卻仍舊未動,只是緊盯住樹下的阿格茲等四名薩滿,看他們如何行動。
巴圖砍斷繩索后也不再有其他動作,握著軟劍警惕地盯著網中的巨獸。
阿格茲依舊是他的那身裝束,左手持鼓,右手拿著黑木棍。
阿茹娜卻是一身華麗的裝飾,只見她身著一襲淡紫色長裙,頭上帶著一頂插有羽翎的頭冠,手中卻無任何兵刃或法器,只是手腕和腳踝各戴著一串小鈴鐺,翩然起舞間隨著手臂抖動或小腿擺動就發出一陣悅耳的鈴音。
阿格茲的兩位師弟一人手持一根神杖,大約三尺長短,杖頭鑲有一個三寸左右的銅制厲鬼頭,另一端是一個尖銳的金屬尖頭。
另一人手拿一把形似樸刀的神刀,近三尺的木制的長柄被獸皮纏繞,其上連接著二尺來長的刀刃,尾端也是金屬尖頭。
此時二人一人持杖,一人持刀,正口中念念有詞地立于血熊一兩丈外不停施法。
阿格茲偶爾敲擊一下皮鼓,阿茹娜緊跟著舞動四肢震響鈴鐺,他的師弟則配合著搖動神杖神刀,四個人的嘴中發出吟唱般的古老生澀的詞匯……
余一丁倒沒有特殊的感覺,那血熊卻是痛苦萬分地在網中掙扎,不停地在草地上翻滾扭動,似乎這聲響帶給它巨大的痛苦。
四人緊張卻肅穆地對著血熊施法,這時那兩名親衛也從另一側沖了過來,站在巴圖身旁,各自抽出一把手弩,對著血熊的腦袋,隨時準備擊發。
血熊在巨網中拼命掙扎扭動,草地上本來有一層薄薄的積雪也被血熊弄得四散紛飛,在它滾動的這一片草地已是泥濘不堪,連它身上的棕褐色長毛也沾滿了泥水草屑。
忽然間這個龐然大物一下子坐了起來,巨大的熊爪依然奮力地撕扯著巨網,獸頭努力地仰望朝天,再一次發出了一陣咆哮。
“放箭!”
阿格茲出聲的同時,四支弩箭已經分別從四個方向射向血熊的雙眼,其中只有一支深深地扎進了血熊的右眼,其他三支箭矢卻射在血熊的臉頰掉落了下去。
余一丁也對著血熊的腦袋飛出手心中的匕首,又射出一道白氣,同時他立即飛身下樹。
射眼睛這種精準射擊對于他來說還是有些難度,他的匕首和白色氣流只是擊打在血熊的頭頂,全部沒有對血熊造成任何傷害。
他現在需要下樹尋找機會射擊血熊的胸腹,那里的目標相對來說大的多,所以他只能下樹。
血熊右眼受到重創,它的頭部不住地左右搖晃,似乎是想將那箭矢從眼眶中搖落,同時一只巨大的熊爪終于從網眼中伸出,伸向自己的腦袋,一把抓住箭尾就往外扯,瞬間將那支弩箭扯了出來,箭頭上還帶著一只血淋淋的眼珠,巨大的疼痛迫使血熊再一次仰面朝天發出了一聲震天怒吼!
血熊渾厚的叫聲連樹枝上的一些積雪都紛紛掉落,阿格茲見狀趕緊將手中的皮鼓平放,鼓面朝下,口中念念有詞,右手食中二指在鼓沿一劃。
余一丁見識過他的四師弟用過此術,不知阿格茲使出來是否威力更大,只見那面皮鼓內忽地升騰起一股黑霧,猶如一條黑蟒般向那血熊激射而去!
阿茹娜也同時加快了舞蹈的幅度和速度,仿佛中邪一般渾身抖動,那鈴聲也變得激烈起來,黑霧在鈴聲中變得越發粗大和迅猛,直接就將血熊兜頭包住!
手持神杖神刀的兩名薩滿也口中念咒,分別用神器的尖尾對準血熊,各自射出一道灰氣將血熊纏繞,協助阿格茲的黑霧共同攻擊血熊。
余一丁就這么看著幾人施法,卻沒有任何動作,他也實在想不出自己的異術能有什么辦法可以重創血熊。
剛才射出的匕首和白氣雖然打在血熊的頭頂,但卻對它絲毫沒有影響,那家伙的頭顱不知會是怎樣的堅固。
而要射眼睛在血熊頭部亂晃的情形下根本沒有準頭,也不知是誰的箭矢那么厲害一下就射中那家伙的右眼。
“嗷~”
就在余一丁不知怎樣協助而焦頭爛額之際,峽谷通道內突然又傳出另一道獸吼!
“不好!”
阿格茲大驚失色!
“母熊來了,余先生助我,其余人上樹!”
阿格茲已經將公熊困住,心中萬分不愿就此停止攻擊,繼續操控黑霧包裹那獸,血熊在黑霧中也是慘嚎連連,卻無力竭的跡象,依舊在巨網中瘋狂扭動。
余一丁心下苦道,這阿格茲老兄還真看得起自己……