彭城人郎玉柱的爸爸做官做到了太守，在外有清廉的名聲，但是實際上，他爸是個大貪官、偽君子，和當地的史縣令狼狽為間，貪污受賄、無惡不作，存下了幾百萬兩銀子。

只是郎玉柱他爸因病早逝了，就只給郎玉柱留下了一屋子的書。郎玉柱他爸活著的時候，經常的是對他說道：“兒啊，書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉。兒啊，你要把家里的書全部都讀完了??！”

郎玉柱謹記他爸的教誨，在他爸過世之后，他就天天讀書鉆研，廢寢忘食的，把自己讀的都有點兒迂腐癡傻了，卻還是在堅持。

每一次學政主持考試的時候，對郎玉柱是最看好的，可惜了，郎玉柱就是不給力，明明已是學富五車，卻每次文章只寫了一半就不寫了，回回都落了榜。

一天，郎玉柱在自家的藏書里找到了線索，知道了一個地點，于是他就急忙的跑了過去，發現那個地方有一個洞，被一大堆腐爛的草給遮蓋住了。郎玉柱扒開了爛泥洞口，發現下面是一個藏谷物的地窖，地窖里的糧食都已經腐敗成糞土了，郎玉柱點了點頭，心中暗想著，我爸藏的糧食竟然是這么的多，果然是應驗了“書中自有千鐘粟”啊，于是回家后，他讀書就更加努力了，已經達到了顛倒白天黑夜的地步。

又過了兩三年，郎玉柱三十歲了，還是沒能發現家里藏書中的真正秘密，這事又不能找外人商量，——難道要跟別人說，他祖上幾代包括他爸，做官的時候都是道貌岸然、巧取豪奪，為他存下了了幾百萬兩銀子，這些銀子所在的地方，就暗藏在他們家的那堆書里頭么？！

一天晚上，郎玉柱讀到《漢書》第八卷將近一半的地方時，又發現了一個地點。于是他半夜后悄悄的一個人去了那里，原來那個地點就是自家附近西邊的一個山洞。這個山洞的洞口有巨石作門，郎玉柱找到了打開石門的機括，進入到了洞里。

此時郎玉柱才發現，這個山洞內大約是有三五間房子那么大，里面全都堆滿了一箱一箱的黃金白銀、珠寶玉石和名人字畫。

郎玉柱從里面開動機括，關上了石門，又點燃了洞中的數盞長明燈，燈火經久不熄，看來這個山洞是有通風口通向外面的。

“‘黃金屋’，終于是被我尋到了！爹啊，自從你病死了之后，我娘也失蹤了，她到底去了哪里啊，您告訴我？！”郎玉柱對著這堆寶藏，說話已有些哽咽。山洞里除了他自己的回音外，已沒有了任何其它的聲音。

既然寶藏已經到手，一切的懸念都已經解除，郎玉柱也不用再讀家里那堆書了。于是郎玉柱用自己的衣服包了一堆金子，趁著天還沒亮，就趕緊的回了家。

塵埃落定，郎玉柱來到了自家院子當中，目睹著稀稀疏疏的繁星，回憶著這些年自己讀書的經歷，實在是形消骨立了，別人全都笑他是呆子，為了讀書，自己連老婆都還沒娶，也實在是對不起祖宗，更加也對不起自己……