1.2　中本聰的逆襲

在數十次失敗后，當時在密碼朋克中還默默無聞的中本聰閃亮登場了。2008年11月1日，秘密討論群“密碼學郵件組”里出現了一個新帖子：“我正在開發一種新的‘數字貨幣’系統，采用完全點對點的形式，而且無須授信第三方的介入。”該帖子的署名正是薩托西·中本聰（Satoshi Nakamoto）（見圖1.5）。密碼朋克圈內一開始對中本聰嗤之以鼻：這么多專家研究了幾十個系統都沒有做到的事情，你一個無名小輩能成功嗎？中本聰倒是挺有底氣，細致入微地對所有疑問一一進行了解答。他綜合了前人的成就，創造性地融合了P2P技術、非對稱加密技術和工作量證明算法，最終創造了一種去中心化的、無須中介機構的“數字貨幣”系統：比特幣（Bitcoin）系統，并通過論文《比特幣：一種點對點的電子現金系統》完整地闡述了他的思想。

圖1.5│密碼學郵件組

中本聰是一個神秘的人物（見圖1.6），在任何情況下，他都未暴露過自己的真實姓名、住址、職業，他使用洋蔥路由器上網，所以其他人無法追蹤到他的IP地址，他使用優良保密協議郵件加密系統來發郵件，在注冊比特幣網站時，他也沒有使用真實姓名。他從未在現實生活中和其他密碼朋克見過面。他像一個古代的大俠，神龍見首不見尾，在2009年開發出比特幣系統并成功運行后，他于2011年4月在網上發布了最后一項公開聲明，宣稱自己“已經開始專注于其他事情”，然后慢慢消失于網絡，再也沒有出現。

圖1.6│中本聰畫像

中本聰是一個天才人物，他做到了密碼朋克中那么多精英人物沒有做成的事情，他利用自己對金融及貨幣的深刻理解，再加上擁有密碼學和軟件開發的專業知識，成功創造了基于區塊鏈技術的比特幣系統。這個系統沒有任何中心機構來管控，完全靠個人參與者在機器上運行程序，從而形成了一個全球化的網絡，至今已經穩定運行10年，并產生了巨大的影響，很多國家、很多互聯網公司都紛紛投入到區塊鏈技術的研發與應用中，這可以說是互聯網歷史上的一個奇跡。

那么，到底什么是區塊鏈？比特幣系統是怎樣運行的？對于這些問題，很多人都試圖給普通讀者進行講解。但是，由于區塊鏈具有一定的復雜性，要向普通讀者解釋清楚確實有一定的難度，如果講得太專業，普通讀者會被眾多陌生的專業詞匯弄糊涂；如果只是簡單用生活中的實例作類比，又很難講清技術原理。要正確理解區塊鏈，必須先具備一些密碼學和計算機的基礎知識。中本聰自己也抱怨很難向普通讀者描述比特幣。但實際上，中本聰的論文寫得非常簡潔清晰，可以說是解釋區塊鏈的最佳范本。俗話說“解鈴還須系鈴人”。要真正理解區塊鏈和比特幣，還是應該從中本聰的原始論文中去找答案。因此，本書致力于以中本聰的論文為出發點，帶領讀者逐步了解區塊鏈的本質，以及區塊鏈是怎樣改變未來的。對于其中的一些專業術語和密碼學知識，本書將盡量用通俗易懂的、有趣的語言去解釋，盡量保證讀者能夠輕松愉快地看懂區塊鏈的基本技術原理，并清楚地了解比特幣系統到底是怎樣運行的。

說明：比特幣是一種通過特定計算機程序計算出來的“虛擬貨幣”，它具有沒有集中發行方、總量有限、使用不受地域限制和匿名性等主要特點。雖然比特幣被稱為“數字貨幣”，但由于其不是由貨幣當局發行，不具有法償性與強制性等貨幣屬性，因而不是真正意義上的貨幣。從性質上看，比特幣是一種特定的虛擬商品，不具有與貨幣等同的法律地位，不能且不應作為貨幣在市場上流通使用。