‘太平街’行人異獸絡(luò)繹不絕，秋風(fēng)都伴隨一股胭脂水粉味，鶯聲細(xì)語(yǔ)的小姑娘不時(shí)朝面龐俊俏的少年指指點(diǎn)點(diǎn)，期間互相說(shuō)了什么，面帶紅暈推搡打鬧。

往前行進(jìn)，熱鬧喧囂撲面而來(lái)，攤販叫賣(mài)聲都比往日賣(mài)力幾分，年齡各異，扎著頭巾，讀書(shū)人打扮的文人仕子，三五成群進(jìn)入客棧，小二門(mén)前點(diǎn)頭哈腰，不一會(huì)店內(nèi)就傳來(lái)吆喝聲：

“好嘞，地字客房三間！”

掐指一算，原來(lái)已經(jīng)七月十三，在過(guò)幾天便是州試的日子。

方遠(yuǎn)環(huán)視四周，內(nèi)心感慨，渾然沒(méi)注意到房子正在背后偷偷打量自己。

這時(shí)，一位身著翠煙長(zhǎng)裙，外皮白色大衣，胸前淡黃色錦緞鼓鼓囔囔，身材極為奧妙的典雅女子從面前走過(guò)。

他不經(jīng)意間扭過(guò)頭去，恰巧與房子眼神相對(duì)。

場(chǎng)景格外尷尬。

靜默中，方遠(yuǎn)干咳幾聲，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)過(guò)身體，卻聽(tīng)房子說(shuō)道：

“等這幾日事情解決，我便帶你去城內(nèi)逛逛。”

她收回視線，沉思幾秒，低聲說(shuō)道：

“你本可以跟他們一起應(yīng)考......”

方遠(yuǎn)慢下腳步，輕輕拍了拍房子肩膀，言笑說(shuō)道：

“可以跟阿姊共事，也是極好，想必你也知道我讀書(shū)不為應(yīng)考，功名利祿亦是過(guò)眼煙云。”

王德馨在旁邊琢磨了片刻，隱約有些猜測(cè)，突然插在倆人中間，扯著嗓子說(shuō)道：

“你是怕自己考不中吧~”

方遠(yuǎn)呵呵，見(jiàn)房子眉頭舒展開(kāi)來(lái)，便岔開(kāi)話題問(wèn)道：

“那個(gè)你......”

“你便喚我德馨好了！”

沒(méi)有在稱(chēng)呼上過(guò)多糾結(jié)，他對(duì)諦聽(tīng)閣這幾位滿懷好奇，按理說(shuō)大家都是身兼靈感的同類(lèi)人，便繼續(xù)問(wèn)道：

“德馨你是怎么加入諦聽(tīng)閣的？”

“啊......這個(gè)事情就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)啦。”沒(méi)想到方遠(yuǎn)會(huì)提出這個(gè)問(wèn)題，她短暫斟酌后，說(shuō)道：

“陸校尉與家父關(guān)系莫逆，記得兒時(shí)經(jīng)常來(lái)我家蹭吃蹭喝。”

見(jiàn)倆人神情有異，她快速略過(guò)這個(gè)話題，淺笑道：

“說(shuō)起來(lái)，本家風(fēng)尚武，我從小便喜歡舞刀弄槍?zhuān)懶Ｎ竞逍『⒌墓Ψ蚍浅Ｓ幸惶祝谑堑窳艘话涯局拼髮殑?zèng)禮于我?！?

說(shuō)到這里，她下意識(shí)緊了緊腰間長(zhǎng)劍。

“有次我被大伯家的小子欺負(fù)。”

“他問(wèn)我怎么不用寶劍呼他的臉。”

“可我當(dāng)時(shí)乳牙才去，還是小女子呀。”

“他說(shuō)道，你可以用粉色的大寶劍啊，呵......沒(méi)想到陸校尉是這樣的人?！?

德馨沒(méi)有往下細(xì)說(shuō)，轉(zhuǎn)而嚴(yán)肅道：

“其實(shí)我家大伯還有個(gè)小女兒，同我關(guān)系極好，可是不幸夭折了......有那么段時(shí)日，我夜晚經(jīng)常可以看到她，后來(lái)陸校尉來(lái)了，稀里糊涂便解決了這事，我爹就把我交給他管教了?！?

方遠(yuǎn)若有所思，點(diǎn)著頭問(wèn)道：

“所以你的劍柄為什么是紅色？”

德馨瞪大圓滾滾的眼睛，說(shuō)道：“因?yàn)槲乙恢毕矚g的就是紅色！我也沒(méi)有拿粉色大寶劍呼過(guò)堂弟的臉！”

三人鬧騰著說(shuō)著閑話，很快回到家中。

收拾過(guò)程中，方遠(yuǎn)悄悄將財(cái)神的靈牌藏在地板格里。

將這東西帶往諦聽(tīng)閣，顯然十分不智。

至于財(cái)神背后的秘密，只得再找機(jī)會(huì)去探究了，所謂茍一茍，才活得久。

有德馨耐心解釋諦聽(tīng)閣衣食住行，倆人就沒(méi)多少家當(dāng)可拿，簡(jiǎn)單用黑布打包些衣物，房子拖著方遠(yuǎn)在靈位前虔誠(chéng)上香參拜來(lái)了一番。

三人前后腳走出院子，鎖好院門(mén)，房子端著亦然開(kāi)出淡紫色花骨朵的‘應(yīng)聲草’，幽幽嘆了口氣。

“你們有沒(méi)有看到房頂一只黑貓？”

方遠(yuǎn)瞥到一閃而過(guò)的黑影，向倆人好奇問(wèn)道。

‘可能是只野貓吧，上次我見(jiàn)到過(guò)，那眼神靈動(dòng)的很?！?

房子隨意回應(yīng)著。

這時(shí)，‘咯吱’一聲從巷道前方傳來(lái)。

鄰家老嫗露出腦袋，得知她們暫且要搬出去一段時(shí)間，頓時(shí)唏噓不已。

恐怕真正擔(dān)憂的是沒(méi)人給她捎帶咸魚(yú)吧。

透過(guò)半掩的房門(mén)，方遠(yuǎn)再次看到屋內(nèi)搖椅上躺著的人，他姿勢(shì)幾日未變，如同定格在那里，心中不由充滿怪異。

老嫗寒暄了幾句注意安全，早點(diǎn)回來(lái)的話語(yǔ)后，便轉(zhuǎn)身回屋去了。

德馨大大咧咧，沒(méi)想到還是個(gè)話嘮，幾人說(shuō)笑著，繼續(xù)朝前走去。

這時(shí)，拐角破敗小院內(nèi)，隱隱傳來(lái)幾聲悶沉嚎叫，方遠(yuǎn)立即注意到，這四周多出幾家面生的小販老板，他們不約而同轉(zhuǎn)頭望去。

街道氣氛似乎出現(xiàn)微妙變化，大街上喧鬧的人群，說(shuō)話聲不由就低了下去，皆露出詫異之色。

經(jīng)過(guò)短暫眼神交流，靠近巷口的倆人立即拋下商攤，在路人不解中，闊步朝里走來(lái)，剩下幾人在外，隱隱成圍攏之勢(shì)。

他們身材壯實(shí)，眼神警惕，行走間姿態(tài)沉穩(wěn)，顯然個(gè)個(gè)身懷武藝。

此時(shí)德馨神色一肅，臉上笑容頓時(shí)不見(jiàn)，右手向劍柄摸去，而房子更像炸毛的貓，全身重心下沉，腳下擺出步子，她們同時(shí)向前，將方遠(yuǎn)護(hù)在身后。

難道是官府來(lái)人？調(diào)查財(cái)神一事？

方遠(yuǎn)暗自猜測(cè)，抬頭見(jiàn)此情景，也不由心生感動(dòng)，但內(nèi)心深處，還是尷尬多點(diǎn)。

巷口倆人神情明顯一愣，氣息一窒。

他們感官中，面前這倆個(gè)女人，恍然間仿佛變成噬人兇獸，只要自己稍有動(dòng)彈，恐怕就會(huì)撲上來(lái)吃人喝血。

這是氣入六臟，外至四肢皮毛，達(dá)到行遍全身上下，已經(jīng)初步把武練到了以勢(shì)奪人的境界。

他們心勢(shì)被奪，進(jìn)退不能，甚至連抬手都做不到。

這時(shí)，身后幾人已然看出不妥，其中一黑面男子突然上前，停在巷口處，雙手在胸前快速隱秘地比劃了個(gè)手勢(shì)。

“嗯？”

德馨鼻子輕哼，氣勢(shì)松懈下去，房子心有所感，疑惑望來(lái)。

“好像是自己人，放他上前，看看有何話要說(shuō)。”

這時(shí)巷中倆人才覺(jué)的全身一松，頃刻功夫，后背竟然已經(jīng)被汗水浸濕，不由目露畏懼之色，直著身子，慢慢向后退去。

那黑臉男子明顯輕出了口氣，他交替快步上前，停在眾人五步之外。

方遠(yuǎn)并沒(méi)有感受到四周氣勢(shì)變化所帶來(lái)的影響，方才只見(jiàn)兩個(gè)漢子走到一半，突然面露驚恐，就像掉入稠黏水中，身體動(dòng)作立即緩慢下來(lái)，直至呆立不動(dòng)，片刻又快速向后退去，讓人不明所以。

“來(lái)者何人？”

“在下巡察使周歸，對(duì)面可是王家女公子？”

德馨與來(lái)人一問(wèn)一答，皆壓低了嗓門(mén)。

女公子？這稱(chēng)呼惹得方遠(yuǎn)暗自好笑。

她身體隱秘地顫動(dòng)了一下，連忙擺了擺手道：

“得，得，得?！?

“既然是自己人，你們繼續(xù)辦事，我們就先行離開(kāi)了?！?

男子當(dāng)即沉默不言，退出半個(gè)身位，很是恭敬地行拱手禮。

三人走出一段路程，方遠(yuǎn)忍不住問(wèn)道：

“你認(rèn)識(shí)那些家伙？”

“印象不深，但領(lǐng)頭的確實(shí)是我爹下屬。”

先前她提到過(guò)家中與陸校尉關(guān)系莫逆，其實(shí)很容易聯(lián)想到她爹身居官職，方遠(yuǎn)僅僅沒(méi)往這方面想而已......這個(gè)官二代。

隨著他們離開(kāi)，巡查使的人迅速圍攏上去，經(jīng)剛才一鬧，如今神色頗為緊張。

經(jīng)過(guò)這片街區(qū)的路人，在周歸出示令牌后，都低著頭匆匆撤離，不敢惹事生非。

與此同時(shí)，畢家內(nèi)枯井旁。

畢啟神色難看，原本翩翩公子的形象，如今捉襟見(jiàn)肘，衣裳更是沾滿泥土，狼狽異常。

“怎得發(fā)出如此大動(dòng)靜？”妘氏從房?jī)?nèi)出來(lái)，嬌聲喝到。

“娘......財(cái)神不見(jiàn)了！”畢啟神色復(fù)雜，略帶驚恐道：“孩兒再三確認(rèn)祭拜物品有無(wú)出錯(cuò)，接著怎么呼那詞語(yǔ)，都見(jiàn)不得任何動(dòng)靜??！”

“不見(jiàn)了？”妘氏先是一愣，不知想到什么，眼睛徒然睜大，“難道......”

這時(shí)。

砰！

院子大門(mén)被一股巨力轟然砸開(kāi)。

畢啟張開(kāi)臂膀轉(zhuǎn)身護(hù)住妘氏，厲聲問(wèn)道：

“何人膽敢私闖民宅！”

“巡檢司辦案，立即束手就擒！”黑面男子大吼一聲：“上！”余下人員立即呈扇形包圍過(guò)去。

“怎么是官府的人......”

妘氏瞪目結(jié)舌，完全沒(méi)想過(guò)此事會(huì)與官府扯上關(guān)系，她視線掃過(guò)，不由瞳孔緊縮，房頂、圍墻之上具有人守候，顯然是經(jīng)過(guò)周密布局。

“怎么辦？我不能被抓......畢啟這個(gè)拖累，成事不足敗事有余，要不是他，這些......”來(lái)不及多想，包圍圈逐漸縮小。

妘氏下意識(shí)摸向藏在腰腹中的玉佩，不由心口一痛，她輕咬銀牙，眼神透露出一絲決然，忽地轉(zhuǎn)身，投向井口。

“快！快！別讓她逃了！”變故發(fā)生極快，黑面男子促聲而上。

“娘？”

畢啟見(jiàn)眾人轟然沖出，回頭望去，恰好瞧見(jiàn)一絲余影消失在枯井之中，瞬間心臟都好像停止了跳動(dòng)，他肝膽俱裂，趔趄著撲過(guò)去查看，可井底早就空空蕩蕩。

眾人一擁而上，將畢啟控制起來(lái)，周歸上去查看，發(fā)現(xiàn)井底另有出路，當(dāng)下?lián)]手道：

“井底暗道漆黑無(wú)光，行動(dòng)不便，你們幾個(gè)，去屋內(nèi)尋來(lái)照明工具，一個(gè)半老徐娘，跑不了多遠(yuǎn)，務(wù)必緝拿歸案。”

“是！”

幾個(gè)被點(diǎn)大漢，立即領(lǐng)命而去。

大的跑了，小的還在，這男子本來(lái)面目極黑，此刻臉色陰沉下來(lái)，不怒自威。

他匐下身子在畢啟耳邊低沉問(wèn)道：

“在哪里？”

畢啟四肢被束，面如死灰躺倒在地，口中吶吶說(shuō)道：

“我不知道......我什么也不知道?！?

“哼！”

“堵住嘴巴，帶上黑罩，準(zhǔn)備即刻押往府衙?！?

周歸冷笑幾聲，又朝身邊漢子耳語(yǔ)一番，那人立即點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走出院外。

這時(shí)，房門(mén)處傳來(lái)聲響，他循聲望去，眉間不由擰出川字。

三人迎面走來(lái)，可手中只有一盞巡夜燈。

也是，這玩意尋常人家哪會(huì)多備幾個(gè)，他心里暗嘆，交代道：

“趙留、陳奇，你們身法靈活，這事便交于你們，辦好之后計(jì)功受賞?！?

“大人，請(qǐng)放心！”

被叫道名字的倆人頓時(shí)面露喜色，雙腳一蹬，挨個(gè)跳入井中，洞口燈光很快被昏暗掩蓋。

“你體型高大，不必心懷缺憾，留在這里接應(yīng)他們，到時(shí)一并請(qǐng)功?！?

“大人嚴(yán)重了，張祝哪敢，出發(fā)前屬下曾請(qǐng)來(lái)倆位‘門(mén)神’要不要......”

呵呵，不就有個(gè)身在‘聽(tīng)墨’的兄長(zhǎng)嗎。

周歸臉色轉(zhuǎn)瞬即逝，平靜說(shuō)道：

“拿我瞧瞧?！?

張祝即刻抬起頭，從懷中掏油紙畫(huà)像，恭恭敬敬，雙手呈來(lái)。

“原來(lái)是下位門(mén)神，倒也可以做個(gè)預(yù)警，有心了，將畫(huà)像貼好，走程序吧?！?

“是！”

張祝轉(zhuǎn)身，瞬間臉色變冷，與剛才判若兩人。

周歸不在管他，等待幾刻后，朝四下問(wèn)道：

“有沒(méi)有什么線索？”

“大人，找到幾份書(shū)信，小的判斷，這家戶不久前還住在衛(wèi)城內(nèi)！”

“哦？”周歸皺起兩道墨黑長(zhǎng)眉，語(yǔ)氣充滿驚訝。

這時(shí)，剛剛被差遣出去之人恰巧回來(lái)，他臉色難看，在周歸耳邊低聲說(shuō)道：

“大人，四周已經(jīng)調(diào)查清楚，總共六處院落，其中三家荒廢，無(wú)人居住，巷低一家柴米油鹽俱全，估摸暫時(shí)出門(mén)去了......”

周歸立即想到女公子身旁那倆人，接話問(wèn)道：

“還一家呢？”

這漢子呼出一口氣，穩(wěn)定心勁后，馬上回道：

“那家就在巷子斜對(duì)面，屋中男主已經(jīng)死去多時(shí)，尸體都臭了，女主則好像剛剛逝去不久，身子還沒(méi)僵硬，此地有些邪門(mén)啊?！?/p>