在周景的一再催促下，車夫駕馬跑出了平生最快的速度，順利到達(dá)了太尉楊稟府中。雖然已經(jīng)是深夜，但是楊大人還沒有休息，仍在書房看書。管家領(lǐng)著周景到書房外，正準(zhǔn)備稟告自己老爺來了客人，周景就等不及，顧不得禮儀直接推門而入了。

看周景推門進(jìn)來，一臉著急的樣子，陳大人就知道一定是出了要緊的事情。

楊稟迎上前去：“周兄突然深夜到訪，一定是出了什么事吧。”同時(shí)眼神示意無奈的管家退下。管家識(shí)趣地關(guān)門離開。

那周景確認(rèn)門已經(jīng)關(guān)上后，激動(dòng)地握著楊大人的手，兩眼放光，“咱們鏟除那群宦官的機(jī)會(huì)來了！”

楊稟向來老成，聽到這個(gè)消息并沒有立刻激動(dòng)起來，領(lǐng)著周景坐下，“到底怎么回事？”

周景將今晚皇上突然召見的情形一五一十地告知了楊秉，“皇上終于開始忌憚這群宦官了，咱們的機(jī)會(huì)來了！”

楊稟沉著思考著，“聽你的話，皇上突然召見你詢問了平時(shí)那幾個(gè)中常侍處理朝政的事情，著重問的是人員的安排，而且還特意問了軍隊(duì)里的情況。”

周景：“是啊，如果不是開始忌憚他們，怎么可能突然問這個(gè)問題。”

楊稟：“可是皇上最后并沒有說什么，甚至還未他們開脫了一番。可見皇上雖然知道了這個(gè)情況，但是還沒并沒有下定決心治理和解決。”

周景：“我說楊兄！你要等皇上自己下定決心要等到什么時(shí)候？這個(gè)時(shí)候就得我們?nèi)ネ撇ㄖ鸀懀　?

楊稟：“可是，如果不知道到底皇上是因?yàn)槭裁从|動(dòng)才有了這個(gè)想法，那我們的任何舉動(dòng)都是盲目的。”

周景無奈：“那怎么辦？就這么白白放過這次機(jī)會(huì)？”

楊稟：“圣上在你之前可曾召見了什么人？”

周景：“這個(gè)不清楚。”

楊稟：“今天可有什么特別的事情發(fā)生，特別是關(guān)于李招林的？”

周景：“李招林？”

楊稟解釋道：“現(xiàn)在李招林還在禁足當(dāng)中，但是被禁足的原因還是不得而知。現(xiàn)在皇上又突然懷疑他們勢(shì)力過大、無法控制，我猜想這兩件事或許有牽連。”

周景：“如果這樣說的話，今天廷尉府有個(gè)叫吳曉的人從南陽辦案回來了，我私下里聽說他辦的這個(gè)案子和李招林有關(guān)，但是具體是什么關(guān)系，只有主辦案子的朱明知道。”

楊稟：“你認(rèn)識(shí)這個(gè)吳曉？”

周景：“他曾在太學(xué)讀書，我門下的齊章是他的同學(xué)，兩人關(guān)系不錯(cuò)。而這吳曉現(xiàn)在在曹末手下做事，我就讓齊章多和他聯(lián)系，關(guān)注他的情況，以求多收集點(diǎn)信息。”

楊稟：“如果是這樣的話，那就必須要把荀羽找來問問了。”

周景驚訝：“荀羽？他可是曹末的女婿，你找他？”

楊稟：“你無需驚訝。荀羽雖然是曹末的女婿，但是你知道李招林被禁足的事就是他辦成的？”

周景：“這個(gè)確實(shí)有所耳聞。在他面圣之后，李招林就被帶去見皇上，然后就被禁足了。”

楊稟：“是。而且，這個(gè)吳曉據(jù)我所知是荀羽當(dāng)初推薦到太學(xué)的，他也是荀羽的人。吳曉到底辦的什么案子，今天回洛陽之后發(fā)生了什么事情，問他是最清楚的了。”

周景：“可是，即便如此，那個(gè)荀羽值得相信嗎？潁川荀氏一向明哲保身，會(huì)肯幫我們？”

楊稟看了看門口，確認(rèn)沒有人后道：“你還記得前段時(shí)間幾百太學(xué)生到宮門前為皇甫規(guī)大人喊冤的事情嗎？你知道聯(lián)絡(luò)太學(xué)生的事情是我辦的，但是我沒有告訴你們荀羽在這其中也起了大作用的。荀羽不是一個(gè)只顧自己宗族利益的小人，他是真正一心為朝廷為社稷百姓。”

周景更驚訝了，“你是說他明面上是投靠了曹末，實(shí)際上是我們的人？”

楊稟：“他不歸屬于我們。管家！”

管家應(yīng)聲開門，“老爺有什么吩咐？”

楊稟：“你現(xiàn)在馬上派人去荀羽荀大人府上請(qǐng)他過來，就說我有要事相商。注意，一定要隱秘，不能被別人發(fā)現(xiàn)了！”

管家領(lǐng)命而去。

不一會(huì)兒荀羽就睡眼稀松地站著了楊稟和周景二人面前。這幾天他為了嚴(yán)信案子的事情一直沒能好好休息，今天知道吳曉帶人安全回來了洛陽，嚴(yán)信也順利到御前將該說的話都說了出來，他才終于放下心來去睡覺。結(jié)果才睡下不久就被管家喊了起來。其實(shí)平日里自己和楊大人并沒有什么交集，只上次為著皇甫大人的事情通力合作了一次，這次深夜把自己喊來不知是為了什么。

楊稟和周景是前輩，所以雖然明顯打攪了荀羽的休息，二人也只能略帶歉意地笑笑，然后就直接進(jìn)入正題，詢問荀羽李招林和今天發(fā)生的事情。

荀羽被兩人問的問題問得一懵，不知道兩人是怎么覺得自己會(huì)說實(shí)話，不過這樣的問題也間接證明了今天讓嚴(yán)信說的話有了一定的結(jié)果。不然他們也不會(huì)突然問今天發(fā)生了什么事，皇上召見了誰。

荀羽：“兩位大人突然問這個(gè)問題，請(qǐng)恕在下不明白。李招林的事情是皇上的決定，至于為什么，其實(shí)很明顯。李招林作惡多端，皇上準(zhǔn)備懲治他也很正常。至于今天皇上召見了誰，在下今日并沒有在御前侍奉，所以并不知曉。”

周景本來就不怎么信荀羽，這下見他不說實(shí)話就有些惱怒，嘲諷道：“荀大人也知李招林作惡多端，為何就甘愿為虎作倀呢？”

荀羽聞言并不生氣，只微微一笑，表示并不認(rèn)可。

楊稟相信荀羽并不是那樣的人，但是他為什么不愿意如實(shí)相告呢？轉(zhuǎn)頭看了看氣得走到一旁的周景，他是擔(dān)心周景嗎？

楊稟：“荀大人，今日周大人被皇上召見詢問了近年來宦官在朝廷和地方安插的官員，似乎是開始有所忌憚他們了。皇上不會(huì)無緣無故突然想到這個(gè)問題，一定是發(fā)生了什么事情，所以今日請(qǐng)到荀大人過來商量。周景是我好友，你可以放心。”

荀羽之所以沒有直接將事情說出來，確實(shí)是擔(dān)心計(jì)劃外泄，因?yàn)樗麑?duì)周景確實(shí)不熟悉。不過如果楊大人信任他，那么他應(yīng)該就是值得相信的。而且現(xiàn)在楊大人直接將他們的信息透露出來，足見誠(chéng)意。

荀羽思考了很久，自己確實(shí)需要助力，“兩位大人所料不錯(cuò)，今日皇上的反應(yīng)確實(shí)和李招林有關(guān)。二位大人可知道前段時(shí)間民間傳聞的首富沈家出了事，他們的當(dāng)家人沈夫人甚至被捕下獄？”

周景見他終于肯開口說話，也就坡下驢回答：“有所耳聞。不過后來聽說案子有冤，所以就將沈夫人放了。我記得沈家的案子當(dāng)時(shí)就是李招林辦理的。”

荀羽：“是。周大人記得不錯(cuò)。當(dāng)時(shí)李招林設(shè)計(jì)陷害沈家就是看上了沈家的家產(chǎn)，不過在案子審理中，皇上卻發(fā)現(xiàn)在之前同類的案件中，李招林都有侵吞財(cái)產(chǎn)的情況，而且數(shù)額巨大。”

周景：“多少？”

荀羽：“金銀玉器無數(shù)，現(xiàn)錢過億。”

周景倒吸了一口氣，“難怪皇上氣得將李招林禁足府內(nèi)。那，那今天呢？”

楊稟：“等等，皇上是如何知曉的？是荀大人的功勞？”

荀羽一笑：“只是碰巧得了證據(jù)，就呈給皇上了。”

楊稟投來贊許的目光，“荀大人謙虛了，后生可畏、后生可畏啊。”

荀羽繼續(xù)道：“李招林的家產(chǎn)隨即被查抄，引出南陽豪族袁氏送禮有所僭越。今日皇上親自審問了送禮的人，應(yīng)該是得知了袁氏送禮就是為了謀求官位，也知曉了李招林在朝廷和地方都有安插自己的親友門人。”

周景：“難怪皇上召見我，就是為了確認(rèn)此事是否屬實(shí)。”

楊稟低頭想了一下，“荀大人謀劃至此，讓皇上對(duì)幾位中常侍的勢(shì)力有所了解、也有所忌憚，那之后公子的安排是什么？”

這次輪到荀羽驚訝了。

楊稟笑了笑，“將李招林的罪行暴露出來讓皇上知曉，讓皇上通過自己而不是我們知道時(shí)局，荀大人一定費(fèi)了很大的心思。楊某佩服。荀大人應(yīng)該不會(huì)止步于此。畢竟除非那幾個(gè)中常侍如當(dāng)年梁冀一樣奪權(quán)篡位，皇上都下定不了決心鏟除他們。”

荀羽拱手嘆服：“楊大人所言也是在下的憂慮。今日周大人被皇上召見的時(shí)候已經(jīng)告知了實(shí)情，皇上反應(yīng)如何？”

周景無奈：“憂慮了一下，隨即又幫他們開脫了，只是讓我們后續(xù)遇到類似的事情可以直接奏報(bào)。皇上只是防止他們勢(shì)力繼續(xù)擴(kuò)張，并沒有想要?jiǎng)邮窒魅酢！?

荀羽面帶失望：“在下有秘密調(diào)查幾位中常侍在各級(jí)官府中安插的官員，收集他們的罪行。我想趁此機(jī)會(huì)呈報(bào)給皇上，讓皇上知道這些或尸位素餐、或橫征暴斂的所謂官員對(duì)百姓對(duì)社稷對(duì)大漢江山的危害。不過，我調(diào)查的事件不長(zhǎng)，證據(jù)也不夠，所以我擔(dān)心并不能達(dá)到效果。”

楊稟：“所以你剛才思考之后愿意告訴我們。”

荀羽：“是。楊大人在朝廷為官多年，對(duì)于幾個(gè)中常侍以及他們親友門人的罪行肯定有調(diào)查。如果大人愿意將證據(jù)拿出來一同上奏，皇上必定受到震撼。”

周景：“可是，曹末是你的岳父，你當(dāng)真要這么做？”

荀羽轉(zhuǎn)過臉來，“曹大人并沒有涉足太多，即便有懲處，也不會(huì)太重。”

周景：“可是這樣一來，皇上會(huì)不會(huì)又當(dāng)作是黨爭(zhēng)，認(rèn)為我們?cè)噲D奪權(quán)，反而回護(hù)宦官，就像今天一樣。”

楊稟：“周大人所慮極是。剛才聽兩位大人所言，我有一個(gè)想法。我們或許可以向皇上呈報(bào)，對(duì)于現(xiàn)在宦官門人遍布朝廷的情況，讓各級(jí)官府自行審查自己的部屬，有應(yīng)該罷黜的自行上奏。”

周景：“這樣是可以洗脫黨爭(zhēng)的嫌疑，可是如果讓各級(jí)官府自己審核部署，誰敢得罪那幾個(gè)中常侍呢？肯定沒有幾個(gè)敢上奏的。”

荀羽：“楊大人的意思是，讓皇上知道現(xiàn)在中常侍的勢(shì)力之大，已經(jīng)到了可以指鹿為馬，群臣附和的地步了？”

楊稟：“不錯(cuò)，在群臣沒有上報(bào)的情況下，我們?cè)僦饤l彈劾他們所任命官員的罪行過失，這樣一來皇上就不得不處置他們了。”

周景：“而且，這樣一來，朝廷中哪些是真真正正敢同宦官斗爭(zhēng)的人也能看得出來，我們以后也可以多加培養(yǎng)。楊兄這招以退為進(jìn)實(shí)在是高！”

荀羽也附和道：“楊大人才智過人，在下佩服！”

楊稟：“那明天就由我同周兄上書，請(qǐng)皇上允許各州府自行審查屬下。之后，我再上書彈劾。荀大人就不必一同上書了，曹大人畢竟是你的岳父。”

荀羽：“多謝楊大人體諒。”

“可是……”周景本想說這是個(gè)洗刷你名譽(yù)的好機(jī)會(huì)，然后想想如果荀大人真的那樣做，反而虛偽了。

第二日，周景和楊稟按照計(jì)劃上奏皇上。皇上思考了半天，覺得這個(gè)提議既沒有明確針對(duì)幾個(gè)中常侍，又剪除了他們的黨羽，免得讓他們權(quán)力繼續(xù)坐大而導(dǎo)致最終不受控制。于是皇上難得地批準(zhǔn)了二人的提議。而結(jié)果也如二人所料，朝廷和地方敢上報(bào)的寥寥無幾。連等了三日，皇上怒氣一日勝過一日。因?yàn)榘凑罩盁铺掌鞯哪侨撕椭芫八裕骷?jí)官府必定有很多不稱職的宦官門人，結(jié)果居然沒有人敢上報(bào)！即便是朕親自下令，也沒有人敢。這說明什么？這說明這幾個(gè)中常侍的勢(shì)力已經(jīng)超過了自己的控制范圍了！那這樣的人還能留嗎？

楊稟揣摩著皇上的情緒，在第四天上書，結(jié)合自己和荀羽搜查的證據(jù)，逐條彈劾幾位中常侍的子弟門人，從州牧到郡太守五十余人。

皇上看著楊稟呈上來密密麻麻的名單和罪狀，氣得手抖。不是因?yàn)樽镄杏卸嗝窗l(fā)指，而是以李招林為首的幾個(gè)中常侍，幾乎實(shí)際控制了大半個(gè)大漢朝！黨羽之多，已經(jīng)快趕上之前的賊子梁冀。天子震怒，這名單上的五十人或免或誅。朝野震動(dòng)。

但皇上暫時(shí)還沒有處置其他幾個(gè)中常侍，因?yàn)樗€沒想好，除去了這幾個(gè)人，他還能任用誰。按照名單所述，里面只有曹末行為輕微。其實(shí)這也不是楊稟給荀羽做人情。而是曹末本就是個(gè)知進(jìn)退的人。而李招林罪大惡極，確實(shí)是可以死了，要讓他明證法典是不行的。皇上絕不能成為天底下的笑柄。所以他只能喚來曹末，授命秘密處置李招林，讓李招林自我了結(jié)。

這邊還禁足在府中的李招林還不知自己已經(jīng)死到臨頭了。但是他的搭檔朱明已經(jīng)得了消息，畢竟整個(gè)宮中一大半的公公都是他們的人。現(xiàn)在朱明站在李招林面前，紅著眼和他道別。

李招林知道自己逃不掉了，在經(jīng)歷了短暫的恐懼和慌亂之后，反而開始安慰朱明，“朱明。你我當(dāng)年同時(shí)入宮，當(dāng)牛做馬這么多年，終于混到了一人之下萬人之上的位置，還有什么好遺憾的呢？我們雖然是閹人，但是我們經(jīng)歷了何等的榮耀和風(fēng)光？這一輩子值了。你不用太傷心。只有一件事，如果沒有辦成，我死不瞑目。”

朱明擦著眼淚，“李兄，你說，只要你說，我一定替你辦成。”

李招林：“你知道我們李家就李崖一根獨(dú)苗，卻被荀羽害死了。而我不僅沒能替他報(bào)仇，自己也要死在他手里。看他的樣子，不把我們扳倒他是不會(huì)罷休的。上次我和你說的事情，你可在辦？”

朱明：“應(yīng)該沒問題了。”

李招林：“那就好，那就好。那我就在地底下等著荀羽給我陪葬！”