2.8 外語焦慮

2.8.1 外語焦慮的定義

如上文所述，焦慮指人的恐懼、憂慮等主觀性情感，它可以被視作性格的一個重要組成部分。一般情況下，從焦慮產(chǎn)生的原因來看，它可分為性格焦慮（trait anxiety）、狀態(tài)焦慮（state anxiety）和情景焦慮（situation-specific anxiety）。性格焦慮是指一個人在任何情況下都容易變得焦慮的較為固定的性格傾向；狀態(tài)焦慮是指在某個特別的時刻和特定的情景下感受到的焦慮，是一時的不穩(wěn)定的狀態(tài)，比如在某次考試之前；情景焦慮可以看作是局限于某些特定的具體情形或者某些特別的事件的狀態(tài)焦慮。外語焦慮主要針對二語或者外語學(xué)習(xí)者而言，可以被視為一種情景性焦慮。Horwitz（1986）認(rèn)為“外語焦慮是一種產(chǎn)生于外語學(xué)習(xí)過程和課堂外語學(xué)習(xí)相聯(lián)系的有關(guān)自我知覺、信念、情感和行為的獨(dú)特的綜合體”。由于它對語言學(xué)習(xí)的效果產(chǎn)生重要的影響，因此被視為一個獨(dú)立的個體差異因素而得到了廣泛的研究。Horwitz等（1986）指出，外語焦慮包括以下三個部分：（1）害怕得到負(fù)面的評價，即負(fù)面評價恐懼，其中包括“對于其他人評價的恐懼、回避負(fù)面評價和對負(fù)面評價的預(yù)期（Watson & Friend, 1969:499）”。害怕得到負(fù)面評價的學(xué)生會擔(dān)心自己得不到教師和同學(xué)的認(rèn)可，害怕聽到別人對自己不好的評價，聽到別人對自己的否定評價會感到十分的沮喪，想盡量避免受到評價的場合。（2）交際恐懼，是“與他人交流時產(chǎn)生的以害怕或憂慮為特征的焦慮，是害羞的一種反應(yīng)（Horwitz et al., 1986:127）”。McCroskey（1977）指出，典型的交際恐懼行為模式是回避交際，或者退縮。有交際恐懼的人不愿意參與他人的會話或社交活動。McCroskey等（1985）研究了美國波多黎各大學(xué)生在學(xué)習(xí)西班牙語和英語過程中的交際恐懼和自我認(rèn)知之間的關(guān)系，結(jié)果發(fā)現(xiàn)對英語能力自我評估低的學(xué)生更容易出現(xiàn)較高程度的英語交際恐懼，而在其母語西班牙語學(xué)習(xí)過程中，這種關(guān)系并不存在，這說明焦慮在外語學(xué)習(xí)過程中具有特殊的意義。（3）考試焦慮。Sarason（1978）認(rèn)為考試焦慮是學(xué)習(xí)者帶著恐懼心理來看待考察過程中成效不充分的傾向，也就是因害怕考試成績不佳而產(chǎn)生的焦慮。Aida（1994）認(rèn)為，考試焦慮的成因在于學(xué)生經(jīng)歷了過多的失敗，而回憶中只注意自己失敗的經(jīng)歷，從而導(dǎo)致他們在考試之前和考試的過程之中產(chǎn)生負(fù)面的、不相關(guān)的想法。

人們往往傾向于認(rèn)為焦慮會對語言學(xué)習(xí)帶來負(fù)面的影響，因為學(xué)習(xí)者似乎需要感到安全和沒有壓力才能集中注意力學(xué)習(xí)，但是事實也不盡然。Alpert和Haber（1960）區(qū)分了促進(jìn)性焦慮（facilitating anxiety）和退縮性焦慮（debilitating anxiety）。Scovel（1978）認(rèn)為，前者激發(fā)學(xué)習(xí)者勇于挑戰(zhàn)新的學(xué)習(xí)任務(wù)，在情感上使學(xué)習(xí)者采取接近、應(yīng)對行為；而后者則促使學(xué)習(xí)者逃避新的學(xué)習(xí)任務(wù)，在情感上刺激學(xué)習(xí)者采取逃避行為。Williams（1991）指出低焦慮狀態(tài)會產(chǎn)生一種促進(jìn)作用。而高焦慮狀態(tài)則會產(chǎn)生退縮作用。可見焦慮未必都是壞事。

2.8.2 外語焦慮的測量

外語焦慮的測量方法很多，可以通過面談、問卷調(diào)查、日記、報告等定性的方法來進(jìn)行。而在定量研究方面，目前外語焦慮測量普遍采用的工具是“外語課堂焦慮量表”（Foreign Language Classroom Anxiety Scale, FLCAS），它是由Horwitz（1985, 1986）專門針對學(xué)生在外語學(xué)習(xí)中因碰到困難而可能出現(xiàn)的焦慮進(jìn)行大量的調(diào)查、討論、分析而設(shè)計的，其目的是測量外語學(xué)習(xí)焦慮的廣度和深度。該量表由33個問題組成，包括外語學(xué)習(xí)焦慮的三個方面，即交際畏懼、考試焦慮和負(fù)面評價恐懼，其中29個問題涉及聽、說、讀、寫、語言記憶以及語言處理速度的典型困難。Horwitz等（1991）在對這一量表進(jìn)行多次實驗之后，得出結(jié)論：外語焦慮是可以有效而且可信地進(jìn)行測量的，而且它在外語學(xué)習(xí)中起著重要的作用。王才康（2003）通過對中國大學(xué)生的外語焦慮實驗也進(jìn)一步表明，F(xiàn)LCAS是一個可靠而且有效的外語焦慮測量工具。