現(xiàn)存古籍中的只言片語和流傳至今的遠古神話，都可以使我們得出一個結(jié)論，古老的中醫(yī)起源，可以追溯到史前文明時期。

比如元代的王好古（約1200—1264）在《湯液本草》中提到，在遠古沒有刀具的時代，醫(yī)者是如何“切碎”藥材以便于使用的：“ 咀，古之制也。古者無鐵刃，以口咬細，令如麻豆為粗藥”。還有，自古流傳至今的，上古神話故事神農(nóng)嘗百草，體現(xiàn)了遠古采集時期古人的智慧。

從遠古的采集時期開始，我們的醫(yī)學(xué)發(fā)展經(jīng)歷了完全沒有文字記錄的時期，結(jié)繩記事時期；在進入了有文字記載的文明社會以后，又經(jīng)過了春秋戰(zhàn)國時代的理論升華，以及其后的蓬勃發(fā)展時期。

明代著名醫(yī)學(xué)家龔?fù)①t（1522—1619）在其著作《萬病回春》中，作了一首名為上調(diào)西江月《醫(yī)學(xué)源流》的詞，極其簡明扼要地述說了源自遠古的中醫(yī)發(fā)展主線。其詞曰：“炎黃發(fā)源醫(yī)祖，軒轅岐伯繩書；雷公炮制別精粗，扁鵲神應(yīng)桓主。于懿治溺神效，仲景《傷寒》誰如；華佗秘授當時無，又得叔和《脈》助。皇甫仕安《甲乙》，葛洪《肘后》非殊；真人思邈圣神途，慈藏藥主恍悟。”

詞中提到的繩書，是上古文字發(fā)明以前的記事方法，《易·系辭下》說：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契。”

桓，原是指驛站、官署等建筑物旁所設(shè)立的標志性的柱子，后來泛指墓、橋、寺等標示性柱狀物，如桓表。

“神應(yīng)”是扁鵲的封謚。“扁鵲神應(yīng)桓主”是指宋朝的時候，擅長針灸的名醫(yī)許希在景祐元年（1034）為生病的仁宗皇帝針刺“心下包絡(luò)之間”，三次即愈。病愈后的仁宗聽從許希的請求，將古代的名醫(yī)扁鵲封為“神應(yīng)侯”，立桓建廟大力彰表的故事。

“于懿治溺神效”是指漢高后時，即呂后（公元前241？—前180）執(zhí)政時期，名醫(yī)淳于懿（意）為齊郎中令（官職名稱）治療大小便三日不下的故事。

“慈藏藥主恍悟”是指心腸慈悲的藥王孫思邈恍然悟出了醫(yī)學(xué)的真諦。慈是慈愛；藏是臟腑；藥主與藥王同義。藥王孫思邈在《大醫(yī)精誠》中說，凡大醫(yī)治病，要“先發(fā)大慈惻隱之心，誓愿普救含靈之苦。”值得稱頌的是，藥王不僅對人，對動物的生命亦是非常愛惜，甚可堪稱為是保護野生動物的古代倡導(dǎo)者。比如他指出“自古名賢治病，多用生命以濟危急，雖曰賤畜貴人，至于愛命，人畜一也。”而且他還說：“吾今此方所以不用生命為藥者，良由此也。”故他所用的醫(yī)方，極少使用動物藥。

參考以上的查證，我們不難得出一個結(jié)論，這首上調(diào)西江月極其精確簡練地濃縮了中醫(yī)的起源與早期的發(fā)展歷程。

套用現(xiàn)代的通俗語言，便是最新的、現(xiàn)代版的《醫(yī)學(xué)源流》：

炎黃是中醫(yī)發(fā)源的遠祖，軒轅岐伯曾用繩書記錄；雷公炮制區(qū)別了藥材的精與粗，扁鵲因其流傳下來的醫(yī)術(shù)獲得了神應(yīng)侯的稱呼；淳于懿（意）醫(yī)治尿閉神效，張仲景的《傷寒論》誰能與之比如；華佗秘授的醫(yī)籍當時就已無，幸而又得王叔和的《脈經(jīng)》對醫(yī)學(xué)的推助；皇甫仕安寫成了《針灸甲乙經(jīng)》，丹石家葛洪的《肘后方》也不是非常的特殊；真人孫思邈一生走的是執(zhí)著求索的圣神之路，醫(yī)藥學(xué)的真諦終被心腸慈悲的藥王恍然悟出。