2 惡魔出籠

1815年3月7日，在艾森施塔特（靠近維也納）的艾什泰哈齊親王宮，人們正準備進行一場獵鹿活動。英國大使在那里養了一群獵狗，此時積雪已經消融，因而威靈頓公爵打算遛遛它們。獵手們聚集在艾什泰哈齊親王宮的英式庭院里，那里有一個噴泉，它由進口自英國的蒸汽機驅動。庭院里的“一切都是英國式的：英國獵犬、英國馬匹，主人、獵手和馴犬者均穿著英式服裝”。

富裕的英國人在維也納會議中格外引人注目。盟國代表——最主要的是奧地利、英國、普魯士和俄羅斯——聚在一起，研討決定拿破侖時代之后的歐洲格局。未嘗一敗的英國將軍威靈頓公爵廣受尊敬。公爵的助手、年輕的威廉·皮特-倫諾克斯尤為喜愛打獵，并打算開始準備。直到他失望地發現公爵沒有出現，并且逐漸意識到每個人看起來都很嚴肅。他問拿破侖的繼子歐仁·博阿爾內發生了什么。前意大利總督歐仁在波拿巴退位后隱退到了慕尼黑，此時陪同他的岳父巴伐利亞國王來參加維也納會議。“你難道沒聽說嗎，”歐仁說，“拿破侖逃離了位于厄爾巴島的囹圄。”考慮到威靈頓可能是想立即離開，皮特-倫諾克斯放棄了狩獵的想法，騎行40英里返回維也納。

維也納有的不僅僅是外交，這場會議也是歐洲貴族的大型社交聚會。陶醉于不斷旋轉的華爾茲舞，音樂會和戲劇，皇家馬術學校的盛大表演，前往維也納城外宮殿的雪橇旅行以及雪化之時驅使大使獵犬的狩獵，臣子們盡情游樂，而與此同時外交官和軍人們激烈爭吵。

在數周之內，他們的爭吵變得愈發激烈。在拿破侖的鼎盛時期，這位讓人生畏的暴君重新繪制了歐洲地圖。他隨意減除封建領主，為自己的家庭成員創建王國。在逼迫拿破侖退位，并把他流放到厄爾巴島之后，歐洲的其他君主聚集在一起，瓜分他的龐大帝國，獎勵一些，懲罰另一些，以便將世界恢復到大革命之前的樣子。到了圣誕節，同盟各列強間互相沖突的領土野心，將他們帶到了戰爭的邊緣。

拿破侖做出的最大改變是解散神圣羅馬帝國。這一基于德意志的古老架構包括無數封建君主小國、自由城市和主教采邑。1806年，拿破侖強迫弗蘭茨二世放棄神圣羅馬帝國的帝位，并沿著萊茵河創建了一個新的邦聯作為法國、奧地利和普魯士三者之間的緩沖區，奧地利和普魯士在德意志內部是敵對力量。不過，到了1815年，被剝奪了權力的君主們想要回他們的土地。作為一個國家的共同意識在德語人群中覺醒，但是它與君主們的利益相左，與此同時列強意圖擴張。

維也納會議最棘手的問題在于俄普同盟的提議：波蘭歸俄國所有，而普魯士應該得到薩克森。華沙大公國和薩克森一直是拿破侖最忠誠的盟友，與許多萊茵蘭人一起，他們在1813年萊比錫的民族之戰中仍追隨拿破侖。這場規模浩大的會戰持續了4天之久，并使得50萬人卷入其中，拿破侖最終失去了對德意志的掌控。卡斯爾雷勛爵支持奧地利和法國的立場，反對這一提議。此舉讓普魯士人震驚，因為他們認為卡斯爾雷是站在他們這邊的。當沙皇向卡斯爾雷宣稱“我將君臨波蘭，而普魯士將兼并薩克森”，并指出俄軍有48萬人正占據兩地時，爭端達到頂峰。普魯士人無法相信英國會對法國如此恭順，1815年1月1日他們威脅要發動戰爭，并開始動員軍隊。兩天后，英國、奧地利和法國簽署了結盟對抗普魯士與俄國的《維也納秘密協議》。普魯士和俄國最終讓步，同盟修補了協議，借此薩克森被分割，它的國王將約一半的領土割讓給普魯士。然而，這給維也納的普軍將軍們留下了英國背信棄義的印象，并使得卡斯爾雷回國后，接替他職務的駐法大使威靈頓公爵深受牽連。

拿破侖逃脫的驚人消息讓同盟各國團結了起來。3月13日，在得知拿破侖已經登陸法國后，維也納會議宣布他不受法律保護。3月17日，普魯士、俄國、奧地利和英國各承諾組建一支15萬人的軍隊，一起對付拿破侖。

列強們意識到，他們對各個君主的統治區域劃定可能不總是受到相關區域的熱情接納，并且擔心在這些地區許多人可能更為懷念波拿巴。這種懷舊之情在比利時最讓人畏懼。在法國大革命之前，尼德蘭南部（現代意義上的比利時）為奧地利所有；而尼德蘭北部（現代意義上的荷蘭）屬于尼德蘭聯省共和國。尼德蘭南部于1795年被法國吞并，而荷蘭則先是被改組為巴達維亞共和國，后改為荷蘭王國，由路易·波拿巴統治，最終在1810年到1813年成為法國的一部分。基于商業和戰略的原因，英國對尼德蘭的命運懷有興趣，尤其是比利時的重要港口安特衛普，大部分的英國出口貨物從那里流入歐洲。在會議上，奧地利同意英國讓傳統的荷蘭護國主奧蘭治家族成為一個強大到足以抵御法國的新國家主人的計劃。英國攝政王打算安排他的女兒與年輕的奧蘭治親王聯姻，但是她不喜歡奧蘭治親王，并打破了婚約。與此同時，同盟仍在為尼德蘭應該包括哪些土地而爭吵。

在波拿巴進軍巴黎期間，會議同意將荷蘭、比利時和盧森堡聯合起來。3月16日，威廉一世被宣布為尼德蘭的第一任國王。奧蘭治家族的威廉從上一年的7月底就成為比利時的實際統治者，不過信奉新教的荷蘭人霸權卻在當地遭人憤慨。他頒布荷蘭語取代法語作為比利時官方語言的法令后，荷蘭國歌《奧蘭治在上》（Oranje Boven）在劇院演奏時遭遇一片噓聲。一個能說會道的倫敦人湯姆·莫里斯中士認識到威廉需要英國的大力支持，需要英國和漢諾威的軍隊在那里駐扎。莫里斯所屬的第七十三團于1813年被派往荷蘭，支援那里的反波拿巴起義，不過這時候正在比利時。他覺得“在比利時被荷蘭兼并之前，應先確保民眾的安寧”。比利時同荷蘭合并的公告“非常不受歡迎，在我們的駐地甚至到了無法說服任何一個居民協助將之讀出的程度。除非有一個拿著英國刺刀的警衛逼迫他們這么做”。

比利時人在波拿巴的統治下繁榮昌盛，而法語區也樂于接受并入法國。數量眾多的比利時人曾在法軍中服役，并有一些仍留在其中，盡管1814年路易十八剔除了絕大多數不再是法國國民的士兵。重點事項是臃腫的帝國近衛軍中9000名比利時成員，他們在越過邊境時仍穿著制服。威廉一世準備將這些經驗豐富的士兵組成他的新軍隊，不過他的盟友卻在他將尼德蘭南部的軍政大權委以一名來自拿破侖近衛軍的將領時明顯感到不安。他們強烈擔心在拿破侖對尼德蘭雷霆一擊后，比利時會隨著忠誠度可疑的那9000名前近衛軍成員旋即倒戈。

新國王22歲的兒子奧蘭治親王指揮著一支由1.4萬名英國人、9000名漢諾威人和1萬名荷蘭人、比利時人組成的軍隊。1795年，在他僅有2歲時，親王和他的家庭成員在法國人和反奧蘭治家族的“愛國者”的逼迫下流亡英國。他在普魯士接受了軍事教育，之后前往牛津大學就讀，1811—1813年在半島擔任威靈頓的副官，沒有指揮過任何軍隊就一路晉升到了中將。他勇敢、自負并容易激動：聽到拿破侖抵達里昂后，他就意圖入侵法國，以便拯救在里爾的路易十八，但是被他的軍事秘書約翰·科爾伯恩爵士勸阻。作為威靈頓手下最優秀的軍人之一，科爾伯恩之所以獲得這一委任，是因為親王需要一名穩重的人照看。就像一個英國軍官記錄的那樣：

似乎親王使得自己在我們的軍隊中不得人心，而目前的形勢沒有讓他回頭的意思，也沒有奉承的人想讓他相信，他像家族的一些古代君主一樣是一名偉大的將領。從他麾下這支軍隊的狀態到他的處事方式判斷，好像都沒有體現出這一點。

奧蘭治無法勝任他的工作。雖然科爾伯恩認為他從根本上來說是明智的，但是其他的英國軍官卻逐漸把他視作不利因素，之后還將戰場上的許多差池歸結于他。

3月22日，一則流傳于布魯塞爾的謠言稱，拿破侖正和5萬名士兵深處法國北部。聽到這一消息后，英國近衛軍趕往邊境，銀行則關上了大門。大多數英國平民（預計有1500人）逃往安特衛普；抵達奧斯坦德的路易十八打算前往倫敦避難，不過他被說服繼續留在比利時。與此同時，維也納會議委任威靈頓指揮駐扎在尼德蘭的軍隊。公爵于3月29日離開維也納，前往布魯塞爾。駐扎在萊茵蘭的普魯士軍隊于冬季減少到了僅約3萬人，他們召回了剛剛被解散的部隊。在比利時的每個人都感到緊張不安。埃德蒙·惠特利是一個在圖爾奈服役的英國軍官，他在4月2日的日記中寫道：“當穿衣出門參加一個聚會時，一個臉色蒼白的女孩走了進來，驚駭地告訴我引火繩和火炮已被布置在廣場上。而博尼（Boney）就在里爾。”那是一個距離邊境僅有數英里的法國北部城鎮。